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In Costa Rica sind Erinnerungen nicht nur Erinnerungen. Es sind tiefe, multisensorische, erinnerungsbedürftige, eindeutig costaricanische Erfahrungen. Sie werden sie nirgendwo anders haben und Sie werden sie nicht so schnell vergessen.
Während jede Reise hierher Dutzende - vielleicht sogar Hunderte - von Geschichten und Momenten nach Hause bringt, gibt es hier 11, die den Kuchen (oder den Gallo Pinto, welcher Art auch immer) mitnehmen.
1. Auf der Osa Península mittendrin sein
Foto: Miguel Vieira
Für den Anfang hat Costa Rica mindestens drei verschiedene Arten von Wäldern. Sicher, Sie können sich wahrscheinlich einen tropischen Regenwald vorstellen - aber was ist mit trockenen Wäldern und Nebelwäldern? Die drei unterscheiden sich durch Dichte, Art der Flora und Fauna, Niederschlag und Höhe. Trockenwälder sind in der Region Guanacaste am verbreitetsten, während die Nebelwälder wie Monteverde in höheren Lagen in den Bergen liegen.
Wenn Sie in den dichtesten, hüllendsten und befriedigendsten Wald gelangen möchten, der es gibt, fahren Sie in den Corcovado-Nationalpark auf der Osa-Halbinsel. Dies ist Ihre beste Gelegenheit, einige der selteneren Wildtiere des Landes zu sehen. In Osa leben mehrere endemische Arten - wie der Gelbschnabel-Cotinga und der Pfeilgiftfrosch Golfo Dulce - neben seltener vorkommenden Wildtieren wie dem Puma und dem Jaguarundi.
Profi-Tipp: Vergessen Sie Ihre Gummistiefel nicht, wenn Sie durch den Dschungel wandern möchten, was Sie unbedingt tun sollten. Insektenschutzmittel und eine Kamera sind ebenfalls sehr, sehr empfehlenswert.
2. Schokolade von Grund auf herstellen
Foto: Giulian Frisoni
Sicher, das Museo de Oro ist eine großartige Einführung in die präkolumbianische Geschichte, aber in Costa Rica gedeihen immer noch indigene Gruppen, und ihre modernen Einflüsse und Errungenschaften sind ebenso wichtig. An der südlichen Karibikküste können Sie zum Beispiel das Kakao-Erbe des Landes kennenlernen. Mehrere gemeinnützige Organisationen und indigene Gruppen arbeiten zusammen, um den Besuchern die kulturelle und historische Bedeutung von Schokolade in Costa Rica nahezubringen. Diese Erfahrung sollten Sie auf jeden Fall mit Ihren Augen und Ihrem Geschmacksknospen machen.
Besuchen Sie Plantagen in der Nähe und lernen Sie Kakao auf andere Weise kennen. Nehmen Sie an einer Kakaozeremonie teil, bei der die Bohnen geerntet, zweimal geröstet, pulverisiert und zu einer dicken und üppigen Tasse heißer Schokolade gemischt werden. Lassen Sie sich nicht irren - dies ist keine Schweizer Miss. Bribri-Schokolade ist kühner, fruchtiger und hat mindestens so viel Kick wie eine Tasse Kaffee aus Costa Rica.
3. Beobachten Sie entfernte Lavaströme von den mit Magma beheizten heißen Quellen aus
Foto: Kristen
Ich erinnere mich an meine erste Reise nach Costa Rica, als ich an einer vom nahe gelegenen Vulkan Arenal beheizten Thermalpoolbar saß. Während er sich in der Abenddämmerung mit dem Barkeeper unterhielt, nickte er gelassen etwas hinter mir zu. Ich drehte mich um und sah Neon. Glühende Lavabäche strömten langsam über Arenals Silhouette. Aus bequemer Entfernung wurde ich augenblicklich in einen Zustand purer kindlicher Schwindel versetzt. Es war ein Moment, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich ihn miterleben würde, und einer, den ich nie vergessen werde.
