Reise
Foto: David Stanley
Diese Geschichte wurde vom Glimpse Correspondents Program produziert.
"Ich war kein Mensch", erinnerte sich Joseph. „Ich hatte überhaupt kein Fett, keine Muskeln, nur Haut. Meine Haare fielen aus. Meine Augen waren eingesunken. Als ich in den Spiegel blickte, fragte ich mich: ‚Bin ich das? '
Joseph (ein Pseudonym, das dieser Überläufer zum Schutz angenommen hat) hat Nordkorea vor fast drei Jahren verlassen - was bis zum letzten Jahrzehnt nur sehr wenige Menschen taten. Angesichts der sich abschwächenden Wirtschaft Nordkoreas, der Hungersnot Mitte der 1990er Jahre und der Lockerung der Grenzkontrollen zu China leben derzeit rund 23.000 Überläufer in Südkorea. Viele erleben Zwangsarbeit, Hunger, Menschenhandel, sexuelle Übergriffe und andere Missbräuche auf ihren Reisen in den Süden.
Nach ihrer Ankunft in Südkorea, wo sie als Bürger gelten, stehen die Überläufer weiterhin vor enormen Herausforderungen. Im Durchschnitt sind sie körperlich kleiner, schlechter ausgebildet und weniger gesund als Südkoreaner. Sie erleben sprachliche und kulturelle Unterschiede, sehen sich Diskriminierungen und Stereotypen gegenüber und haben Schwierigkeiten, in einer wettbewerbsorientierten, kapitalistischen Gesellschaft Arbeit zu finden.
Trotz staatlicher Programme und einer wachsenden Zahl von Organisationen, die Überläufer unterstützen, sind viele entmutigt festzustellen, inwieweit sich die meisten Südkoreaner anscheinend dafür interessieren.
*
Im angesagten Hongdae-Viertel von Seoul öffnete Joseph die Tür zu seinem Büro in einem tristen, anonymen Gebäude, in dem er als Freiwilliger für die Young Defectors Alliance for North Korean Human Rights arbeitet. Er war dünn und hatte ein ernstes Gesicht. Er trug eine gepresste schwarze Hose und ein weißes Hemd mit Knöpfen. Er hielt sich den Magen vor einer leichten Verdauungsstörung zusammen, entschuldigte sich für seine Krankheit und bot mir einen Platz an.
Joseph hatte schon in jungen Jahren ein besonderes Talent für die Reparatur von Fernsehern und Radios. Da er nicht zur Schule gehen konnte, lernte er mit seinen Freunden, die die Elektronik reparierten, genug von den Grundlagen, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Eines Tages stieß er bei einigen Reparaturen auf eine seltsame Stimme.
Trotz der Tatsache, dass Nordkorea die Kanäle für alle Fernsehgeräte und Radios so festlegt, dass sie nur Regierungssendungen empfangen, hatte Joseph zufällig ein Signal vom KBS-Radio in Südkorea empfangen.
Das Hören von südkoreanischem Radio wird in Nordkorea als schwerwiegendes Vergehen angesehen - ein Verbrechen, das schlimmer ist als Mord. Gefangen zu werden bedeutet, drei Generationen lang bestraft zu werden: nicht nur sich selbst, sondern auch Ihre Eltern und Ihre Kinder zu gefährden. Obwohl Joseph den Ernst der Lage erkannte, war er von der Stimme des südkoreanischen Ansagers immens angezogen.
„Die Stimme war zu attraktiv, um sie nicht zu hören. Warum? Haben Sie jemals einen nordkoreanischen Ansager gehört? Ihre Akzente sind sehr stark, so hart, als würden sie dich treffen, wenn du es wagen würdest, sie auch nur leicht zu berühren. Im Vergleich dazu war diese Stimme so nett und sanft, so einladend und süß, als würde sie mein Fleisch schmelzen. Ich habe mich in ihre Stimme verliebt. Mir wurde klar, dass es eine andere Welt gibt, in der die Leute diese süße Stimme verwenden - und das hat mich völlig schockiert. “
Als Joseph diese Stimme hörte, fragte er sich, warum Kim Jong Il ihn davon abgehalten hatte, diese andere Welt zu kennen. Die nächsten zwei Jahre hörte er weiterhin südkoreanisches Radio.
"Es hat meine Gedanken völlig verändert", sagt er. "Ich habe die Wahrheit über das Radio erfahren."
Als Joseph im Jahr 2000 Zuhörer wurde, war er nur ein junger Soldat, der in der entmilitarisierten Zone (DMZ) zwischen Nord- und Südkorea stationiert war. Er war erst siebzehn Jahre alt - das Standardalter für den Beitritt zur nordkoreanischen Armee - und wog 41 Kilogramm. ein und ein halbes Jahr später war sein Gewicht auf 31 Kilogramm oder 68 Pfund gefallen.
Im Jahr 2003 machte Joseph seine erste Flucht nach China. Obwohl nur 198 Kilometer zwischen den Hauptstädten Pjöngjang und Seoul liegen, ist die Reise eines Überläufers umständlich. Die häufigste Route ist die Flucht nach China, bevor eine südkoreanische Botschaft oder ein südkoreanisches Konsulat in ein anderes Land gebracht wird. Überläufer machen oft ihre erste Flucht nach China, indem sie die Flüsse Yalu oder Tumen überqueren. Nordkoreanische Grenzschutzbeamte werden angewiesen, jeden zu erschießen, der versucht zu überholen, aber viele akzeptieren Bestechungsgelder und gestatten den Menschen, durch gefrorenes Wasser zu waten oder über dieses zu laufen.
Joseph überquerte Musan, eine Grafschaft in der zentralen Provinz Nord-Hamgyong, die über den Fluss Tumen an China grenzt. Nord-Hamgyong ist eines der ärmsten Gebiete in Nordkorea und eines der am stärksten von Hungersnöten betroffenen Gebiete. Es ist die Region, aus der die meisten Überläufer stammen.
Nur sieben Tage später wurde Joseph von chinesischen Polizeibeamten gefasst.
Unter Berufung auf ein bilaterales Rückführungsabkommen mit Nordkorea aus dem Jahr 1986 ist China verpflichtet, alle Grenzgänger zurückzugeben. Als formeller Verbündeter Nordkoreas versucht China zu vermeiden, seine Beziehungen zum Regime zu belasten oder eine Situation zu fördern, in der eine massive Zunahme von Überläufern die Region destabilisiert. Dies bedeutet, dass Überläufer in ständiger Angst leben, gefunden und zurückgeschickt zu werden. Nordkoreaner in China laufen Gefahr, nicht nur von den chinesischen Behörden entdeckt zu werden, sondern von jedem, der sie als Einwanderer ohne Papiere gegen eine finanzielle Belohnung abgeben könnte.
Überläufer erleiden nach ihrer Rückkehr schwere Konsequenzen, wenn sie in Gefangenenlagern von einem Exekutionskommando zum Tode verurteilt werden. Nordkoreanische Behörden verhören Überläufer wegen ihrer Verbrechen und Gründe für Überläufe und sind besonders brutal gegenüber denen, die im Verdacht stehen, mit Südkoreanern, religiösen Gruppen oder anderen Ausländern in Kontakt zu kommen.
