Ich bin eine Person von immensem Privileg
Es fühlte sich seltsam an, Schulter an Schulter mit fünfzig Fremden über den Flur des Oregon Convention Center zu stehen und sich zusammenzumischen, um Platz für alle zu schaffen. Mit einem Blick nach links und rechts fragte ich mich, wer diese Leute waren, warum sie hier waren und was es mit einer Sitzung über Privilegien auf sich hatte, die sie angezogen hatte. Wir wurden gebeten, uns zusammenzuschließen, und so taten wir: Eine lange Schlange, Brüder und Schwestern, eine Momentaufnahme von Amerika, Hand in Hand, zusammen.
Die Stimme war laut und stark, eine Stimme ohne merklichen Akzent. Die Stimme eines weißen Mannes mittleren Alters in gepresster Khakihose, einem karierten Hemd, das am Nacken aufgeknöpft ist, mit einem geschäftlichen Ausdruck um ihn herum und einem ordentlich geschnittenen, ergrauenden Bart. Er las stoisch, klar, zielgerichtet und ohne jede Eile und gab seinen Worten das Gewicht, das sie verdienten. Den Fragen, die wir mit unserem Körper beantworteten, Gravitas verleihen.
"Wenn Ihre Vorfahren mit Gewalt in die Vereinigten Staaten gekommen sind, treten Sie einen Schritt zurück."
"Wenn Ihre Eltern oder Erziehungsberechtigten das College besucht haben, machen Sie einen Schritt nach vorn."
"Wenn Sie versucht haben, Ihre Sprache oder Ihr Benehmen zu ändern, um an Glaubwürdigkeit zu gewinnen, gehen Sie einen Schritt zurück."
"Wenn Sie in der Lage sind, fahrlässig zu sein, ohne dass jemand es Ihrem Geschlecht zuschreibt, machen Sie einen Schritt nach vorn."
"Wenn Sie Zeit für Ihre religiösen Feiertage haben, machen Sie einen Schritt nach vorn."
"Wenn Sie jemals außerhalb der USA gereist sind, machen Sie einen Schritt nach vorne."
"Wenn Sie in einem Alleinerziehendenhaushalt aufgewachsen sind, gehen Sie einen Schritt zurück."
Zuerst kicherte es; Nervosität, nehme ich an.
Aber dann, als die Arme bis zur Bruchstelle ausgestreckt waren und die Kette auseinanderfiel, wurde es still im Raum.
Die Fragen gingen weiter:
"Wenn Sie Opfer sexueller Belästigung geworden sind, gehen Sie einen Schritt zurück."
"Wenn Sie jemals ein Dienstmädchen, einen Gärtner oder einen Reinigungsdienst hatten, machen Sie einen Schritt nach vorn."
"Wenn Sie einen ausländischen Akzent haben, gehen Sie einen Schritt zurück."
Einige Leute gingen vorwärts. Andere zogen sich zurück. Wir sahen uns an, als wir im ganzen Raum verteilt waren. Eine Frau, die sich ständig rückwärts bewegte, starrte geradeaus und zeigte keine Emotionen.
Der Privilege Walk ist eine Aktivität, die darauf abzielt, die Dinge herauszustellen, die wir für selbstverständlich halten, die Dinge, an die viele von uns nicht einmal denken, die Dinge, die nur „sind“, aber den Unterschied ausmachen. Es ist ein Werkzeug. Eine Möglichkeit, objektiv zu messen, wo Sie sich in einem Spektrum befinden und wie dies neben den anderen Personen in einem bestimmten Raum aussieht. Es ist eine visuelle Erinnerung an das, was wir bereits wissen, aber es wird nicht genug darüber gesprochen: Weiße Männer beenden häufig zuerst, Frauen mit Hautfarbe beenden häufig zuletzt, jede andere Orientierung als Cisgender-Hetero ist weniger privilegiert und der Zugang zu Bildung ist immens.
Als der Raum stehen blieb, konnte man eine Stecknadel fallen hören. Ich sah mich um und bemerkte etwas Interessantes: Von allen Frauen im Raum war ich am weitesten vorne. Überall um mich herum standen Männer, und keiner von ihnen anders als Kaukasier. Am anderen Ende des Raumes befanden sich nur Frauen, und der gesamte Farbverlauf des Raumes sah aus wie eine Schachtel Crayola-Hautfarben-Buntstifte, die von hell nach dunkel reihten.
Die Nachbesprechung war faszinierend.
