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Wenn ich reise, werde ich von Frauen angezogen. Ich liebe es, einheimische Männer und Kinder, Jugendliche, streunende Hunde und dergleichen zu treffen, aber ich finde mich wie ein Magnet für Frauen. Frauen scheinen oft ganz vorne eine Geschichte zu haben, die sie im Gesicht, in den Händen, bei der Hausarbeit und im Augenhintergrund tragen wie ein Geheimnis, von dem ich weiß, dass sie es nicht teilen werden. Es geht nicht darum, die Nöte zu romantisieren, denen sich viele Frauen auf meinem Weg gegenübersahen - es geht eher darum zu wissen, dass sie da sind, sondern darum, dass Sprache, Zeit und Austausch fehlen, was bedeutet, dass ich sie nicht bekomme die ganze Geschichte zu kennen, überhaupt nicht sehr tief. Trotz des Mangels an all diesen Dingen - Kommunikation zum einen, Zeit, um eine echte Freundschaft zum anderen aufzubauen - gibt es eine unausgesprochene Bindung von einer Frau zur anderen, ungeachtet all unserer äußerlichen Unterschiede oder der vorübergehenden Natur des Austauschs. Wir halten die Hände fest, ich nenne sie immer schön, und sie schütteln immer den Kopf, erröten oder schimpfen mich dafür - ich habe festgestellt, dass dies universell ist. Komisch, wie dieses Wort - schön - es ist wahrscheinlich das einfachste Wort, mit einer Geste in einer anderen Sprache zu implizieren, so wie Sie es sagen. Während ich ihre Geschichten vielleicht nicht wörtlich kenne oder sogar die Oberfläche kratzt, bekomme ich einen flüchtigen Blick, ein Aufblitzen von etwas im Augenhintergrund.
Wir können Kinder in unseren Bäuchen und unseren Armen tragen; Wir tragen unsere Familien auf dem Rücken, während wir an jedem neuen Tag etwas unternehmen. aber wir tragen unsere geschichten über unsere gesichter geschrieben.
1. Esialea
Wir übernachteten in einem Massai-Dorf. Insgesamt haben mich die Frauen hier mit ihrer Kraft beeindruckt - sie haben Holz gesammelt (und sind jeden Tag ein bisschen weiter gegangen), haben Macheten geschwungen, haben abwechslungsreich gekocht, haben die Kühe und Ziegen im Stall gelassen und die kleinen Rudel Kinder beaufsichtigt, die aus der Hütte gerannt sind zu Hütte, alle mit einem Baby auf dem Rücken oder einem geschwollenen Bauch, wie es schien. Der Status der Frauen ist zwar noch weit entfernt, schränkt jedoch weder ihre Stärke noch ihre Stärke oder ihre Fähigkeit ein, jeden neuen Tag neu zu entdecken und voranzutreiben.
Esialeas Aufgabe war es, die Kühe zu melken. Sie nahm meine Hand und zog mich hinüber und demonstrierte zuerst mit ihren kleinen Händen in langen, anmutigen Bewegungen. Sicher könnte ich es tun. Ich griff nach unten und wurde von der Kuh sofort fast ins Gesicht getreten. Ich schlug zurück und schrie. Esialea lachte und schlug mit einem Stock auf die Kuh. Sie bedeutete mir, es noch einmal zu versuchen. Ich wollte wirklich, wirklich nicht. Von einer Kuh ins Gesicht - oder noch schlimmer in die Kamera - getreten zu werden, war nicht die authentische Erfahrung, nach der ich gesucht hatte. Trotzdem winkte sie mich immer und immer wieder und schließlich bekam ich es. Ich habe die Kuh gemolken. Esialea strahlte.
Wir sagen es uns die ganze Zeit. Wir zitieren schöne Fotos und teilen sie auf Instagram. Aber die Wahrheit ist - wenn Sie etwas versuchen und die Kuh versucht, Ihnen ins Gesicht zu treten, können Sie weglaufen oder Sie können diese Kuh gleich wieder schlagen und es erneut versuchen. Und wieder. Und wieder. Vielleicht geht es nicht darum, die Milch zu bekommen - es geht darum, den Willen zu haben, es erneut zu versuchen. Für Esialea, die auf der Schwelle der Weiblichkeit saß, war dies eine zweite Natur.
