1955 fuhr in meiner Heimatstadt Loveland, Ohio, ein reisender Verkäufer aus dem Viertel Branch Hill, wo ich jedes Mal, wenn ich nach Hause komme, meinen Kaffee holte. Es war dunkel und er überquerte gerade den Little Miami River, als er drei Gestalten sah. Sie waren ungefähr einen Meter groß und standen auf Hinterbeinen, aber sie waren keine Menschen. Sie hatten froschartige Gesichter. Der Frosch wurde 1972 noch zweimal von Polizisten gesichtet. Und 2016 gaben zwei Teenager, die Pokemon Go spielten, an, den Froschmann zwischen Loveland-Madeira Road und Lake Isabella gesehen zu haben - ein kleines Stück Wald, in dem ich als Kind gespielt habe.
Offensichtlich gibt es keinen Loveland Frog. Es gibt weder einen Sasquatch noch ein Loch Ness Monster, noch einen Jersey Devil oder einen Wendigo. Die Kryptozoologie, wie sie genannt wird, hätte ihre pseudowissenschaftliche Fassade vor etwa 2000 beibehalten können, aber wir leben in einem Zeitalter der Smartphones. Wenn diese Kreaturen existieren würden, hätten wir Bilder von einigen von ihnen - sogar von einem von ihnen. Die Tatsache, dass diese Kinder Pokemon Go spielten, besagt, dass sie ihre Handys dabei hatten. Warum nicht ein Foto vom berühmten Loveland Frog machen?
Aber ich liebe den Loveland Frog trotzdem. Es wurde auf einer Straße entdeckt, die ich jedes Mal nehme, wenn ich wieder bei meinen Eltern bin. Es macht meine Heimatstadt und meine Kindheit komisch und jenseits der Welt. Es bleibt in der Vorstellung, Rationalität sei verdammt. Der Bruder meines Freundes hat sogar ein Bluegrass-Musical namens Hot Damn geschrieben: It's the Loveland Frog!
Geistertouren
Das erste Mal, dass ich eine Geister-Tour machte, war 2010 um Halloween herum. Ich lebte nicht mehr in London - ich war 20 Meilen entfernt in der Stadt Cincinnati. Und ich hatte von meinen Freunden gehört, dass es Spaziergänge durch die Biertunnel unter dem heruntergekommenen, aber wunderschönen Stadtteil Over-the-Rhine gibt. Ich mochte Bier und die Tunnel waren gerade in Walk the Moon's großartigem Musikvideo „Anna Sun“zu sehen.
Aber die einzige Tour, die noch übrig war, war eine Geister-Tour. Und ich habe mich einfach nicht um Geister gekümmert. Ich weiß - mit einem Gefühl, das so nahe ist, wie es ein agnostischer Atheist zu Gewissheit bringen kann -, dass Geister und übernatürliche Wesen nicht real sind. Ich weiß das, weil ich Episoden und Folgen von Shows wie Ghost Hunters und Finding Bigfoot: Further Evidence gesehen habe, und ich habe bemerkt, dass sie ihren Steinbruch nie finden.
Wir hatten Over-the-Rhine immer als Ghetto gekannt, und es war mehr oder weniger immer eines gewesen - aber in den 1880er Jahren war es die Heimat einer großen deutschen Bevölkerung. Ein Kanal (der jetzt asphaltiert ist) hatte die Stadt nördlich der Innenstadt durchschnitten, und weil es so viele Deutsche am Kanal gab, nannten ihn die Cincinnatianer den Rhein und gaben der Nachbarschaft ihren Namen. Die Deutschen lieben ihr Bier, deshalb bauten die örtlichen Brauer unter den Straßen Tunnel, die ihre Fässer kühl halten konnten.
Die Reiseleiterin führte uns in die Tunnel und in alte verlassene Gebäude, die einst alte Bars und Tanzlokale waren. Wir hörten Geschichten über Morde und Spuk und verlorene Liebe. Und ich habe meine Stadt ein bisschen besser kennen gelernt.