Als Joseph nach Nordkorea zurückgeführt wurde, wurde ihm befohlen, nach Shinuiju, seiner Heimatstadt an der Westküste Nordkoreas, zurückzukehren, wo er einer zweiten Untersuchung unterzogen werden sollte. Der Zug, den Joseph auf dem Weg nach Shinuiju bestieg, war in einem schlechten Zustand und funktionierte ohne Glas in den Fenstern. Joseph wurde von nordkoreanischen Beamten bewacht und wartete, als der Zug abfuhr. Wenn er in diesem Moment aus dem Fenster springen würde, würde der Zug zu langsam fahren und die Beamten würden ihn leicht einholen. Aber wenn er zu lange wartete, würde der Zug zu schnell fahren, als dass er überleben könnte.
Schließlich zuckte Joseph zusammen. Wenige Augenblicke später hielt der Zug plötzlich an, und zwar aufgrund eines Stromausfalls, der auf die schlechte Infrastruktur in Nordkorea zurückzuführen ist. Obwohl er sein Bestes gab, um wegzulaufen, hatte er so wenig Energie und Muskeln, dass er nicht sehr weit kommen konnte. Joseph senkt die Stimme und beschreibt, wie ihn die nordkoreanischen Beamten gefangen und geschlagen haben. Sie drückten ihn gegen die Eisenbahnschiene, stampften auf seine Knie und zwangen sie, nach hinten zu klappen, bis er das Knacken seines Beines hörte.
Nach seinem Verhör in Shinuiju wurde er in ein politisches Gefangenenlager gebracht.
„Ich kann nicht einmal sagen, was ich [im Gefängnis] ertragen habe, weil die Frauen mehr Schmerzen ertragen als ich. Es gibt bestimmte Dinge, die ich bei Frauen gesehen habe, über die ich nicht einmal sprechen kann, weil es zu beschämend ist “, sagt Joseph.
Er erinnert sich an eine Frau, die in der nordkoreanischen Marine gedient hatte und als treues Parteimitglied galt. Als ihre Amtszeit beendet war, kämpfte sie darum, ihre Familie zu ernähren. Sie beschloss, nach China zu gehen, wo sie verkauft und vergewaltigt wurde, und lebte schließlich bei einem südkoreanischen Mann. Sie war schwanger mit seinem Kind, als sie nach Nordkorea zurückgeführt wurde.
"Nordkorea spricht von 'koreanischer Nation' und Wiedervereinigung, aber wenn Sie von einem Südkoreaner imprägniert werden", sagt Joseph, "gelten Sie als politische Gefangene." Die Polizisten warteten, bis die Schwangerschaft der Frau ihren achten Monat erreicht hatte, und hielten dann fest Sie legte Arme und Beine auf einen Tisch, um eine „Abtreibung“durchzuführen. Einer der Männer stellte sich als Arzt vor. Ohne die Frau zu betäuben, stieß er seine bloßen Hände in die Vagina der Frau und riss das Baby aus ihrer Gebärmutter.
„Sie taten dies, weil sie die Frau und ihr Kind als Verräter des Landes betrachteten. Als sie es taten, lebte das Baby “, sagt Joseph leise. Die Frau bat den Arzt, ihr weinendes Baby zu schonen, aber er warf es nur den Militärhunden zu. Als die Mutter zusah, wie ihr Baby in Stücke gerissen wurde, wurde sie ohnmächtig und lag still während sie blutete. Die Wachen hielten sie für tot und brachten sie zu einem Haufen Leichen.
Zum Glück war sie noch am Leben und konnte über den Fluss Tumen wieder fliehen. In China half ihr ein gütiger Joseonjok-Mann oder eine chinesische Person koreanischer Abstammung, bis sie sich erholte und nach Südkorea kam, wo sie heute lebt. Sie hat dem US-Außenministerium und internationalen Menschenrechtsorganisationen zahlreiche Zeugenaussagen vorgelegt, in denen sie veranlasst wurde, eine experimentelle Operation durchzuführen, um ihre Gebärmutter zu reparieren. Sie hat letztes Jahr eine gesunde Tochter zur Welt gebracht.
Im Gefangenenlager versuchte Joseph, sich umzubringen. Als er scheiterte, dachte er über seine drei Möglichkeiten nach: erschossen zu werden, zu fliehen oder erneut einen Selbstmordversuch zu unternehmen. Joseph erkannte, dass er möglicherweise nur aus dem Lager fliehen konnte. Nach rund sechs Monaten Haft floh er im Juni 2003 zum zweiten Mal aus Nordkorea.
In den folgenden zwei Jahren wurde Joseph erneut von chinesischen Grenzbeamten gefasst, nach Nordkorea deportiert und konnte erneut fliehen.
„Ich sah so klein und schwach aus, dass sie mich nicht genau beobachteten. Sie dachten nicht, dass ich eine Chance hätte zu fliehen, und deshalb war ich in der Lage zu fliehen “, erklärt Joseph. Es gab so viele Menschen, in denen Joseph eingesperrt war, dass die Wachen keine Handschellen mehr hatten und anfingen, die schwächeren Männer und Frauen mit Schnürsenkeln zu binden.
Als er zum dritten Mal nach China abreiste, strebte Joseph sofort nach Vietnam, um von dort nach Südkorea zu gelangen, wo er als Staatsbürger gelten würde.
Die Überläufer, die China verlassen, benutzen häufig die sogenannte "U-Bahn", eine lose Verbindung von Personen, die sie in andere Länder führen, in denen sie politisches Asyl beantragen können. Die U-Bahn hat in der Regel zwei Hauptstrecken von China aus: über die mongolische Grenze; oder über Kambodscha, Vietnam, Laos oder Burma nach Thailand.
Die Pfade ändern sich ständig, um nicht entdeckt zu werden. Die beliebteste Route führt jedoch entweder durch Burma oder Laos und überquert den Mekong, bis sie im Bezirk Chiang Saen endet, der sich in Thailands nördlichster Provinz Chiang Rai befindet. Thailand hat zwar die Maßnahmen zur Verhinderung der illegalen Einreise von Nordkoreanern verschärft, repatriiert sie jedoch aus humanitären Gründen nicht. Stattdessen werden Überläufer in überfüllte Flüchtlingshaftanstalten geschickt, während ihre Fälle vom Hohen Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen in Bangkok bearbeitet werden. Aufgrund der hohen Anzahl von Menschen dauert der Vorgang normalerweise sieben bis acht Monate, kann jedoch bis zu drei Jahre dauern.
Einige Überläufer werden bei ihrer Flucht von südkoreanischen religiösen Gruppen angeleitet, während andere sich verpflichten, lokale Makler in Südkorea einmalig zwischen 2.500 und 15.000 USD zu bezahlen. Diese Makler sind in der Regel Chinesen oder Joseonjok, die mit der Navigation in den Grenzgebieten vertraut sind.
Die Reise ist schwierig und gefährlich und beinhaltet Wanderungen durch Minenfelder, Berge und Dschungel, holprige Busfahrten auf Nebenstraßen, vereinzelte Polizeikontrollen und zufällige Razzien an Bahnhöfen und in Zügen.
Im Juli 2005 floh Joseph nach Süden durch China und überquerte den Fluss nach Vietnam. In Hanoi wurde Joseph von einem Wachmann am Eingang des Gebäudes, in dem sich die südkoreanische Botschaft befand, angehalten. Auf Nachfrage behauptete er, er sei ein südkoreanischer Teenager, der mit seinem Vater gereist und ihn in Hanoi verloren habe. Da sein Vater alle Dokumente besitze, bräuchte er die Hilfe der Botschaft, um nach Hause zurückzukehren. Die Wache ließ ihn in die südkoreanische Botschaft im achten Stock. Dort zeigte er sich einem südkoreanischen Beamten als nordkoreanischer Flüchtling und bat um Asyl.
