Tauchen
Megan Wood springt in diese westpazifische Inselkette.
Foto: JennyHuang
PALAU IST EINE ARCHIPELAGO-Nation in Mikronesien, die aus mehr als 200 Kalksteininseln besteht. Es fühlt sich nirgendwo an, ungefähr 800 Kilometer von den nächsten Nachbarn Mindanao (Philippinen) und Nord-Maluku (Indonesien) entfernt.
Niemand, den Sie kennen, war in Palau (es sei denn, Ihr Opa war während des Zweiten Weltkriegs in der Marine oder Ihre Freunde sind ernsthafte Taucher), aber das hat - zusammen mit seiner Geografie, dem Klima und der kleinen lokalen Bevölkerung - dazu beigetragen, dass es ein makelloser Ort ist ins Wasser steigen. Sichtkanten bis zu 150 Fuß.
Obwohl es Dutzende von unbewohnten Inseln gibt, die mit dem Boot erreichbar sind, werden Besucher von Palau von Koror aus, dem Hauptbevölkerungszentrum, aus starten. Die Stadt sieht ein bisschen aus wie ein Inselresort - gepflasterte Straßen, nicht vorhandener Müll, üppige Landschaftsgestaltung. Hotels und Restaurants richten sich hauptsächlich an ostasiatische Besucher, obwohl die Palauaner Englisch als Muttersprache sprechen und der US-Dollar als Währung verwendet wird.
Tauchboote fahren von den Docks in Koror für alle Aktivitäten und Erkundungen auf dem Wasser ab. Die beliebten Orte für Open-Water-Taucher sind in der Regel etwa eine Stunde Bootsfahrt von Koror entfernt.
Die 25.000 Menschen und die Regierung von Palau nehmen ihr Umweltbewusstsein ernst. Im Jahr 2001 wurde das Palau Shark Sanctuary gegründet, um Haie und 2.000 Fischarten vor Langleinenfischereifahrzeugen zu schützen. Hotels verkaufen reefsichere Sonnencreme, und alle Besucher zahlen am Flughafen ein Greenfee. Erhaltung funktioniert - Palau ist wild.
Hier sind 6 Möglichkeiten, um nass zu werden.
1. Kajak fahren
Ich war begeistert vom Tauchen in Palau, aber am ersten Tag, als ich noch 20+ Flugstunden hinter mir hatte und von der fremden Geographie und der Isolation der Felseninseln überwältigt war, war Kajakfahren eine realistischere Option.
Meine Gruppe wurde nach Süden zu den großen, unbewohnten Inseln Ngeruktabel und Eli Malk gebracht. Diese sind von Dutzenden winziger, pilzförmiger Korallenberge umgeben, und wir paddelten durch die Kanäle zwischen ihnen, die von unberührten Mangrovenwäldern gesäumt sind.
Es war eine entspannte Reise und cool für die Tatsache, dass diese Orte nur mit dem Kajak erreichbar sind. Danach fühlte ich mich entspannt genug, um am nächsten Tag mit den Haien fertig zu werden.
Tipp: Kommen Sie nicht ohne Unterwasserkamera nach Palau. Selbst auf einer Paddeltour besteht die Möglichkeit, nass zu schießen und zu schnorcheln.
Machen Sie es: IMPAC Tours bietet eine Reise im Wert von 90 USD an, die Transport, Mittagessen und Reiseführer beinhaltet.
2. Nachttauchen
Es regnete am Abend meines ersten Nachttauchgangs. Das Tauchboot verließ Koror und fuhr ins offene Wasser zur Chandelier Cave, aber nachdem die Strömungen sich geändert hatten, entschloss sich der Tauchlehrer, uns zu einer unbenannten Korallenwand zu führen.
Wir stiegen 50 Fuß in das dunkle Wasser. Koralle kann in der Tagessonne stumpf aussehen, aber nachts platzte das Riff vor Neonfarben. Ich kam meinem ersten Tintenfisch ganz nah und entdeckte blaue Korbsterne und mehrere Haie. Wenn wir unser Licht ausmachen, leuchten Tausende von biolumineszierenden Organismen fluoreszierend orange um uns herum.
Tipp: Verbringen Sie einige Zeit mit der Erforschung des Meereslebens, bevor Sie tauchen. Wenn Sie die Namen der Pflanzen und Tiere kennen, auf die Sie stoßen, wird das Tauchen weniger passiv - eher wie bei einem Unterwasserspiel von I Spy.
Machen Sie es: Überprüfen Sie die 70-stündige Tauchreise von Sam's Tours (Preis ohne Leihausrüstung).
3. Schwimmen am Quallensee (Ongeim'l Tketau)
Jellyfish Lake ist eine 14 Hektar große geografische Anomalie auf der Insel Eli Malk. Die Wissenschaftler wissen nicht genau, wie oder woher die Quallen kamen, aber in einem abgelegenen See zu schwimmen, in dem Millionen von Quallen pulsieren, klang wie eine Tortur, die übrig blieb, als Survivor hier erschossen wurde. Aber das Schwimmen war eine der coolsten und friedlichsten Erfahrungen meines Lebens.
