Expat-Leben
Oben: Die Autorin mit ihren Brüdern in London. Hauptfoto: Manel
Die MatadorU-Studentin Megan Wood berichtet über ihr erstes Weihnachtsfest im Ausland.
Weihnachten in London ist nicht anders als Weihnachten in Amerika. Die festlichen Lichter, die kalten Temperaturen, der verrückte Strich für Verkaufsartikel. Ich denke jedoch gerne, dass ich in London eine andere Person bin als in Amerika. Ich habe die letzten vier Monate in einer Wohnung gegenüber vom Hyde Park in Kensington verbracht. 30 andere Studenten und ich studieren an Wochentagen die königliche Familie und erkunden Europa am Wochenende. Ich betrachtete mich als ziemlich weltoffen und international. Ich hatte die U-Bahn gemeistert und wusste, welche Fluggesellschaften die besten Angebote nach Italien hatten. Ich trug Lippenstift, auch wenn ich nur in den Laden an der Ecke stürzte, um Chips und Apfelwein zu kaufen.
Jetzt ist das Semester zu Ende, meine Freunde sind nach Hause geflogen und meine Familie hat beschlossen, eine Wohnung in London zu mieten und Weihnachten mit mir im Ausland zu feiern. Sie erinnern mich demütig daran, dass ich kein hoch entwickelter Weltreisender bin, sondern ein gereiztes mittleres Kind.
Die vier sammle ich in Heathrow: meine Eltern und meine beiden Brüder. Jacob entdeckt mich zuerst und umarmt mich. Er ist jünger als ich, aber einige Zentimeter größer. Wir sortieren die Koffer, tauschen Dollars gegen Pfund, und ich führe sie zur U-Bahn. Ich bestehe darauf, dass wir unsere Taschen in der Wohnung abgeben und dann zum Mittagessen direkt in eine Kneipe gehen.
Ich gehe lieber zügig und mit Absicht. Meine Brüder halten lieber an und fotografieren jedes Zeichen, das sie zum Kichern bringt: Cockburn Street, Autowäsche mit der Hand, Mind the Gap.
"Wir sind erschöpft", verkündet mein Vater und spricht für alle.
„Ich weiß, dass Sie es sind, aber der beste Weg, um den Jetlag zu bekämpfen, ist, sofort auf die Ortszeit zu kommen. Wenn Sie jetzt schlafen, ist Ihre innere Uhr für den Rest der Reise ausgeschaltet “, rate ich. Als ich mich weise fühle, gehe ich ins Badezimmer, um den Lippenstift meines Stiefels erneut aufzutragen und stelle fest, dass alle schon schlafen.
Unsere Wohnung ist erschwinglich, was bedeutet, dass es nicht in der Nähe einer U-Bahnhaltestelle ist. Ich gehe lieber zügig und mit Absicht. Meine Brüder halten lieber an und fotografieren jedes Zeichen, das sie zum Kichern bringt: Cockburn Street, Autowäsche mit der Hand, Mind the Gap. Meine Eltern schlendern entlang, weisen auf die "Gurke" hin und belauschen britische Akzente. Sie machen das, was jeder im Urlaub machen sollte und amüsieren sich. Ich bin grundlos genervt und gehe ein paar Schritte voraus, schreie sie an, sich zu beeilen und die Augen zu verdrehen, wenn sie vergessen haben, zuerst nach rechts und dann an Straßenkreuzungen nach links zu schauen.
Heiligabend kommt. Meine Mutter fragt: „Bist du froh, dass wir gekommen sind?“Ich fühle mich so schuldig, dass ich fast weine. Mit 22 Jahren ist dies mein erstes Weihnachtsfest für meine große Großfamilie mit vielen Cousins und Traditionen. Mit 49 ist dies auch das erste Weihnachtsfest meiner Mutter, ein besonders trauriges, sie hat ihren Vater vor weniger als zwei Monaten verloren, und ich wusste, wie sehr sie an Weihnachten mit ihrer Mutter zusammen sein wollte. Stattdessen war sie in London, um bei mir zu sein und ihr Bestes zu geben, um unsere Traditionen mitzubringen. Sie bezeichnet eine kleine Pflanze als unseren Weihnachtsbaum, verpackt heimlich Geschenke und trotzt der britischen Fleischtheke, um einen Weihnachtsschinken zu finden, obwohl ich denke, dass wir stattdessen mit einer Schulter enden.
Mamas provisorischer Baum, Foto: Autor
Wir fünf machen an diesem Abend eine fröhliche Szene in einem Pub zum Abendessen. Wir trinken ein Glas Stella, bestellen Fish and Chips und erinnern uns an Weihnachten in den Staaten. Ich genieße ihre Vertrautheit, unsere gemeinsame Geschichte. Die Kellnerin bringt uns jeweils einen traditionellen Weihnachtscracker, eine Pappröhre, die mit hellem Papier umwickelt ist. Es soll an entgegengesetzten Enden gezogen werden, wie ein Querlenker. Wenn der Karton endlich nachgibt, macht er ein leises Knallen und teilt sich in zwei Hälften. Ich fühle mich an Heiligabend wie ein Weihnachtskracher. In einer Richtung möchte ich die gute Tochter sein, die meine Eltern verdienen, Heimat für die Feiertage. Gleichzeitig verspüre ich einen Zug in die entgegengesetzte Richtung, mich auf den Weg zu machen und meinen eigenen Weg in der Welt zu finden.
Seit Weihnachten in London vor fünf Jahren habe ich Weihnachten in anderen Ländern und mit Verwandten anderer Menschen gefeiert. Dabei erinnere ich mich immer an London und das, was ich über meine Familie gelernt habe. Sie wissen, wie ich ohne Lippenstift aussehe. Sie wissen, dass ich ungeduldig und nervös bin. Ich weiß, dass sie mich sowieso lieben, egal wo ich die Feiertage feiere.