Ich habe in den letzten sechs Monaten viel über diese Erfahrung nachgedacht. Das Konzept und die Diskussion von Privilegien ist für mich nicht besonders neu. Es ist eines, das wir von verschiedenen Seiten der Medaille untersucht haben, als wir gereist sind und absichtlich an Orten gelebt haben, an denen wir die drastische Minderheit waren. Dies ist einer der Gründe, warum wir diese Entscheidungen getroffen haben, damit wir und unsere Kinder verstehen, wie es sich anfühlt, körperlich hervorzustechen, in einer Sprache zu arbeiten, die nicht einfach ist, um sofort als Außenseiter bezeichnet zu werden. sich mit politischen und religiösen Unterschieden auseinandersetzen zu müssen und aus keinem anderen Grund als der Farbe, der Nationalität oder dem Geschlecht diskriminiert zu werden.
Selbstverständlich ist auch die Fähigkeit, diesen Absatz zu schreiben, um diese Wahl zu treffen, ein Indikator für unser lächerliches Privileg.
Reisen ist ein Privileg
Ich saß eines Nachmittags mit einem Mann in Tunesien. Er ist ein wohlhabender Mann, der mehrere Häuser in Urlaubsgebieten besitzt. Er reist mehrmals im Jahr nach Europa. Seine Kinder besuchen die besten Schulen, die Tunesien zu bieten hat.
„Weißt du, was mein Traum ist?“, Fragte er mich. „Mein Traum ist es, nach Amerika zu gehen. Aber das wird niemals passieren. “Er fuhr in seinem mit arabischen Akzenten versehenen Englisch fort und nahm einen Schluck von seinem Tee.
„Dies wird niemals passieren, weil Amerika mir niemals ein Visum gewähren würde. Ich bin ein arabischer Mann aus einem muslimischen Land ohne geschäftliche Bindung an Amerika. Ich werde niemals gehen dürfen. Dein Reisepass … "Hier klopfte er an den Tisch zwischen uns." Dein Reisepass, als Amerikaner, das ist eine goldene Karte. Du bist frei in dieser Welt. Mich? Ich bin nicht."
Von diesem Moment an schaute ich nie wieder auf meinen Pass, ohne seine Stimme zu hören. Er hat absolut recht.
Es wird viel über die Leichtigkeit des Reisens geredet. Die Fähigkeit, „unsere Jobs zu kündigen, um die Welt zu reisen und unseren Träumen zu folgen“. Der Aufstieg des digitalen Nomadismus und der verteilten Belegschaft. Der Wert der Reise zur Bildung, der Nutzen der internationalen Erfahrung in einem Lebenslauf und wie viel reicher man als Expat leben kann, als dies zu Hause möglich ist.
Ich wurde in eine Familie hineingeboren, die mir in meinem ersten Atemzug Privilegien einräumte, die andere Leute einfach nicht haben. Ich habe nicht danach gefragt. Ich habe es nicht verdient. Ich habe es gerade bekommen.
Mein eigenes Leben und meine Entscheidungen verkörpern viele dieser Gefühle. Wir tauschten einen sechsstelligen Job gegen die Unsicherheit von Langzeitreisen aus und ließen ihn fliegen. Wir verdienen jetzt mehr Geld als jemals zuvor und arbeiten ungefähr 20 Stunden pro Woche. Haben wir dafür gearbeitet? Auf jedenfall. War es ein Ergebnis unseres Privilegs? In fast gleichem Maße war es das mit Sicherheit. Ich bin ein Anhänger des Traumbaus, lebe das Leben zu meinen eigenen Bedingungen, erziehe meine Kinder auf wild unkonventionelle Art und Weise und ziehe einen Dollar aus, indem ich gelegentlich aus der ersten Welt herauskomme.
Aber mir ist auch klar, dass dies nach … nach … Privilegien stinkt. Weißes Privileg. Gebildetes Privileg. Generationen von weit gereisten Privilegien. Unternehmerprivileg. Cisgender-Privileg. Privileg der ersten Welt. Amerikanisch-kanadisches Privileg.
Ich wurde in eine Familie hineingeboren, die mir in meinem ersten Atemzug Privilegien einräumte, die andere Leute einfach nicht haben. Ich habe nicht danach gefragt. Ich habe es nicht verdient. Ich habe es gerade bekommen.
