Der MatadorU-Absolvent Zak Erving bringt Bilder aus einem der berühmtesten Lebensräume für Wildtiere der Welt zurück.
DIE GALÁPAGOS-INSELN wurden weniger entdeckt als sie im 16. Jahrhundert von einem verlorenen spanischen Bischof und seinem Gefolge überfallen wurden, und jahrhundertelang frustrierten sie selbst die unerschrockensten Abenteurer aufgrund ihrer Isolation und ihres unwirtlichen Geländes. Als Ecuador in den 1830er Jahren das Archipel annektierte, schien es niemandem etwas auszumachen. "Es war obwohl Ecuador", schrieb Kurt Vonnegut in seinem satirischen Meisterwerk Galápagos, "in einem Krampf imperialistischer Demenz eine vorbeiziehende Asteroidenwolke an sein Territorium annektiert hatte."
Seit der Reise der HMS Beagle hat sich die Meinung der Bevölkerung jedoch verdoppelt. Darwins fünfwöchiger Überblick über die Inseln war ein früher Auslöser für sein Buch Über den Ursprung der Arten. Von diesem Zeitpunkt an faszinierten die Galapagosinseln Wissenschaftler, Naturforscher, Reisende und Neugierige. Sie sind ein Epizentrum der Konservierung, Forschung und des Abenteuers, und nur eine Handvoll Besucher haben pro Jahr Zutritt.
Ich hatte das Privileg, von Adventure Center und Matador zu einer fünftägigen Kreuzfahrt über die Inseln an Bord der Yate Darwin eingeladen zu werden, einem Schiff, das Teil einer massiven klimaneutralen Kampagne auf den Galapagosinseln ist. Seine weitreichenden Bemühungen sind die Speerspitze eines weltweiten Vorstoßes zu umweltfreundlichen Reisen, und der Archipel ist das Aushängeschild dieser Initiative (geologisch gesehen, da einige der Inseln erst 3 Millionen Jahre alt sind).
Die Nutznießer dieser Taten zählen zu den heimischen Wildtieren, die die ursprünglichen Inspirationen für die größten Vordenker vergangener Zeiten waren. Sie haben uns viel beigebracht und tun dies auch weiterhin. Fotogen und neugierig, diese Tiere verstecken sich nicht vor vielem - und sie sind Naturtiere vor der Kameralinse.
Alle Fotos vom Autor.
[Hinweis: Der Autor ist ein Matador Traveler-in-Residence, der an einer Partnerschaft zwischen MatadorU und Adventure Center teilnimmt. In den Jahren 2011/12 sponsert das Adventure Center acht epische Reisen für MatadorU-Studenten und Alumni.]
Leguan
In Gruppen entlang der felsigen Küste von Isabela ist es seltener (wenn auch nicht selten), einen einsamen See-Leguan am Strand herumlaufen zu sehen. Zu diesem Zeitpunkt war der Tag merklich abgekühlt und es war wahrscheinlich, dass er die absorbierte Wärme der schwarzen Steine aufzehrte. Er war nicht sehr glücklich darüber, den Raum mit mir zu teilen.
Leguan Haufen
Ich versuche, überall ein bisschen Humor mitzubringen, und diese Aufnahme ist ein großartiges Beispiel. Es lässt mich an Gary Larsons Gegenseite denken, wo der Witz oft in umgekehrten Situationen zu finden ist. Ich stelle mir vor, das ist laut Larson das Gegenteil von Godzilla: ein riesiger Mensch, der in eine Echsenkolonie eindringt. Rennt um euer Leben!
Lavaeidechse
Auf mehreren Inseln des Galapagos-Archipels sind endemische Arten beheimatet. Diese Lavaeidechse ist ein Beispiel für mehr als ein halbes Dutzend Unterarten, die nur in dieser Region zu finden sind - dieses spezielle Tier gibt es nur auf der Isla Rábida.
