Ich bin in einer fortschrittlichen, politisch bewussten Familie aufgewachsen, aber wir waren nicht besonders aktiv. Als ich meine Mutter fragte, wie sich ihre Politik entwickelt habe, sagte sie mir, dass sie es nicht könnten, bis meine Schwester und ich das Haus verlassen hätten. Sie wusste, wie sie sich fühlte, aber als wir jung waren, schien es ihr ein ganztägiges Hobby zu sein, auf dem Laufenden zu bleiben. Ich bin sicher, dass viele berufstätige Familien in diesem Land, mit oder ohne Kinder, genauso denken.
Trotzdem erinnere ich mich an die kleinen Aktivitäten meiner Mutter während meiner Kindheit. Als meine Schwester und ich ihr sagten, dass eine Jugendgruppensitzung dazu gedacht war, uns über die „Übel der Abtreibung“zu unterrichten, holte sie uns heraus. Als ein Mann mit einem kritischen Handicap vor unserem Auto überqueren wollte, hielt meine Mutter den Verkehr auf, damit sie ihm helfen konnte. Als sie bemerkte, dass eine Familie im Winter jeden Tag von der Kirche nach Hause ging, tauchte sie jeden Sonntagmorgen bei ihr auf, um eine Fahrt anzubieten.
Das war meine Mutter. Das war ihre Politik, und sie haben meine eigene geprägt. Heute ist der Aktivismus meiner Mutter nur noch feiner geworden. Sie hat eine Kirche verlassen, in der sie aufgewachsen ist, weil sie es nicht ertragen konnte, einer anderen Anti-LGBTQ- oder Anti-Choice-Predigt zuzuhören. Sie legt jedes Jahr Geld beiseite, um stattdessen für Planned Parenthood zu spenden. Sie wird keine Gelegenheit verpassen, sich mit jemandem in Bezug auf Klimawandel, Gleichstellung der Ehe und reproduktive Gerechtigkeit auseinanderzusetzen. Und am 21. Januar werden sie und mein Vater am Frauenmarsch in unserer Landeshauptstadt Augusta teilnehmen.
Am selben Wochenende nehme ich einen Bus von Mount Desert Island, Maine nach Washington, DC, um am selben Marsch teilzunehmen. Ich werde mich den voraussichtlich mehr als 200.000 anderen Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund anschließen, um der eingehenden Verwaltung zu beweisen, dass wir existieren.
Wie meine Mutter habe ich mein kurzes Leben kleinen Aktionen gewidmet. Im College habe ich mich in den Feminismus gestürzt. Ich habe eine Zeitung gegründet, die heute noch auf dem Campus existiert. Ich ging jede Woche zu Versammlungen der Student Women's Association. Am Mittwochmorgen stand ich schweigend mit mehreren anderen vor einem Geologieprofessor, der seine eigenen krankhaften und irrelevanten Bilder hatte.
Jedes Mal, wenn ich an diesen kleinen Acts teilgenommen habe, habe ich das Gefühl, etwas erreicht zu haben. In Vorbereitung auf den Frauenmarsch in Washington habe ich mich an die Matador-Community gewandt, um Protestgeschichten zu erhalten. Ich wollte sehen, ob andere mit einem ähnlichen Gefühl der Macht davonkommen, egal wie klein ihre Handlung ist. Hier ist, was ich gesammelt habe.
Oakland, Kalifornien
Foto von Miguel Gongora
Es war Ende Dezember 2009 in Oakland, Kalifornien und die Leute bereiteten sich auf das neue Jahr vor. Es schien wie ein gewöhnlicher Silvesterabend, bis am nächsten Tag Videoaufnahmen von Oscar Grants Mord veröffentlicht wurden. Oscar wurde an der Fruitvale BART Station, meiner damaligen Nachbarschaft, erschossen. Ein Polizist hatte ihn erschossen, mit leerem Blick auf den Boden. Die Atmosphäre in Oakland wurde danach schwer, die Leute waren überall wütend - auf den Straßen, in den Restaurants, in den Schulen, überall.
Wie kannst du dich nicht darüber aufregen, was dieses Video zeigt?