2. Sieben Schwestern
Es war Morgendämmerung im Taj Mahal und ein stetiger Strom von Menschen hatte für diesen Tag begonnen einzutreten. Da ich so schnell wusste, dass es ein Irrenhaus werden würde, schoss ich eifrig und eifrig auf das wechselnde Licht. Ich sah diese Frauen auf mich zukommen, und mein Führer fragte sie, ob sie bereit wären, für mich einzutreten. Sie nickten und stellten sich geduldig auf. Was ich damals aufgenommen habe, ist eines meiner Lieblingsbilder, die ich in meinem ganzen Leben gemacht habe. Ich wusste, als ich sah, dass dies eines meiner besten Werke sein könnte. Ich beeilte mich, das zu holen, was ich brauchte, und wollte nicht länger als ein paar Sekunden darüber sprechen. Normalerweise mache ich das, aber besonders, wenn 8 von ihnen an einem weitaus wichtigeren Ort unterwegs sind als vor meinem Objektiv, beeilte ich mich. Ich nahm nur sechs wilde Bilder und dankte ihnen sehr. Als sie weggingen, fiel mir eine der Schwestern auf und winkte mir zu, indem sie ihre Handflächen flach in die Luft legte und sie zu Boden drückte. Ich nickte nur, verstand nicht wirklich und dankte ihr noch einmal. Mein Führer kam auf mich zu und sagte: "Sie sagt:" Beruhige dich."
Sie sagt langsamer. Daran denke ich oft. Die Frau mit ihren Schwestern im Taj erinnerte mich daran, langsam zu fahren. Langsam leben, genießen.
3. Mama Mkombozi
Ich habe ihren Vornamen nie erfahren. Wir haben sie alle Mama genannt. Mama Mkombozi, die ihre Pensionskasse für den Bau eines Kompetenzzentrums für Jugendliche in Moshi, Tansania, verwendet hat. Nähen, Computer (wenn auch sehr alte Computer), Gastfreundschaft und Service, grundlegende Tischler- und Reparaturfähigkeiten, wie Sie es nennen, Mkombozi kann Sie wahrscheinlich bis zu einem gewissen Grad darin ausbilden. Diese Kinder waren von der weiterführenden Schule abgefallen oder konnten es sich überhaupt nicht leisten. Anstatt Moshi oder Arusha betteln zu sehen, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, zu jung schwanger zu werden oder unter Drogen zu leiden, gründete Mama die Schule, in der es auch Wohnungen gibt. Mama hat lange mit uns darüber gesprochen, wie wichtig es ist, Händen Dinge zu geben, die zu tun sind - insbesondere die Hände von Teenagern, die kurz davor stehen, in die Luft zu gehen oder zu brennen. Sie sprach begeistert und leidenschaftlich über die Mission von Mkombozi, ihre Vision für diese Kinder, die sie in gewisser Weise für alle ihre Kinder hielt. Ich hatte die Ehre, in diesem Sommer und ein Jahr später wieder zu Mama zurückzukehren. Sie war müde, als ich zurückkam. Müde, aber strahlend, trotz allem, was sie in ihrer mageren Pensionskasse tat, immer noch in Flammen. Eine Fußballmannschaft, eine Tanzgruppe, ein Fotoklub.
Mama ist 2015 verstorben. Sie hat ein Loch in Moshi hinterlassen, obwohl andere die Bemühungen bei Mkombozi aufgegriffen haben. Obwohl ich sie nur drei Mal traf, fühlte ich eine Welle der Traurigkeit, gefolgt von einer Welle der Dankbarkeit dafür, dass ich sie überhaupt getroffen hatte. Mama Mkombozi träumte nicht nur und machte große Pläne, sondern machte sich an die Arbeit. Die Wichtigkeit, Hand zu geben, was zu tun ist. Dies wird bei mir alle meine Tage bleiben.
4. Auge
Ich habe Eye in einer kleinen Stadt außerhalb von Chiang Mai getroffen. Wir haben mit einer Nichtregierungsorganisation zusammengearbeitet, um einen kleinen Fotoklub für die Mädchen zu gründen, mit denen sie zusammengearbeitet haben, Mädchen, die von Bergstämmen oder in schwierigen Situationen aufgenommen wurden, die möglicherweise immer noch in Nordthailand vom Menschenhandel bedroht sind. Eye spielte Ukulele, hatte eine schöne Gesangsstimme und freute sich auf Freundschaft. Sie war still, aber sie sehnte sich nach Kameradschaft und lachte die ganze Zeit. Ich werde ihre Geschichte zwar nicht als heikel wiedergeben, aber es reicht zu sagen, dass sie eine lange Reise hinter sich hat und ich war voller Ehrfurcht vor ihrer Freude, ihrem Lachen und ihrer überwältigenden Atmosphäre der Hoffnung. Mein Wunsch ist es, dass ich zumindest die meiste Zeit eine Atmosphäre der Hoffnung für andere sein kann. Es ist schon ein Geschenk, das ich entdeckt habe.
5. Das Mädchen ohne Namen
Ich wurde in eine Kirche außerhalb von Hyderabad, Indien, eingeladen. Soweit ich weiß, sind Kirchen in Indien ungewöhnlich. Es war also eine Ehre und auch eine einzigartige Erfahrung. Diese besondere Kirche diente in Indien einer sozialen Ebene - obwohl das Kastensystem längst vorbei ist - und wurde als Dalits bezeichnet. Wenn es ein Kastensystem gab, waren die Dalits auf sozialer Ebene weniger als Hunde und in vielerlei Hinsicht schmutzig. Sie wurden die Unberührbaren genannt. In einigen Bereichen gelten sie immer noch als so - unantastbar, unrein. Sie haben Mühe, in die richtigen Schulen zu gelangen, Jobs zu finden, die über das Aufräumen von Menschenmüll oder andere unerwünschte Aufgaben hinausgehen, und die jungen Mädchen haben ein hohes Risiko, aus Verzweiflung gekauft und verkauft zu werden. In Indien gibt es 250 Millionen Menschen, die sich als Dalits identifizieren würden.
