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Ich spiele viel Poker. Eigentlich zu viel, aber das ist eine andere Geschichte.
Während ich Poker im Amsterdamer Casino spielte, traf ich Greg. Er war ein freundlicher Einheimischer, und als er meine Reiseberichte hörte, bot er mir an, mich durch Amsterdam zu führen.
Wir kannten uns erst seit ungefähr 5 Minuten, aber hier wurde mir eine intime Tour angeboten.
Gregs Überschwang und Freundlichkeit haben mich ein wenig entwaffnet. Hier war dieser Typ, der Geld für mich verlor und jetzt plötzlich darauf aus war, mir die Stadt zu zeigen.
Ich war nur kurze Zeit auf offener Straße gewesen. Mein amerikanischer Zynismus war immer noch stark. Ich erinnerte mich an Geschichten von Einheimischen, die Reisende verarschen - und als Gregs Euros vor mir auf dem Pokertisch saßen, lehnte ich seine Einladung gnädig ab.
Ein paar Tage später sah ich Greg wieder und wir unterhielten uns. Er sagte, er habe einen Pokerclub geleitet und mir gesagt, ich könne jederzeit vorbeikommen.
Beginn einer Freundschaft
Greg war Stammgast im Casino und jeder dort kannte ihn. Die Leute versicherten mir, dass er mich nicht verarschen wolle, und ich sollte sein Angebot für eine Tour annehmen. Einige von ihnen gingen später abends auf einen Drink aus.
Greg öffnete mir die Stadt und seine Freundlichkeit machte meinen Aufenthalt in Amsterdam lohnenswert.
Leider reiste ich am nächsten Morgen nach Spanien und musste früh aufstehen, um zu fliegen.
"Ich dachte, du wärst eine Weile hier?", Fragte er.
"Ich war. Ich war eine Woche hier. Das ist eine lange Zeit in dieser Stadt! “, Antwortete ich. „Ich wünschte, ich könnte länger bleiben, aber ich hätte einen Flug gebucht. Ich werde aber irgendwann zurück sein."
Greg wünschte mir viel Glück und gab mir seine Karte.
Es stellte sich heraus, dass mich die Verlockung der Stadt anrief, bevor ich es wusste. In Spanien konnte ich nur an Amsterdam denken, also kündigte ich meine Pläne für Spanien und kehrte zurück.
Dieses Mal sind Greg und ich während meines längeren Aufenthalts gute Freunde geworden. Ich habe ihn oft im Pokerraum gesehen und er hat mich immer wieder zu seinen Late-Night-Spielen eingeladen.
Durch ihn habe ich viele Einheimische getroffen und in Amsterdam eine „holländische Erfahrung“gemacht. Ich wurde in die lokalen Bars und Restaurants eingeführt, in holländisches Essen und holländische Treffpunkte.
Greg hat mich herumgeführt und mir die Stadt gezeigt. Ich traf einen anderen engen Freund durch ihn. Greg öffnete mir die Stadt und seine Freundlichkeit machte meinen Aufenthalt in Amsterdam lohnenswert.
Eine unerwartete Wende
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Bald war es Zeit zu gehen. Ich ging ins Casino, um mich zu verabschieden. Greg war nicht ans Telefon gegangen und ich dachte, ich würde ihn im Pokerraum finden.
Leider war er an diesem Tag nicht im Casino und ich ging, ohne mich zu verabschieden. Ich sagte meinen Freunden, er solle ihm sagen, dass ich zurückkomme und dass "mein Geld mit mir zurückkommt!"
Leider würde ich diese Chance nicht bekommen. Ein paar Wochen nachdem ich gegangen war, traten drei Männer in Gregs Pokerclub ein und erschossen ihn, als sie sein Haus beraubten.
Ich kannte Greg nur einen Monat, aber in dieser Zeit veränderte er meine Eindrücke von Menschen. Seine Freundlichkeit und einladende Haltung waren entwaffnend.
Unterwegs setzen Sie Ihre Wache auf, um schlechte Situationen zu vermeiden, und möchten gleichzeitig offen sein und die Einheimischen treffen. Der Umgang mit Einheimischen ist ein ständiger Kampf, um das richtige Gleichgewicht zu finden.
Öffne deine Augen
Greg hat mir gezeigt, dass es keinen Grund gibt, immer auf der Hut zu sein - dass die Leute manchmal nur freundlich sind. Ich nehme diese Lektion (und seine Karte) mit, wohin ich auch gehe.
Greg verkörperte die Idee, dass es beim Reisen darum geht, wen man trifft und nicht, wohin man geht. Ich hätte ihn in jeder Stadt in jedem Land zu jeder Zeit treffen können, und er hätte mich immer noch so behandelt, als hätte er mich jahrelang gekannt.
Wenn Sie andere treffen, die Ihren Tag mit Aufregung und Freude füllen, ist nichts über den Ort wirklich von Bedeutung.
Das war Greg. Greg war der Ort, auf den wir uns alle hoffen. Die Person, die den Schlüssel für die Stadttür hat und bereit ist, sie zu öffnen und Sie hineinzuführen.
Seitdem habe ich in Amsterdam viele Leute wie Greg getroffen, und ich sehe in allen ein bisschen Greg. Aber es war Greg, der mir zeigte, dass es in Ordnung ist, diesen ersten vertrauensvollen Schritt zu tun.