Nach Josephs Kenntnis hatte im selben Monat eine neue Runde von Sechs-Parteien-Gesprächen zwischen Südkorea, Nordkorea, den USA, China, Russland und Japan begonnen. Darüber hinaus waren die Grenzkontrollen in Vietnam seit dem Jahr zuvor erheblich verschärft worden, als die vietnamesische Regierung ihr Verhältnis zur DVRK aufs Spiel setzte und 468 Überläufern erlaubte, nach Südkorea zu fliegen. Diese Kombination von Faktoren machte die südkoreanische Regierung im Dialog mit Nordkorea weniger kompromissbereit. "Südkorea ist nicht so gut wie man denkt", sagte der Beamte zu Joseph. "Wenn Sie Chinesisch sprechen, leben Sie in China oder kehren Sie nach Nordkorea zurück." Dann übergab er Joseph der vietnamesischen Polizei zur Verhaftung.
Ungefähr eine Woche nach seiner Gefangennahme wurde Joseph nach China zurückgeschoben. Nach Hanoi sagt Joseph: „Meine Hoffnung ist völlig verschwunden.“Mit dem Gefühl von Ressentiments und Hass gegen Südkorea beschloss Joseph, im Süden Chinas zu bleiben, wo er die nächsten zwei Jahre unter schlechten Bedingungen lebte und Schwierigkeiten hatte, die Sprache zu lernen. Obwohl Chinas beträchtliche Joseonjok-Gemeinde mit über einer Million koreanischstämmigen Einwohnern die Eingliederung von Überläufern erleichtert, sind sie der ständigen Gefahr ausgesetzt, von der chinesischen Polizei oder von nordkoreanischen Agenten gefasst zu werden.
Die Zahl der Überläufer, die sich in China verstecken, wird auf 10.000 (die offizielle chinesische Schätzung) bis 300.000 oder mehr geschätzt. Der Hohe Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen ist der Ansicht, dass zumindest ein Teil oder die gesamte Überläuferpopulation in China zu Unrecht zurückgeführt wird und dass der Flüchtlingsstatus nach internationalem Recht mit bestimmten Rechten, Ressourcen und Schutzrechten gewährt werden sollte. Laut UNHCR sind Nordkoreaner, auch wenn sie beim Überqueren der Grenze keine Flüchtlinge waren, aufgrund der Angst vor Verfolgung bei ihrer Rückkehr als solche zu qualifizieren. Nach internationalem Recht gehört das Recht, den Status eines Flüchtlings zu identifizieren und Flüchtlinge zu schützen, zum Hoheitsgebiet des Landes, und die chinesische Regierung betrachtet alle nordkoreanischen Überläufer nicht als Flüchtlinge, sondern als illegale „Wirtschaftsmigranten“, die aus wirtschaftlichen Gründen die Grenze überschreiten.
Folglich können nordkoreanische Überläufer in China keine Hilfe vom UNHCR anfordern. Die chinesische Regierung schränkt die Aktivitäten des UNHCR stark ein. Sie verweigert den Vertretern des UNHCR die Einreise in Nordostchina, wo viele Überläufer und Joseonjok leben, und bewacht ausländische Konsulate und das UNHCR-Büro in Peking, um zu verhindern, dass Nordkoreaner versuchen, Asyl zu suchen. Das UNHCR soll unpolitisch und streng humanitär sein und ist nicht verpflichtet, politisch einzugreifen.
Joseph beschreibt seine Zeit in China als "Leben in Angst wie ein Tier". In China finden Überläufer Arbeit und Zuflucht bei Verwandten, Aktivisten oder Fremden, müssen sich aber fortlaufend bewegen, um nicht von Behörden entdeckt zu werden. In dieser Zeit wurde Joseph schließlich Christ und fand sich durch seine Religion darin wieder, die Missverständnisse, die er einst vom südkoreanischen Volk als gottlos empfunden hatte, zu überwinden.
Er beschloss zu glauben, dass hinter allem, was er durchgemacht hatte, ein Grund steckte, und entschied, dass es seine Mission war, anderen wie ihm zu helfen. In diesem Sinne beschloss Joseph erneut, nach Südkorea zu gelangen.
Diesmal floh er nach Russland und übersprang einen Stacheldrahtzaun, der die Hochsicherheitszone markiert, in der sich die russischen, chinesischen und nordkoreanischen Grenzen am Fluss Tumen treffen. Es wird geschätzt, dass im fernen Osten Russlands rund 40.000 Nordkoreaner beschäftigt sind, die als Gefangene entsandt wurden, um Bargeld zu generieren und Pjöngjangs Schulden gegenüber Moskau zu begleichen, nachdem die beiden Länder 1967 einen Vertrag geschlossen hatten. Nur jetzt Nordkoreaner mit gutem Regierungsstatus dürfen nach Russland kommen und für private Holzunternehmen arbeiten.
Nach einigen Angaben gehen 50 Prozent des Gehalts eines Arbeitnehmers an die nordkoreanische Regierung und 35 Prozent an bestimmte russische und nordkoreanische Unternehmen. Die als Holzfäller arbeitenden Nordkoreaner sind billige Arbeitskräfte für die russische Holzindustrie. Sie arbeiten 15 Stunden am Tag, fällen große Mengen Holz und leben entweder in feuchten oder eiskalten Wäldern, isoliert von den Einheimischen. Die Wachen des Lagers verprügelten sie häufig und verurteilten diejenigen, die die nordkoreanische Regierung kritisieren, wegen „ideologischer Verbrechen“zu Einzelhaftzellen. Schätzungsweise 10.000 Arbeiter sind aus ihren Abholzungsstätten geflohen und leben in Verstecken. Die Angst, an ihren Arbeitsplatz oder noch schlimmer nach Nordkorea zurückzukehren, hindert viele daran, Kontakt mit den russischen Behörden aufzunehmen.
Obwohl Russland im Allgemeinen nicht bereit ist, Flüchtlingen von außerhalb der ehemaligen Sowjetunion den Status zu gewähren, hat es eine Politik der Tolerierung nordkoreanischer Überläufer auf seinem Territorium eingeführt. Aber ihre Beamten haben sich nicht immer daran gehalten - während einige Überläufern Asyl gewähren, nachdem sie wegen illegaler Einreise zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurden, deportieren andere sie.
In Russland plante Joseph, vom UNHCR abgestempelt zu werden, doch als er in einer koreanischen Kirche Zuflucht suchte, wurde er von den russischen Behörden festgenommen. Die nächsten 100 Tage verbrachte er im Gefängnis, direkt gegenüber der nordkoreanischen Botschaft. Die nordkoreanische Regierung forderte ihn als Staatsbürger und beschuldigte ihn zweier Verbrechen: an Gott glauben und der Armee entkommen, Straftaten, die mit Verrat vergleichbar sind.
Während er auf das Urteil wartete, war Joseph verwirrt, von Brot und Fernsehgeräten umgeben zu sein.
„Auch wenn Nordkoreaner nicht ins Gefängnis gehen, haben sie nichts zu essen. Im russischen Gefängnis gibt es so viel Brot, dass die Gefangenen es nicht einmal essen. Sie geben den Tauben Futter, werfen es in den Müll, spülen es in die Toilette… Ich habe innerlich geweint und nur zugesehen “, sagt er.
