Surfen
Es ist ein wunderschönes Leben am äußersten südlichen Rand der Welt. Der Holzofen in der Ecke knistert und dämpft die leichte Kälte des Spätsommerabends. Die Biere werden geöffnet, während die Unterhaltung sauber vom Sinn des Lebens und den Fäden vergangener Abenteuer zu der Gruppe schwedischer Mädchen übergeht, die ein paar Jungen verfolgten, als sie das letzte Mal in der Stadt waren. Draußen schimmert das Kreuz des Südens in einem Meer von Sternen über der kleinen Hütte am Awarua-Fluss, und wenn Sie genau hinhören, können Sie Wellen in der Bucht brechen hören. Der Generator läuft ruhig und der Kühler ist voll. Ein frisch geschossenes und gereinigtes Rotwild hängt neben ein paar Kisten Speights Goldmedaillen-Ale im Kühler. Eine Kiste auf dem Boden fasst ein halbes Dutzend großer roter Langusten oder „Crays“, wie sie in diesem Teil der Welt genannt werden und die wir nach der Nachmittagsbrandung hochgezogen haben.
Die Salz- und Sonnenkruste eines langen Tages im Wasser ist auf den lächelnden Gesichtern aller Anwesenden sichtbar. Arme und Rücken schmerzen von stundenlangen Gipfeln auf einem einsamen A-Frame und der Verfolgung der Krebse um die 15 Fuß hohen Felsen unter Wasser. Einige dieser großen Bastarde haben bereits den Weg in den Topf gefunden und werden von der hungrigen Crew, die mich umgibt, aufgebrochen und verschlungen. Der Geruch von frischem Wildbret, das mit Knoblauch und Zwiebeln angebraten wird, füllt den kleinen Raum, zusammen mit dem leichten Gelächter zufriedener Männer, die gut gelebt haben und wissen, dass sie auf ein Fest der ersten Ordnung warten. Das Wildbret wird serviert und die Gläser werden in einem lauten Jubel hochgezogen, um den Reichtum des Landes und des Meeres und die einfache Freude, weit weg von irgendwo zu sein.
Das Gebiet, in dem wir uns befinden, ist als Fjordland bekannt. Es ist Neuseelands größter Nationalpark, der über 4.800 Quadratkilometer umfasst und 1952 gegründet wurde. Wir sind alle in diese weit entfernte Ecke an der Südwestspitze der neuseeländischen Südinsel gekommen, um auf Geheiß von Warrick eine der abgelegensten Küsten der Welt zu erkunden Mitchell. Die robuste Hütte, die für die nächsten 10 Tage unsere Basis sein wird, war sein Zuhause in der Kindheit, und es ist offensichtlich, dass dieses Land von Anfang an in den Stoff seines Wesens gesät ist, ebenso ein Teil von ihm wie seine blauen Augen und leicht Lachen.
Es ist nicht billig, ein Gehöft so weit von der modernen Welt entfernt zu halten. Die einfachsten Dinge müssen per Flugzeug oder Hubschrauber eingeflogen werden, und die Wartung ist eine ständige Folge von Sisyphus-Aufgaben. Um diese Kosten auszugleichen, hat Warrick sich vorgenommen, diesen bemerkenswerten Ort mit kleinen Gruppen zu teilen, die durch seine Operation Awarua Guides surfen, angeln, tauchen und jagen. Mehr als jede andere Aktivität ist es die Chance, an einer Lebensweise teilzunehmen, die selten und eifersüchtig vor der Außenwelt geschützt ist und uns an den südlichen Rand der Welt und zu dieser kleinen Hütte am Ufer der Awarua geführt hat.
Perspektive
Eine Stunde nach Sonnenaufgang heben wir mit dem polierten Hubschrauber AS350 B3, der liebevoll als "Eichhörnchen" bezeichnet wird, über Queenstown ab und gewinnen in Richtung Westen an Höhe. Es ist sofort klar, dass Queenstown zwar darauf ausgerichtet ist, den Massen einen sicheren Nervenkitzel ohne Fähigkeiten zu bieten, die umgebende natürliche Umgebung jedoch der wahre Anziehungspunkt ist und war. Geflochtene Flüsse weichen steilen, dicht bewaldeten Tälern, die sich zu den vergletscherten Gipfeln der Südalpen erheben. Die Vogelperspektive des Hubschraubers lässt erahnen, wie stark die Wildnis unter uns ist.
