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HEUTE IST DAS DREIJÄHRIGE Jubiläum des Tōhoku-Erdbebens und Tsunamis 2011, das auch als Erdbeben vom 11. März bezeichnet wird. 3.11. Es hatte eine Stärke von 9, 0, das größte Erdbeben in der Geschichte Japans, und löste einen schweren Tsunami aus, der Ostjapan traf und die Reaktoren im Kernkraftwerkskomplex Fukushima Daiichi schwer beschädigte. Dies verursachte eine nukleare Kontamination und zwang die Evakuierung von 470.000 Menschen. 15.884 wurden getötet, 6.147 verletzt, 2.636 vermisst und 267.000 Menschen sind heute noch vertrieben.
Mein Mann und ich haben 2011 in San Diego gelebt, und ich erinnere mich, dass in den Tagen nach dem Erdbeben das örtliche Lebensmittelgeschäft Jodsalz als vorbeugende Maßnahme für den Fall zeigte, dass Strahlung über den Ozean fiel. Videos von Nachrichtensendern, die in ihren Studios in Tokio hin- und herschaukeln, und Bilder des Tsunamis, der über Autos rollt und Gebäude abbricht, beherrschten die Nachrichten. Ebenso Geschichten über das ruhige japanische Volk, das auf Erleichterung wartete, nicht in Panik geriet und sich nicht beschwerte. Diese Geschichten spielten auf Schleife. Für eine Weile.
Ich bin etwas mehr als ein Jahr nach dem Erdbeben nach Japan gezogen. Mein Mann ist in der US-Marine und wir fanden vier Monate nach dem Erdbeben heraus, dass wir zu einer Basis etwa 300 km südlich des Tōhoku-Gebiets zogen.
Mein Mann hat für seine Arbeit bei der Marine Nukleartechnik studiert und mir nach besten Kräften erklärt, wie weit sich die Strahlung in der Luft und in der Nahrungskette bewegt und wie weit unser neues Zuhause von den betroffenen Gebieten entfernt ist. Ich hörte. Ich schwimme und segle in Sagami Bay, im Osten Japans, ich esse lokal angebaute Produkte und Fisch. Ich habe mich nie um Strahlung gekümmert, weder zum Guten noch zum Schlechten.
Ich mache mir Sorgen über Tsunamis und Erdbeben. Wir leben weniger als 10 Meter über dem Meeresspiegel. Wenn also in der Nähe ein sehr großes Erdbeben ausbricht, sind wir möglicherweise in Schwierigkeiten. Wenn es einen Tsunami gäbe, hätten wir wenigstens ein bisschen Warnung. Ich weiß, wo sich unsere Evakuierungszone befindet, und ich weiß, wie die Ansage klingen würde. Aber ich mache mir Sorgen.
Ich war einmal in einer Fotoausstellung - der Schaden durch das Erdbeben war das Thema. Alle gingen sehr langsam, und ich bemerkte, dass die Leute für einen Moment die Augen schlossen, bevor ich zwei Jahre nach dem Tsunami zum nächsten Bild überging, auf dem ein Fischerboot auf der Seite lag.
Ich mache mir langsam Sorgen um Erdbeben, wenn ich mich eine Weile nicht mehr gefühlt habe.
Meine Angst vor Tsunamis ist intellektuell. Ich habe nur Angst, weil ich weiß, dass es passieren kann, also denke ich darüber nach. Meine Angst vor Erdbeben ist eine tiefere, echte Angst. Ich mache mir langsam Sorgen um Erdbeben, wenn ich mich eine Weile nicht mehr gefühlt habe. Wenn es in ein paar Wochen kein kleines Zittern gegeben hat, habe ich immer das Gefühl, dass die Erde Energie für ein großes spart.
Ich habe eine Handvoll beunruhigender Erdbeben gespürt, seit wir in Japan waren. Unser Haus ist älter und wurde gebaut, bevor die neuen Erdbebencodes in den 90er Jahren eingeführt wurden. Manchmal spüre ich eine Bewegung, die mein Mann in einem neueren Bürogebäude an der Marinebasis auf der anderen Seite der Halbinsel nicht spürt. Einmal fühlten wir uns eins, als wir durch Yokohama gingen, und alle Straßenschilder und Ampeln klapperten und schwankten, und die Leute streckten ihre Köpfe aus den Fenstern, um zu sehen, was meiner Meinung nach zu dieser Zeit sehr gefährlich war. Ein anderes Mal waren wir einkaufen und ein Erdbeben begann, während wir im Sake-Gang waren. Ich dachte, ich wäre verrückt, weil die Flüssigkeit in den Flaschen anfing sich zu bewegen, bevor ich etwas fühlte. Dann wurde das Geräusch von Glas, das auf Glas schlug, immer lauter, und das Schild über dem Gang wiegte sich über uns.
