Neulich Morgen in Antelope Flats sah ich zwei Elchfrauen friedlich auf den Gräsern kauen. Abgesehen von den Bergdrosseln, die in den Weisen eintauchten und aus ihm ausstiegen, hatte ich die Szene für mich. Ich nahm den Trost eines so unberührten Landes in mich auf, dass es immer noch einen Ort gibt, an dem wild lebende Tiere ohne menschliche Einmischung ihre Tage verbringen können. Es ist schwer, irgendwo in diesem Park zu stehen und die Voraussicht, die Teddy Roosevelt, John D. Rockefeller und Horace Albright hatten, um dieses Land dauerhaft zu schützen, nicht zu schätzen. Ich stellte mir vor, was noch zu sehen wäre, wenn stattdessen ein paar Millionen Dollar teure Ferienhäuser dort standen, wo die Elche ungestört im durchscheinenden Licht der Dämmerung fraßen. Dieses Land ist ein Geschenk vergangener Generationen an uns alle. Mein Herz schmerzt bei dem Gedanken, dass zukünftige Generationen nicht die Chance haben, einen Fuchs über den Weisen springen zu sehen, wenn er jagt, nie zu spüren, wie ihr Herz bei dem Anblick eines Wolfsrudels rast, das einen Elch besiegt und diese süße Stille begräbt unter menschlichem Lärm.
Der Grand Teton National Park ist der südliche Anker des Greater Yellowstone-Ökosystems, des größten relativ intakten Ökosystems in der gemäßigten Zone außerhalb Alaskas. Zusammen mit den sechs National Forest Service-Gebieten, die sowohl den Grand Teton- als auch den Yellowstone-Nationalpark umgeben, bildet es die größte zusammenhängende öffentliche Fläche in den unteren 48. Die Teton Range selbst hebt sich von allen anderen Gebirgszügen der Welt ab und schneidet Stapel die sich wie Flutwellen dort erheben, wo die Wiesen enden.
Heute besteht für den Grand Teton National Park das Risiko einer Bebauung auf einem 640 Hektar großen, staatseigenen Grundstück genau an der Stelle, an der sich die Elche befanden. Diese Gegend wird Antelope Flats genannt. Das Paket liegt innerhalb der Wanderwege und Lebensräume für Elche, Bisons und Gabelböcke. Gleich außerhalb der Parzellengrenzen liegt der produktivste Salbei-Auerhahn-See der Region, eine Kojotenhöhle und eine Wolfshöhle.
Der Staat Wyoming würde es gerne an den Nationalpark verkaufen, aber dem Park fehlen einfach die Ressourcen, um es zu kaufen. Nationalparks sollten genau davor geschützt werden. Wenn die Finanzierung für den Kauf dieses Grundstücks nicht bis Ende des Jahres gesichert ist, unterliegt es einer potenziellen Entwicklung, da der Bundesstaat Wyoming verfassungsrechtlich verpflichtet ist, auf den Parzellen Einnahmen zu erzielen. Bis jetzt hat die Grand Teton National Park Foundation 12 Millionen Dollar ihres Spendenziels erreicht. Wir haben die Möglichkeit, dieses Stück Land zu retten. Spenden werden hier entgegengenommen. Wir dürfen nicht zulassen, dass dieser besondere Ort in einer so seltenen, unberührten Tasche der Ausbreitung, die außerhalb desselben liegt, der sinnlosen Entwicklung preisgegeben wird. Wir müssen beweisen, dass diese Länder für Kreaturen mit zwei oder vier Beinen wertvoller sind als das, was Geld jemals kaufen könnte.
