Draussen
»Siehst du das dort unten?«, Fragte Mason, mein Flugbegleiter, als wir über den Whiskeytown Lake fuhren. Es war umgeben von Wüstenbergen, einer blauen Oase in einem braunen Feld. „Letztes Jahr hatten wir Bäume bis zur Wasserlinie. Jetzt sieht es aus wie Lake Mead. “
Er beklagte die Zerstörung durch die Waldbrände in Carr im Jahr 2018, die den kleinen Ort Redding in Kalifornien und einen Großteil des nördlichen Kaliforniens stärker getroffen hatten, als die meisten Menschen glaubten. Das Erholungsgebiet von Whiskeytown war fast vollständig zerstört, besonders die smaragdgrünen Bäume, die einst diesen Bergsee umgaben.
Trotz der Fluten der Post-Fire-Apokalypse war der Blick aus dem Flugzeug unglaublich. Jenseits des Lake Shasta und seines berühmten Staudamms sahen wir in der Ferne den schneebedeckten Mount Shasta mit den Cascade Mountains im Osten und dem Lassen Peak weiter entfernt. Tiefgrüne Berge füllten die Landschaft zwischen unserem Flugzeug und den eisigen Gipfeln, und der Fluss Sacramento floss in einem strahlenden Blau.
Foto: Besuch in Redding
In einem Zustand voller Staus in der Wildnis, in dem Sie an einem Wochenende nach Yosemite oder Mendocino „flüchten“, um mit Tausenden von Autos und Zehntausenden von Menschen zu kämpfen, fühlt sich die Region um Redding immer noch abgelegen an. Es ist ein Ort, an dem Sie auf einer zweispurigen, von Tannen und Redwoods flankierten Autobahn kilometerweit kein Auto sehen können. Ein Ort, an dem Sie an einem langsamen Tag eine von nur sieben Personen in einem Nationalpark sein können. Und ein Ort, an dem Einheimische Touristen immer noch wie Gäste behandeln, anstatt sie zu belästigen.
Regenwälder und Wasserfälle gibt es zuhauf wie eine gemäßigte Karibikinsel
Foto: Besuch in Redding
Niemand verwechselt Redding mit Dominica, aber die Fülle an leicht zugänglichen Wasserfällen habe ich nur in der Karibik gesehen. Der beste Weg, um sie zu sehen, ist die Erkundung der Wasserfallschleife, eine zugegebenermaßen lange Fahrt an 13 Wasserfällen vorbei, die nur einen kurzen Spaziergang von Ihrem Auto entfernt ist. Es ist fast unmöglich, sie alle an einem Tag zu schaffen, aber wenn Sie sich ein paar aussuchen, ist dies eine magische Art, den Nachmittag zu verbringen.
Etwa 50 Meilen nördlich an der I-5 in Dunsmuir finden Sie die Hedge Creek Falls. Ein 1, 2 km langer Spaziergang führt Sie durch hellgrünes Moos und dichte Farne hinunter zu den Wasserfällen, hinter denen sich ein Pfad befindet, auf dem Sie aus allen Blickwinkeln schauen können.
Foto: Besuch in Redding
Die Schleife umfasst auch die McCloud River-Wasserfälle, eine Reihe von drei Wasserfällen entlang des Flusses. Sie können zwischen ihnen auf einem einfachen Wasserweg spazieren, wo das kräftige Rauschen des kaskadierenden Wassers das Erlebnis fast meditativ erscheinen lässt, wenn Sie die Hände vom Telefon lassen.
Eine weitere Stunde bringt Sie zu den vielleicht eindrucksvollsten Wasserfällen in der Runde der McArthur-Burney-Wasserfälle, die sich an der Seite der Cascade Range zwischen Mt. Shasta und Lassen Peak. Die 30 Meter hohen Wasserfälle fassen täglich fast 30 Millionen Liter Wasser, und obwohl ihre Kraft beeindruckend ist, ist der hellblaue Pool an der Basis, der die Farben des Canyons widerspiegelt, geradezu hypnotisierend.
Ein vulkanisches Wunderland mit gruseligen Untergrundattraktionen
Foto: Besuch in Redding
Der Lassen Volcanic National Park, etwa eine Autostunde von Redding auf dem Highway 44 entfernt, ist der einzige Ort auf der Erde, an dem alle vier Arten von Vulkanen beheimatet sind (Schild, Plug Dome, Cinder Cone und Composite). Trotz seiner vulkanischen Vielfalt; weite, kahle Lavafelder; und geothermischen Quellen empfängt es etwas mehr als eine halbe Million Besucher pro Jahr. Am Tag meiner Abreise war ich einer von sieben Leuten dort.
