Die schrecklichen Angriffe, die letzte Woche in Boston stattfanden, hatten eine geringe geografische Nebenbedeutung - eine erstaunliche Anzahl von Amerikanern berichtete in den sozialen Medien, dass die Bombenverdächtigen aus der Tschechischen Republik stammten, und verwechselten das Land mit der russischen Region Tschetschenien. Der Fehler war so weit verbreitet, dass der tschechische Botschafter in einer Erklärung erklärte, sein Land sei in Wirklichkeit nicht Tschetschenien. (CNN folgte mit der kurzen Überschrift: "F: Woher kommen Tschetschenen? A: Nicht die Tschechische Republik.")
Trotz unseres historischen Hobby der Verteidigung sind wir Tschechen im Allgemeinen eher für unsere Selbstgefälligkeit und das Fehlen jeglicher Art von Extremismus bekannt. Wo ich in der Tschechischen Republik lebe, stieß diese Verwirrung in den USA auf das heute übliche Kopfschütteln angesichts der geografischen Unfähigkeit der Amerikaner (die zu diesem Zeitpunkt ziemlich berüchtigt dafür geworden sind, keine Orte auf einer Karte zu finden), auf leichte Empörung und auf viele zuckte die Achseln. (Ein Freund bemerkte: "Ja, ich weiß nicht, wo Wisconsin ist. Also da.")
Nach dem Verständnis, dass geografische Fehler jedem passieren können, gibt es hier andere Orte, an denen sich Amerikaner gelegentlich austauschen könnten, um Spaß zu haben:
Slowakei gegen Slowenien
Für Menschen aus fernen Ländern ist es ein wenig verständlich, diese beiden Länder zu verwechseln - beide sind kleine, bergige, slawischsprachige Länder mit dem Ruf für herzhaftes Essen und freundliche Menschen. Österreich und Ungarn liegen jedoch dazwischen und es gibt natürlich reichlich kulturelle Unterschiede. Zum Beispiel hat Slowenien eine Küste und die Slowakei hat ein alkoholisches Getränk aus Nadelbäumen.
Die Arktis gegen die Antarktis
Ich glaube, ich habe bis zum Ende der Grundschule gebraucht, um festzustellen, dass die Arktis kein Kontinent ist, sondern nur ein gefrorenes Meer, auf dem man laufen kann. (Irgendwann hatten wir definitiv eine Einheit über Arktisforscher, daher ist dies für mich ein wenig unscheinbar.) Ich denke, einige Leute vermischen immer noch die Häuser von Pinguinen und Eisbären (Antarktis bzw. Arktis), aber eine Expedition das verwirrte die zwei würde sich gut vom Kurs finden.
Georgia gegen Georgia
Wie bei dem Vorfall in der Arktis habe ich unscheinbar lange gebraucht, um herauszufinden, dass Georgien sowohl ein amerikanischer Staat als auch ein Land im Kaukasus ist. Das habe ich schließlich entdeckt, als ich mit meinem Vater als Kind „Back in the UdSSR“im Auto gehört habe. Als ich ihn fragte, was der Staat neben Alabama in einem Lied über die Sowjetunion tue, erklärte mein verwirrter Vater die Existenz eines Landes, dessen tschechischer Name Gruzie und dessen englischer Name Georgia ist. (Der gebürtige georgische Name für Georgia ist Sakartvelo, was sich nicht wie oben anhört.) Der Bundesstaat Georgia wird jedoch nicht im Lied ausgelassen - die amerikanische Band The Mountain Goats hat einen geschrieben, den ich gerne als "Going to Georgia" bezeichne.
Österreich gegen Australien
Obwohl es sich ähnlich anhört, sind Österreich und Australien selten verwirrt, da eine riesige Insel mitten im Nirgendwo mit seltsamen Tieren ist und die andere ein kleines Alpenland in Mitteleuropa. (Auffällig ist auch der Unterschied in der Bevölkerungsdichte: Australien hat weniger als das Dreifache der österreichischen Bevölkerung, ist aber 90-mal so groß.) „Kängurus in den Alpen !!“wäre eine großartige Schlagzeile.
Island gegen Irland
Zwei sehr unterschiedliche nordeuropäische Inseln. In der Politik zum Beispiel ist Irland historisch berühmt für The Troubles, einen 20-jährigen blutigen Separatistenkonflikt mit weitreichenden und tragischen Folgen. Island ist vor kurzem für den Bürgermeister seiner Hauptstadt Reykjavik, Jon Gnarr, berühmt geworden. Nachdem er jahrelang in einer Punkband namens Runny Nose gespielt hatte, gründete Gnarr eine komödiantische politische Partei namens Best Party und kandidierte auf einer Plattform mit kostenlosen Handtüchern in allen Schwimmbädern, „allerlei Dingen für Schwächlinge“und einer Polar Bär für den Reykjavik Zoo. Er gewann und hat seitdem ernsthaften sozialen Aktivismus mit einer Menge absurder öffentlicher Situationen verbunden. Die isländische Politik wird niemals die gleiche sein.
Budapest gegen Bukarest
Dies sind die Hauptstädte von Ungarn und Rumänien. Beide sind für ihre Architektur bekannt, was sie jedoch nicht wirklich von unzähligen anderen europäischen Städten unterscheidet. Budapest wird von Forbes als „Europas 7. idyllischster Ort zum Leben“eingestuft, was beweist, dass selbst Konzepte wie „idyllisch“nicht frei von Quantifizierungsversuchen der Wirtschaft sind. Bukarest hat den riesigen Parlamentspalast, der angeblich das schwerste Gebäude der Welt ist.
Uppsala, Schweden gegen Upsala, Ontario
Uppsala ist eine Stadt in Ostschweden mit der ältesten Universität Skandinaviens (Uppsala-Universität, gegründet 1477). Upsala, benannt nach Uppsala, ist eine kleine Stadt im Norden Ontarios. Die Stadt besteht aus einer Tankstelle, einem überfüllten Gemischtwarenladen, einem Parkplatz voller stillgelegter Maschinen und mehreren 3 m hohen surrealistischen Statuen von Blackflies, die Menschen fressen. Das Letzte scheint eine Art Hommage an die schrecklichen, schmerzhaften Insektenschwärme zu sein, die die Region im Sommer heimgesucht haben. Eines Sommers in der Abenddämmerung fuhr mein Baumpflanzlager durch Upsala. Ich habe mich noch nie so gefühlt, als wäre ich am Set eines surrealistischen Horrorfilms. Ich weiß nicht, was jemanden dazu zwingen würde, müde Wanderer durch einen trostlosen Teil der kanadischen Wildnis mit riesigen Statuen von Blackflies zu begrüßen, die Menschen fressen. Die menschliche Psyche ist manchmal ein schrecklicher Ort.
BONUS: Sydney, Australien gegen Sydney, Nova Scotia
Buck up, Amerikaner - fragwürdige Geografie beschränkt sich nicht nur auf Ihre Grenzen. Im Jahr 2002 stieg das britische Ehepaar in Heathrow in ein Flugzeug, um seine Sommerferien an den Stränden im Südosten Australiens zu verbringen, landete jedoch in einer kleinen Hafenstadt auf Cape Breton Insel im Osten Kanadas. Zusätzlich zum Studium dieser Weltkarte sollten Sie Ihre Flughafencodes besser auffrischen.
