Vor kurzem habe ich mich gelangweilt und impulsiv für Google Filemón Escobar entschieden, einen trotzkistischen Zinnarbeiter, mit dem ich vor über 40 Jahren in der Stadt Siglo Veinte in Bolivien zusammengelebt habe. Ich entdeckte, dass er jetzt Senator Filemón Escobar war, eine führende Persönlichkeit in der sozialistischen Regierung von Evo Morales. Das letzte Mal, als ich ihn sah, war er Gefangener Filemón Escobar in einem Gefängnis in La Paz. Er fühlte sich so wohl in der Haut seines Gefangenen, dass ich mich kaum dazu bringen konnte, ihn zu bemitleiden.
Ich gab ihm ein paar Nachrichten von seinen Kameraden, wir sprachen ein bisschen und ich ging. Wenn ich an Filemón denke, denke ich an die schmale, kurvenreiche, baumlose Straße im Altiplano, die mich im Winter von Oruro nach Siglo Veinte Mitte und Ende der 60er Jahre führte, als der Himmel gleich nach einem frühen Mittagessen an Licht verlor. Die Bergbauregion war hoffnungslos trostlos und wurde nur von sporadischen Lamaherden belebt, die von nirgendwo nach nirgendwo trabten.
Aber wenn Sie, wie ich, ein junger Revolutionär waren, war es ein Paradies. Auf meiner ersten Reise dorthin im Jahr 1965 beherrschten die Minenarbeiter-Milizen immer noch die Straßen. Dies war das Ergebnis der Revolution von '52, bei der Bergarbeiter, Bauern und Stadtarbeiter die bolivianische Armee besiegten.
Die bolivianische Revolution war eine kaum bekannte Brücke zwischen den bekannteren mexikanischen und kubanischen Revolutionen. Meine bolivianischen Geschichten erblickten selten das Licht der Welt. Bolivien? Bolivien interessierte niemanden. Zu weit entfernt, um sich darum zu kümmern.
Filemón nannte mich Kamerad, und ich nannte ihn Kamerad.
Das Leben in Siglo Veinte für einen Bronx-Jungen war hart. Filemóns Hütte war eisig, ohne Wasser und oft ohne Strom. Die Lederhand seines Mitbewohners Lucho saß immer auf dem Tisch und wartete darauf, beansprucht zu werden. (Lucho hatte vor vielen Jahren seine echte Hand verloren, als er mit einer kurzen Sicherung arbeitete.) Ich sah es als Teil der Einrichtung der Hütte an. Das Essen, hauptsächlich Fideo, ein Nudeleintopf, war lecker. Sogar die kalte Kälte wurde durch die kameradschaftliche Kampfkultur der Stadt ausgeglichen. Doch gewöhnungsbedürftiger war das windgeschlagene Nebengebäude aus Metalllatten über einem Meer von Exkrementen. Das war eine Herausforderung. Was es erträglich machte, war, dass es nie wirklich schien. Der hartnäckigste und schützendste Teil meiner Psyche konnte mich immer davon überzeugen, dass ich es mir vorstellte.
Filemón war mein Hauptlehrer in dieser revolutionären Abschlussschule. Er hat mich Kamerad genannt, und ich habe ihn Kamerad genannt. Wir waren wie Mitglieder einer religiösen Sekte, der seine Partei, die POR (Revolutionary Workers Party), stark ähnelte. Trotzki war sein Prophet und Heiliger, seine Schriften seine Schrift. Es hatte sogar einen eigenen Teufel, die Bolivianische Kommunistische Partei, deren Mitglieder alle als Stalinisten, dh als Satanisten der Linken, gebrandmarkt wurden. Der Begriff politischer Tourist war noch nicht geprägt, aber ich glaube, ich war einer der ersten in Bolivien.
Filemón forderte mich auf, mit den Bergleuten zu demonstrieren, und das tat ich auch. Er forderte mich auf, mit ihnen über die Rolle des Trotzkismus in der amerikanischen Politik zu sprechen (nicht existent, aber wer sollte das wissen?), Und ich tat es. Er drängte mich, nicht mit den Stalinisten zu sprechen, aber ich tat es.
"Sie glauben nicht, was wir sagen?"
"Ich glaube", sagte ich, "aber es liegt in meiner Natur, meine Überzeugungen zu testen, indem ich andere befrage."
Ich glaube, er wusste damals, dass politisch nichts Gutes von mir kommen würde. Er war ein Mann, der nie an sich selbst gezweifelt hat, und solche Männer gehen in Boliviens rauer Politik weit, wenn sie es vermeiden können, auf dem Weg gewaltsam zu sterben. Wie unser Kamerad Isaac Camacho, der in den Jahren des militärischen Terrors von einem Hubschrauber in den Tod gestürzt wurde.
Im Gegensatz zu fast allen anderen Bergmannskollegen war Filemón kein Inder. Er war hellhäutig. Von libanesischer Abstammung informierten mich seine Kameraden. Filemón hat nie Einzelheiten über sein persönliches Leben preisgegeben. Für ihn war das Leben nicht persönlich, es war politisch. Dass Filemón noch lebte, überraschte mich mehr als seinen Titel als Senator. Boliviens Zukunft war immer seine Gegenwart.