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Leguan klettern
Darwin beobachtete den Meeresleguan während seines Besuchs auf den Galapagosinseln, nannte sie "Kobolde der Dunkelheit" und verachtete ihre ungeschickten Bewegungen auf trockenem Land. Trotzdem war ich beeindruckt, als ich sah, wie dieser mit wenig Anstrengung eine vertikale Felswand hinaufkrabbelte.
Leguantarn
Bei flachem Licht und bewölktem Himmel kann es schwierig sein, marine Leguane von den sie umgebenden Felsen zu unterscheiden. Ich hielt mich davon ab, versehentlich auf den Schwanz dieses Mannes zu treten, bevor ich ihn umkreiste, um diesen Schuss zu machen.
Spottdrossel
Ich hatte Behauptungen gehört, dass die Tierwelt auf den Galapagosinseln der menschlichen Präsenz gleichgültig und oft neugierig gegenübersteht, aber erst als ich mein Objektiv sechs Zoll von diesem Spottdrossel entfernt hielt, wusste ich, dass die Broschüren nicht übertrieben waren Ansprüche. Es hätte ihn nicht weniger interessieren können.
Spottdrossel
Es kann schwierig sein, den Unterschied zwischen männlichen und weiblichen Galápagos-Spottdrosseln zu erkennen, aber dieser war definitiv ein Mann. Wie soll ich wissen? Es ist ganz einfach: Unmittelbar nach der Aufnahme dieses Fotos hat er sich mit einem anderen Mann gestritten, während die Frau untätig daneben stand und auf den Sieger wartete.
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Insel
Wie auf Hawaii ist ein Großteil des Landes um die Galápagos-Inseln raues, raues Vulkangestein und geologisch gesehen sehr jung. Sein grobes Aussehen macht es umso interessanter, dass so viele wild lebende Tiere dieses Archipel als Heimat bezeichnen.
Seelöwen Welpe
Während einer Landung in Tintoreras sahen wir, wie ein Seelöwenwelpe aus dem Wasser stieg und auf zwei erwachsenen (und trockenen) Seelöwen zusammenbrach, obwohl sie bellten und darum baten, sie in Ruhe zu lassen. Unser Führer erklärte, dass ein nasser Welpe manchmal andere Seelöwen als Handtuch benutzt, um sich schneller aufzuwärmen. Auf dem Rückweg besetzte derselbe Welpe gerade unser Dock und schien nicht bereit zu sein, wieder ins Wasser zu steigen.
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Seelöwe
Einer der erwachsenen Seelöwen aus der oben genannten Szene rollt herum, wahrscheinlich genervt von all den Menschen, die darüber gehen, und von der unvermeidlichen nassen Umarmung, die er von dem klatschnassen Welpen erhalten soll.
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Seelöwenskelett
Erinnerungen an den Kreislauf des Lebens sind überall auf den Galapagosinseln. Dieses Memento Mori markiert die letzte Ruhestätte eines erwachsenen Seelöwen.
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Land Leguan
Die meisten der am Cerro Dragon entdeckten Landleguane versuchten, der Hitze zu trotzen und sich in die Kühle der Schatten zurückzuziehen. Durch ihre leuchtend gelbe Färbung fügen sie sich so nahtlos in die Umgebung mit hohem Gras ein wie die Meeresleguane auf schwarzem Vulkangestein.
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Schildkröte
Wie die Ringe eines Baumes kann das Alter einer Schildkröte durch die Anzahl der Grate in den Sechsecken auf ihrer Schale bestimmt werden. Diese Schildkröte gilt als Hundertjähriger, weil sich seine Grate bis zu einem Punkt geglättet haben, an dem sein tatsächliches Alter nicht mehr abzuschätzen ist.
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Schildkröten
Grate sind bei jüngeren Schildkröten stärker ausgeprägt, wie dieser Haufen von Fünfjährigen in einem Schildkrötenreservat in Isabela.
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Baby Schildkröte
Wenn Sie nie gedacht haben, dass Schildkröten "süß" sein könnten, lassen Sie mich Ihnen Donatello vorstellen. Er ist zwei Wochen alt und hat noch keine Ahnung, wer die Teenage Mutant Ninja Turtles sind. Gut, dass ich vorbereitet war.
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