Erzählung
Ein langer Zwischenstopp brachte mich hierher in den Palast von Haile Selassie - und in die Geschichte. Abgesehen von einer Periode italienischer Besetzung während des Zweiten Weltkriegs regierte Haile Selassie von 1930 bis 1974 über Äthiopien, woraufhin ihn Hungersnot und Meuterei für den Rest seines Lebens zum Hausarrest trieben. Aber die Anwesenheit des 225. und letzten Kaisers von Äthiopien verfolgt immer noch die Hauptstadt von Addis Abeba, wo sein Palast - inmitten von Palmengärten voller grinsender Studentenpaare - heute das Ethnologische Museum der Hauptstadt beherbergt. Dort können Besucher in den gut erhaltenen Kammern von Selassie einsam eines der seltsamsten Artefakte in einer vom Verkehr verstopften Stadt betrachten, die vom Motor der am schnellsten wachsenden afrikanischen Wirtschaft angetrieben wird.
Selassies puderblaues Bett ist mit einer Mischung aus samtgepolsterten Stühlen, kunstvollen Vorhängen und goldenen Löwen geschmückt und wird am häufigsten in dicke Plastikfolie eingewickelt, als ich den mumifizierten kaiserlichen Diwan erblickte und die Begeisterung meines liebenswürdigen Reiseführers hörte Seufzer hallten von dem blauen Porzellan von Selassies stillgelegtem Klo im Nebenzimmer wider, ich verliebte mich in lange Zwischenstopps. Dies ist keine populäre Meinung, zumal Regierungen und Fluggesellschaften keine Lust mehr auf Flugreisen haben. Aber hier ist der Deal.
Die günstigsten Fernreisetarife setzen häufig byzantinische Reiserouten, lange Abstände über Berge zollfreier Toblerone und Verbindungen vor Tagesanbruch voraus, die mehrere Sicherheits-Shakedowns erfordern (ganz zu schweigen von dem Kater, der durch den Verbrauch von vier Mini-Flugzeugflaschen in der Höhe entsteht) -grad Merlot). Es ist vollkommen sinnvoll, diese Unannehmlichkeiten zu umgehen, wenn man nur vermeiden möchte, dass man sich aus Kunstleder-Flughafenstühlen, die speziell dafür entworfen wurden, um jede Möglichkeit eines sinnvollen Schlummers auszuschließen, ein Nickerchen machen muss. Den meisten Reisenden kann es verziehen werden, mit einem Direktflug zu fliegen.
Die Fluggesellschaften haben jedoch erkannt, dass lange Aufenthalte ihrem Geschäftsergebnis zugute kommen und Touristen ein unverwechselbares Erlebnis bieten können. Der weltweite wirtschaftliche Zusammenbruch von 2008 hat das isländische BIP schwer getroffen, aber auch die Amerikaner, die nach Deals für Transatlantikflüge suchten. Icelandair verkauft seit Jahrzehnten günstige Flüge nach Europa mit einem 18-stündigen Aufenthalt in Reykjavik. Die Finanzkrise brachte eine neue Popularität dieser Reiserouten mit sich, die seit jeher als Anreiz für Inlandsausgaben galten. Icelandair vermarktete den Rotz aus ihren Zwischenstopps und lockte sparsame Millennials aus Ibiza - nostalgisch für Sigur Rós und fasziniert von der Aussicht, sich mit echten Wikingern zu vergnügen -, um das schwefelhaltige Wasser und die Mitternachtssonne des Lebens am Rande der Arktis zu erleben. Am Morgen hatten sie die gutaussehenden Icelandair 757 mühsam wieder an Bord gebracht, nachdem sie eine überraschende Menge Króna für Wollpullover und Mini-Flaschen Brennivín ausgegeben hatten. Ein Jahrzehnt später haben diese Millennials nun Jobs bei Technologieunternehmen und kehren in Massen nach Island zurück, um hauptsächlich auf Instagram zu posten.
