Reiseplanung
In der Sperrzone von Tschernobyl, der Quarantänezone rund um das Kraftwerk, in der sich eine der schlimmsten Atomkatastrophen der Geschichte ereignet hat, herrscht weitaus mehr Verkehr, als der Name vermuten lässt. Seit der Eröffnung des Standorts im Jahr 2011 sind immer mehr Touristen mit Kameras und Geiger-Strahlungszählern in die Nordukraine gekommen, um die rostigen Überreste der Geisterstadt Pripyat zu besichtigen. Schätzungen zufolge besuchten allein 2017 50.000 Menschen das Gebiet, das nach der Reaktorexplosion Nr. 4 evakuiert wurde, dreimal so viele wie 2015. Reisen nach Tschernobyl sind heute einfacher und sicherer als man denkt Die Hauptstadt Kiew und die Infrastruktur wurden eingerichtet, um Touristen im trüben sowjetischen Ödland willkommen zu heißen, das nach 1986 aufgegeben wurde.
Was ist in Tschernobyl passiert?
Foto: Angelo Zinna
Das Kernkraftwerk Tschernobyl bestand aus vier Reaktoren, die zwischen 1970 und 1983 gebaut wurden (zwei weitere befanden sich zum Zeitpunkt des Unfalls im Bau) und sich etwa 180 km von der Hauptstadt Kiew entfernt befanden. Aufgrund eines fehlgeschlagenen Tests, mit dem festgestellt werden sollte, wie Turbinen auf einen Stromausfall reagieren würden, explodierte am 26. April 1986 der Reaktor Nr. 4 des Kraftwerks und verursachte einen der katastrophalsten nuklearen Unfälle in der Geschichte.
Beim Abblasen des Reaktordeckels wurden große Mengen radioaktiver Stoffe in die Atmosphäre freigesetzt. Die Siedlung Pripyat, eine Stadt mit 49.000 Einwohnern, die speziell für die Arbeiter von Tschernobyl und ihre Familien gebaut wurde, wurde als erste evakuiert. Nach Angaben der World Nuclear Association wurden 1986 rund 116.000 Menschen aus den Gebieten rund um den Reaktor evakuiert (ein Gebiet, das heute als Tschernobyl-Sperrzone bekannt ist, heute ein vom Militär kontrollierter Ring mit einem Radius von 30 Kilometern vom Kraftwerk entfernt). Nach 1986 mussten rund 220.000 Menschen aus Belarus, der Russischen Föderation und der Ukraine abreisen. 30 Mitarbeiter des Kraftwerks und der Feuerwehr starben innerhalb weniger Tage oder Wochen nach dem Unfall, 28 von ihnen litten an einem akuten Strahlungssyndrom.
Tschernobyl heute
Heute hat die Natur die Sperrzone zurückerobert, in der sich einst Pripyat befand, und eine Ansammlung trostloser, verlassener Gebäude voller Trümmer ist zu einer ungewöhnlichen Attraktion geworden. 25 Jahre nach dem Unfall wurde Tschernobyl 2011 für Besucher geöffnet, nachdem eine Reihe sicherer Reiserouten verfolgt worden waren. Seitdem hat ein stetiger Touristenstrom die 10 Kilometer lange Zone erreicht, die am stärksten von Kontamination betroffen war. Obwohl die 1.000 Quadratmeilen große Sperrzone unter Quarantäne gestellt und von Wachen überwacht wird, die nur den Personen Zutritt gewähren, die über eine Sondergenehmigung verfügen, hat sich eine kleine Gruppe entschieden, hartnäckig in ihre ursprünglichen Häuser zurückzukehren. Im Jahr 2015 behauptete The Guardian, dass 130 Menschen in der CEZ lebten; Viele von ihnen kehrten bald nach dem nuklearen Unfall in ihre Häuser zurück, ohne Angst vor der unsichtbaren nuklearen Gefahr zu haben und nicht gewillt zu sein, das Trauma des Umzugs zu überstehen.
Im Hintergrund der New Safe Confinement Shelter, der den Reaktor Nr. 4 abdeckt. (Foto: Angelo Zinna)
2017 wurde der New Safe Confinement Shelter (eine riesige Stahlkonstruktion) auf dem Reaktor Nr. 4 platziert, um die Region für das nächste Jahrhundert vor Kontamination zu schützen. Der erste Reaktor war bis 1996 in Betrieb, der zweite wurde 1991 abgeschaltet und der dritte lief bis Ende 2000. Seitdem ist Tschernobyl inaktiv geblieben.
Die Sperrzone von Tschernobyl ist jedoch weit mehr als ein Magnet für dunkle Touristen. Laut National Geographic ist das Gebiet zu einem einzigartigen Naturschutzgebiet geworden. Forscher von europäischen Universitäten haben das Tierleben in dem kontaminierten Gebiet untersucht und festgestellt, dass die Population verschiedener Arten von Großsäugetieren erheblich zugenommen hat. Eber, Wölfe, Bisons, Waschbärhunde, Füchse und Przewalski-Pferde bevölkern das Gebiet heute und bieten Einblicke in die langfristigen Auswirkungen der Strahlenexposition und des menschenfreien Lebensraums.
Während die Fauna in einer feindlichen Umgebung zu gedeihen scheint und kleine Gruppen von Menschen in verlassene Dörfer zurückkehren, schätzte die Weltgesundheitsorganisation im Jahr 2005, dass 4.000 Menschen aufgrund der durch die Atomexplosion verursachten Strahlung sterben könnten.
