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Chiapas ist einer der lohnendsten Schätze Mexikos. Der südlichste Bundesstaat grenzt an Guatemala und beheimatet eine reiche Vielfalt von unabhängigen indigenen Kulturen, lebhaften Kolonialstädten, alten Maya-Ruinen und einer Mischung aus Wildnis, die von kühlen hochgelegenen Kiefernwäldern bis zu heißen Tieflandregenwäldern reicht. Es ist ein kompakter kleiner Staat, aber es gibt viel zu sehen und auf den kurvigen, holprigen Bergstraßen kann die Fahrt langsam sein. Wir hatten nur zwei Wochen Zeit, um das Land zu erkunden, und fühlten uns, als hätten wir kaum die Oberfläche zerkratzt. Aber bei Orten wie Cañón del Sumidero, Palenque, Agua Azul und San Cristóbal de las Casas kann selbst ein schneller Kratzer auf der Oberfläche einen unauslöschlichen Eindruck hinterlassen.
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Tuxtla Gutiérrez
Als wir ein rotes Auge auf Tuxtla Gutiérrez richteten, entkamen wir dem beißenden Winterwetter von Vancouver und stiegen aus dem Flugzeug in eine Wand tropischer Hitze. November und Dezember sind fester Herbst in Chiapas und bei weitem nicht so heiß oder feucht wie die wärmeren Frühlingsmonate, aber mit Temperaturen in den niedrigen 30ern war es in Kanada ungefähr so heiß wie jeder Sommer und es kam so ruhig Ein schöner Schock nach fast zwei Monaten kaltgrauen Regens in Vancouver.
Tuxtla ist eine relativ junge Stadt in Bezug auf Demografie und Bau. Die meisten der stattlichen älteren Kolonialgebäude wurden durch Beton- und Ascheblöcke ersetzt, daher ist es für Reisende im Allgemeinen kein großer Anziehungspunkt. Aber es ist geschäftig und belebt, und als Hauptstadt und am weitesten entwickelte Stadt in Chiapas und als eine der am schnellsten wachsenden und sichersten Städte in Mexiko hat es definitiv seinen Reiz.
Wir übernachteten im wundervollen Hostal Tres Central, einem sauberen und komfortablen und durch und durch modernen Hostel, ein paar Blocks vom Hauptplatz entfernt. Mit einer Dachterrasse mit Hängematten bei Tag und einem lebhaften Café bei Nacht können wir es wärmstens empfehlen. Ein kurzer Spaziergang entfernt wartet das stattliche Catedral de San Marcos (wo Sie abends eine packende Multimedia-Show über die Geschichte von Chiapas sehen können, die auf seiner Fassade projiziert wird), ein aufkeimender Straßenmarkt und das Museo del Cafe auf eine Probe lokalen Kaffees und allem Sie möchten etwas über die Kaffeeindustrie in Chiapan wissen. Wir genossen Frühstücks-Cortadas und Chilaquiles im wunderschönen Cafe Urbano, leckere Pizza aus dem Holzofen in Florentina und besuchten fast jeden Abend den Parque de la Marimba, um Marimbabands und Leute zu beobachten.
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Cañón del Sumidero
Eine der größten Attraktionen von Chiapas ist der Sumidero Canyon. Mit 1000 m tiefen Steilwänden, Krokodilen, Kakteen und Dschungel und schillernden Kurven zieht dieser großartige Canyon jährlich 300.000 Menschen an, von denen 80% aus Mexiko stammen. Es gibt mehrere Aussichtspunkte über den Mauern des Canyons, aber die beliebteste Art des Besuchs ist die Abfahrt mit dem Boot von der historischen Kolonialstadt Chiapa de Corzo. Die Boote fahren, wenn sie voll sind, aber die Wartezeit ist selten sehr lang, und ein Teil des Ticketpreises fließt in den Erhalt und die Aufräumarbeiten.
Die Wände des Canyons erheben sich langsam um Sie herum, und an den steilen Wänden klebt ein kleiner hängender Kakteengarten. Weiße Reiher hocken in den dunklen Bäumen, und schwarze Geier aalen sich auf weißen Felsen. Bootsbetreiber halten ein wachsames Auge auf Krokodile, und sobald sie entdeckt wurden, wird der Strom abgeschaltet und das Boot für einen genaueren Blick angehalten. Zu den weiteren Attraktionen zählen kleine Höhlen und Schreine sowie der berühmte Weihnachtsbaumwasserfall, in dem versickerte Mineralien eine Reihe von regenschirmartigen Gebilden bilden, die von üppigem Grün und kreisenden Schmetterlingen umgeben sind.