Also diente diese Kirche der Dalit-Bevölkerung der Stadt mit einer anderen Botschaft - Sie sind nicht schmutzig, Sie werden geschätzt; du bist nicht unantastbar, du wirst geliebt. Es war ein bedeutungsvoller Morgen, obwohl ich kein Wort der Predigt verstehen konnte. Ich wurde gebeten zu sprechen - aber das ist eine andere Geschichte. Nach der Kirche baten mich viele Frauen, für sie zu beten, als wäre ich eine Art Guru aus der Ferne. Guru bin ich nicht, aber bete, dass ich es kann und so tat ich es. Viele Stunden später machte ich mich endlich bereit, die Kirche zu verlassen und mit einem wundervollen Mädchen zu plaudern, das bei den Aufgaben der Kirche behilflich war und darauf aus war, ihr Englisch zu üben. Dies ist nicht das Mädchen im Porträt. Als ich mich mit diesem Mädchen unterhielt, bemerkte ich eine letzte Person, die in der Kirche verweilte - das Mädchen im gelben Schal. Ich fragte das Mädchen nach ihrem Namen und sie sagte mir: „Sie hat keinen Namen. Sie kam in der Nacht vor ein paar Monaten kalt und hungrig und ruhig an der Kirchentür an. Sie hat seit drei Monaten kein Wort gesagt. Aber wir haben sie aufgenommen und kümmern uns in der Zwischenzeit um sie. Eines Tages wird ihre Geschichte kommen. “
Ein Mädchen in einem gelben Schal ohne Namen. Ich streckte meine Hand aus und sie nahm es. Ich lächelte. Sie schaute weg. Ich sagte du bist wunderschön und sie grinste. Ich sagte, ich freue mich sehr, sie kennenzulernen, und ich fand sie hübsch, und könnte ich sie fotografieren. Sie nickte, passte ihr Kopftuch an und sah mich so an. Dieses Aussehen. Schauen Sie in diese Augen und sagen Sie mir, dass Sie keine Geschichte sehen, die viel länger dauert als ein Nachmittag. Ein Mädchen ohne Namen, das im Dunkeln ankam und kein Wort sagte. Und diese Kirche wartet - eines Tages wird ihre Geschichte kommen.
6. Ruhm
In einer kleinen Stadt in Tansania wurde ich in Glorys Haus willkommen geheißen. Ihr Ehemann Sam war auf der Arbeit, und ihre Tochter war zum Glück in der Schule. Sie war zu Hause mit ihrem kleinen Sohn. Ihr Zuhause war ein großes Zimmer, zwei Betten, Regale und ein Element zum Kochen, auf einer roten Schotterstraße mit einigen Ausblicken auf die grünen Hügel. Ruhm hat AIDS; Ihr Ehemann auch. Jeder von ihnen wurde vor seiner Begegnung diagnostiziert und war verheiratet, weil das Stigma in Tansania stark und isolierend ist. Keines der Kinder ist krank. Die meisten von ihnen wissen es nicht und können es auch nicht wissen. Sie müssen jeden Tag stark aussehen, aber innerlich waren sie müde und erschöpft, sowohl von der Krankheit als auch vom Stigma.
Ich saß bei Glory in ihrem Haus und fragte sie, was für sie jetzt am wichtigsten sei. Sie sagte: „Bildung für meine Kinder. Wenn wir weg sind, ist ihre Ausbildung alles, was sie haben werden. “Ich war platt. Ich hätte nur denken können, was ich gesagt hätte, wenn ich es gewesen wäre: Ich würde Medizin, eine Heilung, eine Gesellschaft, die bereit wäre, mir zu helfen, Hilfe, Schmerzlinderung, staatliches Einkommen, damit ich nicht arbeiten und genießen könnte meine Tage mit meinen Kindern. Das waren meine Vermutungen, die mir durch den Kopf gingen. Während Glorys Worte mich überraschten, machten sie natürlich Sinn. Zu der Zeit war ich keine Mutter, also hätte ich diese Reaktion nicht erraten - ihre Kinder und nur sie an die erste Stelle zu setzen, noch vor ihrer eigenen Gesundheit. Trotz allem wollte Glory nur sicherstellen, dass ihre Kinder versorgt werden. Für mich war dies ein Höhepunkt hinter dem Vorhang dessen, was es bedeutet, Mutter zu sein.
Ich bin im achten Monat schwanger, als ich das schreibe, und Glorys Worte klingeln in meinen Ohren.
