„Wenn du tief in deine Handfläche schaust, wirst du deine Eltern und alle Generationen deiner Vorfahren sehen. Alle von ihnen sind in diesem Moment am Leben. Jeder ist in Ihrem Körper vorhanden. Du bist die Fortsetzung jedes dieser Menschen. “~ Thich Nhat Hanh
Proyecto Raíces (das Roots-Projekt) wurde 2010 gegründet und hat seinen Sitz in Santo Domingo Tonalá Oaxaca. Es verfolgt einen grundlegenden Ansatz, um die Lebensqualität von in extremer Armut lebenden Ältesten zu verbessern, indem sie mit Lebensmitteln, Unterkünften und Pflege versorgt werden.
Die Gründer von Proyecto Raíces sahen einen Bedarf innerhalb der älteren Gemeinde in Tonalá; ein Bedürfnis, das ich auch beobachtet habe. Die Mehrheit der Ältesten, denen ich begegnet bin, lebt in verarmten Verhältnissen, oft mit wenig oder keiner täglichen menschlichen Interaktion. Einige wurden aufgrund der starken Abwanderung nach Napa (Kalifornien) (aus dieser bestimmten Gemeinde) praktisch aufgegeben.
Diese Ältesten haben ihr Leben damit verbracht, auf den Feldern, in ihren Häusern und im Baugewerbe zu arbeiten. Einige haben sogar irgendwann in ihrem Leben die Nordgrenze überschritten, um als einige der ersten „Braceros“(Arbeiter) legal zu arbeiten.
Das Thema der Abwanderung ist tief in die Geschichte der Gemeinde eingebunden und ist oft die Ursache für die jahrelange Trennung ganzer Familien. Angesichts der Schwierigkeiten verändern die Aktivitäten und Initiativen von Proyecto Raíces die Art und Weise, wie Älteste in Tonalá behandelt und gesehen werden, und erhöhen ihre Lebensqualität.
Jedes Gesicht und jeder Satz fotografierter Hände spiegelt eine ganze Lebensgeschichte eines Ältesten mit 68 bis 94 Jahren unterschiedlicher Erfahrungen, Abenteuer und Geschichten wider. Die Hände der Ältesten veranschaulichen eine Verbindung zwischen den Generationen und zeigen gleichzeitig den physischen Ausdruck des Zeitablaufs sowie die Veränderung als Konstante im Leben. Die meisten von uns werden eines Tages auf ihre Hände schauen und ein ähnliches Bild sehen.
Amalia
Amalia ist 76 Jahre alt und lebt alleine. Sie kümmert sich um ihren älteren Bruder und ist außerordentlich motiviert und unabhängig. Sie hat eine Tochter, die ebenfalls im Dorf lebt und ständig versucht, Amalia zu überzeugen, bei ihr einzuziehen. Amalia zieht es vor, in ihrem eigenen Haus zu bleiben und sich um ihren älteren Bruder zu kümmern.
Cirenia
Cirenia ist 68 Jahre alt. Sie lebt mit ihrer Nichte zusammen, da ihr Bruder und seine Familie in Kalifornien wohnen. Aufgrund ihrer schmerzhaften Arthritis fällt es ihr schwer, sich fortzubewegen. Sie hat wenig Kontakt zu ihrer Familie, die in den Bundesstaaten lebt.
Guadalupe
Guadalupe ist 80 Jahre alt und lebt in Atenango, einem kleineren Dorf in der Nähe von Tonalá. Sie lebt alleine und verkauft Obst und Gemüse an den Markttagen in den umliegenden Gemeinden.
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Azucena
Azucena hat Kinder, die sie nicht unterstützen können oder wollen. Sie wohnt alleine in Tonalá, wo sie ein kleines Zimmer mietet. Sie erhält die staatliche Hilfe über das Programm „70 y mas“, das minimal ist und sich auf etwa 50 Dollar pro Monat beläuft. Sie verkauft Samen auf dem Markt, wenn sie etwas mehr Geld verdienen kann.
Tia Chelina
Tia Chelina ist 83 Jahre alt. Sie lebt alleine auf dem Grundstück ihres Bruders. Sie hat keine Kinder, aber viele Nichten und Neffen, die in Napa, Kalifornien, leben. Sie liebt es zu tanzen und ist immer anwesend bei den verschiedenen „Bailes“(Tänzen) in Tonalá… tanzt zu ihrem Takt!
Josefina
Josefina ist 86 Jahre alt. Sie ist Witwe und lebt mit ihrer Nichte zusammen, die auch Witwe ist. Josefina ist sehr aktiv in der Kirche und Teil von Acción Catholica (Katholische Aktion), einer Gruppe von Frauen, die verschiedene Veranstaltungen und Gebetsgruppen in der Gemeinde organisieren.