Bootsfahrten dauern in der Regel ca. 3 Stunden. Seien Sie also vorbereitet und packen Sie Wasser ein. Hüte können im Wind wegfliegen, halten Sie sich also beim Herumreißen fest oder tragen Sie Sonnencreme (oder beides). Nehmen Sie sich anschließend ein paar Stunden Zeit, um Chiapa de Corzo zu erkunden. Es ist eine faszinierende kleine Stadt.
Palenque
Palenque ist eine der berühmtesten Stätten der alten Mayas und eine faszinierende Sammlung von Ruinen, die von Dschungel umgeben sind. Von allen Orten in Chiapas, von denen wir gehört hatten, hat Palenque unsere Erwartungen am meisten übertroffen. Es ist schwer auszudrücken, wie beruhigend und fesselnd es ist, zwischen lang verlassenen Steinruinen umherzuwandern, die einst von tausend präkolumbianischen Fußstapfen gesummt waren, und eine Flutwelle dichten, dampfenden Dschungels, die jeden Moment bereit zu sein scheint, über die Gebäude zu fegen.
Palenque ist zwar kleiner als viele andere Maya-Stätten, verfügt jedoch über einige der besten Beispiele für Kunst und Architektur in der Kultur und wurde zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Die Stadt blühte in der Zeit der klassischen Maya zwischen 400 und 800 v. Chr. Auf, bevor sie verlassen wurde und schnell wieder in den Dschungel zurückkehrte. Die Qualität des Baus und die relativ rasche Aufgabe führten jedoch dazu, dass sie sehr gut erhalten blieb 1940er Jahre. Bis zu 90% der Ruinen sind noch unerforscht und von Dschungel bedeckt.
Wir kamen am frühen Morgen an, bevor die Sonne über den Wald geschleift war, aber es war immer noch unglaublich heiß und feucht. Eingebettet in den östlichen Rand des mächtigen Lacandon-Dschungels ist der Wald ein reiches Netz aus verwirrter Zeder, Mahagoni und Sapotillbaum, das von dem haarsträubenden Schrei von Brüllaffen in der dunklen, feuchten Luft heimgesucht wird. Ein Muss für einen Besuch.
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Misol-ha & Agua Azul
Von Palenque aus haben wir einen Tagesausflug gebucht, um ein paar Wasserfälle zu sehen. Der erste war Misol-Ha, eine einzelne Kaskade, die etwa 35 m in ein tiefes, kreisförmiges Becken fiel, das von hinten ausgehöhlt war und eine kleine Grottenhöhle aufwies. Es ist ein beliebtes Ziel für große und kleine Reisebusse, und wir hatten das Pech, gleichzeitig mit vielen anderen Menschen anzukommen. Aber die Menge nahm der Majestät der Wasserfälle kaum ab, und wir folgten der Menschenmenge auf dem Weg hinter den Wasserfällen. Ziemlich ordentlich.
Als nächstes bogen wir in die Cascadas de Agua Azul ein, eine Reihe von schaumigen weißen Wasserfällen und strahlend blauen Becken, in denen wir schnell schwimmen gingen. Das unmögliche Blau des Wassers ist auf einen hohen Mineraliengehalt zurückzuführen, der langsam aus dem Wasser sickert und Felsen und Bäume gleichermaßen in eine dicke Schale aus Kalkstein einhüllt. Wie in Misol-Ha gibt es auch in diesen Fällen eine Menge Verkehr vor Ort und Touristen. Die Gegend wurde in den letzten zehn Jahren mit kleinen Restaurants, Geschäften und anderen Annehmlichkeiten bebaut. Die Wasserfälle waren atemberaubend schön, aber es fiel mir schwer, mir vorzustellen, wie es ausgesehen hätte, bevor alle Läden schnell aufgebaut waren. Andererseits haben wir auch kein Mittagessen eingepackt, also war es ziemlich schön, einen Happen essen zu können.
Toniná
Die Ruinen von Toniná waren ein weiteres faszinierendes Erlebnis. Wir kamen in der lodernden Hitze des Nachmittags an und es war so still, dass wir eine Weile dachten, wir wären die Einzigen dort. Im Gegensatz zu Palenque ist Toniná größtenteils von Ackerland umgeben, mit großen Kühen und gesunden Pferden, die auf den Weiden weiden, und nur ein paar Flecken Dschungel, die hier und da verstreut sind.
Wenn Sie das Gelände betreten, sehen Sie als Erstes eine riesige Rasenfläche und den rituellen Ballplatz, aber dann erhebt sich dieser mit zerfallenden Strukturen bedeckte Hügel aus einem Wäldchen. Jüngste Ausgrabungen haben herausgefunden, dass der Hügel selbst eine riesige Pyramide mit Gruppen kleinerer Tempelpyramiden an seinen terrassierten Hängen ist, was ihn zu einem der größten von Menschenhand geschaffenen Bauwerke des alten Mexikos macht. Es gibt kleine Tunnel und Durchgänge, in denen wir der Hitze entkommen konnten, aber die Anziehungskraft ging immer nach oben. Es begann leicht genug mit breiten Steintreppen, die zu breiten Terrassen führten, aber wenn Sie die Treppe hinaufsteigen, werden Sie immer schmaler und der Aufstieg wird immer steiler. Es war ein bisschen unangenehm in der Hitze, aber der Schweiß hat sich gelohnt. Es ist ein einzigartig schöner Ort.