Für Planungsfreaks bietet die Arrhythmie langer Aufenthalte eine Art touristisches Training für Flexibilität und Kompromisse.
Es gibt Gründe, die jenseits aller Genügsamkeit liegen, um lange Aufenthalte zu planen. Irgendwo zwischen fünf und 24 Stunden zu verbringen, kann eine herausfordernde, demütigende und aufschlussreiche Übung sein. Sie können nicht mehr als einen kurzen Blick auf einen Ort werfen, aber Sie sind lange genug dort, um Teile des Gehirns zu trainieren, die durch traditionelle Urlaube zum Schlafen gebracht werden. Solche Zwischenstopps entwickeln die Fähigkeit, die besonderen Herausforderungen einer Stadt zu meistern: die besondere (In-) Effizienz ihres Verkehrssystems, die (Nicht-) Verfügbarkeit von kostenlosem Wi-Fi, um durch Stadtteile zu navigieren, ohne andere Menschen nach dem Weg zu fragen, die (im) genaue Verteilung von öffentliche Toiletten und die oft willkürlichen Öffnungszeiten von Sehenswürdigkeiten. Bei einem eintägigen Aufenthalt in London fand ich den Turbinenraum der Tate Modern geschlossen und meine Wanderroute von einem endlosen Strom verschwitzter Briten unterbrochen, die einen festlichen Sonntagslauf absolvierten. An einem Wochenendmorgen in Oslo waren die Straßen so leer - und ich war nach meinem dreistündigen roten Auge von Reykjavik (siehe oben) so spät dran -, dass ich mich in den Gedanken versetzte, stattdessen in einen Zombiefilm erwacht zu sein von dem blühenden skandinavischen Wunderland, das ich mir vorgestellt hatte.
Lange Aufenthalte bereiten Sie auch darauf vor, unerwartete Verzögerungen besser zu bewältigen - Sie wissen, wie Sie mit der Gelegenheit umgehen und freuen sich sogar darauf, unbequem viel Zeit an einem unbekannten Ort zu verbringen. Als wir mit meiner Mutter von einer zweiwöchigen Reise nach Frankreich und Italien zurückkamen (eine andere Geschichte), haben wir unsere Verbindung in Dublin verpasst. Sie war besorgt nach Hause zu kommen und fing an zu weinen. Ich habe sie überzeugt, dass es großartige Neuigkeiten waren. Wir hätten acht Stunden Zeit, um uns auszuruhen, bevor wir den Atlantik überqueren! Sie könnte ein anderes Land abhaken! Und wir würden echtes Guinness trinken. Sicher, wir haben dieses Guinness in einem Holiday Inn am Flughafen getrunken, aber sie wird immer noch sagen, dass es das beste Bier ihres Lebens war.
Für Planungsfreaks bietet die Arrhythmie langer Aufenthalte eine Art touristisches Training für Flexibilität und Kompromisse. Man muss akzeptieren, dass es wenig Hoffnung gibt, in acht Stunden das Kolosseum, das Pantheon, die Piazza Navona, den Trevi-Brunnen, das Musei Vaticani und vier Gelaterias zu erreichen, bevor es zum Flughafen Fiumicino geht. Jede Entscheidung darüber, wie man Zeit für einen langen Aufenthalt verbringt, scheint wertvoller zu sein und wird nachdrücklicher auf Kosten von Alternativen getroffen. Jedes Steak und jeder Ale Pie, jede Unterhaltung mit einem Barkeeper, jeder Rose, jedem Panoramablick und jedem goldenen Löwen ist elektrisch, mit dem Gefühl, dass jede einzelne Erfahrung die Kosten einer anderen mit sich bringt.