Joseph beobachtete von seiner Gefängniszelle aus Menschenmengen aus Südkorea im Fernsehen, schrie und demonstrierte auf der Straße. Es war 2008, und das Abkommen von Präsident Lee Myung Bak über die Wiederaufnahme des Imports von US-Rindfleisch hatte zu einer Reihe der größten Proteste des Landes gegen die Regierung seit 20 Jahren geführt. Joseph fragte sich, wie es möglich war, dass während er sein Leben riskierte, nur um das Land zu betreten, die Bürger über die Rinderwahnsinnskrankheit aufgeregt waren.
„Ich konnte nicht glauben, was in Südkorea geschah. Vielleicht ist es schön, dies in einer Demokratie zu tun, um die Welt zu verbessern, aber ich konnte es wirklich nicht verstehen. Sie haben Fleisch, wollen es aber nicht essen? Und sie haben demonstriert, weil sie es nicht essen wollen? “
„Aber wenn Sie die DMZ überqueren, verhungern viele Menschen. Nordkoreaner wollen wirklich essen, aber sie können nicht demonstrieren. Du versuchst zu fliehen, weil du Redefreiheit haben willst, die Freiheit zu sagen, was du fühlst, aber das ist ein Verbrechen in Nordkorea. Es sind zwei verschiedene Welten zu beiden Seiten des 38. Breitengrades. “
Ungefähr drei Monate später wurde Joseph aus dem Gefängnis entlassen und vom UNHCR in Russland unter dem Schutz der südkoreanischen Botschaft amnestiert. Schließlich gelang es ihm, den offiziellen Flüchtlingsstatus zu erlangen, und er wurde in das internationale Flüchtlingsregister eingetragen. Nach seiner Freilassung in Moskau stellte er fest, dass südkoreanische Nichtregierungsorganisationen, Bürgergruppen, Anwälte und Christen für ihn gearbeitet hatten.
"Ich erkannte, dass Demokratie eine wirklich gute Sache ist, weil viele Leute für eine Person Petitionen an die Regierung gerichtet haben - nur für mich", überlegt er. „Das kann man sich in Nordkorea nicht vorstellen.“
Ende Oktober 2008, mehr als fünf Jahre nach seiner ersten Flucht, betrat Joseph Südkorea.
*
Der junge Hee stieg in einem dunkelblauen Blazer über einem Rock und Turnschuhen auf das Podium der Universität Seoul. Als hübsches Mädchen mit langem Pony und Elfenbeingesicht lächelte sie ruhig, bevor sie sich an das Publikum wandte, das sich für das Young North Korean Defectors Forum versammelt hatte.
Young Hee wuchs in Nordkorea auf und freute sich manchmal über Geburtstagsfeiern oder Familientreffen, um traditionelle Feiertage zu feiern.
"Aber wir hatten so viel eingeschränkte Freiheit", sagt sie. Sie erinnert sich, dass 1996 die schwierigste Zeit war, als sie sagte: „Damals gab es kein fließendes Wasser, also holten wir jeden Tag Wasser aus dem Fluss. Es gab keinen Strom, also lebten wir immer in der Dunkelheit. Die Märkte waren voll von Bettelkindern, die nur umherirrten und so viele von ihnen auf der Straße lagen. Möglicherweise haben Sie Bilder und Dokumentationen davon gesehen - es ist nicht Teil einer PR-Kampagne, es ist real. Damals dachte ich, [solch ein Hunger] sei natürlich und stellte es nicht einmal in Frage, so wie ich Kim Jong Il für Gott hielt. Als ich [Kinder] auf der Straße sah, fragte ich mich, warum sie dort lagen. Ich wusste nicht, dass sie vor Hunger gestorben sind. “
Die junge Hee verließ Nordkorea zum ersten Mal mit ihrer Mutter, als sie zehn Jahre alt war. Der einzige Grund, warum sie sich dazu bereit erklärte, sei, dass sie "wirklich Bananen essen wollte", eine seltene Frucht in Nordkorea.
"Meine Mutter sagte, wenn ich nach China gehen würde, könnte ich eine Menge Bananen essen, und ich hätte Hunger, also bin ich ihr gefolgt."
Die junge Hee und ihre Mutter überquerten die Grenze nach China und ließen ihren Vater und jüngere Geschwister zurück. Da Männer in Nordkorea für Handarbeit eingesetzt werden, ist es für sie viel schwieriger, unentdeckt zu bleiben. Fast 80% der flüchtenden Nordkoreaner sind Frauen. Acht oder neun von zehn dieser Frauen werden dann von Menschenhandelsbanden verkauft, die sich an Frauen in den Grenzgebieten wenden, um sie mit dem Versprechen zu locken, in China Nahrung, Unterkunft und Arbeit zu finden. Nordkoreanische Frauen gelten jedoch technisch gesehen nicht als Opfer von Menschenhandel, da sie freiwillig die Grenze überqueren.
In China werden die Frauen während der Nacht an einer Wand aufgereiht, um beurteilt, gepflückt und gekauft zu werden. Viele der Sklavenvermittler sind Männer, ehemalige nordkoreanische Flüchtlinge, die sich in Südkorea niedergelassen haben, jedoch beruflicher Diskriminierung ausgesetzt sind und finanziell zu kämpfen haben. Je nach Alter und Aussehen werden die Frauen zwischen 260 USD und 2.600 USD verkauft. Der Preis für einen 25-Jährigen beträgt ungefähr 720 USD. Ihre Kinder werden in der Regel in Waisenhäuser geschickt.
Wenn die Makler die Frauen zu einem Käufer bringen oder sie in einer Wohnung einsperren, stellen die meisten von ihnen fest, dass sie in Zwangsehen getäuscht wurden. Chinas Ein-Kind-Politik und die Bevorzugung von Jungen in Verbindung mit der Abwanderung chinesischer Frauen in städtische Regionen haben zu einem Mangel an Frauen in ländlichen Gebieten und starken Anreizen für den Kauf nordkoreanischer Frauen geführt. Die Junggesellen sind in der Regel Chinesen oder Koreaner in ihren Vierzigern oder Fünfzigern, die jemanden suchen, der sich um ihre alternden Eltern kümmert oder ihnen Kinder schenkt. Viele leben in Armut oder mit einer Behinderung, was sie zu unerwünschten Ehemannkandidaten für chinesische Frauen macht.
Es ist üblich, dass Frauen in kriminellen Kreisen gehandelt werden, an einen Bauern verkauft, vergewaltigt und dann als Prostituierte oder Braut gegen jüngere Mädchen an einen anderen Bauern getauscht werden. Andere Frauen arbeiten ihre versprochenen Jobs in der chinesischen „Tech“-Industrie, was bedeutet, dass sie sich für Webcasts strippen oder als Sexsklavinnen in Bordellen oder Karaoke-Bars auftreten. Die Frauen, die zur Prostitution gezwungen werden, sind noch mehr Risiken ausgesetzt als diejenigen, die zur Ehe gezwungen werden: Wenn sie erwischt werden, werden sie in der Heimat weitaus härter bestraft. Einige Makler nutzen die Anfälligkeit von Frauen weiter aus, indem sie sie sexuell belästigen oder vergewaltigen und mit Verhaftung drohen.
Die Mutter des jungen Hee wurde an einen Chinesen verkauft und lebte mit ihm in einem Dorf tief in den Bergen.
"Wir haben versucht zu fliehen, aber es war unmöglich", erinnert sich Young Hee. "Es war eine sehr geheime Gegend, und alle Dorfbewohner haben ein genaues Auge auf uns geworfen."
