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Eine der beliebtesten Städte der Welt befindet sich inmitten einer Identitätskrise. Venedig erwägt die Aufteilung in zwei autonome Gemeinden - das historische und touristische Lagunengebiet von Venedig auf der einen Seite und das weniger touristische Festland von Mestre auf der anderen Seite. Eine Volksabstimmung findet am 1. Dezember statt, wenn die 260.000 Einwohner Venedigs entscheiden, ob sie die Stadt in zwei Teile teilen wollen oder nicht. Dies ist das fünfte derartige Referendum zu diesem Thema, wobei die vorherigen vier zu einem durchschlagenden "Nein" führten.
Pro-Split-Gruppen glauben, dass eine Aufteilung der Stadt es jedem Teil ermöglichen würde, die Kämpfe des Obertourismus effektiver zu bewältigen und Probleme lokaler zu lösen. Laut We Are Here Venice, einer gemeinnützigen Gruppe, die sich mit den Problemen der Gemeinde befasst, „sind Venedig und Mestre zwei völlig unterschiedliche Realitäten, die während des Faschismus im Jahr 1926 vereint wurden und deren Geschichte und Themen völlig unterschiedlich sind.“
Venedig empfängt über 20 Millionen Besucher pro Jahr, hauptsächlich aus der historischen Lagunenabteilung. Aufgrund der Beliebtheit dieses Gebiets fließen auch viele Ressourcen der Stadt in dieses Gebiet, was bedeutet, dass der Stadtteil Mestre manchmal vernachlässigt wird. Durch die Zweiteilung der Stadt glauben die Befürworter des Referendums, es würde beiden Seiten ermöglichen, Ressourcen zuzuweisen, wie sie es für richtig halten.