Während Arenal noch aktiv ist, hat es eine Ruhephase erreicht und seit 2010 sind Aktivitäten seltener. Im Arenal-Nationalpark können Sie beobachten, wie winzige Hauche riesige Steine auf das Gesicht des Felsens prasseln und staubige Spuren hinterlassen. Sie können durch die angrenzenden Lavafelder wandern oder sich in einem Moment der Meditation einfach von ihrer Unermesslichkeit überwältigt fühlen. Andere beliebte Vulkane in Costa Rica sind Irazú, Poás, Rincón de la Vieja, Barva, Tenorio und Turrialba. Auch wenn Arenal nicht geht, könnte es ein anderer sein.
4. Wasserfall springen
Foto: Besuchen Sie Costa Rica
In erster Linie verdient dieser Eintrag einen Haftungsausschluss: Sei kein Trottel - unterhalte dich immer mit Einheimischen, bevor du springst. Sie informieren Sie über Wasserstände, Einstiegspunkte und sicheren Zugang. Die richtigen Informationen kalibrieren Ihre Sicherheitsanzeige mit Ihrem Nervenkitzelbarometer.
Das heißt, ein verjüngender Sprung wird mit Sicherheit die Sprungkraft in Ihrem Schritt zurückbringen, wenn Sie davon schlendern und das Gefühl haben, einen Drachen getötet zu haben. Wasserfälle gibt es buchstäblich im ganzen Land - einige der bekanntesten (und am besten bereisten) sind in Montezuma und in der Nähe von San Isidro zu finden. Profi-Tipp: Gehen Sie zuerst mit den Füßen voran, zeigen Sie mit den Zehen, spannen Sie die Po-Wangen an und lassen Sie einen guten Fotografen bereitstehen.
5. Verkostung von karibischem Essen aus Costa Rica
Foto: Besuchen Sie Costa Rica
Was ist also so anders an karibischem Essen in Costa Rica, dass es seine eigene Seite verdient? Ziemlich viel, aber die Hauptvariante ist die Kokosnuss. Wenn Sie südlich von Limón fahren, sehen Sie Straßenstände, an denen Sie verschiedene Versionen von hausgemachtem Kokosöl (eines zum Kochen, das andere zur topischen Verwendung) und Cocadas (brauner Zucker, Kokosnusskrokant) kaufen können. Eine weitere historische und wichtige Zutat in der Region ist Kakao, der all die hausgemachten Kakaobutter- und Schokoladenwaren erklärt, die Sie auf der Route 36 kaufen können.
Abgesehen von diesen Einführungsartikeln begeben Sie sich auf eine gastronomische Odyssee, die Sie sonst nirgendwo im Land finden: Pan Bon (ein dunkles und aromatisch würzig-süßes Brot aus kandierten Früchten und Kokosnüssen), Rondon (eine karibische Bouillabaisse mit einer würzigen Note) Kokosmilch, Meeresfrüchte und Knollen), Reis und Bohnen (anders als Gallo Pinto, mit roten Bohnen, Thymian, Scotch Bonnets und Kokosmilch) und Agua de Sapo (denken Sie an Limonade mit Ingwer). Die Liste geht weiter - Callaloo, Akee, Johnny Cakes, Pati, Jerk Chicken. Suchen Sie nach einem Restaurant mit Frauennamen (normalerweise beginnend mit Doña), und Sie werden einen dampfenden Haufen Bequemlichkeitslebensmittel finden.
Ich kann eine Siesta in einer Strandhängematte nur empfehlen.
6. Nehmen Sie an einem Spiel zwischen Saprissa und La Liga teil
Foto: Juan López Pereira
Wie viele lateinamerikanische Länder hat auch Fútbol (Fußball für US-Reisende) in der Welt des costaricanischen Sports Vorrang. Es gibt La Sele, Costa Ricas Nationalmannschaft (die jeder liebt), und dann gibt es die beiden Rivalen von San José: La Liga und Saprissa. Sie kämpfen seit Jahrzehnten vehement um Einschnitte in ihren Gürteln, in einem Match, das als Clásico bekannt wird.