Als die chinesische Polizei sie und ihre Mutter zwei Jahre später verhaftete, sagte Young Hee: „Wir haben ihnen buchstäblich gedankt, weil sie uns aus diesem Dorf herausgeholt haben.“
Viele Männer machen sich den illegalen Status ihrer Frau zunutze, indem sie sie körperlich und sexuell missbrauchen, und Frauen sind hilflos, sich an die Behörden zu wenden, weil sie die Abschiebung fürchten. Frauen, die vorhaben, nach Nordkorea zurückzukehren, um ihre Familie mit Geld zu versorgen, sind bestürzt darüber, dass sie im Wesentlichen in der Falle sind. Um zu verhindern, dass die „Braut“nach Nordkorea flieht oder zurückrutscht, beobachten die Verwandten des Mannes sie abwechselnd oder die Frauen werden eingesperrt, gefesselt oder ihrer Kleidung beraubt.
Als Young Hee und ihre Mutter von der chinesischen Polizei gefangen genommen wurden, wurden sie im Februar 2000 in die Stadt Shinuiju zurückgeführt und inhaftiert, nur wenige Monate vor dem ersten interkoreanischen Gipfel zwischen Kim Jong Il und dem südkoreanischen Präsidenten Kim Dae Jung soll im Juni stattfinden.
Nordkorea bereitete sich auf das historische Nord-Süd-Treffen vor. "Kim Jong Il war so gut gelaunt, dass alle Überläufer [in unserer Gegend] freigelassen wurden", schmunzelt Young Hee.
Als Young Hee und ihre Mutter das Gefängnis verließen, zogen sie in ihre Heimatstadt Hoeryong im hohen Norden Nordkoreas. Die Reise von Shinuiju hätte normalerweise einen einzigen Tag gedauert, aber da der Zug immer wieder ausfiel, dauerte die Reise eine Woche. Der junge Hee sagt: „Wir hatten kein Geld. Wir hatten nichts zu essen. Wir haben buchstäblich nichts gegessen - sieben Tage im Zug. Nach sieben Tagen war ich so hungrig, dass ich zum ersten Mal fast Menschen vor meinen Augen hätte greifen und essen können. “
Als sie in Hoeryong ankamen, stellten sie fest, dass Young Hees Vater wieder geheiratet hatte und ein weiteres Kind hatte. Die junge Hee und ihre Mutter flohen eine Woche später erneut nach China. Dort lebten sie die nächsten sechs Jahre, in denen sie drei weitere Male zurückgeführt wurden: 2002, 2003 und 2005. Während die Mutter von Young Hee jedes Mal schwerer Zwangsarbeit ausgesetzt war, litt Young Hee viel weniger, weil sie minderjährig war.
Es gibt einen weiteren Grund, warum Young Hee einer harten Bestrafung entkommen konnte, sagt sie. Ab dem Jahr 2001 gab es zu viele Menschen, um inhaftiert zu werden, und die nordkoreanische Regierung begann, denjenigen, die es vermieden hatten, mit Südkoreanern und Christen in Kontakt zu treten, und denjenigen, die vor dem Hunger geflohen waren, Nachsicht zu gewähren. Um in den Gefangenenlagern Platz zu schaffen, wurden die Überläufer für kürzere Zeiträume von ein oder zwei Monaten verurteilt, bevor sie in ihre Heimatstädte entlassen wurden.
Als Young Hee älter wurde, bemerkte sie Unterschiede zwischen dem Leben in China und Nordkorea.
„Die Größe des Mais in China ist so groß, obwohl er technisch gesehen von derselben Erde oder vom Boden jenseits der Grenze stammt. Geografisch ist es so nah, aber der Lebensstil ist so unterschiedlich. Und dann ist auf dieser Seite der Grenze jeder immer hungrig. Die Menschen leben nur zum Essen. Am Morgen fragt man sich, wann man das nächste Mal isst - das sind die Dinge, an die man denkt. Aber in China lebt man so frei. Die Menschen leben, weil es einen anderen Grund gibt, zu leben. Das habe ich verglichen. “
Obwohl Young Hee einige Verwandte in China hatte, boten sie nie Hilfe an, so dass ihre Mutter keine andere Wahl hatte, als jedes Mal wieder zu heiraten, wenn sie die Grenze überquerten.
"Ja, meine Mutter hat ziemlich viel geheiratet", lacht Young Hee leise.
Die einvernehmliche Eheschließung von nordkoreanischen Frauen mit Männern in China ist immer häufiger geworden. Frauen erklären sich damit einverstanden, als Braut verkauft zu werden oder arrangierten Ehen von Maklern zuzustimmen, um eine Rückführung oder das Risiko zu vermeiden, als einzige Migrantin ohne Papiere zu leben. Viele Ehen liegen jedoch in der Mitte des Spektrums zwischen erzwungener und einvernehmlicher Ehe. In diesen Fällen ist die Ehe ein Überlebensmittel, das Grundbedürfnisse wie Nahrung, Obdach, Sicherheits- und Schutzmaßnahmen und in einigen Fällen emotionale Bindung oder Zufriedenheit bietet.
Ehen mit undokumentierten nordkoreanischen Frauen sind jedoch rechtlich nicht bindend, und wenn die Ehefrauen gefasst werden, drohen ihnen Abschiebungen. Kinder, die aus diesen Ehen hervorgehen, gelten ebenfalls als illegal ansässig und haben keinen Anspruch auf medizinische Versorgung oder Schulbildung. Nur wenn die Mutter ohne ordnungsgemäße Dokumentation erwischt und nach Nordkorea zurückgeführt wird, können ihre Kinder die chinesische Staatsbürgerschaft erhalten. In solchen Fällen sind Väter oft nicht in der Lage oder nicht gewillt, die Verantwortung zu übernehmen, wodurch die Kinder obdachlos und staatenlos werden.
Dank besonderer Vorkehrungen des Mannes, der immer noch mit ihrer Mutter verheiratet ist - oder „dieser Vater“, wie Young Hee ihn nennt -, konnte sie mit 12 Jahren in China zur Schule gehen. Young Hee besuchte die Schule bis 2006, dem Jahr, in dem sie und ihre Mutter Pläne hatten, nach Südkorea zu reisen.
Aber Young Hee wollte nicht gehen. Die Reise würde nicht nur lebensbedrohlich werden, sondern sie fühlte sich auch in Bezug auf Südkorea negativ.
„In Nordkorea werden wir von klein auf zu der Überzeugung erzogen, dass Südkorea die Kolonie Amerikas ist“, erklärt sie. "Die Hallyu [die südkoreanische Popkulturwelle] passierte, als ich in China war, also wusste ich über Rain und Lee Hyori und andere Popstars Bescheid, aber meine Eindrücke waren so stark, dass ich immer noch nicht wirklich gehen wollte."
Was Young Hee am Ende überzeugte, war ihr Traum, aufs College zu gehen - ein Anspruch, der mit ihrem illegalen Status kaum zu erreichen wäre.
"In China kann ich die Staatsbürgerschaft erst an dem Tag bekommen, an dem ich sterbe", sagt sie. Wenn sie nach Südkorea ging, versprach ihre Mutter, könnte sie eine legale Staatsbürgerin werden und eine Universität besuchen. Für Young Hee war dies ein Risiko, das es sich zu tragen lohnte.
Um nach Südkorea zu gelangen, nahmen Young Hee und ihre Mutter die mongolische Route, indem sie die chinesische Grenze in die Mongolei überquerten und durch die Wüste Gobi fuhren. Obwohl die Mongolei Nordkoreaner nicht repatriieren will, ist der Weg dorthin ein riskantes Unterfangen.
