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Strand? Bitte. Im Südwesten Floridas sind die kilometerlangen, weichen, weißen Sandstrände, die das ganze Jahr über offen und warm sind, nur das Klischee. Was sehen die Einheimischen? Dichte, von Mangroven gesäumte Wasserstraßen. Flache Buchten voller neugieriger Seekühe. Chöre von Vögeln, die zwischen Zypressen und jurassisch anmutenden Farnen fliegen und sich verstecken. Diese Szenen liegen jenseits der berühmten Strände… auch wenn diese nicht zu übertreffen sind.
Also schnappen Sie sich Ihr Handtuch, aber lassen Sie in dieser Tasche Platz für mehr. Die perfekte Ausrede, um nach draußen zu kommen, ist hier an den Stränden von Fort Myers und Sanibel im Südwesten Floridas (und von diesen 11 muss Ihr Chef mindestens einen verstehen).
1. Sie haben noch nie eine Delfintour mit Ihrem eigenen WaveRunner erlebt
Foto: Pete Markham
Viele der Menschen in dieser Gegend sind möglicherweise keine ständigen Bewohner (obwohl sie es wahrscheinlich wünschten), aber die Delfine tummeln sich das ganze Jahr über. Sie haben sie millionenfach vom Strand aus gesehen, Sie haben sie vielleicht von einem Boot aus gesehen, aber Sie haben ihre Tricks auf einem WaveRunner wahrscheinlich nie nachgeahmt (natürlich aus sicherer Entfernung).
Um es auszuprobieren, begeben Sie sich nach Fort Myers Beach - genauer gesagt zum Pink Shell Beach Resort und Marina - und unternehmen Sie eine ihrer Dolphin Adventure Tours, die in die nahe gelegene Estero Bay führen. 90 Minuten lang rasen Sie durch den Golf von Mexiko und fahren durch die Back Bay. Beobachten Sie Delfine beim Spielen, Pelikane beim Tauchen nach Fischen und Vögel, die Sie nie von Baum zu Baum finden werden. Und wenn Sie keine Ahnung haben, wie Sie Ihr eigenes „persönliches Wasserfahrzeug“bedienen sollen, zählen Sie sich nicht aus. Anfänger sind willkommen, und einer der Pro-Guides von Pink Shell zeigt Ihnen die Seile.
2. Sie haben noch nie an einem der besten Strände des Landes geschossen
Foto: Die Strände von Fort Myers & Sanibel
Menschen aus der ganzen Welt strömen buchstäblich auf die Inseln Sanibel und Captiva, um die schönen Muscheln zu holen. Wenn Sie zwei Sekunden lang nach unten schauen, werden Sie feststellen, dass sie wirklich überall sind. Besonders, wenn Sie morgens bei Ebbe oder kurz nach einem Sturm kommen, wenn der Golf seinen Inhalt aufgewühlt hat. Es könnte schwierig sein, nachzuschauen. Conches, Lightning Whelks, Coquinas und sogar die gefleckte Junonia - von denen allgemein angenommen wird, dass sie den Jackpot knacken - verunreinigen die Küste auf jeden Fall. Insgesamt liegen Ihnen über 400 Arten von kostenlosen Souvenirs zu Füßen. (Berühren Sie nur nicht die "lebenden" - Sie sind in ihrem Hinterhof, denken Sie daran!)
Nach einem langen Tag mit dem „Sanibel Stoop“in der Hauptstadt der USA können Sie sich im Pool der Beachview Cottages in Sanibel abkühlen - und seien wir ehrlich, ruhen Sie sich aus. Betrachten Sie es als meine Zeit, Ihren Muscheleindruck zu üben. Und wenn Sie fertig sind, ziehen Sie sich zurück und entspannen Sie sich für die Nacht in Ihrem eigenen Cottage mit Blick auf den Golf.
3. Sie haben den Südwesten Floridas noch nie mit dem Fahrrad gesehen…
Foto: Die Strände von Fort Myers & Sanibel
Etwa die Hälfte der Fläche von Sanibel und den Captiva-Inseln besteht aus Wildschutzgebieten und Naturschutzgebieten. Hälfte. Zu Fuß durch diese Gebiete zu wandern ist großartig, aber Sie können auf zwei Rädern sicher mehr Gelände bewältigen. Und mit mehr als 40 Kilometern ununterbrochener Radwege in der Umgebung von Sanibel ist es einfacher, als Sie denken, mit diesem rosaroten Löffler aus der Nähe zu kommen. (Aber nicht zu nah - sie brauchen auch ihren persönlichen Raum).
