Studentenarbeit
Tatiana ist Absolventin des MatadorU Travel Writing-Programms.
Ich bin in einer Familie aufgewachsen, in der das Essen ein Ereignis war und je mehr Menschen du teilst, desto besser. Sie mussten diese Leute nicht einmal gut kennen. Einfach einen Stuhl hochziehen und den Teller füllen; Bis nach dem Abendessen die Getränke ausgeschenkt sind, haben Sie viel mehr als nur eine Mahlzeit erlebt.
Guy Michlin, Mitbegründer von EatWith.com, teilt die Philosophie, dass mehr Menschen an einem Tisch eine bessere Mahlzeit bedeuten und dass manchmal das Essen nicht der wichtigste Teil ist. Im Jahr 2010 bereitete ein Freund eines Freundes nach einer zu langen Nacht im Urlaub auf Kreta ein Abendessen für Guy mit der Familie Papadakis in einem kretischen Vorort vor. Gemeinsam teilten sie die Makaronia mit Kreas Vodino und Tiri Athotiro (Spaghetti mit Rindfleisch und einem lokalen kretischen Käse) in einem kleinen Apartment mit zwei Schlafzimmern. Guy verließ das vierstündige Abendessen mit einer Flasche einheimischen kretischen Likörs (den er immer noch getrunken hat) und einer Idee: Er wollte eine Gemeinschaft von begeisterten Gästen und leidenschaftlichen Gastgebern schaffen, die es Reisenden ermöglichen würde, auf neue Weise mit Einheimischen in Kontakt zu treten in Ländern auf der ganzen Welt.
Während seines Aufenthalts in Spanien nahm sich Guy eine Auszeit von einem EatWith-Abendessen, um mit mir über seine ständig wachsende Gemeinschaft von Feinschmeckern, Reisenden und Einheimischen zu sprechen.
* * *
TW: EatWith.com entstand aufgrund einer Erfahrung, die Sie in Griechenland gemacht haben, und Sie sagten auf Ihrer Website, es sei Ihre Hoffnung, dass die Leute eine ähnliche Erfahrung machen, die Ihnen die Augen öffnet. Stellen Sie fest, dass dies für Ihre Benutzer geschieht?
GM: Oh ja, total! Wenn Sie einige der Bewertungen auf der Website lesen, sagen sie Dinge wie "Dies war der Höhepunkt der Reise" und "Dies ist das erste Mal, dass ich die Gelegenheit hatte, mit Einheimischen in Kontakt zu treten." tolle.
Ich ging heute Abend zu einem Abendessen bei EatWith.com - eigentlich bin ich immer noch hier - und verbrachte eine Stunde damit, mit einer Frau zu sprechen, die halb Palästinenserin und halb Jordanierin ist. Wie Sie wahrscheinlich wissen, gibt es viele Probleme zwischen Israel, Palästina und Jordanien, aber nur dort zu sitzen und mit ihr zu sprechen, ist etwas, zu dem ich normalerweise keine Chance hätte, außer in diesem Kontext. Wir sehen also jeden Tag, wie unsere ursprüngliche Vision für EatWith.com zum Leben erweckt wird. Am Ende des Tages ist Essen etwas, das sehr vereint und dazu führt, dass Sie all Ihre Differenzen beseitigen.
Dieses heutige Abendessen symbolisierte für mich wirklich, dass es etwas sehr Starkes ist, Menschen beim Essen zusammenzubringen.
Sie haben im Grunde die Welt an Ihrem Tisch
Ja, es ist wahr! Wir hatten Leute aus Japan, Jordanien, Belgien und Neuseeland, die alle innerhalb der letzten zwei Tage online gebucht haben.
Es scheint also sehr einfach zu sein, ein Abendessen zu buchen?
Ich möchte sagen, dass es sehr einfach ist, aber ich bin sicher, wir haben Dinge, die wir auf der Website verbessern können. Aber wir sind an einem Punkt angelangt, an dem Sie sich anmelden, Ihre Auswahl treffen und dann zum Abendessen erscheinen.
Ich habe ein paar Freunden gesagt, dass ich dieses Interview mit Ihnen mache, und erklärt, dass EatWith.com im Grunde wie Couchsurfing oder Airbnb ist, aber für Dinner-Gäste. Was ist das Besondere an EatWith.com und das Besondere an ähnlichen Crowdsourcing-Reiseseiten?
Ich kann nicht für andere Websites sprechen, aber Vertrauen und Sicherheit stehen bei uns an oberster Stelle. Unser Ziel ist es, Sicherheit und Vertrauen sowohl innerhalb der Gast- als auch der Gastgemeinschaft zu schaffen. Wir überprüfen alle unsere Gastgeber entweder persönlich mit unseren eigenen Mitarbeitern vor Ort in Tel Aviv, Barcelona und bald auch in New York oder arbeiten in unserer Gemeinde.