Die Wanderung durch die Wüste ist anstrengend, die Umwelt ist rau und desorientiert, und um zu überleben, müssen Flüchtlinge von der mongolischen Grenzpolizei gefunden und festgenommen werden, die Überläufer nach Südkorea deportiert.
„Es gab immer noch Menschen, die versuchten, [die Wüste] zu durchqueren, und die dort starben, wenn sie nicht von der Armee gefunden wurden“, erinnert sich Young Hee an die Menschen, denen sie auf ihrem Weg begegnet war.
„Damals war Februar. Es war eiskalt und der Wind wehte so stark “, erinnert sich Young Hee. „Da es Winter war, gab es nichts in der Nähe, keine Bäume. Sie können sich also keine Orientierung verschaffen oder nicht herausfinden, wohin Sie gehen. Du gehst einen Weg und folgst dann deinen Schritten und stellst fest, dass du wieder auf dem gleichen Weg bist. “
Nachdem sie vierzehn Stunden durch die Wüste gewandert waren, wurden Young Hee und ihre Mutter gerettet und zur südkoreanischen Botschaft in der mongolischen Hauptstadt Ulaanbaatar gebracht.
Young Hee ist jetzt Student an der Yonsei-Universität in Seoul, einer der drei renommiertesten akademischen Einrichtungen in Südkorea.
"Ich bin so glücklich", sagt sie.
Aber sie kann den südkoreanischen Film Crossing nicht vergessen, der die wahren Geschichten von Überläufern zeigt, die vor ihrer Durchquerung der mongolischen Wüste nach China kamen.
"Ich habe so geweint, als ich es gesehen habe", sagt Young Hee und denkt an die Anzahl ihrer Fluchten, die sie als Erwachsene hatte. „Sobald ich wusste, was Freiheit ist, hatte ich das Gefühl, selbst wenn ich zehn Mal erwischt würde, würde ich noch zehn Mal nach China zurückkehren. Ich glaube, das ist der Grund, warum Nordkoreaner weiter fliehen, auch wenn sie dafür bestraft werden. Es ist wegen der Freiheit."
*
Gwang Cheol hatte ein gebräuntes, breites Gesicht und wirkte in seiner Khakihose, dem weißen V-Ausschnitt und dem hellblauen Blazer adrett, als er eine Gruppe von Freiwilligen an einer Sprachakademie in Shinchon, Seoul, begrüßte.
Gwang Cheol erlebte seine erste öffentliche Hinrichtung im Alter von nur 14 Jahren auf einer obligatorischen Schulexkursion. Die Ausbildung in Nordkorea ist kostenlos und von vier bis fünfzehn Jahren obligatorisch. Er erinnert sich, dass andere Studenten auf der Exkursion jünger als er waren. Er sah zu, wie vier Soldaten mit je drei Kugeln erschossen wurden. Es war "das Grausamste". Er verstand die Botschaft des Regimes sofort und dachte: "Ich sollte niemals etwas tun, was das Land nicht von mir will."
Laut Gwang Cheol ist das Anschauen von öffentlichen Hinrichtungen ein Teil des nordkoreanischen Bildungssystems, insbesondere für Teenager, die anfangen, ihre Identität aufzubauen.
„Wir lernen, dass andere Kulturen existieren, weil wir etwas über Geographie lernen. Aber Dokumente zeigen uns, wie der Kapitalismus Sie so arm macht und in der Verwüstung lebt. “Andere Überläufer haben bezeugt, dass häufig Bilder von hungernden Menschen in Afrika gezeigt werden, die beweisen, dass der Rest der Welt mehr leidet als Nordkorea.
Der Hunger war es jedoch, der Gwang Cheol 1999 im Alter von 17 Jahren zur ersten Flucht trieb.
"Alle wollten wegen der Hungersnot fliehen", sagt er. „Ich hatte eine Fantasie von China. Ich fand das Leben gut, dass man dort viel Geld verdienen kann. “Gwang Cheol lebte in der Nähe der Grenze, was ihm die Flucht erleichterte, aber seine Erfahrung mit dem Überqueren war immer noch„ sehr schwer “Überfluss an Reichtum, dem er auf der anderen Seite begegnete.
"Aber der große Schock war über Südkorea", fährt er fort. Gwang Cheol war enttäuscht, als er feststellte, dass seine Ausbildung auf Fehlinformationen beruhte, und war überrascht zu erfahren, dass Südkorea wirtschaftlich so erfolgreich war. "Nordkorea bezeichnet Südkorea nicht einmal als ein Land", sagt er. "Ich wusste es nur als Kolonie Amerikas."
Nordkoreaner sollen glauben, dass die Hungersnot ein Ende haben wird, sobald die Wiedervereinigung eintritt, sagt Gwang Cheol, aber dass die beiden Länder unter der Herrschaft von Kim Jong Il vereinigt werden sollten.
In China erkannte Gwang Cheol, dass er in einem Versteck leben musste. Da männliche Überläufer in der Landwirtschaft oder im Baugewerbe normalerweise im Freien arbeiten, werden sie mit größerer Wahrscheinlichkeit abgeschoben als Frauen.
"Sie sehen nordkoreanische Frauen als Geld", erzählt Gwang Cheol von einer Frau, die er kannte und die eine Koreanerin geheiratet hatte. Sie war von einem Nachbarn entführt und verkauft worden, als der Ehemann nicht in der Stadt war.
Gwang Cheol befürchtete gefunden zu werden, ohne Rechte oder Ausweis, und begriff, dass er nach Südkorea kommen musste. Er versuchte, sich den südkoreanischen Botschaften in China zu nähern, doch dies führte nur zu seiner Festnahme durch die chinesische Polizei, die ihn festnahm und auf einen Flug nach Nordkorea setzte. Obwohl Gwang Cheol Angst hatte vor dem, was ihn bei seiner Landung erwartete, war er hocherfreut, zum ersten Mal in ein Flugzeug zu steigen.
"Es war eine einmalige Gelegenheit", erinnert er sich und erkennt die grausame Ironie des Augenblicks an. „Ich wusste nicht, ob ich sterben würde, aber ich war aufgeregt, ein Flugzeug zu nehmen. Ich habe alles Brot aufgehoben, das ich auf dem Flug bekommen habe, aber es wurde mir weggenommen, sobald ich aus dem Flugzeug ausgestiegen war. Ich war noch nie in Pjöngjang gewesen. Es war mein Kindheitstraum, denn hier kann nicht jeder hingehen. “
Zurück in Nordkorea wurde Gwang Cheol wegen seiner Aktivitäten in China verhört und bestritt, südkoreanische oder christliche Ideologien zu vertreten. Er wurde in ein politisches Gefangenenlager gebracht, um dort schwere Arbeit zu verrichten und sich einer Umerziehung zu unterziehen. Gwang Cheol war so hungrig, dass er anfing, blind zu werden.
„Ich bin eines Tages aufgewacht und konnte 10 Minuten lang nichts sehen. Ich würde aufwachen und versuchen, meine Freunde aufzuwecken, aber sie würden nicht aufwachen. “
Gwang Cheol sah in den Lagern viele Menschen an Unterernährung sterben. Er sagt: "Bei Bestattungen in Nordkorea wird die Leiche einfach in den Boden geworfen, als wäre es nichts."