Durchqueren Sie die alpine Wildnis und gelangen innerhalb einer Stunde zu einer locker bewachsenen Mondoberfläche, die Sie in ein Gletscherparadies führt. Der einzige andere Ort, den ich je gesehen habe, war Island, nur ohne die Tourbusse.
Auf der Straße zwischen McArthur-Burney Falls und Lassen bin ich auch auf eine der großartigsten Sehenswürdigkeiten Kaliforniens in der Subway Cave gestoßen. Diese natürliche Lava-Röhre, die man als die gruseligste natürliche Attraktion Amerikas bezeichnen könnte, sieht aus wie ein perfekt geschnitzter U-Bahn-Tunnel mit kiesfreiem Boden und glatten Decken. Die ersten paar hundert Meter scheinen vollkommen in Ordnung zu sein, bis buchstäblich alles Licht verschwindet. Ohne Taschenlampe sind Sie plötzlich von Dunkelheit und Stille umgeben, ohne zu ahnen, wie Sie hineingekommen sind oder wie Sie entkommen können.
Wenn Sie eine Taschenlampe haben, wirken kleine Podeste mit Karten und Informationen über die Höhle wie Reiseleiter, und wenn Sie ein wenig Gelassenheit wünschen, schalten Sie Ihr Licht aus und stehen Sie einfach im Abgrund. Obwohl sich der Tunnel nur über 300 Meter erstreckt, können Sie denken, dass Sie für immer dort stecken bleiben, wenn Sie nicht wissen, wie lange es dauert. Aber keine Sorge, es dauert nur weniger als 10 Minuten, um durchzugehen.
Auf dem Wasser rauszukommen ist einfach
Foto: Besuch in Redding
Mason, der Pilot, steuerte wieder auf den See Shasta zu und wies auf einen weißen Yachthafen hin, der in einen hellblauen See hineinragte.
"Am kommenden Wochenende werden Kinder auf Hausbooten sein", sagte er und bezog sich dabei auf die bevorstehenden Gedenkfeiertage. "Ich weiß nicht, wie ein College-Kind sich 25.000 Dollar pro Woche für ein Hausboot bezahlt, aber hey, vielleicht tauchen sie nur in diesen Treuhandfonds ein."
Wir fliegen über den See Shasta, der seit Jahren eine Art Havasu-Norden ist.
Aber wenn es nicht voll mit Hausbooten zum Feiern ist, bietet der Shastasee Kajakfahren, Paddeln und Schwimmen im Spiegel der schneebedeckten Berge. Sie können Dinner-Kreuzfahrten über den See unternehmen, um den Sonnenuntergang zu genießen, oder ganztägige Touren unternehmen, die Besuche in den umwerfenden Höhlen in der Nähe beinhalten.
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Die andere große Wasserattraktion in Redding ist das Angeln. Auf mehr als 65 Kilometern des Flusses Sacramento schwimmen Regenbogenforellen zum Lake Shasta, und selbst in der Saison haben Sie keine Probleme, einen Platz zum Besetzen Ihrer Leine zu finden. Wenn Sie jedoch noch weniger Menschen haben möchten, finden Sie in diesem Jahr an den Flüssen McLoud, Pit und Upper Sacramento einige der besten Fischgründe seit Jahrzehnten mit Rekordwasserständen.
Ziel Mountainbiken für jedes Können
Foto: Besuch in Redding
Der Bürgermeister rauchte mich auf den Spuren.
Brent Weaver, ehemaliger Bürgermeister von Redding und Gründer der Mayor's Mountain Bike Challenge, fuhr vor mir auf dem Lower Sacramento Ditch Trail, einem sanften Anfängerpfad, der an Berghängen entlang mit Blick in ein tiefgrünes Tal führte. Er navigierte instinktiv durch die Serpentinen und wartete höflich darauf, dass ich sie herausfand, bevor er voran raste. Wir hielten an einem Aussichtspunkt an, um die Schäden durch die Brände des letzten Jahres zu untersuchen.