La Liga wurde 1919 in Alajuela gegründet. Die Farben von La Liga sind Schwarz und Rot. Von ihren Anhängern werden sie liebevoll als Los Manudos (die Großen) bezeichnet (ihr vollständiger Name ist Liga Deportiva Alajuelense). Saprissa wurde 16 Jahre später in Cartago gegründet; Sie fliegen lila und weiß und werden vom liebenswerten Spitznamen El Monstruo Morado (das lila Monster) geführt.
Die beiden trafen sich 1949 zum ersten Mal auf dem Spielfeld. Die La Liga erzielte einen Treffer und beendete das Spiel mit 6: 5. In den letzten 63 Jahren haben die Rivalen über 330 Kämpfe bestritten, wobei Saprissa mit über 130 Siegen die Führung innehatte. Wählen Sie Ihre Seite sorgfältig aus (oder entscheiden Sie sich eher für das Erlebnis)!
7. Eine Woche lang Gallo Pinto essen
Foto: Besuchen Sie Cota Rica
Auf den ersten Blick scheint dies nicht die beste Leistung zu sein. Für viele Reisende kann die Allgegenwart von Gallo Pinto (Nationalgericht aus Bohnen und Reis) schnell lästig werden. Abwechslung liegt jedoch im Auge des Betrachters: Wenn Sie erst einmal die Anpassungsfähigkeit des Gerichts, seine Neigung, Sie voll und voller Energie zu halten, und seine grundlegende und dennoch gesunde Zusammensetzung erkannt haben, sind Sie der Entwicklung zu einem Tico (Costa Rica) einen Schritt näher gekommen) als vorher.
Ja, es ist wahrscheinlich in jedem lokalen Menü. Ja, es ist fantastisch, morgens mit Spiegeleiern und Tortillas, mittags mit „Scrummy“und abends mit Pollo en Salsa de Tomate (Hühnchen in Tomatensauce). Gallo Pinto möchte dein Freund sein, und du hättest das Glück, ihn zu deinen eigenen zu zählen. Kurz gesagt, umarmen Sie den Pinto.
8. Zeugen einer Arribada
Foto: Besuchen Sie Costa Rica
Arribada bedeutet „Massenankunft“. Ich hatte das Glück, eine Arribada olivgrüner Ridley-Schildkröten und ein Nest eines einzelnen Leviathan-Lederrückens zu sehen, aber diese Ereignisse passieren die ganze Zeit in Costa Rica. Obwohl die Anzahl der Besucher durch Schutzmaßnahmen begrenzt bleibt, können Sie mit der richtigen Planung und der richtigen Motivation eines der größten Naturschauspiele bezeugen. Die Arribada-Zahl kann über 100.000 erreichen, wenn der Sand unter einer Menge von Schildkrötenpanzern verschwindet, um die Art zu verewigen.
Es gibt vier Arten von Meeresschildkröten, die die flach abfallenden, feinkörnigen Strände auf beiden Seiten des Landes bevölkern. Grüne Schildkröten nisten von Juni bis Oktober an der nördlichen Karibikküste. Im September und Oktober tummeln sich in der südlichen Region der gleichen Küste in der Nähe von Cahuita die Habichte. Olivenhainen nisten das ganze Jahr über, mit einer Konzentration von Juli bis November entlang der Pazifikküste; und der größte von allen - der große Poobah - ist der Lederrücken, der von März bis Juli in der Karibik und von September bis März im Pazifik nistet.
9. Ein Auto mieten und die ganze Nation über die Straße stolpern
Foto: Roman Königshofer
In Bezug auf die Größe fällt Costa Rica in das engere Spektrum - es ist beispielsweise kleiner als der Michigansee oder West Virginia. Sie können an einem Tag von der Pazifikküste in die Karibik fahren und haben genug Zeit für ein Strandschläfchen an beiden. Sicher, Inlandsflüge sind billig und schnell, und die öffentlichen Verkehrsmittel bringen Sie dorthin, wo Sie hin müssen, ohne umständlich nach dem Weg zu fragen, aber Ihnen entgeht etwas, das diese beiden früheren Verkehrsmittel nicht bieten können - die Freiheit erforschen.