Im Lager erlebte Gwang Cheol auch die Grausamkeiten, die weiblichen Gefangenen auferlegt wurden, insbesondere solchen, die von chinesischen Männern imprägniert wurden. Nach der Geburt des Kindes wird die Mutter gedemütigt und dann von ihrem Kind getrennt. Selbst schwangere Frauen seien gezwungen, schwere Arbeit zu verrichten, und Mangelernährung führe zu Fehlgeburten.
Da Gwang Cheol ein Teenager war, wurde er für einen Zeitraum von vier Monaten inhaftiert. (Die durchschnittliche Haftstrafe in Nordkorea kann für Ersttäter zwischen sechs Monaten und drei Jahren liegen.) Nach seiner Freilassung glaubte er nicht, dass er es wagen würde, nach China zurückzukehren. Die Rückkehr ins Leben in Nordkorea war jedoch frustrierend. Es tat ihm weh, anderen zuzuhören, die nicht erfahren hatten, was er hatte, und es war unmöglich, einzugreifen:
„Kim Il Sung und sein Sohn, die größten Menschen, sind die Hauptgesprächsthemen in [Nord] Korea, aber jetzt weiß ich, dass sie diejenigen sind, die uns leiden ließen. Das Schwierigste ist, dass ich [anderen] die Wahrheit sagen wollte, aber wenn ich es täte, würde ich getötet werden. “
Nach Beendigung seiner Haftstrafe lebte Gwang Cheol sechs Monate in Nordkorea, bevor er einen zweiten Fluchtversuch nach China unternahm. Mit Hilfe eines Missionars floh er über die mongolische Route und kam 2002 nach Südkorea.
Ein Jahr später, im Jahr 2003, beteiligten sich die Vereinten Nationen erstmals: Sie verabschiedeten eine Resolution, in der sie Nordkorea aufforderten, seine Menschenrechtsbilanz zu verbessern. Gwang Cheol hat als Zeuge vor einem Ausschuss von UN-Delegierten ausgesagt.
"Ich war wirklich dankbar", erinnert er sich. "Sie wussten nicht viele Details über die Situation, aber aufgrund meiner Geschichte haben sie für uns gestimmt."
Er fährt fort: „Ich war zum ersten Mal neugierig auf die Menschenrechte. Ich war noch nie darüber aufgeklärt oder informiert worden, deshalb habe ich im Internet nach der „Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte“gesucht. Es gab 30 Klauseln. Ich habe sie alle gelesen und war schockiert - keiner von ihnen hat sich in Nordkorea erfüllt. Da wurde mir klar, wie schlimm es dort ist. Ich lebe in Südkorea, wo die Menschenrechte geachtet werden, aber meine Freunde und meine Familie sind immer noch in Nordkorea. Was kann ich machen? Verbreiten Sie die Wahrheit an Südkoreaner. “
Als Gwang Cheol 2004 an die Universität kam, begann er mit seinen Freunden zu sprechen, um das Bewusstsein zu schärfen.
"Während ich in der Schule war, habe ich viel gelernt", sagt er. "Aber ich dachte immer noch, ich müsse die Wahrheit über die Nordkoreaner verbreiten." Der 29-jährige lebt in Seoul und arbeitet für das Netzwerk für Nordkoreanische Demokratie und Menschenrechte, eine NRO, die Menschenrechte und Demokratie fördert die DVRK.
Für viele Überläufer geht ihre Eingliederung in die südkoreanische Gesellschaft mit einem leidenschaftlichen Kampf einher, um das Bewusstsein für die Menschenrechte zu schärfen und das nordkoreanische Regime zu verändern. Young Hee und Joseph engagieren sich auch freiwillig als Aktivisten bei der Young Defectors Alliance für die nordkoreanischen Menschenrechte. Diese Organisation ermutigt Überläufer-Studenten, Brücken zwischen Süd- und Nordkorea zu schlagen, indem sie sich für Fragen im Zusammenhang mit den Menschenrechten und der Demokratie der Demokratischen Volksrepublik Korea engagieren.
„Wir wollen in Südkorea Intellektuelle sein, damit wir hier stark sein und Macht haben können“, sagt Young Hee, der einen Schwerpunkt in Politikwissenschaft und -politik hat. "Auf diese Weise können wir etwas für Nordkorea tun."
Als Generalsekretär der Gruppe hilft Young Hee bei der Organisation von Bildungsprogrammen wie Seminaren für Überläufer, um etwas über die nordkoreanische Geschichte zu lernen, sowie Radtouren für südkoreanische und Überläufer-Studenten nach Imjingak, einer Stadt in der Nähe der DMZ-Grenze. Programme wie diese sind ein kleiner, aber konkreter Schritt zur Erleichterung des Diskurses über die Aussicht auf eine Nord-Süd-Wiedervereinigung.
Umfragen der Regierung zeigen, dass 56% der Südkoreaner die Vereinheitlichung für unerlässlich halten, verglichen mit mehr als 80% in den 1990er Jahren. In einer Umfrage, die dieses Jahr vom Institut für Friedens- und Einigungsstudien der Seoul National University durchgeführt wurde, glaubten 59% der Südkoreaner in den Zwanzigern nicht, dass eine Einigung notwendig sei.
Vielleicht überraschend auch Young Hee - zumindest vorerst nicht.
"Ich will keine radikale Wiedervereinigung", sagt sie. „Wenn der wirtschaftliche Status zwischen den beiden Ländern ähnlich ist, wenn Nordkorea beginnt, ausländische Investitionen zu ändern und zu akzeptieren - dann können wir uns einig werden. Nordkorea muss sein System ändern, daher versuchen wir vorerst, südkoreanische Universitätsstudenten für sich zu interessieren. Wenn sich nordkoreanische Studenten mit südkoreanischen Studenten treffen können, ist das eine andere Form der Vereinigung. “
Joseph fungiert als Kommunikationsdirektor der Gruppe und leitet die Öffentlichkeitsarbeit und Werbeaktivitäten für Straßenkampagnen, Fotoausstellungen, akademische Seminare und Studentenretreats.
"Wir haben die Gruppe gegründet, um für uns selbst zu sprechen und die Menschen über die Wahrheit über Nordkorea zu informieren", sagt er. Es ist oft eine herausfordernde und frustrierende Aufgabe. Wenn er Südkoreanern von seinen Erfahrungen erzählt, erzählt er ihnen, dass das Leben in Nordkorea so schwierig ist, dass die Menschen ohne Reis zu Tode hungern.
"Einige Südkoreaner verstehen oder glauben mir nicht", sagt Joseph. „Sie sagen:‚ Wenn du keinen Reis zu essen hast, warum isst du dann nicht Ramen? ' Ich kann nicht einmal ein Wort danach sagen. Ich bin nur sprachlos."
Da die Young-Defectors-Allianz für die Menschenrechte in Nordkorea ausschließlich von Studenten der Defector-Universität ehrenamtlich betrieben wird, haben die Mitglieder Probleme, ihre Zeit und Ressourcen aufzuteilen. Aber die Überzeugung aller, die Nordkoreaner zu befreien, hat die Gruppe in Schwierigkeiten gehalten, sagt Joseph.
„Einige Leute sagen:‚ Warum machst du das? Es macht dir kein Geld, es lohnt sich nicht und es zeigt keine sofortige Belohnung. ' Aber wir glauben fest an das, was wir tun. Unsere Eltern und Familien sind da. 23 Millionen Menschen leben dort und leiden. “
Als Student an der Hankuk University of Foreign Studies studiert Joseph Medien und Information, ein Bereich, in dem er große Macht und das Potenzial sieht, andere zu befreien.