Ich unterrichte drei monatliche Englischkurse für japanische Erwachsene, die Englisch lernen möchten, weil sie reisen möchten, weil sie mit den Englischsprechenden in der Region kommunizieren möchten oder weil sie im Ruhestand sind und lesen, dass das Erlernen einer zweiten Sprache von Dauer ist das Gehirn scharf. Es war eines der lohnendsten, verwirrendsten, nervenaufreibendsten und hysterischsten Dinge, die ich je getan habe. Meine Schüler sind offen, ehrlich, lustig und großzügig und es ist immer der Höhepunkt meiner Woche.
Einmal erzählte mir eine meiner Co-Lehrerinnen, eine Japanerin, die es liebt, mir die japanische Kultur zu erklären, dass sie ein langes Wochenende in Fukushima verbracht habe. Sie sagte, sie habe das Gefühl, sie müsse gehen und alle Japaner sollten mindestens einmal gehen. Sehen, verstehen und Geld ausgeben. Sie traf einen Freiwilligen, der sie und einen Freund durch die Gegend fuhr und ihre Fragen beantwortete. Alte und neue Häuser wurden zerstört. Sie alle sahen mehr als zwei Jahre später aus wie Knochen, wie von Glasscherben umgebene Skelette. Sie sagte über ihren Reiseleiter: „Am Ende haben wir ihm Danke gesagt. Und dann sagte er es zurück."
Sie erzählte mir das alles auf unserem Weg vom Bahnhof zur Klasse, und es erschien wieder vor der Gruppe von 12, als ich alle aufforderte, mir zu erzählen, was Japan so besonders machte. Einige Studenten sagten, es sei das Essen oder die Tempel oder die natürliche Schönheit. Sie sagte, es sei der Geist der Menschen: „Vor dem Erdbeben mochte ich nicht die Tendenz, als Gruppe zu agieren.“Sie hatte ihre Meinung geändert, weil die starken Gemeinschaften, die sie sah, ihre eigenen und die Gegend, die sie bereiste, Viele Gründe, warum sie glaubte, dass sich das Land erholt.
Ich unterrichte auch eine andere, kleinere Klasse. Einmal im Monat treffe ich mich gegen Mittag mit drei Damen, um Konversationsfähigkeiten zu üben. Letzten Monat haben wir über Neuigkeiten und aktuelle Ereignisse gesprochen. Am Ende des Kurses fragte ich sie nach der denkwürdigsten Nachrichtengeschichte oder dem denkwürdigsten Fernsehereignis, das sie jemals gesehen hatten. Für alle drei war es das Erdbeben vom 11. März.
Nach ein paar frustrierenden Augenblicken griff die Frau neben mir nach meinem Handgelenk und sagte: "Sind das gute Neuigkeiten?"
Eine von ihnen war auf der Arbeit gewesen und die Züge hatten aufgehört zu fahren und sie musste zwei Stunden nach Hause laufen. Aber sie sagte, sie hätte Glück gehabt - andere schliefen in Bahnhöfen oder gingen die ganze Nacht zurück nach Tokio. Sie sagten, dass die Geschäfte geschlossen waren, der Strom ein- und ausgeschaltet war und es viele Nachbeben gab.
Ich hatte an diesem Morgen in den Nachrichten gelesen, dass in einer Studie festgestellt wurde, dass Kinder, die in der Nähe des Kraftwerks leben, weniger Krebs entwickeln würden als ursprünglich erwartet. Es fiel mir schwer, ihnen das zu erklären - es gab ein paar Wörter, für die ich keine Synonyme finden konnte, wenn sie nicht verstanden hatten. Ich benutzte mein Wörterbuch, um die Wörter „Krebs“und „ursprünglich“zu übersetzen, und mein Gesicht wurde rot, weil ich ihnen nicht etwas beibringen konnte, was ich für wichtig hielt.
Nach ein paar frustrierenden Augenblicken griff die Frau neben mir nach meinem Handgelenk und sagte: "Sind das gute Neuigkeiten?"
Ja! Das sind sehr gute Neuigkeiten. “
Und zusammen zogen wir weiter.
