MEIN ERSTES MAL IM AUSLAND WUSSTE ICH, DASS ES ANDER SEIN WURDE, WENN MEIN EUROPÄISCHER HOST-VATI SICH BIS ZU EINEM TACHO AUSZIEHT UND IN DIE OSTSEE EINSTIEGT. Kulturelle Unterschiede werden Sie überraschen, aber Sie müssen lernen, mit ihnen zu leben, um das Reisen zu genießen.
Wenn Sie feststellen, dass Sie nicht so schlau sind, wie Sie dachten
Sie dachten, Sie wüssten alles. Schließlich haben Sie von Geburt an gelernt, in einem Schmelztiegel zu leben. „Traditionelle ethnische Lebensmittel“wie Spaghetti und Fleischbällchen, Burritos und Chop Suey haben den Grundstein für unseren raffinierten, multikulturellen Gaumen gelegt. Wenn Sie das wirklich glauben, fordere ich Sie auf, eines dieser Gerichte in seinem angeblichen Herkunftsland zu bestellen und sich nicht zu einem absoluten Idioten zu machen. Dann fordere ich Sie auf, in einem geschäftigen Markt unter freiem Himmel nach Artikeln wie Weichspüler, Tampons oder einem iPhone mit Raubkopien zu feilschen.
Vor Ihrer Abreise dachten Sie, Sie wüssten das Essen, die Sprache und die Kultur Ihres Reiseziels. Dann greift man auf Gesten und Zeichnungen zurück, während man versucht, Kondome zu kaufen (danke für nichts, Spanischunterricht), starrt Leute verständnislos an, weil sie einen anderen Akzent haben als Ihr Lehrer zu Hause, und es kommt zu einem öffentlichen Zusammenbruch, weil keines der Wörter mit dir gesprochen zu werden stand auf deinen Vokabellisten. Und zu dem Zeitpunkt, an dem Sie fälschlicherweise angeben, dass Sie Ihrer spanischen Gastfamilie „schwanger“anstatt „peinlich“sind, hat das Fließen eine ganz neue Bedeutung erhalten, und Sie stellen fest, dass Sie überhaupt nichts wissen.
Wenn Sie gezwungen sind, den Kopf durch das Schiebedach zu stecken
Alles ist klein. Portionen, Kühlschränke, Autos und oft sogar die Leute selbst sind im Vergleich zu unseren Hummers, Super-Size-Pommes und der Adipositas-Epidemie klein.
Ich verbrachte Zeit im Ausland und sehnte mich nach Männern, deren Augen nicht auf meinem Niveau waren, und verschwendete wertvolle Tage damit, Geschäfte nach Schuhen abzusuchen, in denen meine großen amerikanischen Füße Platz fanden. Abgesehen davon, dass Sie sich im Ausland mit solchen genetischen Unterschieden auseinandersetzen, werden Sie sich auch daran gewöhnen, die richtige Menge an Lebensmitteln zu sich zu nehmen und in Autos zu fahren, die tatsächlich in Parkplätze passen.
Wir kommen aus dem Land der unnötig Großen. Wenn es um die Dinge geht, die wir kaufen und konsumieren, werden Sie feststellen, dass Größer nicht gleich Besser ist. Tatsächlich bedeutet dies normalerweise unnötigen Abfall und unnötiges Gewicht. Wenn ich etwas aus meiner Auslandszeit mitgenommen habe, dann ist es so, dass kleiner manchmal schlauer ist.
Wenn Sie lernen, dass es mehr als eine Definition von „pünktlich“gibt
Ohne unseren strengen Zeitplan wären wir zu spät zur Arbeit gekommen, hätten die Kinder spät aus dem Fußballtraining geholt und wären zu spät zu unserer Starbucks-Kaffeepause gekommen. Im Ausland werden Sie diesmal feststellen, dass das Planen von Junk kein angeborener Lebensstil ist.
Für mich kam der Unterricht erst, nachdem ich eine zusätzliche Stunde auf einen Mann namens Luis vor einer heruntergekommenen U-Bahn-Station in Mexiko-Stadt gewartet hatte. Offensichtlich bedeutete unsere Besprechungszeit um 21 Uhr für ihn die Zeit, um zu duschen, eine Zigarette zu drehen und auf dem Weg zur U-Bahn ein paar Tacos zu holen.