Geistertouren und Reisen
Seitdem habe ich mich bemüht, mehr Ghost-Touren zu machen. Meine Frau und ich wohnten in einem Spukhotel in Gettysburg. Wir machten eine Spukreise durch das französische Viertel von New Orleans. Wir trafen uns sogar in den alten Häusern von Jack the Ripper in Whitechapel, London. Ich habe noch nicht angefangen, an Geister zu glauben, aber ich habe gelernt, dass Geisterreisen meine liebste Art sind, eine neue Stadt zu sehen. Der Grund ist einfach: Regelmäßige Führungen geben Ihnen historische Fakten, Geschichten über die wichtigsten Menschen der Stadt und Geschichten über die katastrophalen Ereignisse in der Geschichte einer Stadt. Aber Ghost Tours geben Ihnen die Geschichten der regulären Leute zu der Zeit. Sie geben Ihnen einen Einblick in die Vergangenheit.
Eine Geschichte muss nicht sachlich zutreffend sein, um Ihnen etwas Wertvolles zu erzählen. In New Orleans, zwischen den Geschichten von Geistern und Geistern, erhielten wir Einblicke in das eigentliche historische New Orleans: ein Ort, der einst von Piraten überrannt wurde, der unzählige Hurrikane, Stürme und Überschwemmungen überstanden hat, die Massenausbrüche von Krankheiten überstanden hat. das hat Sklaverei und Brutalität und Krieg und sogar betrunkene Brüder überlebt.
„Manchmal ist der einzige Beweis für etwas Historisches die Folklore, die es hinterlässt“, sagt Aaron Mahnke, Schöpfer des hervorragenden Lore-Podcasts. „Es ist in gewisser Weise wie ein Schatten. Es deutet darauf hin, dass etwas Größeres und Realeres da ist, auch wenn wir es nicht sehen können. “
Besser noch, Geistergeschichten, Geschichten über Kryptiden und Geister und durcheinandergebrachte Dinge geben Ihnen einen Einblick in die Psyche einer Stadt. Es lässt Sie in die kollektiven Narben und Neurosen einer Kultur eintauchen. Es versetzt Sie zu Hause unter anderen Menschen in einen fremden oder langweiligen Ort ohne Geschichten oder Kontext.
Verdammt, ich habe den Loveland Frog getroffen
Ich erinnere mich an Folgendes:
Es ist 1997. Ich bin 11 und ich und mein Freund Will sind in den Wäldern neben der Loveland-Madeira Road. Unter der Straße befindet sich ein Tunnel, der zum Lake Isabella führt. Wir sind viele Male durch diesen Tunnel gegangen, um zu fischen. Aber ein Mädchen, das auf der Straße wohnt, sagt uns, dass wir nicht dort runter gehen sollten. Weil jemand - oder etwas - im Tunnel lebt.
Wir sind 11, das ist also keine Warnung für uns. Es ist eine Herausforderung. Also klettern Will und ich den Hügel hinunter und in das Bachbett vor dem Tunnel. Wir rufen in den Tunnel: „Hey! Ist da noch jemand? «Dann werfen wir Steine. Wir hören sie klatschen, klatschen, klatschen über die Felsen und ins Wasser. Dann wirft Will einen Stein. Und wir hören kein Plätschern. Wir warten, machen eine Pause, sind unsicher, ob wir etwas verpasst haben oder ob er es wirklich weit geworfen hat.
Und ein Stein pfeift aus der Dunkelheit des Tunnels, genau zwischen unseren Köpfen. Wir drehen uns um und schauen uns mit großen Augen an. Wir schreien und rennen den Hügel hinauf. Wir brechen in nervöses Lachen zusammen, als wir in unsere Sackgasse zurückkehren.
Eines von drei Dingen ist passiert:
- Es war tatsächlich ein Mann da und er war sauer, dass wir Steine auf ihn geworfen haben.
- Will log über die Geschichte und er hatte tatsächlich den Stein fallen lassen, der an uns vorbeigepfiffen war, um mich glauben zu lassen, dass das passiert ist. Ich wollte ein Teil der Geschichte sein und überarbeitete die Erinnerung in meinem Kopf, um den Stein aufzunehmen, der aus der Höhle pfeift. Er hatte eine Geschichte als Fibre, und ich war leichtgläubig, also ist dies bei weitem das wahrscheinlichste Szenario.
- Da drin war etwas anderes als ein Mann. Etwas nicht ganz menschliches.
Ich weiß. Ich habe den Loveland Frog nicht getroffen. Es besteht keine Chance, dass ich den Loveland Frog getroffen habe. Aber verdammt, was wäre, wenn ich hätte? Wäre das nicht eine großartige Geschichte? Würde das nicht einen trüben Zementtunnel und einen leeren Vorstadtwald mit unglaublichem Leben und Farbe füllen?