In den folgenden Tagen brach diese Wut endgültig aus. Und obwohl ich nicht aus Oakland stamme und nicht in den USA geboren bin, hatte ich das Gefühl, dass ich mich den Protesten anschließen musste, um Gerechtigkeit zu fordern. Ich fand es gerecht, für diese Gerechtigkeit zu kämpfen. Ich fühlte, dass es das Richtige war. Oscar Grant hätte ich oder jemand sein können, den ich kannte. Zum ersten Mal seit fast acht Jahren, seit ich in die USA gekommen bin, hatte ich Angst. Endlich wurde mir klar, dass Begegnungen mit der Polizei für farbige Menschen in Sekundenschnelle tödlich werden können. Ich erinnere mich noch daran, was die Leute auf den Straßen gesungen haben: „Das ganze verdammte System ist schuld.“Es war eine Anklage gegen das gesamte System, nicht nur gegen einen Schurkenpolizisten.
Als ich zurückblickte, stellte ich fest, dass ich den Kampf zweier sehr mächtiger Kräfte miterlebt hatte. Ich hatte einen Blick darauf, was das Schicksal der Menschheit in der Zukunft entscheiden könnte: das amerikanische Volk gegen den Staatsapparat. - Miguel Angel Gongora
Standing Rock Sioux-Reservat, North Dakota
Foto von Matt Koller
"Es scheint nicht allzu lange zu dauern, bis wir Indianer an Bäumen hängen sehen", sagte unsere Kellnerin, halb einheimisch, halb weiß, in einem Casino 80 Meilen südlich von Standing Rock.
„Warst du im Lager?“, Fragte S.
Wir waren sieben auf Reisen, jeder suchte nach seinen eigenen Gründen. S war ein ehemaliger Veteran und ein erfahrener Aktivist, der sich danach sehnte, an einem Kampf teilzunehmen. Es gab einen Universitätsprofessor, der alles mit verblüfften Augen aufnahm, und unseren Fahrer, einen geradlinigen Wundermechaniker, der diese Expedition organisiert hatte, weil er „es satt hatte, auf seinen Händen herumzusitzen“. Ich wollte, weil ich an die Zukunft dachte der Bewegungen in Amerika konnte durch das, was hier passiert ist, entschieden werden.
Nein. Einige von uns müssen Rechnungen bezahlen “, antwortete sie. „Sie machen eine gute Sache, aber es ist schwer für alle. Bismarck ist der einzige Ort, an dem wir Weihnachtsgeschenke kaufen können, und die werden uns jetzt nicht verkaufen. “
Am Morgen rumpelten wir nach Norden.
Wir waren weniger als 24 Stunden dort. Es war der 7. Dezember. Die Lager hatten gerade 2000 Veteranen verstoffwechselt, die Verweigerung der Dienstbarkeit (ein zerbrechlicher Sieg) und den ersten wahren Schneesturm des Winters in der Tiefebene. Also wirbelten wir durch einen Wirbelwind, ließen unsere Vorräte fallen, stellten Spaghetti für das Lager her und nahmen eine Handvoll Wasserschützer auf, die nach Westen zurückkehren mussten.
Und dann waren wir wieder im Bus. S las einen Beitrag über ein Hassverbrechen in Bismarck von diesem Morgen an. Wie ich hatte er bleiben wollen, aber wegen der Verpflichtungen der Default-World nicht. Ich wusste, was er dachte: „Wenn wir nicht bleiben konnten, warum sind wir gekommen?“Eine düstere Stille wirbelte über die Frage.