Ich bin im ganzen Land gefahren und obwohl die Hauptautobahninfrastruktur gut gepflegt und praktisch ist, liegt das wahre Abenteuer auf den Nebenstraßen. Ich werde niemals das vorsichtige Herumtollen über Felsbrocken vergessen, die unerwarteten Landwirte, die mich zu einem Cafecito einladen oder in kleinen Küstenstädten durch seichte Bäche streifen. Eine der besten Möglichkeiten, das Land kennenzulernen und Einheimische zu treffen, ist das Verlassen der Touristenpfade. Costa Rica eignet sich besonders für diese Art von Reisen.
Pro-Tipp: Entscheiden Sie sich auf jeden Fall für das GPS des Vermieters.
10. An einer Mejenga teilnehmen
Foto: Katie Bordner
Mejenga ist costaricanischer Slang für ein Pickup-Spiel. Egal ob Basketball oder Fußball, dies ist etwas, das Sie als Besucher tun sollten - es ist eine großartige Möglichkeit, Land und Leute kennenzulernen und Sie dazu zu zwingen, aus Ihrer Komfortzone herauszutreten und sich zu engagieren. Imposante Sprachbarriere, sagst du? Das ist keine Entschuldigung. Organisierter Sport ist der große Ausgleich in einer mehrsprachigen Welt. Sicher, Sie wissen vielleicht nicht, was Diay bedeutet oder wie man es benutzt, aber Sie können sicher einen führenden Pass oder ein feierliches High Five verstehen.
Wenn Sie mehr Zeit haben - zum Beispiel als internationaler Student oder Freiwilliger -, empfehle ich Ihnen, in Erwägung zu ziehen, einer örtlichen Sportliga beizutreten. Sie könnten sogar von einem örtlichen Basketballteam aufgeklärt werden - so wie ich - und der einzige Gringo werden. Selbst wenn Sie unter Druck ersticken, wie ich es tue, machen es die Freundschaften, die über das Training, die Pickup-Spiele außerhalb der Liga und die Post-Game-Runden von Fanta im örtlichen Tante-Emma-Laden geschlossen wurden, absolut wert. Bis heute bleiben meine Teamkollegen, der Trainer und ich in Kontakt.
11. Ich steige gerade schon ins Wasser
Foto: Besuchen Sie Costa Rica
Vielleicht genauso üppig und lebendig wie die tropischen Regenwälder sind die Korallenriffe, die an der Küste Costa Ricas verstreut liegen und nicht zu sehen sind. Egal, ob Sie schnorcheln oder tauchen, im ganzen Land gibt es zahlreiche Möglichkeiten. Sie können leicht örtliche Führer finden, die die Besonderheiten des Gebiets kennen, einschließlich wichtiger Sicherheitsinformationen zu Gezeiten, potenziell gefährlichen Arten und bewährten Methoden, wenn es um die Nachhaltigkeit dieser Riffe geht. Unter die Schwelle rutschen und die Riffe des Labyrinths erkunden, in denen es nur so wimmelt… es gibt nichts Vergleichbares.
Einige meiner Lieblingsorte zum Schnorcheln sind vor der Küste des Curu Wildlife Refuge, wo Sie leicht eine Vielzahl von Krebstieren, Kugelfischen, bunten Seesternen, Tintenfischen (oder „Octopudes“, wenn Sie sich munter fühlen) und sogar Barrakudas entdecken können. Wenn Sie ein Tauchzertifikat besitzen (oder dies möchten), ist Isla del Caño vor der Pazifikküste ein beliebtes Ziel für Taucher, das für seine Hammerhai-Population und sein Auftreten im ersten Jurassic Park-Film bekannt ist.