Ich denke gern, dass lange Aufenthalte - aufgrund der Notwendigkeit, Entscheidungen schnell zu treffen und ihres Schwerkraftgefühls - als vorbildliche Beziehungstests dienen könnten. Hemingway sagte: »Gehen Sie niemals mit jemandem auf Reisen, den Sie nicht lieben.« Ich würde noch weiter gehen: Wenn jemand Sie noch mag, haben Sie Mitte Juli einen Koffer über das siesta-stille Madrid geschleppt - mit allem, was vor Ihnen verschlossen und knapp ist die madrileño sonne - heirate diese person. Es ist zu erwähnen, dass diese Erfahrungen nicht immer lebende Rhapsodien über die Kleinheit der Welt, die Geschwindigkeit des modernen Lebens und die Antworten auf diese klickenden Fragen hervorbringen: Warum reisen wir? Man kann sich gut an Jamaica Kincaid zu diesem Thema erinnern: "Das, was Sie immer an sich selbst vermutet haben, als Sie Tourist wurden, ist wahr: Ein Tourist ist ein hässlicher Mensch."
Ist es besser, nicht zu Hause zu bleiben und die Hässlichkeit nicht zu riskieren?
Qatar Airways („die einzige Fünf-Sterne-Fluggesellschaft der Welt“) vermarktet auch Langzeitaufenthalte und verspricht Touristen einen luxuriösen Zwischenstopp auf ihren Rückflügen nach Westeuropa aus dem Osten. Die Kabine meines Fluges von Kalkutta, die mit Wanderarbeitern ohne Handgepäck gefüllt war, wurde vor der Abreise mit Insektiziden besprüht (ein Vorgang, der als „Desinsektion“bezeichnet wird und der nicht minder demütigend ist, weil er so üblich ist). Bei meiner Ankunft fuhr mich ein philippinischer Einwanderer mit weißen Handschuhen in einem bootgroßen Rolls Royce zum St. Regis. In dem fast leeren Hotel trug ein Butler südasiatischer Herkunft meine Tasche und beschrieb meinen Aufdeckservice. Im blauen Topashafen standen leere hölzerne Fischerboote neben neuen 8-spurigen Straßen vor der Kulisse einer Fantasy-Skyline und dem von IM Pei entworfenen Museum für Islamische Kunst. Als ich über einen massiven Zebrastreifen zum Souq-Waqif wanderte, saß ein mit Arbeitern vollgepackter Toyota Previa neben einem Maserati an einer roten Ampel und stotterte.
"Eine hässliche Sache", fährt Kincaid fort, "das ist es, was Sie sind, wenn Sie Tourist werden, eine hässliche, leere Sache, eine dumme Sache, ein Stück Müll, der hier und da innehält, um dies zu betrachten und das zu schmecken." Ich setzte mich trinke Tee und rauche Shisha in einem Café, beobachte eine Horde Schotten in Gürteltaschen und mache iPhone-Fotos. Macht es einen Touristen noch hässlicher, wenn die Pausen kürzer sind? Am nächsten Morgen fiel ein ausgetrockneter Käfer aus einer Zuckertüte in den Kaffee, der anonym auf mein Zimmer geliefert wurde. Ich löffelte es aus und trank den Kaffee. Ist es besser, nicht zu Hause zu bleiben und die Hässlichkeit nicht zu riskieren? Ist es besser, die Hässlichkeit anzuerkennen und zu versuchen, ihre Wurzel zu verstehen und anzugreifen?
Während ich in Addis die selbsternannten Nackenkissen des Löwen von Juda fotografierte, überlegte ich, ob ich zum Flughafen zurückkehren sollte. Es waren Stunden vergangen und ich konnte immer noch nicht „Danke“aussprechen (im Übrigen: Es ist አመሰግናለሁ auf Amharisch, transliteriert als „amäsäggänallähw.“). Ich fühlte mich fehl am Platz, unfähig, mich auch nur für meine Ungeschicklichkeit zu entschuldigen und wollte dennoch Fragen stellen. um mehr zu sehen und so viel wie möglich zu reduzieren. Ich verließ das Gefühl, dass ich zu wenig erlebt hatte und dass ich zurückgehen und es erneut versuchen musste: zu überdenken und zu überarbeiten. Erst mit der Zeit, dem Üben und dem Umschreiben wurde mir klar: Das scheint genau der Punkt zu sein.