Das Sundial Beach Resort & Spa stellt Fahrräder (und Helme!) Für die Gäste bereit. Dort erhalten Sie Tipps zum Treten. Profi-Tipp: Fahren Sie mit dem Fahrrad zum Leuchtturm von Sanibel, der sich direkt am Strand von Sundials Unterkünften und Annehmlichkeiten im Apartment-Stil befindet. An den weißen Sandstrand, das blaue Wasser in der Ferne … Bei Instagram geht es darum, deine Freunde zu Hause eifersüchtig zu machen, ja?
4.… oder von einem von Menschen angetriebenen Partyboot
Foto: Lagerhead Cycleboats
Es gibt keinen besseren Weg, um einen Ort zu sehen als auf dem Wasser, mit einem Getränk in der Hand - hier kommen Lagerhead Cycleboats ins Spiel. Sie kennen die „Bierbikes“, die Sie in hippen Städten sehen, in denen sich Gruppen auf einem Massiv durch die Straßen bahnen Party-Bike? Das ist so, nur auf dem Wasser … viel besser.
Technisch heißt es „Fahrradboot“, und Sie können so ziemlich überall hingehen, wohin Ihre Füße - und das Wasser - Sie bringen. Sie radeln (und schlürfen) mit Ihrem Lastkahn an diesen berühmten Shrimps-Booten, der Fort Myers Beach Bridge und dem Back Bay-Gewässer von Fort Myers Beach vorbei. Aber egal, ob Sie vor, während oder nach Ihrer Kreuzfahrt unterwegs sind, besuchen Sie auf jeden Fall Doc Fords Rum Bar & Grille. Zu diesem Anlass werden die geschmacksintensiven Chili-Koriander-Yucatan-Shrimps und einer ihrer berühmten Mojitos angeboten.
5. Sie haben noch nie in Henry Fords alten Ausgrabungen rumgehangen
Foto: Die Strände von Fort Myers & Sanibel
Thomas Edison erkannte das Potenzial im Südwesten Floridas, als er 1886 sein ausgedehntes Winterhaus am Caloosahatchee River errichtete. Er muss es gelobt haben, denn sein guter Freund Henry Ford kaufte das Haus nebenan im Jahr 1916 - und beide Häuser sind heute historische Museen.
Um dorthin zu gelangen, nehmen Sie eine malerische Fahrt in Richtung Süden von der Innenstadt entlang des von Palmen gesäumten McGregor Boulevards, bis Sie die Anwesen erreichen. Sie werden wissen, dass Sie an der richtigen Stelle sind, wenn Sie den Postkarten-Charme, den unverbauten Blick auf den Caloosahatchee River, die üppige, detaillierte Landschaftsgestaltung und den ikonischen Wächter des Banyan-Baums sehen.
6. Sie haben noch nie einen „Blueway“gefahren
Foto: Die Strände von Fort Myers & Sanibel
Der beste Weg, die von Mangroven gesäumten Buchten von Sanibel oder Captiva Island in aller Ruhe zu erkunden, ist Paddleboard oder Kajak. Nehmen Sie sich Zeit und nehmen Sie sich Zeit, und Sie könnten auf eine „Ansammlung“gelehriger Seekühe, eine Schote Delfine oder Reiher stoßen, die in der Nähe der Mangroven fischen. Aber denken Sie daran: Hier sind Sie ein Besucher im Naturschutzgebiet. Ihr Territorium.
Sie können Kajaks in den Sanibel Captiva Beach Resorts mieten (zum Beispiel Castaways Cottages am Blind Pass), in den Pine Island Sound oder in die San Carlos Bay starten und einen Abschnitt des Great Calusa Blueway für ein ruhiges Abenteuer paddeln. Diese 300 km lange Wasserstraße schlängelt sich durch drei verschiedene Regionen entlang der Strände von Fort Myers und Sanibel und ist möglicherweise der beste Weg, um landeinwärts und dennoch abseits der Zivilisation zu gelangen. Und ja, es ist ruhig genug für Anfänger.
7. Sie haben noch nie mit so vielen Möglichkeiten Golf gespielt
Foto: Die Strände von Fort Myers & Sanibel
Mit ganzjährigem Sonnenschein, endlosen perfekten Sonnenuntergängen und rund 50 Gängen ist Startzeit irgendwo. Diese Region gehört zu den Top 10 des Landes, wenn es um Golflöcher pro Kopf geht, und viele dieser wunderschön geformten Grüns wurden von den weltbesten Spielern berührt - Donald Ross entwarf den Fort Myers Country Club und Jack Nicklaus, Arnold Palmer und Raymond Floyd sind auch hier Namen.