Sobald Sie akzeptieren, dass die Zahlen auf der Uhr grundsätzlich willkürlich sind, werden Sie nicht mehr sauer auf alle Luisen der Welt und beginnen, ihre flexible Version von "pünktlich" zu erhalten.
Wenn Sie lernen, dass Essen mehr ist als nur Kauen
Foto: Michel Di Feliciantonio
Es stellt sich heraus, dass Essen einen Zweck erfüllen kann, der über die Nahrung und ein vorübergehendes Geschmacksempfinden hinausgeht. Diese tiefere Bedeutung wird sich ergeben, wenn Sie 5 Stunden an einem Esstisch verbracht haben (was Ihren Arsch ein bisschen platt macht) und mit Freunden.
An vielen Orten ist die Essenszeit fast heilig - eine Zeit, in der man sich mit Familie und Freunden bis in die frühen Morgenstunden trifft. Abgesehen von der Firma und den Gesprächen ist es wahrscheinlich, dass das, was auf dem Tisch liegt, Ihren Gaumen mehr verdirbt als Mac und Käse oder ein vorgefertigter, verpackter Salat jemals. Wenn Sie aufgehört haben, nach dem Abendessen Pläne zu schmieden (und diese nicht mehr haben), werden Sie hoffentlich lernen, mit Rekordgeschwindigkeit kein Essen mehr in den Hals zu schaufeln, um die letzte Hälfte von American Idol zu fangen.
Wenn du allein in einem fremden Land bist, denkst du: "Die Leute sind so nett …"
Whoa, Leute - Fremde - wollen mich füttern, mir alles zeigen und mich ihren Familien vorstellen? Während ich unterwegs bin, bin ich immer wieder überrascht von der selbstlosen Großzügigkeit der Menschen, die ich treffe. Sie lieben Ausländer und sind aufrichtig besorgt, dass Sie eine tolle Zeit haben.
Ahh, wenn Sie positive Stimmung erzeugen, erhalten Sie im Gegenzug gutes Reisekarma.
Wenn Sie allein in einem fremden Land sind, denken Sie: "Die Leute sind so gemein!"
Niemand entschuldigt sich, wenn er mit Ihnen auf dem Bürgersteig gegen die Schultern stößt. Ihr freundliches Lächeln gegenüber Fremden wird nicht erwidert. Warum hat niemand Geduld mit Ihren Sprachkenntnissen? Zumindest versuchst du es! Alle machen Sie für die US-Außenpolitik und die Bush-Jahre verantwortlich, auch wenn Sie schwören, dass Sie nie für ihn gestimmt haben.
Oder vielleicht sind Sie einfach zu sensibel, weil Sie sich in einem fremden Land verwundbar fühlen. Unabhängig davon begreifen Sie die große Verantwortung, Botschafter in Ihrem Land zu sein - Patriot oder nicht.
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Wenn du dich entscheidest, magst du die Aufmerksamkeit eigentlich nicht
Wenn Sie zwei Beine und Brüste haben, bereiten Sie sich weitaus aggressiver auf Werbung und Katzenrufe vor als Screechs Verfolgung von Lisa Turtle. Dies gilt insbesondere für Lateinamerika.
Zuerst schrieb ich diese Männer als respektlose Machistos ab und gab ihnen den Finger. Schließlich entspannte ich mich und konnte es ignorieren, so wie es die einheimischen Frauen taten. Schließlich wäre es naiv anzunehmen, dass die Menschen ihre tief verwurzelten Verhaltensmuster aufgrund eines Amerikaners ändern würden.
Wenn man merkt, dass sich niemand auf die Zunge beißt
Deine Mutter hat dir immer gesagt, wenn du nichts Nettes zu sagen hast, sag gar nichts. Wirklich, ich frage mich, ob unsere Euphemismen aus unserer Sensibilität geboren wurden oder ob es umgekehrt war. Menschen, an die Sie gewöhnt sind, sind nicht fett, sondern übergroß. Langsamere Kinder sind nicht dumm, sie sind besondere Bedürfnisse. Nun, niemand übt einen politisch korrekten Filter aus, wie es ein Amerikaner tut. Daher ist es eine gute Idee, sich darauf vorzubereiten, beleidigt zu sein, wenn Sie gehen.