Und dann begannen unsere neuen Passagiere, wie aus einer jenseitigen Trance heraus, ihre Standing Rock-Geschichten zu teilen. Wir drängten uns hinten im Bus um sie herum. "Warum sind wir gegangen …?" Wir gingen, um zuzuhören. - Nikita Nelin
Fahnenmast, Arizona
Foto von Mary Sojourner
Ich habe mich vor 60 Jahren zum ersten Mal gegen Ungerechtigkeit ausgesprochen. Eine Clique von Kindern aus wohlhabenden Familien leitete meine High School. Sie waren immer Königin und König und Offiziere im Studentenrat. Keiner von ihnen war jemals für die harte Arbeit erschienen, die Abschlussbälle zu planen und zusammenzubringen oder dem Publikum zu dienen. Ich kandidierte als Sekretär des Studentenrates. Bei der Wahlkundgebung zerriss ich meine gebilligte Rede und sagte zu dem voll besetzten Auditorium: „Wir, die wir die Arbeit in dieser Schule machen, wissen, wer wir sind. Wenn ich zum Sekretär gewählt werde, verspreche ich uns allen, dass wir die Macht haben werden. “
Fünfzig Jahre später kämpfte ich zwölf Jahre lang, um die Beschneiung des heiligen Berges nördlich von Flagstaff, Arizona, mit schmutzigem Wasser einzustellen. Wieder kamen ein paar fleißige Leute zu jeder Demo, jedem Zeugnis, jeder Anhörung und jedem zivilen Ungehorsam. Ich habe gelernt, nichts als Verachtung für die „netten“ernsthaften Leute zu haben, die mich auf der Straße aufgehalten haben und gesagt haben: „Vielen Dank und Ihren Freunden für die Arbeit, die Sie leisten. Ich bin komplett bei dir, aber protestieren ist einfach nicht mein Ding. “Zuerst würde ich lächeln und ihnen danken. Nach einer Weile würde ich sagen: „Du kennst den Song der Band REM, stehst an dem Ort, an dem du lebst? Überprüfen Sie dies heraus:
Stellen Sie sich an den Ort, an dem Sie wohnen
Nun gehe nach Norden
Denk über die Richtung nach
Ich frage mich, warum Sie das noch nicht getan haben. “- Mary Sojourner
Washington, D. C
Foto von Hazel Stark
Auf unserem Schild stand: „Mr. Präsident, wenn wir die Zukunft sind, warum bringen Sie uns dann um? “Aufgrund unserer gemeinsamen Reise, um eine Erklärung in der Hauptstadt unserer Nation abzugeben, die von Jugendfreundschaft, Aufregung und Adrenalin geprägt war, nahmen wir einen Bus voller gleichgesinnter Aktivisten aus Bangor, Maine nach Washington DC, um an der Demonstration gegen den Irak-Krieg im September 2005 in Washington teilzunehmen. Als wir ankamen, waren wir schnell überwältigt von der schieren Anzahl der anwesenden Personen. Alle Fetzen der Aufregung verwandelten sich schnell in ein kraftvolles Gefühl der Solidarität, gepaart mit tiefem Zorn darüber, dass dieser Krieg jemals begonnen hatte.
Wir marschierten, sangen und sangen mit geschätzten 300.000 Menschen. An diesem Tag kam es weltweit zu Protesten, die zeigten, dass die Menschen tatsächlich die Auswirkungen des US-Krieges auf den Irak beobachteten. Aufgrund der fehlenden Berichterstattung in den Medien hatte ich jedoch das Gefühl, dass wir, die Menschen, nicht die gleiche Aufmerksamkeit erhalten.
Sie sagen, „eine Unze Vorbeugung ist ein Pfund Heilung wert.“Als der Marsch endete, fragte ich mich, wie ein so mächtiges Ereignis in diese Gleichung passt. In diesem März in Washington wurde der Krieg gegen den Irak nicht beendet, aber mindestens ein 16-jähriges Mädchen hatte das tiefe Verständnis, dass ein Protest zwar eine wichtige Art der Heilung darstellt, es aber unsere täglichen Präventionsmaßnahmen sind, die es immer sein werden wirkungsvoller. Ich hörte auf zu fragen, "wie können wir Kriege stoppen?" Und begann zu überlegen, "wie können wir sie verhindern?" - Hazel Stark
New York City, New York
Foto von Meg Cale
Als professioneller LGBT-Anwalt war ich an vielen Demonstrationen beteiligt. Das, was mir in den Sinn kam, war in der Zeit von Occupy Wall Street. Es war einer der ersten Märsche zum Union Square von New York City. Die Polizisten hatten damit begonnen, orangefarbene Kunststoffzäune zu verwenden, um die Demonstranten zu „versenken“- eine Technik, bei der sie mit dem Kunststoff ein Labyrinth bilden, um den Zugang zum und vom Lager zu verringern. Die Polizei schrie die Demonstranten an, sie sollten den Bürgersteig verlassen, als ich aus dem Weg rannte und hinter mich in die Menge sah, dass eine schwarze Teenagerin am Zaun von den Füßen gerissen wurde. Sie landete auf ihrem Gesicht und sofort begann Blut aus ihrer Nase und ihrem Mund zu fließen. Die Polizisten ignorierten sie völlig und zogen die Plastikzäune über ihren Körper, während ihre Freunde um Hilfe schrien. Ich war 21 Jahre alt. Es war das erste Mal, dass mir klar wurde, dass Bullen nicht jeden beschützen.