Luisa
Luisa ist 79 Jahre alt und hat drei Kinder, von denen eines in der Gemeinde lebt. Sie lebte mit ihrer Schwester zusammen, bis sie krank wurde. Luisa wurde kürzlich im Rahmen eines Regierungsprogramms, einer kostenlosen Operation, die ihr Sehvermögen wiederherstellte, an den Augen operiert.
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Carmelita
Carmelita ist 91 Jahre alt. Sie hat Kinder in Tonalá, aber sie kümmern sich nicht um sie. Eine ihrer Töchter ist jedoch kürzlich aus den USA nach Tonala zurückgekehrt, um sich um sie zu kümmern. Carmelitas Tochter wäscht derzeit Kleidung, um Geld für beide zu sammeln.
Hermelia
Hermila ist 83 Jahre alt. Sie hat keine Kinder und lebte viele Jahre mit ihrer Schwester zusammen. Als ihre Schwester starb, musste sie ausziehen und lebt jetzt allein. Ihr Neffe und seine Familie, die gerade nach jahrelangem Leben in Houston, Texas, zurück nach Tonala gezogen sind, kümmern sich jetzt um sie. Zwei der Kinder ihres Neffen wurden in den USA geboren und gehören zu einer wachsenden Gruppe von Migrantenkindern, die nach Mexiko zurückkehren.
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Margarita
Margarita ist 95 Jahre alt. Sie lebt mit ihrem Sohn, der als Straßenkehrer in Tonalá arbeitet und für den er 250 US-Dollar im Monat erhält, nicht annähernd genug, um für ihn und seine Mutter über die Runden zu kommen. Margarita hat einen Süßwarenladen, den sie seit über dreißig Jahren betreibt und in dem sie weiterhin arbeitet. Viele Gemeindemitglieder, die nach Napa, Kalifornien, eingewandert sind, erinnern sich noch an sie als „Tia Margarita“, die ihnen als Kinder Süßigkeiten verkaufte.
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Ricarda
Ricarda ist 85 Jahre alt. Sie lebt mit ihrem Sohn und seiner Familie in Tonalá. Ihre Tochter unterstützt sie so gut sie kann, aber es ist schwierig, da ihr einziges Einkommen aus dem Verkauf von Saft auf einem lokalen Markt stammt. Doña Ricarda ist dafür bekannt, die besten Empanadas de Calabaza (Kürbis-Empanadas) hergestellt zu haben, die sie auf dem Markt verkauft hat. Vor etwa zwei Jahren musste sie ihr Geschäft aufgeben, nachdem sie krank geworden war und die Fähigkeit verloren hatte, alleine zu gehen.
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Don Francisco
Don Francisco ist 94 Jahre alt. Später heiratete er eine Frau, die sich um ihn kümmerte, bis sie krank wurde und ihre Kinder sie mitnahmen, um mit ihnen nach Mexiko-Stadt zu leben. Er war traurig über die Trennung, aber er hat das Glück, seinen Sohn und seine Schwiegertochter zu haben, die sich jetzt um ihn kümmern. Er war in seiner Jugend ein Sänger und würde Ihnen als Erster sagen, dass er gerne feiert! Er war ein Campesino (Bauer) sein ganzes Leben lang, arbeitete und lebte vom Land.
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Doña Catalina
Das Alter von Doña Catalina ist unbekannt, wird aber für Mitte der 80er Jahre gehalten. Sie war eine Waise und wurde von ihrer Tante aufgezogen. Ihr Ehemann war auch ein Waisenkind, das als eines der ersten Braceros (Einwanderer von Handarbeitern) von Tonalá in die USA ging. Nachdem er einige Jahre in den Staaten gearbeitet hatte, kehrte er nach Santa Catarina, einer Nachbarstadt von Tonalá, zurück. Er sah Catalina auf einer Fiesta und war sich von diesem Moment an sicher, dass er sie heiraten würde, und fühlte eine besonders starke Verbindung, nachdem er herausgefunden hatte, dass sie auch eine Waise war. Catalina lebte ein schönes Leben mit ihrem Mann, der ein sehr fleißiger Mann war. Wie Catalina es ausdrückt, änderte sich ihr Leben für immer, als ihr Ehemann starb. Sie hat einen Sohn, der sich nicht um sie kümmern kann. Trotz ihres Kampfes hat Catalina einen schönen Geist und beendet einen Satz immer mit einem Lächeln und einem Schuss Lachen.
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