Laut meinen Latino-Freunden wurde ich immer besser. Ich war auch la negrita oder „die kleine Schwarze“. Zu meiner Erleichterung deuteten sie nicht an, dass ich aufhören sollte zu essen oder in die Sonne gehen sollte. Ihre Kommentare waren eher liebenswerte Beobachtungen… aber ich zog die Augenbrauen hoch, als sie alle Menschen asiatischer Abstammung als Chinesen bezeichneten.
Foto: Vitor Sá
Beim Aufstieg ist Shit Creek eine echte Sache
In vielen Ländern mit schwachem Abwassersystem ist es notwendig, verbrauchtes Toilettenpapier in die kleine Mülltonne neben der Toilette zu werfen.
Was auch immer Sie tun, Sie dürfen es auf keinen Fall in die Toilette werfen, da die Gefahr eines Verstopfens besteht. Aber wenn Sie zu Vergesslichkeit neigen, gewöhnen Sie sich an das Innere, um Diskussionen anzuregen oder nicht. Wenn du das tust, bist du verdammt, aber wenn du es nicht tust, bist du dieser beschissene Ausländer.
Wenn die Grenze zwischen öffentlich und privat zu verwischen beginnt
Öffentliche Zuneigungsbekundungen variieren je nach Land, von keinem physischen Kontakt bis hin zu einem trockenen Buckel auf einer Parkbank. Ich konnte meine Augen nie von den Dutzenden Männern losreißen, die auf ihren Freundinnen mit ausgebreiteten Adlern an meiner mexikanischen Universität lagen. Ich persönlich habe meinen eigenen Ganzkörperkontakt für die Salsa-Tanzfläche gespeichert.
Aber bei weitem ist mein Lieblings-PDA das zwischen italienischen Männern. So beiläufig schlendern sie mit verbundenen Armen durch die Straßen und führen ihre Gespräche weiter. Sie küssen sich zur Begrüßung und zum Abschied auf die Wange. Und weißt du was, Amerikaner? Sie sind nicht schwul.
Wenn Sie den Boden küssen, nachdem Sie aus einem Taxi gestiegen sind
In den USA befolgen wir die Verkehrsregeln hauptsächlich, um ein Ticket nicht zu bekommen. Im Ausland ist es erschreckend zu sehen, dass diese Gesetze eher als Richtlinien dienen. Autofahren kann wie ein Autoscooter-Spiel sein, nur 5-mal so schnell und über holprigen Bürgersteigen. Noch furchterregender ist die helmlose dreiköpfige Familie mit ihrem Hund und einer Geburtstagstorte, die mit einem Miniroller durch den Verkehr wankt.
Weil ich ein solches Chaos überstanden habe, als ich nachts im Regen einen größtenteils nicht funktionierenden Fiat 500 bergauf gefahren bin, ohne meine Brille, kann ich Ihnen beruhigen, dass es möglich ist, lebend herauszukommen, ohne jemanden zu töten und ohne sich selbst zu bescheißen.
Wenn Sie erkennen, dass der Rest der Welt etwas weiß, was Sie nicht wissen
Eines Nachts hängst du mit deinem Freund auf einem Platz ab. "Wann beginnt das Fußballspiel heute Abend?", Fragen Sie ihn. "19:15", antwortet er. Sie nicken mit dem Kopf und spielen, als ob Sie wüssten, dass 19:15 eine Zeit ist.
Dann gibt es das metrische System. Nichts wie die Peinlichkeit, genug Nudeln zu haben, um 25 zu füttern, und nur 2 Tomaten für die Sauce, damit Sie Ihre Kilos und Gramm abschätzen können. Und wie war es mit der Zeit, als Sie Ihren Taxifahrer hysterisch angeschrien haben, um zum Flughafen zu rasen, weil Sie immer noch 60 Kilometer entfernt sind, aber nur 30 Minuten Zeit haben?
Wenn Sie wissen, was der gesamte Rest der Welt weiß, sparen Sie Zeit, Geld und Stress.
Wenn Ihre Arroganz in Schach gestellt wird
Ich wusste immer, dass ich aus Amerika komme. Einmal, als ich 17 war, bezeichnete sich meine chilenische Freundin auch als Amerikanerin. In Meinungsverschiedenheit rief ich sie aus. Zum Glück wies sie sofort darauf hin, dass ich derjenige war, der sich geirrt hatte.
Einige von uns vergessen (oder kennen es einfach nicht), dass jeder in Nord-, Mittel-, Südamerika und der Karibik sich selbst genau als Amerikaner bezeichnen kann. Sei nicht einer dieser Leute.