Einander mal:
Ich habe für eine gemeinnützige Organisation gearbeitet, die LGBT-Jugendliche unterstützt, auch in New York City. Einer unserer Freiwilligen war ein älterer Mann mit mehreren körperlichen Behinderungen. Wir haben an diesem Tag für die Gleichstellung der Ehe demonstriert. Ziel war es, den Verkehr mit einem Banner zu blockieren, bis die Demonstranten festgenommen wurden. Ich war Teil des Teams, das als Zeugen für soziale Medien fungierte. Der Freiwillige war dort, um auf der Straße zu sitzen und den Verkehr mit mehreren anderen Demonstranten zu blockieren. Als die Polizei auftauchte, baten sie sie, sich mehrmals zu bewegen, bevor sie langsam begannen, jede Person von der Straße zu ziehen und sie einzeln festzunehmen. Der Freiwillige war die letzte Person auf der Straße. Kameras blitzten auf, als die Polizei auf ihn zukam und ihm die Möglichkeit gab, die Straße alleine zu verlassen. Er lehnte ab und verlangte, mit den anderen Aktivisten verhaftet zu werden. Ich werde nie den Ausdruck selbstgefälliger Befriedigung in seinem Gesicht vergessen, als er schlaff in den Armen der Offiziere lag, als sie ihn zum Bordstein trugen und ihm Handschellen legten. - Meg Cale
Seoul, Südkorea
Foto von Alexis Stratton
Als ich mit der Rolltreppe aus der U-Bahn-Station des Rathauses in Seoul fuhr, erfüllte Musik meine Ohren. Aber so feierlich die Musik auch klang, ich bemerkte, dass sie von Protestierenden gegen LGBTQ kam, die sich außerhalb des Senders versammelten und Lieder über Jesus sangen. Weitere Leute auf der anderen Straßenseite schrien mit Worten, die ich nicht kannte, aber mit einer Botschaft, die ich verstehen konnte.
Ich schob mich an weinenden und betenden Menschen vorbei und überquerte die Polizeilinien in neongelben Westen, um zum Rathausplatz zu gelangen, wo ich von Regenbogen, Lächeln und Schildern umgeben war, auf denen Dinge wie Love Conquers Hate zu lesen waren. Und als sich das Publikum gegen die Bühne drängte und im Takt der Musik hüpfte, umgab mich ein Gefühl der Nähe.
Ich hätte nicht gedacht, dass ich das in Südkorea sehen würde - ich hätte das nicht gewusst, als ich zehn Jahre zuvor dort gelebt hatte, als ich nicht einmal für mich allein war. Aber hier war ich, umgeben von Menschen, die bereit waren, nicht nur „Wir existieren“zu sagen, sondern auch, dass wir stolz und schön und geliebt sind.
Tausende marschierten an diesem heißen Juninachmittag durch Seoul, und Demonstranten schrien aus allen Richtungen, als die Polizei in Schutzkleidung neben uns joggte. Aber als wir tiefer in die Stadt vordrangen, wurde die Zahl der Demonstranten immer geringer, und stattdessen winkten die Menschen und sagten „Happy Pride!“. Die Demonstranten gürtelten Hymnen, die von den Festwagen geschossen wurden: „We Are Family“und „I Will Survive“.
Ich sang mit, wissend, dass wir so viel mehr tun würden als zu überleben. - Alexis Stratton
Boston, Massachusetts
Es war einer dieser frühen Frühlingstage in Boston, als Sie eine Schicht abstreiften, während Sie in der Sonne gingen und sie wieder anzogen, während Sie im Schatten gingen. Ich ging mit einer Gruppe von ungefähr 50 Frauen und ein paar sympathischen Männern vom imposanten, eckigen, grauen Bostoner Rathausgebäude zum goldkuppeligen Massachusetts State House aus Kolonialziegeln. Wir gingen für den Boston Walk for Choice. Unsere Reise war aus Protest gegen den Plan des Kongresses, Titel X und damit die geplante Elternschaft zu entwerten.
