Wandern
DIE SÜDOST-ROUTE nach Mount Columbia führt Sie durch Kiefernwälder und zu einer weitgehend leicht zu befahrenden Kammlinie. Dies ist eine solide 12-Meilen-Rundreise, die Sie auf den Gipfel bringen wird. Oben angekommen besteht die Aussicht aus schneebedeckten Gipfeln, die sich kilometerweit um Sie herum erstrecken. Nur die perfekte Kulisse für ein paar Gipfelbiere und die Chance zu sagen, dass Sie einen Höhepunkt von 14.000 Fuß erreicht haben.
Das Licht des frühen Morgens wärmt meinen Freund Kit auf dem Weg zum Gipfel. Nachdem der Colorado Trail abgezweigt ist, schlängelt sich der Südostgrat-Trail von Columbia direkt entlang des Kammzentrums durch einen Kiefernwald. Sie tauchen mehrmals auf Felsbrocken auf und haben die Möglichkeit, einen kalten Windstoß zu spüren und das unglaubliche Tal zu betrachten, das von der aufgehenden Sonne beleuchtet wird.
Wenn Sie mit einem 14er unterwegs sind, müssen Sie möglicherweise Ihre Lewis- und Clark-Kenntnisse verbessern, um die Route zu finden. Anders als beim Losfahren ist die Routenfindung erforderlich, wenn der Pfad zu schwach ist, keinen direkten Weg von einem Steinhaufen zum nächsten hat oder überall Schutt wie abgestorbene Bäume oder Felsbrocken ist. In der Abbildung oben navigiert Brea durch einen Felsabschnitt, in dem Sie ein wenig Ihr eigenes Abenteuer wählen müssen, um den definierten Pfad weiter oben zu erreichen. Manchmal ist es notwendig, Routen zu finden. Es ist jedoch wichtig, auf dem Weg zu bleiben, wann immer dies möglich ist, um Erosion vorzubeugen, das umgebende Ökosystem zu schützen und das Risiko zu verringern, verloren zu gehen.
Wir ruhen uns auf einem dünn bewachsenen Hang aus, bevor wir die Baumgrenze erreichen, und besprechen den vor uns liegenden Weg. Nachdem wir unsere Route recherchiert haben, wissen wir, dass die Richtung offensichtlich ist, obwohl der tatsächliche Weg ziemlich schwach ist. Die Erkundung Ihrer Route ist aus vielen Gründen erforderlich, und während wir uns auf den Weg machen, sind wir froh, dass wir es getan haben. Ein grasbewachsener Kamm mit Felsvorsprüngen kommt in Sicht, aber aufgrund unserer Untersuchungen wissen wir, dass wir zur Linken bleiben müssen, um unnötige Höhenunterschiede zu vermeiden und unseren schmerzenden Muskeln zusätzliche Anstrengung zu ersparen.
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Von den vor uns stehenden alpinen Hügeln in den Schatten gestellt, bewegen wir uns weiter in Richtung unseres Gipfels, der endlich sichtbar wird. Obwohl der Gipfel für den Rest der Wanderung in Sichtweite sein wird, haben wir nur Teilansichten des Hügelkamms, nach dem die Route benannt ist. Während wir uns weiter in die alpine Tundra vorarbeiten, beginnen die Muskeln zu schmerzen und schnell wechselnde Temperaturen erfordern das unendliche Spiel des Schuppens, Reißens, Packens und Herausziehens von Schichten, schneller als die hübschen kleinen Murmeltiere, die in und aus den Felsblöcken herausspringen uns.
Während einer Snackpause und dem Versuch, unsere schwere Atmung zu verlangsamen, hielt ein Trailrunner, der nur eine kleine Packung Wasser auf dem Rücken trug, kurz an, um sich über die Schönheit des Morgens zu unterhalten. So schnell er anhielt, war er wieder auf dem Weg. Nicht lange danach sahen wir eine winzige Spezies, die entlang der welligen Gratlinie zum Gipfel hüpfte.
Nach einem letzten Schubs und einigem Nachbohren kommt der gesamte Südostgrat in Sicht. Von weitem scheint es nicht viel mehr als ein Spaziergang zu sein, aber dann merkt man, wie winzig man sich bei diesem Berg fühlt. Wir legen sowohl die Entfernung als auch die Zeit zwischen uns und der Baumgrenze fest und fahren die Route mit einem Auge auf den Wolken. Während der Fahrt auf der Südostkammroute ist es wichtig, die Zeit zu notieren, die Sie benötigen, um bei nachmittäglichen Stürmen zur Baumgrenze zurückzukehren. Wenn eine Rückkehr nicht in Frage kommt, sollten Sie sich in das Horn Fork Basin begeben und zum nahe gelegenen Cottonwood Creek Trailhead fahren, einem schnelleren Weg zur Sicherheit.
Die alpine Tundra ist ein einzigartiges Ökosystem, das in der Regel um 11.000 Fuß beginnt. Organismen wie Bäume können aus einer Vielzahl von Gründen, die von starken Winden bis zu niedrigem Kohlendioxid reichen, in dieser Höhe nicht überleben. Wenn es um das Wandern in den Alpen geht, sind die Aussichten, die Sie vom Berg aus haben, wunderschön - aber wir haben genau darauf geachtet, wo wir jeden Schritt auf unserer Wanderung gemacht haben. Die alpine Tundra ist ein äußerst empfindliches Ökosystem und es ist wichtig, immer auf der Spur zu bleiben und keine Spuren zu hinterlassen.
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Nach dem Aufstieg zur felsigen Kammlinie, die nur noch mit Alpenblumen und kleinen Lebewesen übersät ist, folgt der verbleibende Weg zum Gipfel des Berges. Columbia ist ziemlich klar. Mit nur wenigen Wolken am Himmel, viel Wasser, Muskelkater und viel zu vielen Snacks begeben sich Ian, Brea und Kit auf den Südostgrat zu unserem Gipfel.
Nachdem wir 30 Minuten auf losen Felsen und über Felsbrocken geklettert sind, stellen wir fest, wie winzig wir im Vergleich zur wehenden Kammlinie sind. Mit 14 und 13.000 Fußspitzen zu unserer Linken und dem geschwungenen Tal zu unserer Rechten achten wir auf unsere Schritte, achten aber auch auf die Schönheit, durch die wir das Glück haben, wandern zu können.
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Mit einem letzten Energieschub schießen wir nach oben. Wir teilen unseren Höhepunkt mit Gipfelbierexplosionen und einem stämmigen kleinen Murmeltier, das uns neugierig auf der Suche nach Handzettel verfolgt. Normalerweise poste ich keine Fotos von mir selbst, aber mein erstes Mal bei 14.000 Fuß im Jahr 2017 und 14er # 20 erfordert definitiv eine Ausnahme.
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Als ob wir eine neue Reise antreten würden, verlassen wir den Gipfel mit fröhlichen Bäuchen und neuen Aussichten.
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