Sie haben die Wahl zwischen verschiedenen privaten, halbprivaten und öffentlichen Kursen. Wo auch immer Sie übernachten, erfahren Sie, wohin Sie gehen müssen. Spielen Sie eine schnelle Neun oder machen Sie eine Woche davon in einem der Badeorte.
8. Sie haben noch nie mit einer Gopher-Schildkröte gekühlt
Foto: Brian Garrett
Wenn Sie eine gute Entgiftung von Menschen, Technologie und Beton benötigen, ist das JN „Ding“Darling National Wildlife Refuge auf Sanibel Island der richtige Ort. Es ist eine unglaubliche 7, 600 Hektar große Fläche voller Wander-, Fahrrad- und Paddelpfade. Wenn Sie die Mangroven durchforsten, werden Sie wahrscheinlich auf Gopher-Schildkröten, Watvögel und Otter stoßen. Mit über 50 Arten von Reptilien und Amphibien, 32 Säugetierarten und mehr als 270 Vogelarten sind die Chancen auf eine Begegnung mit Wildtieren ziemlich gut.
Sie können auch in Ihr Auto einsteigen und den malerischen vier Meilen langen Wildlife Drive befahren. Und wenn Sie bereit sind, in die Zivilisation zurückzukehren, können Sie den Tag im Normandie Seaside Café des West Wind Inn ausklingen lassen und den Sonnenuntergang beim Abendessen genießen. Halten Sie Ausschau nach dem schwer fassbaren grünen Blitz! Aber keine Sorge - wenn Sie das Phänomen am ersten Abend nicht bemerken, können Sie immer in einem der gut ausgestatteten Golf-Front-Zimmer von West Wind übernachten und es am nächsten Tag erneut versuchen.
9. Sie wollten schon immer fischen lernen
Foto: Die Strände von Fort Myers & Sanibel
Seit dem frühen 20. Jahrhundert gilt Boca Grande als eines der besten Ziele der Welt für das Tarponangeln. Und für Anfänger ist es am besten, dort anzufangen, wo die Fische praktisch auf Ihre Leine springen. Sie wissen, sich und allen gegenüber gut zu fühlen.
Angelführer sind in der gesamten Region verfügbar, und Sie können wählen, ob Sie die hinteren Buchten, die schmalen Pässe oder die Tiefsee erkunden möchten. Eine gute Empfehlung ist jedoch, einen Führer durch das 'Tween Waters Island Resort & Spa zu mieten und direkt von den Docks abzureisen. Wenn Sie nicht mit einem Fang zurückkommen (wahrscheinlich Tarpon, Snook, Grouper oder Snapper), schauen Sie anschließend an der Oasis Pool Bar vorbei und holen Sie sich einen Drink.
10. Sie haben Spring Training noch nie in Aktion gesehen
Foto: Die Strände von Fort Myers & Sanibel
Ab Februar haben sowohl die Boston Red Sox als auch die Minnesota Twins - verständlicherweise - die Qual der Wahl und verbringen ihre Federn im sonnigen Fort Myers. Tickets sind im Dezember / Januar erhältlich und fast an jedem Tag gibt es ein Spiel. Wenn also ein Datum für Sie nicht passt, kann es sein, dass das nächste nicht passt.
Auch das ist eine ernste Angelegenheit. JetBlue Park (Red Sox) und das kürzlich renovierte Hammond Stadium (Twins) sind mit begeisterten Fans aus dem ganzen Land bis zum Rand gefüllt. Und wenn Sie nur für die Hot Dogs da sind, wird niemand den Unterschied kennen.
11. Sie sind noch nie durch einen Zypressen-Slough gegangen
Foto: Die Strände von Fort Myers & Sanibel
Bummeln Sie durch das Herz des lebhaften Fort Myers und stoßen Sie wahrscheinlich auf das Heiligtum Six Mile Cypress Slough (ausgesprochen „slew“). Dieses Reservat ist über 3.500 Hektar Südwest-Florida vom Feinsten.
Die kilometerlange Promenade, die sich um die stattlichen Zypressen schlängelt, ist ein gutes Intro. Erkunden Sie den mit Bromelien und Farn beladenen Slough lange genug, und Sie werden sicher auf Watvögel, Alligatoren, Schildkröten und einen oder zwei Otter stoßen. Wenn Sie aus der Wildnis auftauchen … nur ein Scherz. Wenn Sie aus der Wildnis auftauchen möchten, ist die Innenstadt von Fort Myers nur eine kurze Autofahrt entfernt.