San Cristóbal de las Casas
Während unseres Besuchs kamen wir einige Male durch San Cristóbal de las Casas. Es ist eine bezaubernde Kolonialstadt, die 2003 als „Pueblo Mágico“(magische Stadt) ausgezeichnet und 2010 vom Präsidenten als „magischste Stadt des Pueblo Mágicos“anerkannt wurde - und de facto die Kulturhauptstadt des Staates. Ein beliebtes Reiseziel für Touristen. Bei einem Spaziergang durch die Kopfsteinpflasterstraßen sehen Sie eine Vielzahl von Restaurants und Geschäften sowie Menschen aus der ganzen Welt.
San Cristóbal liegt im zentralen Hochland auf 2200 m über dem Meeresspiegel und hat ein viel kühleres Klima als das nahe gelegene Tuxtla. Die Wälder bestehen hauptsächlich aus Kiefern und Eichen, obwohl ein Großteil der umliegenden Hügel für Brennholz abgeholzt wurde. Die Abendtemperaturen können sehr kalt werden. Packen Sie also einen Pullover ein und trinken Sie nach dem Abendessen einen Kaffee und ein warmes Pastell de Elote im Carajillo.
Die Stadt hat zwei lange Fußgängerzonen mit Hotels, Cafés und Einheimischen, die traditionelle Pullover und bunte Schals verkaufen. San Cristóbal ist eine unterhaltsame Stadt, die man zu Fuß erkunden kann, mit engen Gassen und sehr hohen Gehwegen, alten Kolonialgebäuden, Plätzen und Freiluftmärkten. Eine unserer Lieblingsentdeckungen war das Casa Na Bolom, in dem einst der Archäologe und Entdecker Frans Blom und seine Frau, die Dokumentarfotografin und Umweltpionierin Gertrude Blom, lebten. Jetzt können Sie als Museum und Hotel, das dem Schutz des Regenwaldes der Lacandon Maya und Chiapas gewidmet ist, durch Zimmer und Innenhöfe schlendern und wunderschöne alte Schwarz-Weiß-Fotos des Dschungels und der ersten Völker betrachten.
Es gibt einige Städte außerhalb von San Cristóbal, die einen Besuch wert sind. Die bekannteste davon ist San Juan Chamula, eine indigene Stadt der Tzotzil Mayans. Einzigartig autonom, keine Bundespolizei oder Militär sind in der Stadt erlaubt. Eine der Hauptattraktionen ist die alte Kirche, in der die Bewohner den Klerus rausgeschmissen und ihre eigene Mischung aus präkolumbianischen Bräuchen, spanisch-katholischen Traditionen und einigen lokalen Neuerungen geschaffen haben. Die Kirchenbänke wurden entfernt und der Boden mit grünen Kiefernbögen bedeckt. Spiegel schmücken die Holzstatuen, um böse Geister zu reflektieren. Aber das Fotografieren ist sehr schwierig, und wenn Sie versuchen, ein Foto in der Kirche zu machen, werden Sie möglicherweise aus dem Dorf geführt.
Wir wollten unbedingt nach Chamula. Stattdessen machten wir uns auf den Weg nach Zinacantán, einer kleineren Stadt in Tzotzil, die ein paar Meilen südwestlich in den Hügeln des Chiapas-Hochlands liegt. Wir gingen ein bisschen durch die Straßen, bestaunten die traditionellen Kleider, sahen einige Leute weben und aßen einige frisch zubereitete Tortillas.
Zurück in San Cristóbal buchten wir eine Nacht in der Casa Margarita. Es war das dritte Hotel in San Cristóbal und bei weitem unser Favorit. Wir flohen auf das Dach und saugten die letzten Sonnenstrahlen Mexikos auf und lauschten dem periodischen Pop! Pop! Pop! von festlichen Feuerwerkskörpern, die zu jeder Tageszeit explodieren.
San Cristóbal ist eine exzellente Stadt, um Chiapas zu erkunden. Jedes Mal, wenn wir durch die Stadt fuhren, kam es uns lebhaft und gemütlich vor, als würden wir nach Hause zurückkehren. Es gibt gutes Essen, guten Kaffee und häufige Colectivos zu fast jedem Ort, den Sie besuchen möchten. Wir werden zurückkommen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Field & Forest veröffentlicht und wird hier mit Genehmigung erneut veröffentlicht.