Obwohl die Quallen sich entwickelt haben, um den größten Teil ihres Stichs zu verlieren, weil sie keine Raubtiere abwehren müssen, habe ich immer noch einen Stich in die Lippe bekommen, der so groß ist wie mein Daumen. Es fühlte sich an wie ein Schock durch eine 9-V-Batterie, und der Schmerz dauerte einige Stunden.
Tipp: Palau nimmt den Schutz des Jellyfish Lake sehr ernst. Erwarten Sie 100 US-Dollar für das Erlebnis und lassen Sie sich von einem Park Ranger auf Sand oder Schmutz untersuchen, bevor Sie zum See wandern. Denken Sie nicht einmal daran, eine Qualle zu treten.
Tun Sie es: Sam's Tours führt die Reise durch, wie viele andere Operationen auch.
4. Speerfischen
Bei einem Meet-and-Greet-Lunch mit mehreren Regierungsbeamten gab ich bekannt, dass ich das Speerfischen in Palau ausprobieren wollte. Die erste Reaktion war, dass Frauen bei Ebbe normalerweise nur Fische in Körben sammeln.
Ich habe durchgehalten und der Manager des Palau International Coral Reef Centers hat zugestimmt, mich ein paar Stunden mit einer Harpune auf seinem Boot verbringen zu lassen. Wegen des Regens und der Strömung sind wir nur 20 Minuten von der Anlegestelle abgekommen, wo es weniger Fische gibt.
Als Anfänger hatte ich nicht das Ziel, einen Hasenfisch mit meinem Metallspeer zu erschießen, oder die Lungenkapazität, 20 Fuß frei zu tauchen und auf der Suche nach Beute ganz still zu bleiben. Ich könnte mir jedoch einen Bleigürtel und ein Paar Flossen umschnallen und auf den Pfeil schießen, ohne jemanden zu verletzen, auch mich. Ich hielt das für einen Erfolg.
Der Führer schaffte es, fünf Fische zu töten und überprüfte immer, ob das frische Blut keine Haie anzog.
Tipp: Jeder, der eine Harpune und eine Angelkarte im Wert von 10 US-Dollar besitzt, kann in Palau Harpune fischen. Sprechen Sie mit den örtlichen Tauchmeistern, um Tipps zu den besten Angelstellen und Informationen darüber zu erhalten, welche Fische geschützt sind.
Tun Sie es: Ab sofort gibt es in Palau keine offiziellen Speerfischereieinsätze. Am besten erkundigen Sie sich in einem Tauchshop. Lassen Sie sich nicht von Geschlechterstereotypen abbringen.
5. Schnorcheln
Tauchen ist nicht jedermanns Sache. Es ist zeitaufwändig und teuer, sich zertifizieren zu lassen, und viele Menschen befürchten, 75 Fuß unter Wasser zu sein, wenn ein schwerer Lufttank auf ihrem Rücken hängt. Schnorcheln kann einfach als das "nächstbeste Ding" stigmatisiert werden, aber in Palau ist die Sichtbarkeit des Wassers so intensiv, dass beim Schnorcheln an der Oberfläche immer noch Meeresschildkröten, Weißspitzenhaie und ein Regenbogen aus Korallen gesichtet werden können. Obwohl ich ein zertifizierter Taucher bin, liebe ich es immer noch, frei zu tauchen.
Auf dem Weg von Koror zu Orten wie Clam City (bekannt für regenbogenfarbene Riesenmuscheln) und dem Deutschen Kanal (der oft riesige Manta-Rochen anzieht) haben Schnorchelboote normalerweise Zeit, in der Milchstraße anzuhalten, einem flachen Ort, an dem die Schwimmer anhalten bedecken ihre Körper mit Schlamm, der Anti-Aging sein soll.
Tipp: Schnorcheln Sie nicht nur im Badeanzug. Pack einen Hautausschlag. Ich benutze es für zusätzlichen Sonnenschutz und Bescheidenheit, wenn ich mich in einem Bikinioberteil nicht wohl fühle.
Machen Sie es: Mit Fish 'n Fins kostet ein Schnorcheltag 105 USD inklusive Mittagessen, Getränken und Hoteltransfers.
6. Stand-Up-Paddle-Boarding
Foto des Autors von Jenny Block
SUPing hat sich in Palau noch nicht als absoluter Wahnsinn erwiesen. Boards können im Palau Pacific Resort für 15 USD / Stunde ausgeliehen werden.
Der Privatstrand des Resorts hat einige kleine Wellen und ist auch ein Lebensraum für Meeresschildkröten, obwohl ich mich mehr auf Baumpose als auf Naturbeobachtungen konzentriert habe. Ich habe immer noch die Blutblase an meinem Zeh, um zu beweisen, wie schwierig Yoga auf einem beweglichen Brett sein kann.
Tipp: Mieten Sie sich bei Sonnenuntergang ein Brett, um einen ungestörten Blick auf die am Horizont schmelzende Sonne zu haben.
Machen Sie es: Im Palau Pacific Resort
