Wenn in den USA Karneval erwähnt wird, denkt man normalerweise an New Orleans. Während das Big Easy die größte und berühmteste Karnevalparty veranstaltet, fand das erste offizielle Karneval in den USA 1703 in Mobile, Alabama, statt.
Mobilians sind stolz darauf, der Ort für Amerikas ersten Karneval zu sein. So sehr, dass die staatliche Tourismusbehörde außerhalb von New Orleans eine Plakatwand aufstellte, auf der stand: "Sie sind 114 Meilen von Amerikas ursprünglichem Karneval entfernt."
Und während die verschwendeten Horden in der Bourbon Street nach Perlen suchen und für Aufregung sorgen, kommen jedes Jahr rund eine Million Menschen nach Mobile, um an der ursprünglichen und zweitgrößten Karnevalfeier des Landes teilzunehmen. Sie machen es einfach viel ruhiger.
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Wie Mardi Gras in Mobile begann
Französische Siedler feierten Mardi Gras im Jahr 1703 im heutigen Mobile, als die Stadt die Hauptstadt von Französisch-Louisiana war. Das Land übergab die Hände von den Franzosen an die Briten an die Spanier und schließlich an die USA, und die Feierlichkeiten variierten je nachdem, wer die Kontrolle hatte. In den 1830er Jahren wurde die erste moderne „Gesellschaft“(ähnlich den Krewes in New Orleans) gegründet, die am Silvesterabend die Straßen vorführte. In den nächsten Jahrzehnten bildeten sich mystische Gesellschaften, die alle weiß und männlich waren, bis zum Bürgerkrieg.
Im Jahr nach dem Krieg wurde Mardi Gras erneut abgehalten. Nur diesmal herrschte eine unionsfeindliche Atmosphäre. Joseph Stillwell Cain, ein ehemaliger konföderierter Soldat und ehemaliges Mitglied der Tea Drinkers Mystic Society, verkleidet als fiktiver Indianer namens Chief Slackabamarinico, führte 1866 eine spontane Parade durch die Stadt. Er und andere ehemalige konföderierte Soldaten führten mit andere wiederum im folgenden Jahr, die den Ton für Mobiles Karneval-Partys durch Rekonstruktion festlegten.
Laut der Encyclopedia of Alabama ging es nicht nur um religiöse Aspekte, die zur Fastenzeit führten, sondern um die „Verlorene Sache“, die sich auf die Lebensweise im Süden des Antebellums bezieht. Auch heute wird in Mardi Gras von Mobile am „Joe Cain Day“eine Parade mit Joe Cain veranstaltet, die von jemandem angeführt wird, der sich als Ureinwohner verkleidet hat. Viele der Feierlichkeiten sind getrennt aufgeführt, wie ein Fotoessay der New York Times aus dem Jahr 2017 zeigt.
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Wie sich Mardi Gras in Mobile von New Orleans unterscheidet
Die Feierlichkeiten von Mobile haben sich seit den Anfängen erheblich verändert. Obwohl es einige Gemeinsamkeiten mit der Partei in New Orleans aufweist, gibt es auch viele Unterschiede.
Alles beginnt am Silvesterabend. Seit 2008 ist jedes Jahr um Mitternacht ein 12 Fuß hoher, 600 Pfund schwerer, beleuchteter mechanischer Mondkuchen aus dem 34-stöckigen Gebäude des RSA Bank Trust in die Innenstadt von Mobile gekommen. Die größte Mondpastete der Welt wird dann geschnitten und im Rahmen von Feierlichkeiten der Öffentlichkeit serviert. Dies markiert den inoffiziellen Beginn der Karnevalsaison.
Die Mardi Gras-Partys von Mobile finden von Mitte Februar bis Dienstag vor Aschermittwoch statt. Im Allgemeinen wird hier wie in New Orleans getrunken, gegessen und gefeiert, aber es ist familienfreundlicher - und Sie müssen niemanden blitzen, um Perlen zu bekommen.