Ich bin in einer Kultur und Gemeinschaft aufgewachsen, die mir geholfen haben, mein Privileg aufzubauen. Ich bin in eine fortschrittliche Familie hineingeboren worden, in einer Nation, die mehr dem Geschlecht entspricht als die meisten anderen, und ich habe dieses Privileg jeden Tag für selbstverständlich gehalten. Jedes Mal, wenn ich in ein Flugzeug einsteige, habe ich zwei Pässe zur Auswahl. Jedes Mal, wenn ich mir einen Weg von einem Ort kaufe, an dem ich nicht blasiert sein möchte * hust * Jakarta * hust *. Jedes Mal, wenn ich erwähne, dass ich im Februar Tickets nach Florida und im März nach Los Angeles gekauft habe, Montreal im April, Boston im Mai und Portugal im Juni, obwohl ich vielleicht auch an die Westküste kommen werde, um ein bisschen zu arbeiten, bevor ich den Kontinent verlasse. Privileg.
Wir verkörpern unser Privileg
Der weiße Mann, der die Fragen las, war Bill Proudman. Er leitet eine Organisation namens White Men als Full Diversity-Partner, die Führungskräfte ermutigen soll, mutig zu handeln, um integrative Kulturen an ihren Arbeitsplätzen zu schaffen und aufrechtzuerhalten.
Er ist ein Mann, der jedes Mal auf dem Privilege Walk vorne im Raum steht. Er glaubt, dass es unsere Verantwortung ist, unser Privileg zu verkörpern und es auf eine Weise zu nutzen, die andere Menschen nach vorne bringt und die Wettbewerbsbedingungen angleicht.
Er hat es satt, dass weiße Männer in Diskussionen über Verschiedenartigkeit abseits stehen und ihre Verantwortung für die Besserung der Vielzahl von Problemen ablegen. Es ist seine Überzeugung, dass Menschen mit Macht und Privilegien als vollwertige Partner an der Entwicklung von Kulturen der Inklusion und Vielfalt teilnehmen müssen.
Anstatt das Privileg zu sein, das mir ein Bein hoch gibt, wird es das, was ich benutze, um anderen ein Bein hoch zu geben. Privilegien werden zu einer Möglichkeit, Gleichheit und Inklusion zu schaffen, altes Unrecht zu korrigieren, täglich Gerechtigkeit zu fordern und den Dialog zu schaffen, der unsere Gesellschaft vorantreiben wird.
Was bedeutet das?
Was bedeutet das für mich, wenn ich vorne im Raum stehe? Umgeben von den weißen Männern, die den ah-ha-Moment hatten, in dem ich mehr Schritte nach vorne gemacht hatte als jede andere Frau im Raum. In der Erkenntnis, dass ein großer Teil davon auf meine doppelte Staatsbürgerschaft, das familiäre Erbe von Bildung und Reisen und eine Bewegungsfreiheit zurückzuführen ist, die die meisten Menschen nicht genießen. Was soll ich damit machen?
Sie haben das alte Sprichwort gehört: „Wem viel gegeben wird, dem wird viel abverlangt.“Ich glaube das. Mir wurde viel gegeben. Und vieles davon einfach aufgrund meines Glücks bei der Auslosung bei der Geburt. Damit geht eine Verantwortung einher. Was mache ich heute, das verkörpert das?
Wie die meisten Dinge denke ich im Zusammenhang mit meinem Lebensstil als Reisender darüber nach:
- Wie reise ich? In der Weise, dass ich andere aufgrund meines Privilegs ausbeute? Weil ich das auf jeden Fall könnte und ich kenne Leute, die das tun.
- Oder reise ich auf der Suche nach Wegen, um das Privileg, das ich habe, für andere zu nutzen?
- In was investiere ich meine Kraft und meinen Einfluss? Als gebildete Person und Schriftstellerin, Mutter und Gemeindemitglied?
- Wie verbessere ich meine eigene Ausbildung? Durch das Sprechen aus dem Mund meines Privilegs? Oder indem man zuhört und anderen eine Stimme gibt?
- Benutze ich mein Privileg, um mich oder andere zu trennen? Oder arbeite ich stattdessen daran, Gemeinsamkeiten zu finden, den „einfachen Ausweg“aufzuheben und die Ärmel hochzukrempeln, um die eigentliche Arbeit des Kulturaufbaus in unordentlichen Situationen zu erledigen?
- Schaffe ich es durch meine Tage, ohne mein Privileg zu kennen? Oder arbeite ich daran, es anzuerkennen und zu bewerten und so zu leben, dass die Gaben gewürdigt werden und dennoch versucht wird, sie für andere Menschen im In- und Ausland zu entwickeln?
- Geht es mir um die Arbeit des Genießens oder des Empowerments? Müssen diese beiden Dinge uneins sein? Ich glaube nicht.