Die Idee ist, dass, wenn Sie zu Hause ankommen, jemand von EatWith.com bereits dort war, das Ambiente überprüfte, das Essen probierte und dafür sorgte, dass der Gastgeber über Gastfreundschaftsfähigkeiten verfügte. Es ist also nicht irgendeine Person von der Straße, die ein Profil öffnet und dann zu ihrem Haus geht.
In diesem Sinne haben wir auch eine Versicherung für den Fall, dass etwas schief geht. Es umfasst alle Gäste. Es ist derzeit nur in Israel, aber wir werden es bald auf andere Teile der Welt ausweiten.
Wenn Sie sagen, Sie haben Leute, die von Tierärzten betreut werden, sind sie Angestellte, Food-Blogger oder Fotografen wie bei Airbnb?
Bisher sind es in 90% der Fälle unsere Mitarbeiter. Wir haben Mitarbeiter in Israel, Spanien und den USA. Der Rest sind Mitglieder der örtlichen Gemeinde.
Wie findest du diese Community-Mitglieder? Kennen Sie diese Leute in der Gegend oder nähern sie sich Ihnen?
[lacht] Das ist eigentlich ein Teil unserer geheimen Soße, aber ich werde sagen, es ist alles, was Sie gesagt haben.
Können wir ein bisschen über die Gastgeber sprechen? Es gibt einen Bewerbungsprozess, um ein Host zu werden. Wie ist dieser Prozess?
Im Moment müssen Sie unseren Antrag ausfüllen, der etwas lang ist. Aber das ist so, weil wir wollen, dass die Leute engagiert sind und nicht nur zwei Zeilen schreiben, bevor sie Gastgeber werden.
Wir nehmen es sehr ernst, Gastgeber zu sein. Wir möchten sicherstellen, dass die Leute eine großartige Erfahrung haben und dass der Gastgeber bereit ist, die eine oder andere Stunde zu investieren, um ein Profil zu erstellen. Danach gibt es ein Interview. Wenn Sie in Spanien, Israel oder New York sind, wird Sie jemand besuchen. Wenn Sie an einem anderen Ort sind, wird es ein Skype-Interview geben, zu dem im Rahmen unseres Überprüfungsprozesses jemand aus der Community zu Besuch kommt. Dann liegt es an den Gästen, Sie nach dem Abendessen in Ihrem Profil zu bewerten.
Wir versuchen wirklich, es so zu machen, dass die Mehrheit der neuen Gastgeber an jedem neuen Ort, den wir eröffnen, entweder von einem Mitarbeiter oder einem Mitglied unserer Community überprüft wird, um sicherzustellen, dass wir mit einem hohen Standard beginnen.
Ich bin froh, dass Sie sich an neuen Orten geöffnet haben, weil ich nach einer Erweiterung fragen wollte. Laut Ihrer Website hoffen Sie, bald in London zu eröffnen. Wie geht es voran, um neue Orte zu erschließen?
Wir hoffen, bis Ende des Jahres in 6 weiteren Ländern zu eröffnen. Im Moment sind wir in Israel, Spanien und sehr bald in den USA und in Großbritannien. Wir haben gerade auch in Brasilien eröffnet.
Wow, das klingt aufregend! Sie haben jetzt eine Menge Hosts auf der ganzen Welt, aber ich muss fragen - wie sind Sie mit dieser Idee zu den ersten Hosts gekommen?
Um ehrlich zu sein, es war nicht einfach, weil die Leute uns für verrückt hielten! Sowohl hier in Spanien als auch in Israel. In Israel war der erste Gastgeber meine Mutter. Dann waren es Freunde von Freunden und dann Leute von Kochschulen und Meetups.
Aber die ersten zwei Monate waren wirklich schwer zu verkaufen, weil niemand wirklich verstand, was wir versuchten zu tun. Es gab nichts Vergleichbares, daher war es schwierig, sich darauf zu beziehen. Aber sobald wir zehn Hosts am Laufen hatten, konnten die Leute sehen, worum es ging und Referenzen für unsere Hosts sehen. Es wurde für die Menschen viel einfacher zu verstehen.
Oh, das ist wunderbar, dass deine Mutter deine erste Gastgeberin war. Mütter sind so großartig. Mit Expansionsplänen müssen Sie wahrscheinlich viel reisen. Hat Eatwith.com deine Reisegewohnheiten verändert?
Total! Ich war vor zehn Jahren mit meiner Frau hier in Spanien, wo wir die größte Präsenz haben. Wir gingen zu all diesen Touristenorten in La Rambla und als wir nach Israel zurückkehrten, sagte ich meinen Freunden, ich wüsste nicht, warum die Leute immer über spanische Küche sprachen. Wir haben viel gefälschte Paella gegessen … Aber jetzt, wenn ich hierher komme, kann ich bei Einheimischen sitzen, echtes traditionelles Essen essen und über alltägliche Dinge reden, bei denen sie denken, ich sollte das besuchen, was nicht touristisch ist.
