Reportagefoto: Lenny Montana | Foto oben: TheLizardQueen
"Kinshasa ist wild", schrieb Andy Maser.
Andy und sein Kollege im Epicocity-Projekt, memberTrip Jennings, sind am Vortag in der Demokratischen Republik Kongo gelandet. Kollege Kyle Dickman schreibt und bloggt über das Projekt auf dem Blog von National Geographic.
Vor ein paar Monaten deckte Matador die Amazonas-Expedition der Crew ab und jetzt haben sie eine neue Mission: Das Elephant Ivory Project, das zwei Stipendien von National Geographic erhalten hat.
Das Team landete am 13. März 2011 und traf sich mit Dr. Sam Wasser, Direktor des Center for Conservation Biology an der University of Washington, um Elfenbein-Wilderungsherde durch Sammeln von DNA-Proben von Elefanten-Scat zu identifizieren. Wasser wird die Scat-DNA verwenden, um sie mit der DNA illegaler Elfenbein-Anfälle abzugleichen. Dies hilft festzustellen, woher die pochierten Elefanten kamen.
"Es gibt so viele Konflikte im Land, dass wir nicht wissen, wie viele Elefanten in einigen der größten Schutzgebiete der Demokratischen Republik Kongo zurückbleiben", sagt Dr. Wasser. "Eine Sache, die wir kennen, ist, dass die Anzahl der afrikanischen Elefanten sinkt und viel Elfenbein aus dem Kongo kommt."
„Die Expedition ist mit Abstand die komplizierteste meines Lebens. Ich habe noch nie eine militärische Eskorte gebraucht. «- Trip Jennings
Die Entscheidung, wo mit der Probenahme von Elefantendung begonnen werden soll, war nicht einfach. Die Region, die Dr. Wasser am liebsten probieren wollte, der vorgeschlagene Lomami-Nationalpark im 25.000 Quadratmeilen großen Dschungel namens TL2, ist zunehmend gefährlicher geworden.
Aber sie sind reingegangen.
Ein Teil des Teams flog nach Süden nach Kindu, einer Stadt mit 200.000 Einwohnern am Rande von TL2. Fünf Tage lang fuhren sie mit Motorrädern und motorisierten Pirogen die 120 Meilen nach Obenge, einer abgelegenen Forschungseinrichtung am Lomami-Fluss, um 30 Kotproben von 30 verschiedenen Gruppen von Waldelefanten zu sammeln, die in der Nähe des Forschungslagers lebten. Ein zweites Team kam aus Kisangani im Norden und schob Fahrräder mit dreiwöchigem Nachschub (Campingausrüstung, Probenflaschen usw.) 100 Meilen nach Obenge.
Nachdem sie sich kennengelernt hatten, begannen Andy und Trip eine zweiwöchige Probennahme von Elefanten-Scat in der Nähe des Lomami-Flusses.
Sie können den Fortschritt des Teams im Dschungel auf der Stoppkarte auf der Homepage des Elephant Ivory Project verfolgen.
Das Team nutzt auch Twitter, um eine Verbindung herzustellen: @EPFilms und @amaser
So unterstützen Sie das Elephant Ivory-Projekt:
- Schauen Sie sich die Seite „Pochiertes Elfenbein aufspüren“des Center for Conservation Biology an.
- Schreiben Sie Ihren Vertretern und sagen Sie ihnen, dass die Einstellung des illegalen Elfenbeinhandels eine höhere Priorität haben muss.
- Spenden. Das Zentrum für Naturschutzbiologie muss in der Regel Mittel für die Analyse von Sicherstellungen beschaffen, da die Sicherstellungsländer diese häufig nur ungern abgeben, wenn sie für die Analysen bezahlen müssen.