„Ich war im Familienurlaub in Alberta und sie haben CNN und ich sehe 'Redding; Kalifornien, ganz unten auf dem Bildschirm, mit all diesen Schüssen von den Feuern “, sagt er, als ein schwarzer Hügel hinter ihm steht. "Ich rief sofort an und fragte, ob ich zurückkommen sollte und sie sagten mir, lass deine Kinder dort."
Die Schrecken der Feuer sind jetzt vorbei und Weaver ist zusammen mit anderen in Redding entschlossen, die Nachrichten wieder auf das Mountainbiken in der Stadt zu konzentrieren. Mit 225 Meilen von Versuchen in einem Radius von 15 Meilen ist es ein einfacher Verkauf.
„Wir haben alles, vom Anfänger bis hin zu mittelschweren Trails, die entlang unserer Flüsse durch unsere Gebirgstäler führen“, sagt er, während er vorwärts fährt. „Alles aus Expertenversuchen mit unglaublichen Höhenunterschieden. Es ist ein Gefühl des Stolzes, wenn jemand von außerhalb kommt, um unsere Trails zu radeln. “
Die Stadt ist ein freundlicher und einladender Ausgangspunkt für die Wildnis im Hinterland
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Redding ist nicht unbedingt ein kulinarisches Ziel, aber es gibt immer noch genug fantastisches Essen und Dinge, die man unternehmen kann, wenn man einmal nicht am Berg ist.
Nordkalifornische Brauereien sind in jeder Stadt fast eine gesetzliche Vorschrift. Redding enttäuscht nicht mit Woody's, einer Brauerei mit besserem Bier, als ich es bei größeren Namen in diesem Bundesstaat gefunden habe. Final Draft Brewing in der Innenstadt ist auch solide und perfekt für einen Drink nach dem Abendessen.
Tacos sind ein weiteres Grundnahrungsmittel in Kalifornien, und wenn Sie nach billigen, authentischen Tacos suchen, die den Staat berühmt machen, sollten Sie ein wenig hinter Woody's nach La Cocina gehen del Chuy.
Cocktails und Fladenbrote genießen Sie im Mosaic im glänzenden neuen Sheraton am Flussufer an der Sundial Bridge. Oder besuchen Sie das Market Street Steakhouse, das den besten Filet-Mignon der Kleinstadt, den ich je gegessen habe, gegrillt hat.
Foto: Besuch in Redding
Einheimische sagten mir jedoch, Jack's Grill - die Institution Dive Bar - hätte bessere Steaks. Ob das nun stimmt oder nicht, Jack's ist es wert, vorbeizuschauen, wenn auch aus keinem anderen Grund, als die Bar mit farbenfrohen, langjährigen Einheimischen zu teilen. Weil Redding sich so entspannt und natürlich fühlte, wie die Leute mich als Besucher behandelten.
In meiner ersten Nacht in der Stadt hatte ich einen Barkeeper und drei Market Street Steakhouse-Stammgäste fragten mich ausgiebig nach mir selbst und gaben mir dann eine Reihe von Empfehlungen, die das Tourismusbüro nicht gegeben hatte.
Ich traf einen anderen Redding-Eingeborenen, der mich zu einer Hausparty einlud, bei der Leute Jaws von einem Swimmingpool aus beobachteten. Sie waren bestrebt, all die Dinge zu teilen, die ihrer Meinung nach ihre Stadt großartig und enthusiastisch gemacht haben, um mir Details zu jeder meiner Fragen zu geben. Es war ein willkommener Aufbruch für die Art von uns gegen sie, die man manchmal in den kleineren Outdoor-Destinationen Kaliforniens findet, wenn Touristen in die Stadt kommen.
Foto: Besuch in Redding
Dieselben Einheimischen warnten mich, dass einige langjährige Redding-Leute dies nicht taten, obwohl sie sich über die Aussicht auf mehr Besucher freuten. Und als dieses schicke neue Sheraton am Fluss eröffnet wurde, sahen sie, wie ihr ruhiges kleines Stück Kalifornien davonrutschte.
Das mag ein bisschen dramatisch sein - seit der Veröffentlichung gibt es hier nur Flüge nach San Francisco und LA -, aber da die Leute nach neuen Gebieten suchen, die es zu erkunden gilt, ist Redding möglicherweise nicht immer das einladende Tor, das es jetzt ist. Aber vorerst hat es auch nach den Bränden einige der besten Wildnisgebiete Nordamerikas und ist möglicherweise Kaliforniens letzter versteckter Zufluchtsort im Freien.