Besuch der Sperrzone von Tschernobyl
Foto: Angelo Zinna
Obwohl es Berichte gibt, dass Menschen in die CEZ eingebrochen sind, ist die einzige legale und sichere Möglichkeit, die Überreste von Pripyat und seiner Umgebung zu sehen, eine lizenzierte Tour. Während die Radioaktivität auf den vorgeschriebenen Strecken innerhalb der Sicherheitsgrenzen liegt (manchmal sogar niedriger als in Kiew), sind immer noch Hotspots vorhanden, sodass ein Führer, der die Gegend kennt, absolut notwendig ist. Gruppenreisen starten täglich in Kiew. Es besteht jedoch auch die Möglichkeit, einen Führer für private oder mehrtägige Reisen zu mieten.
Ein Besuch in Tschernobyl beginnt in der Regel mit der Einholung einer Genehmigung, die über Reisebüros bei Buchung einer Tour mindestens zwei Tage vor Reiseantritt erfolgen kann. Nach einer zweistündigen Fahrt erreichen Sie den Checkpoint Dytyatky am Eingang der CEZ, wo Sie aufgefordert werden, Ihren Reisepass vorzuzeigen. Unternehmen verlangen von Touristen, dass sie lange Ärmel, Hosen und geschlossene Schuhe tragen. Es ist verboten, Gegenstände in der Umgebung anzufassen oder zu entfernen.
Tagestouren mit SoloEast Travel dauern normalerweise zwischen 10 und 12 Stunden und halten in kleinen verlassenen Dörfern wie Cherevach und Zalissya an, bevor Sie den zweiten Kontrollpunkt erreichen, der den Eintritt in die 10-Kilometer-Zone ermöglicht. Die Gebäude, Autos und Straßen dieser verschwundenen Weiler werden vollständig von der Flora verschluckt. Bevor Sie Pripyat, den Höhepunkt eines Besuchs in Tschernobyl, erreichen, führt Sie die Tour außerhalb des 35.000 Tonnen schweren Stahlgehäuses, das den Reaktor Nr. 4 abdeckt, und zeigt aus der Ferne den Ort, an dem die Explosion stattgefunden hat.
Foto: Angelo Zinna
In den Überresten von Pripyat ist die Vegetation auf den ersten Blick der einzige Hinweis darauf, dass die Zeit vergangen ist. Restaurants, Schulen und Wohnblocks stehen düster zwischen hohen Bäumen und rostenden Straßenlaternen. Obwohl das Betreten der Gebäude seit 2012 verboten ist, nehmen Guides Gruppen in Turnhallen, Kindergärten und Krankenhäusern auf, und die Auswirkungen des Massentourismus in diesen unheimlichen Räumen sind deutlich zu spüren. Ein paar Schritte in den heruntergekommenen Klassenzimmern genügen, um zu verstehen, dass Gasmasken und verrottende Puppen in eine viel zu fotogene Position gebracht werden, als dass Evakuierte in Panik geraten wären.
Foto: Angelo Zinna
Ein Meer von Gasmasken, die während des Kalten Krieges im Falle eines nuklearen Angriffs angeblich unter den Schreibtischen der Schüler aufbewahrt wurden, bedeckt den Boden eines der Klassenzimmer. Auf einer Reihe von Stühlen, die parallel zur Wand aufgestellt sind, sitzen ausgestopfte Bären und zerbrochene Puppen in einer gruselig geordneten Weise. Propagandaplakate schmücken die Räume, während Gips zerbröckelt. Die Innenräume von Pripyat erinnern uns daran, dass die Stadt möglicherweise weniger gespenstisch wirkt als von außen. Trotzdem machen die Instagram-freundlichen Kompositionen das Erlebnis nicht weniger faszinierend. Stellen Sie sich vor, dass 49.000 Menschen hier unbesorgt lebten, bis der schicksalhafte Tag immer noch kühl ist.
Foto: Angelo Zinna
Die meisten Touren beinhalten einen Besuch des Duga-Radars, einer riesigen Metallkonstruktion, die tief im Wald von Tschernobyl versteckt ist und von der Sowjetunion gebaut wurde, um vom Westen ausgehende Bedrohungen durch Langstreckenraketen abzufangen. Die 1972 errichtete, 400 Meter hohe Geheimstation wurde wegen des sich wiederholenden Geräusches des Radars als Russischer Specht bekannt. Nach der Entdeckung der Duga, einer Verteidigungswaffe, die nie wirklich funktioniert hat, aber angeblich mehr gekostet hat als das Kraftwerk selbst, kursierten Verschwörungstheorien. Das Radar wurde als ein Mind-Control-System beschrieben, das geschaffen wurde, um die Amerikaner zu beeinflussen, aber es war nie viel mehr als eine gigantische Verschwendung von Stahl.
Vor dem Verlassen der CEZ müssen Sie eine Strahlenprüfung durchführen. An den Kontrollpunkten auf der Straße nach Kiew werden Scanner angebracht, die Strahlungsspuren erkennen, mit denen Sie möglicherweise in Kontakt gekommen sind.
Weiß, bevor du gehst
Ein Besuch in Tschernobyl ist sicher. Die Strahlungswerte in den meisten Bereichen rund um das Kraftwerk sind mit der natürlichen Hintergrundstrahlung um uns herum vergleichbar. Obwohl es einige gefährliche Hotspots gibt, werden Sie nicht dorthin gebracht.
SoloEast bietet Tagestouren von Kiew nach Tschernobyl ab 81 US-Dollar an, die zu Hunderten für Übernachtungen oder Privatreisen angeboten werden. Einige Unternehmen, wie CHERNOBYLwel.come, bieten auch Exkursionen innerhalb des Kraftwerks an. Personen unter 18 Jahren haben keinen Zutritt zur Sperrzone von Tschernobyl.