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Besuchen Sie das Mobile Carnival Museum für eine vollständige Geschichte. Dieses Museum zeigt die Feier von Anfang bis Ende mit atemberaubenden Kleidern und Smokings mit Fell und Diamanten. Plakate, Einladungen zu Bällen und historische mystische Gesellschaften werden gewürdigt. Zu den interaktiven Exponaten gehört ein lebensgroßer Schwimmer, auf dem Sie Perlen in die jubelnde Menge werfen können.
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Mobile's Karneval-Paraden und Bälle
Mobile veranstaltet während der Karnevalsaison rund 50 Paraden und am Wochenende vor Aschermittwoch bis zu 10 Paraden pro Tag. Viele der Paraden und Veranstaltungen werden von den mehr als 70 so genannten Mystic Society Clubs organisiert, die alle ihre eigenen Veranstaltungen organisieren. Einige der ältesten Gesellschaften stammen aus dem späten 19. Jahrhundert, aber es gibt auch relativ neue Gruppen wie historisch schwarze Gesellschaften wie MLK Montag, eine LGBT-Crew namens Order of the Osiris und Nur-Frauen-Crews wie die Order of the Mystic Magnolias.
Planen Sie, Ihre gesamten mobilen Karnevalstage bei Paraden zu verbringen. Diejenigen, die am frühesten ankommen, können Stühle zum Sitzen aufstellen, während spätere Ankünfte hinten stehen können. Wenn Sie die richtigen Vorkehrungen treffen, können Sie von einem Dach oder einer Veranda aus zuschauen. Offene Container von lizenzierten Bars sind in einigen Gegenden auf der Straße erlaubt, während andere das öffentliche Trinken verbieten. Auf der offiziellen Website der Stadt Mobile finden Sie eine Karte der Parade-Routen und die Gebiete, in denen Alkohol zugelassen ist.
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Bringen Sie unbedingt eine Tasche mit, um alle Dinge zu transportieren, die Sie fangen, wenn sie von vorbeifahrenden Posen ins Publikum geworfen werden, und tauchen Sie früh auf, um das volle Erlebnis zu genießen (und Ihr Mitnehmen zu maximieren). Zu den Leckereien zählen neben Perlen und Mondkuchen auch T-Shirts und Kuscheltiere. Marschkapellen treten zwischen den großen Festwagen auf und werfen oft Gegenstände, die zum Thema ihrer Aufführung passen. Einige werden technisch versiert und erstellen hochauflösend gemalte 3D-Schwimmer oder haben Filmthemen wie Star Wars oder The Joker.
Die meisten mystischen Gesellschaften werfen einen Ball, in dem der König und die Königin der Gruppe gekrönt werden. Viele von ihnen sind geheim und nur für Mitglieder, aber einige sind gern gesehene Gäste, die bereit sind, eine Schutzgebühr zu zahlen. Achte nur darauf, dass du dich angemessen anziehst, da es sich in der Regel um schicke Dinge handelt. Es ist wie ein Abschlussball, aber mit einer reichen Geschichte und hohen Einsätzen.
Was ist das für ein Gerede über Mondkuchen?
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Ein klassischer Mondkuchen ist ein mit Schokolade überzogener Graham-Cracker-Keks mit Marshmallow-Füllung, der Anfang des 20. Jahrhunderts von der Chattanooga Bakery erfunden wurde. In den 1940er Jahren wurden sie neben den anderen beliebten, von Schwimmern geworfenen Lebensmitteln, den Cracker Jack-Kisten, von Schwimmern geworfen. Moon Pies und ihr kugelförmiges, nicht ins Auge stechendes Design machten Crack Jack-Kisten letztendlich zu dem Essbaren der Wahl. Während des Karnevals kann man so ziemlich überall eine Mondpastete bekommen, aber die bevorzugte Methode ist, an einer Parade am Straßenrand zu stehen und die Arme in den Himmel zu heben.