Geplante Elternschaft ist die einzige Möglichkeit für viele arme und mittelständische Frauen, eine erschwingliche Gesundheitsversorgung für Frauen zu erhalten. Aufgrund dieser Organisation konnte ich mir sexuelle Gesundheit leisten. Als wir durch die historischen Kopfsteinpflasterstraßen mit Namen wie Congress Street, State Street und Court Street marschierten und chanten, drohten das Haushaltskontrollgesetz von 2011 und seine Ausgabenobergrenzen für Bundesprogramme.
Die Demonstranten hielten Schilder hoch, auf denen stand: „Wegen geplanter Elternschaft habe ich nie eine Abtreibung gebraucht“. Und: „Familienplanung ist steuerlich verantwortlich“. Diese Botschaften sollten das Bewusstsein schärfen, um der moralischen Panik entgegenzuwirken, die Anti-Choser immer noch zu erzeugen versuchen. Wir wollten die Tatsache durchsetzen, dass Planned Parenthood keine Abtreibungsfabrik ist.
"Sie wollen 330 Millionen Dollar einsparen", sagte Organisatorin und Sprecherin Liz Waters, als sie die Stufen vor dem State House besetzte. "Diese Maßnahmen sind gegen Frauen und gegen Familien."
Es gibt einen landesweiten Angriff auf die Rechte der Frau und die Rechte aller Menschen auf sexuelle und reproduktive Gesundheit “, sagte eine andere Organisatorin, Elizabeth Gentry, die die nationalen Bemühungen zur Einschränkung der Rechte der Frau auf Abtreibung sowie die koordinierten Bemühungen der Republikanerin verurteilte Partei, um die Basis für die nächsten Wahlen aufzurüsten.
Ich stand mit diesen Frauen da und hatte den Schmerz, dass wir immer noch für unsere Rechte kämpfen mussten, aber ich war bereit, mit geballten Fäusten an meinen Seiten und halsbrecherischem Gesang, den Kampf am Laufen zu halten. - Rebecca Bellan
Orlando Florida
Obwohl ich kein LGBT bin, bin ich ein Verbündeter und habe im vergangenen November meine erste Parade mit Stolz bestritten. Ich bin marschiert, weil ich in Orlando, Florida, aufgewachsen bin und spanischer Abstammung bin. Der Angriff auf Pulse Orlando hatte mich erschüttert und ich wollte helfen - mehr als die Hälfte der bei Pulse Getöteten waren Latinx. Und als die Protestierenden der Westboro Baptisten begannen, die Beerdigungen der Pulse-Opfer zu stören, wurde meine Trauer über die Verlorenen und Verletzten zum Handeln. Geben Sie ein: Angel Action Wings für Orlando. Diese zwei Meter langen Engelsflügel aus PVC und weißem Stoff haben unserer Gemeinde viel Komfort gebracht - ob schwul oder hetero - und ich bin stolz darauf, ein kleiner Teil ihres Vermächtnisses zu sein.
Meine erste Erfahrung mit Come Out With Pride war außerordentlich einladend und herzlich. Der Stolz 2016 fiel auf das 5-monatige Jubiläum von Pulse und die Emotionen waren immer noch hoch. Die Leute taten immer noch deutlich weh, aber sie hatten auch das verzweifelte Bedürfnis, einfach nur zu feiern und Spaß zu haben. Ich habe miterlebt, wie meine Wahlheimat Orlando - Bürger, Besucher, Regierung, Strafverfolgungsbehörden, Schulen, Sportteams und Unternehmen - auf eine Art und Weise solidarisch zusammengeschlossen sind, die ich vor dem 12. Juni noch nie gesehen hatte Zu dieser tragischen Geschichte gehört die Tatsache, dass wir diese über sieben Monate später zusammengeblieben sind.