Tatsächlich eröffnet es eine ganz neue Perspektive über die Stadt und jetzt, wenn ich hierher komme, bekomme ich die Chance, Spanien wie einen Nichttouristen zu erleben. Als Reisender hat es ein Fenster zu einer ganz neuen Welt geöffnet.
Ich weiß, dass ich auf Reisen gerne herausfinde, wo Einheimische essen, auch wenn es nicht bei jemandem zu Hause ist. In Rom landete ich in einem ehemaligen Pferdestall, der in einer Seitengasse voller Einheimischer umgestaltet war und wahrscheinlich das beste kulinarische Erlebnis meines Lebens hatte
JA! Genau das ist es. Ich weiß wovon du sprichst.
Aber ich frage mich dann wirklich, für wen ist EatWith.com? Ist es für Reisende? Ist es für Feinschmecker? Ist es für Einheimische? Ist es für alle?
Das ist eine wirklich gute Frage. Wir haben große Debatten darüber in unserem Team. Ich möchte glauben, dass es für jeden etwas ist, denn als es begann, basierte es auf meinen Reiseerfahrungen. Ich dachte, es sei nur für Reisende. Aber die Realität in Israel ist, dass fast 50% unserer Nutzer Einheimische sind.
Wir haben Leute im Team, die sehr Feinschmecker sind. Eigentlich bin ich kein Feinschmecker. Für mich geht es viel mehr um die Begegnung mit Menschen und das Kennenlernen neuer Menschen und Kulturen.
Wir hatten all diese Diskussionen - sollte es um Essen gehen, um Menschen, um Touristen, um Einheimische - und wir haben uns vorerst entschieden, es als offene Frage zu belassen und zu sehen, wer es nutzen möchte. Bisher haben wir alle gesehen. Feinschmecker, Touristen, Einheimische. Alle möglichen Motivationen und unterschiedliche Zielgruppen auf unseren Plattformen. Es ist wirklich sehr aufregend.
Bei all dem Gerede über Essen muss ich fragen. Ich weiß, dass Sie kein Feinschmecker sind, aber Sie klingen sehr nach meinem Ehemann, der sich selbst als begeisterten Esser bezeichnet
Ja, ich bin wie dein Ehemann.
Ha! Wo auf der Welt essen Sie am liebsten als begeisterter Esser und als Reisender?
Es gibt andere Leute im Team, die diese Frage viel besser beantworten können. [denkt] Wow, das ist eine schwierige Frage.
Als ich meinem Mann diese Frage stellte, obwohl er nach Malaysia, Madagaskar, Indonesien, Bangladesch und Indien gereist war, antwortete er ohne nachzudenken: „Die Küche meiner Eltern und der Taco-Salat meiner Mutter.“
OH! Okay, für mich ist es das Schnitzel meiner Mutter. Meine Mutter hat österreichische Wurzeln und meine Großmutter hatte eine Frau, die einmal in der Woche kam und kochen würde. Sie stammte aus Halab (dem heutigen Aleppo), Syrien, und machte Kubba. Ich weiß nicht, ob Sie wissen, was Kubba ist …
Ich tue es nicht, aber ich werde es total nachschlagen
Das vermisse ich am meisten. Ich erinnere mich, dass wir es als Kind jeden Freitag gegessen haben, als wir meine Großmutter besuchten. Es ist eines meiner Lieblingsgerichte. Und egal wohin ich gehe, ich schaffe es nie, jemanden zu finden, der es so gut macht wie sie. Also ja, das ist es und das Schnitzel meiner Mutter.
Ich verstehe vollkommen! So bin ich bei meiner Omas Schwartzwäldertorte. Es schmeckt nie so gut wie mein Oma. Eine letzte Frage: Sie dürfen reisen und all diese Häuser und wunderbar klingenden Gastgeber besuchen. Was ist Ihr ideales kulinarisches Erlebnis? Hast du überhaupt ein Ideal oder bist du nur offen für die Erfahrung?
Ich habe eigentlich kein Ideal. Wenn Sie an ein „Wow“-Erlebnis denken, besteht es aus drei Dingen. Es ist das Essen, der Gastgeber und das Ambiente des Raumes. Und das Gewicht dieser drei Dinge unterscheidet sich von Erfahrung zu Erfahrung. Es hängt nicht nur vom Gastgeber ab, sondern auch von den Gästen, die auftauchen … das ist seine eigene Magie.
Ich glaube nicht, dass es eine Antwort darauf gibt, weil es manchmal wow und manchmal sehr gut ist. Ich glaube nicht, dass es eine Erfolgsformel für einen Super-Gastgeber gibt. Es hängt alles davon ab, wer auftaucht und sich um den Tisch klickt.