Glas
Eine Nachmittagshochwasserbrandung am südlichen Rand der Welt. Die ersten Surfer, die in den frühen Neunzigern durch dieses Gebiet kamen, erregten die Aufmerksamkeit eines jungen Warrick, und bald verbrachte eine kleine Gruppe talentierter neuseeländischer Surfer wochenlang auf seinem Familiengelände. Die Bucht und die Umgebung beherbergen ein Füllhorn von hochwertigen Wellen, aber es ist auch eine Küste mit vielen Stimmungen und vorhersehbar, dass dies nicht der Fall ist. Mit Warricks Hilfe haben wir es geschafft, uns an unserem ersten Nachmittag in einige schöne Wellen zu versetzen. In den folgenden Tagen sahen wir so viele Gesichter desselben Wasserabschnitts - von heftigen Winden und pochendem Regen bis zur Perfektion von Flachglas - manchmal innerhalb von Minuten.
Crays
Abendessen am Nachmittag. Warrick hatte uns die Technik beigebracht, lässig zu bleiben, wenn wir uns einer Gruppe von Kreiden näherten, wie man sich sehr langsam bewegt, bis man sich in einem Umkreis von ein paar Metern befindet und dann für eine Sekunde ganz aufhört, sich als Bedrohung auszugeben, und dann, in einem schnellen und einfachen Stoß, stecken Sie ihn mit dem Rücken an den Felsen fest oder greifen Sie nach den dicken Hörnern, die sich in der Nähe seiner Augen befinden. Diese Technik hat er perfektioniert. Dank der Einführung eines Quotenmanagementsystems (QMS) aus dem Jahr 1990, das die Fangbeschränkungen für Gewerbe und Freizeit sowie die 10 Meeresreservate, in denen kein Fischfang erlaubt ist, genau überwacht, kann Fiordland auf einige der gesündesten Populationen der weltweit vorkommenden Arten verweisen.
Pause
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Paddeln
Kitt Doucette paddelt den Awarua River auf einem Nachmittagsausflug zum Forellenangeln. Von Ende August bis November schwellen in Big Bay und am Awarua River ein paar Dutzend Menschen an, die Whitebait jagen. Whitebait ist die Gattungsbezeichnung für jugendliche Galaxiiden und ist ein ganz gegessener kleiner Fisch. Whitebait ist eine Delikatesse in Neuseeland, die in einem guten Jahr auf den Märkten von Auckland bis zu 150 US-Dollar pro Kilo einbringt. Darüber hinaus waren das Tal und die Bucht des Awarua-Flusses den Maori als wichtige Quelle für Pounamu heilig. Pounamu wird im neuseeländischen Englisch allgemein als "Greenstone" bezeichnet und bezieht sich auf mehrere wertvolle Arten von Nephrit-Jade, die nur auf der Südinsel Neuseelands vorkommen. Der solide, belastbare Stein wurde von den Maori für seine Fähigkeit geschätzt, in Werkzeuge und Ornamente geschnitzt zu werden.
Ebbe
Sammeln von Grünlippmuscheln an einem windigen Nachmittag bei Ebbe. Gezeiten, Wind und Wellen bestimmen das tägliche Leben am südlichen Rand. Der aktuelle Stand eines jeden diktiert alles, von der ersten Kanne Tee am Morgen bis zu den Menüs zum Mittag- und Abendessen. Der Wellengang ist gering, die Gezeiten sind niedrig und der vorherrschende Südwestwind heult? Springen Sie auf die Quad-Bikes und rennen Sie zum südlichen Ende der Bucht, um ein paar grünlippige Muscheln zum Mittagessen von den Felsen zu ziehen. Die Gezeiten sind hoch, der Seegang ist gering und der Wind weht aus dem Norden? Auf geht's, um am nördlichen Ende der Bucht ein paar Krebse zu fangen. Gezeiten, Wind und Dünung sind alle oben? Schnapp dir eine Rolle und gehe Forellen fischen den Fluss hinauf. Wellen haben sich eingeschaltet? Geh surfen.