Unsere Freiwilligengruppe Angel Action Wings, die vor Ort vom Orlando Shakespeare Theatre gegründet wurde, marschierte an diesem Wochenende mit allen Mitarbeitern von Central Florida Macy. Als unsere 49-köpfige Engelsgruppe um die Ecke bog, wurde es still über die zehntausenden lauten und stolzen Zuschauer der Parade. Viele meiner Mitengel formten Herzen mit unseren Händen, als wir marschierten. Wir haben Jung und Alt Küsse geblasen. Viele von uns wurden von Zuschauern umarmt, als wir an ihnen vorbeigingen. Vielen Dank für ehrenamtliches Engagement. Dem überwältigenden Schweigen, das über die Menge fiel, folgten schnell liebevoller Applaus, lauter Beifall, verbale Liebeserklärungen und Tränen. Ich werde dieses Gefühl nie vergessen. - Jen Vargas
Pittsburgh, Pennsylvania
Das erste Mal, dass ich protestierte, war ich sechzehn. Ich habe keine Zeichen gemacht oder mit anderen Demonstranten campiert. Durch ähnliche Aktionen im ganzen Land musste ich keine Energie gewinnen, obwohl es genügend gab. Ich hatte genug Energie in meinem eigenen Zorn und ich protestierte alleine, ging an BP-Stationen vorbei und forderte meine Freunde auf, dasselbe zu tun, wenn ich im Auto saß.
Meine Freunde im nicht betroffenen Pittsburgh rollten meistens mit den Augen, aber sie beruhigten mich. Sie wussten, dass ich vor nicht allzu langer Zeit aus Pensacola, Florida, gezogen war. Ich war an diesen Stränden gelaufen. Mir wurde übel, als ich das Ölteppichmeer in den Nachrichten sah - und an dieses Gefühl erinnere ich mich Jahre später: das Gefühl der Ohnmacht und des persönlichen Leidens. Ich boykottierte immer noch, lange nachdem die bekannt gewordenen Aufräumarbeiten und die wirkliche Gefahr von Bußgeldern und Rechtsstreitigkeiten BP viel mehr Schaden zugefügt hatten, als mein kleiner Boykott jemals hätte anrichten können. Ich schrieb einen Aufsatz über die Zulassung zum College zum Thema der Heuchelei, die ich beim Autofahren empfand, und darüber, wie persönliche Erfahrungen die politische Philosophie beeinflussen (obwohl meine Klarheit in Bezug auf das erstere Thema meine Fähigkeit, das letztere zu argumentieren, weit übertroffen hat).
Ich werde mich aber heute noch streiten. Ich habe es immer wieder gesehen, als ich an traditionelleren Protestbewegungen teilnahm. Ich habe gepfählt und marschiert, einmal an einem Flash-Tanz teilgenommen - aber die Wurzeln jeder Form von Protest scheinen mir die gleiche individuelle Krankheit und das Gefühl der Ohnmacht zu sein. Das Schöne an einer effektiven Protestbewegung ist, dass sie unseren individuellen Verletzungen eine äußere Realität verleihen kann. Erst dann wird klar, dass wir unsere Ideale auch verwirklichen können. - Alexandra Marx
Kootenays Region, Britisch-Kolumbien
Seit fast 25 Jahren kämpfen die Einheimischen in der Region Kootenays in British Columbia, einschließlich der First Nations, gegen die Entwicklung eines riesigen Skigebiets im Jumbo Valley. Wenn dieses Resort gebaut würde, würde es eine unberührte Wildnis vernarben und effektiv einen natürlichen Wildtierkorridor schließen, der am bemerkenswertesten für seine Grizzlybärenpopulation ist. Selbst mit einer sehr lautstarken Opposition, die sich über Kanada erstreckt hat, genehmigte die Regierung von British Columbia das Skigebietsprojekt.
Ich lebe in Nelson und war bei Straßenprotesten, habe zahlreiche Petitionen unterschrieben und eine Solidarität festgestellt, die sich in unseren umliegenden Gemeinden entwickelt hat - eine große Anzahl von Fahrzeugen in den Kootenays tragen die Aufschrift „I ♥ Jumbo Wild“. Die Bemühungen haben einen gut gemachten Dokumentarfilm ausgelöst, "Jumbo Wild", der jetzt auf Netflix verfügbar ist (oder auf YouTube ausgeliehen werden kann). Der Kampf in den Kootenays dauert noch an, ist aber bisher erfolgreich - die Entwicklung des Resorts hat sich verlangsamt und den Aktivisten Zeit verschafft, das Resort vollständig zu schließen. Unser lokaler Parlamentsminister Wayne Stetski hat das Thema sogar auf die höchsten Ebenen der kanadischen Regierung gebracht. - Carlo Alcos