In den letzten Monaten ist mein Geist mit einiger Regelmäßigkeit in diesen Raum und meinen Platz darin zurückgekehrt. Ich kann die Gesichter der Leute sehen, mit denen ich Händchen gehalten hatte. Die Emotionen, die wir zusammen erlebten, die Art und Weise, wie sich die Energie im Raum veränderte, als Bill jeder Frage eine Stimme gab, die Nuance der Metamorphose des Tons im Raum, sind für mich alle so real wie in diesem Moment.
Wo ich zuvor versucht war, mein Privileg zu verleugnen oder zu unterschätzen, bin ich jetzt aufgefordert, fest darin zu stehen. Meinen Platz in diesem Raum und in der Welt zu besitzen.
Das bin ich:
- Geboren in eine Familie, die genug hatte
- Mit Eltern, die beide Wege gefunden haben, zu Hause zu sein, um mich großzuziehen
- Frei zu reisen
- Ohne Erinnerung an eine Erfahrung, die nur ein Land umfasste
- Lerne in drei Sprachen
- Ohne Schulden erzogen
- Verheiratet mit überdurchschnittlichem Einkommen
- Cisgender
- Heterosexuell
- Drei Dutzend Länder und sechs Kontinente
- Über die vorherrschende Rasse, Kultur und das religiöse Erbe meines Geburtsortes
- Wirklich frei zu leben, zu arbeiten und sich auf dem Planeten zu bewegen, wie ich es wünsche
Das ist eine erstaunliche Menge an Privilegien.
Ich bin dafür verantwortlich, was ich damit mache
- Zu Hause und im Ausland
- Ich bin dafür verantwortlich, meine Kinder zu erziehen, ihr Privileg wahrzunehmen und es gut zu nutzen
- Ich bin dafür verantwortlich, die Rechte derer zu verteidigen, die weniger Privilegien haben als ich
- Ich bin dafür verantwortlich, das Spielfeld auszugleichen, wo ich kann
- Ich bin dafür verantwortlich, meine Ressourcen zu nutzen, um anderen zu helfen, ihre zu entwickeln
- Ich bin dafür verantwortlich, wie ich in den Kulturen und Gemeinschaften, in denen ich mich befinde, denke, rede und handle
- Ich bin dafür verantwortlich, jegliche Ausbeutung von Gruppen oder Einzelpersonen aufgrund meiner Privilegien zu vermeiden
Das ist schwierig.
Es umfasst alles, von Kaufgewohnheiten über Witze am Esstisch bis hin zu Büchern, die ich lese, politischem Aktivismus und wen ich anstelle oder nicht, und meine Handlungen, wenn ich in anderen Ländern zu Gast bin. Es bedeutet, Dinge aufzugeben, absichtlich auf Dinge zu verzichten und Erfahrungen zu sammeln, die ich aufgrund meines Privilegs hätte machen können, anstatt zu helfen, das Problem zu lösen. Es bedeutet, ständig darüber nachzudenken, was in meinem Kopf und meinem Herzen, meiner Familie und meiner Gemeinschaft vor sich geht, wenn ich die Welt von meinem Ort der unermesslichen Privilegien aus betrachte.
Ich denke die ganze Zeit darüber nach und manchmal verstehe ich es falsch. Die meiste Zeit verstehe ich es falsch, aber ich versuche es. Ich lerne. Ich höre. Ich arbeite daran, hier und da, heute und gestern, auf kleine und große Weise das zu tun, was ich kann. Jeden Tag versuche ich es besser zu machen.
Privileg
Es ist eine echte Sache. Wenn du denkst, dass es nicht so ist, dann denkst du noch nicht darüber nach. Wenn es für Sie ein neues Konzept ist, würde ich Sie ermutigen, eine große Dinnerparty mit all Ihren Freunden zu veranstalten und nach dem Abendessen die Privilege Walk-Aktivität abzubrechen und zu sehen, was passiert.
Tu es nicht einfach; sitzen und darüber reden. Erzähle Geschichten. Geschichten anhören. Öffnen Sie Ihren Geist für die Erfahrung der Frau, die mit einem leeren Gesichtsausdruck hinten im Raum steht, ebenso wie für den Mann vorne im Raum, der frustriert und verwirrt ist und nicht versteht, wie er dahin gekommen ist, und wütend auf die Andeutung, dass dies irgendwie „seine Schuld“ist, weil er „nie um dieses Privileg gebeten hat“und „hart für das gearbeitet hat, was er hat“. Tauschen Sie Erfahrungen mit jeder Person dazwischen aus.
Wir haben alle Privilegien, und sogar die Menschen am Ende der Linie in Amerika stehen meilenweit vor den Menschen an anderen Orten, in anderen Kulturen, in anderen Schichten. Wir haben alle Privilegien und wir sind alle dafür verantwortlich, was wir damit machen.