Luft
Hubschrauber sind seit mehr als 50 Jahren ein Synonym für die Wildnis Neuseelands und speziell für Fiordland. Die Fähigkeit der Maschine, bei schlechtem Wetter zu fliegen und fast überall zu landen, hat sie zu einem unverzichtbaren Werkzeug in der Region gemacht. Zerhacker spielten sogar eine Schlüsselrolle für den einzigen wirtschaftlichen Aufschwung der Region, als von den späten 60ern bis weit in die 90er Jahre Rotwildfleisch auf dem europäischen Markt ein lukratives Produkt wurde. Bei pochierten Eiern und Wildresten am frühen Morgen beschrieb Warrick mit charakteristischem Kiwi-Humor, wie Piloten Hirsche durch den dichten Busch jagen, während ein Schütze mit einer Netzwaffe auf der Kufe auffällt und auf das Netz schießt, um das Wild zu fangen Tier. Wenn das Netz die Hirsche bekommen würde, würde der Schütze von der Kufe auf den Rücken des Tieres springen und versuchen, zu vermeiden, dass das Geweih während des Sturzes und des anschließenden Ringens und Bindens der Beine aufgespießt wird, bevor Mensch und Tier wieder in die Luft befördert werden die Sicherheit einer Lichtung … absolut ernst.
Landschaft
Unser Pilot Jeff Robinson lächelt und erzählt uns bescheidene Geschichten über mutige Taten während seiner Zeit als junger Pilot, der mit Warricks Vater Hirsche jagt. Jeffs ehrfürchtiges Lächeln gehört zu einem Mann, der seine Träume gelebt hat und immer noch liebt, was er tut. "Lass uns ein paar Wellen für euch Jungs suchen", kommt über die Gegensprechanlage, als wir in den Sonnenaufgang abheben. Ich erklimme eine kleine Erhebung am Ende einer großen Bucht und lasse den Mund sinken, als eine Fantasy-Szene vor mir liegt. Schneebedeckte Gipfel säumen den Horizont; Das goldene Licht des Sonnenaufgangs überschwemmt ein üppiges Flusstal und eine Saphirbucht, die durch unberührte Dünen aus weißem Sand getrennt sind. Wo der Lazy River auf den glasigen Ozean trifft, formt eine Sandbank die südwestlichen Wellenlinien zu sauberen Gipfeln. Jeffs Stimme dröhnt über die Gegensprechanlage und schüttelt mich aus der ungläubigen Trance. "Das sieht für euch Jungs gut aus?"
Pause
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Landung
Nach der Landung am Strand stolpern wir aus dem Hubschrauber und geben dem Universum eine siegreiche Faustpumpe. Ich erklimme die nächste Düne mit meiner Kamera. Die wogenden Sandfliegen bringen mich schnell zurück in die Realität, und ich stürze mich von der Düne und stürze mich auf die kleinen schwarzen Dämonen, während ich meinen Neoprenanzug anziehe und rauspaddle, um mich Kitt und den Jungen anzuschließen.
Haupthütte
Die Haupthütte mit zwei Schlafzimmern auf dem Mitchell-Grundstück. Die Hütte wurde 1968 von Graeme 'Mitch' Mitchell erbaut und aus einheimischem Holz gebaut, das er mit einer Kettensäge gefräst hatte. Mitch kam südlich von Auckland auf der Suche nach dem in Europa wertvollen Rotwildfleisch. Als Beweis für unzählige Mahlzeiten mit frischem Wildfleisch sind die Wände mit Rotwildschädeln übersät, die neben Abalone-Muscheln auf dem Boden liegen und häufig als Trockengestelle für Neoprenanzüge und Handtücher eingesetzt werden. Alles, was benötigt wird, muss mit einem kleinen Flugzeug oder einem Hubschrauber eingeflogen werden, was die Hütte zu einem Lernziel für die Kunst des Improvisierens macht. Mitch's Sohn Warrick hat kleine Gruppen angeleitet, die nach Fiordland kommen, um zu jagen, zu fischen, zu tauchen und zu surfen.
10
Land
"Es ist die Herausforderung dieses Landes und die Belohnung für die Bemühungen, die mich immer wieder zurückbringen … nichts wird jemals einfacher", sagt Warrick mit einem bescheidenen Lachen. Wir sitzen 40 Fuß in den Gliedern eines uralten Rimu-Baumes hinter dem Gelände und beobachten den Sonnenuntergang über der Bucht. Der Awarua-Fluss treibt träge seinem Zusammenfluss mit dem Meer entgegen, und das Summen der Zikaden wird durch den melodischen Ruf eines Tui-Vogels unterbrochen. Schwere, dunkle Wolken ziehen am Horizont auf, aber für den Moment haben die Elemente ihr unerbittliches Sperrfeuer aufgegeben. Es ist ein zeitloser Blick auf ein wildes, unberührtes Land, der unverändert geblieben ist, als die Maori das erste Mal auf der Suche nach ihrem heiligen Grünstein über die Berge kamen.