„Ich persönlich bin zu der Überzeugung gelangt, dass Reis und Brot nicht die einzigen Dinge sind, die Nordkoreaner jetzt brauchen. Ich glaube fest daran, Nordkorea Nahrungsmittelhilfe zukommen zu lassen. Mein Vater und meine Mutter leben dort. Warum sollte ich mich dem widersetzen? Aber mit Reis und Brot kann man ihnen keine Freiheit geben. “
Deshalb hält er eine härtere politische Haltung für notwendig.
„Die Regierungen von [ehemaligen Präsidenten] Kim Dae Jung und Roh Moo Hyun haben Nordkorea sehr unterstützt. Ich gebe zu, dass ihre Aktionen [in Bezug auf Nordkorea einen versöhnenden Ansatz] humanitär waren “, sagt er. „Aber in dieser Zeit starben die meisten Menschen in Nordkorea. Wo ist der ganze Reis hingegangen? Nicht nur Südkorea, sondern auch international haben viele Länder Nordkorea mit Nahrungsmittelhilfe unterstützt. Dies erfuhr ich jedoch erst, als ich nach Südkorea kam und darüber las. Wie kommt es, dass mit all dem Reis, den die Länder Nordkorea gaben, immer noch die meisten Menschen starben? Wie sollen wir das verstehen? “
Nordkoreaner sterben nicht nur an Nahrungsmittelmangel, sondern vor allem an Nachrichtenmangel, sagt Joseph. „Sie sind hungrig nach Informationen von außen. Wenn Sie keinen Spiegel haben, können Sie nie sehen, ob es Ihnen gut geht. Nordkoreaner haben keinen Spiegel für sich. “
Joseph beschreibt weiter die Säcke mit Nahrungsmittelhilfe, die normalerweise mit Symbolen der Vereinten Nationen, der USA und Südkoreas gekennzeichnet sind.
„In der Vergangenheit hat die Regierung versucht, diese Etiketten vor den Menschen zu verbergen. Aber jetzt versuchen sie nicht mehr, sie zu verstecken. sie zeigen offen die "USA" -Schilder auf der Reisverpackung. In Nordkorea sind die Geburtstage von Kim Il Sung und Kim Jong Il die größten Feierlichkeiten - dann verteilen sie den Reis an die Menschen. “
Er beginnt schnell zu sprechen.
„Aber wissen Sie, was die Regierung sagt, wenn sie den Reis verteilt? Sie sagen: 'Du musst Kim Jong Il danken. Schauen Sie sich an, wie gut Kim Jong Il diplomatisch ist - deshalb können wir diesen Reis aus den USA und den Vereinten Nationen beziehen. Kim Jong Il ist so großartig, dass viele andere Länder versuchen, ihn zu bestechen. ' Und Nordkoreaner glauben das wirklich. Sie klatschen, bedanken sich bei Kim Jong Il und Tränen fließen über ihre Gesichter, sie sind so dankbar. “
"Warum denkst Du, das ist? Es liegt nicht am Reis. Das liegt daran, dass die Regierung in Nordkorea die Ohren blockiert und den Mund schließt. Wenn Babys geboren werden, sehen sie als erstes die Porträts von Kim Il Sung und Kim Jong Il, die an der Wand hängen. Die ersten Wörter, die Sie lernen, sind "Danke, Kim Il Sung" und "Danke, Kim Jong Il" anstelle von "Mutter" und "Vater". Die ersten Lieder, die Sie lernen, sind Lieder über Kim Il Sung und Kim Jong Il. “
Der Nachfolger von Nordkoreas derzeitigem Führer wird voraussichtlich sein Sohn Kim Jung Eun sein. "Sie haben von Kim Jung Eun gehört, aber er ist ihnen völlig egal", berichtet Young Hee über Neuigkeiten von einem Verwandten, der kürzlich in Südkorea angekommen war. „Sie sind zu besorgt darüber, in ihrem täglichen Leben zu überleben, um sich um Politik zu kümmern. Selbst wenn Kim Jong Il ankündigen würde, dass Kim Jung Eun das Land regiert, würde ich vermuten, dass die Leute das niemals in Frage stellen würden. “
Durch Verbindungen in China ist Gwang Cheol gelegentlich in der Lage, mit Verwandten in der Nähe der nordkoreanischen Grenze zu kommunizieren. Als er jedoch mit einer Tante sprach, versuchte sie nur, ihn wiederzuerziehen und sagte ihm: „Du kannst nicht in Seoul leben.“Obwohl Gwang Cheols Freunde versuchen, mit seinen Eltern in Kontakt zu treten, hören sie nicht auf die Bitten ihres Sohnes die Reise.
"Weil sie es nicht selbst sehen können", sagt er, "Nordkoreaner können nicht überzeugt werden."
Joseph erklärt warum.
„Das ist die einzige Welt, die wir kennen. Wir wissen nicht einmal, was wir denken. Wir sind so klein, dass wir in unserer eigenen kleinen Welt leben. wir sehen nur den Himmel von wo wir stehen. Wenn Sie lange dort stehen, werden Sie niemals versuchen zu fliehen. Deshalb brauchen sie uns. Sie brauchen unsere Hilfe, um zu erkennen, wo sie sind, und um sie zu retten. Wir müssen ihnen helfen, die Wahrheit zu erkennen. “
*
Jung Ah faltet einen gepunkteten Regenschirm zusammen, als sie in den Bus steigt, und trägt Röhrenjeans und eine leuchtend gelbe Windjacke. Während der Fahrt durch ihre Nachbarschaft weist sie auf die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten hin, die sie besucht.
"Es ist so schwer, Männer dort zu treffen", sagt sie; Alleinerziehende Frauen suchen nach geeigneten Ehemännern. „Vielleicht triffst du auf deiner Reise jemanden, der nett ist“, biete ich an. Sie nickt und sieht nicht überzeugt aus. Am Telefon sagte sie, dass sie in weniger als einer Woche in meine Heimatstadt San Diego aufbrechen würde. Ich gebe ihr eine kleine Reisetasche, die mit Süßigkeiten, Gepäckanhänger, einer Schlafmaske und reisefertigen Behältern für Lotion und Make-up gefüllt ist. Es sieht jugendlich aus und sitzt auf ihrem Schoß. Sie lächelt, als ich ihre High Heels beglückwünsche, die mit funkelnden Strasssteinen übersät sind.
Wir steigen an unserer Haltestelle aus und betreten einen Raum, der durch eine schwere Holzschiebetafel abgeschlossen ist. Wir setzen uns auf zwei Bodenkissen von einem Stapel in der Nähe der Wand.
„Ich wollte nie aus Nordkorea fliehen“, beginnt Jung Ah.
Jung Ah hat viele schöne Erinnerungen daran, mit ihren Eltern als Einzelkind in Pjöngan zu leben, einer historischen Provinz in Nordkorea, die seitdem in Nordpjöngan, Südpjöngan und Pjöngjang, der Hauptstadt des Landes, unterteilt ist. Dort, sagt Jung Ah, habe sie gemütlich aufgewachsen und ihre Kindheit als glücklich bezeichnet.
„Ich habe versucht, die Nummer eins in meiner Schule zu sein und mein Klassenpräsident zu sein. Wir waren dort wettbewerbsfähig “, sagt sie. „Ich hatte Spaß daran, mit meinen Freunden zu spielen und zu lernen. Wir haben es für das Arirang [Mass Games] Festival ausprobiert. Wenn du ausgewählt wurdest, wurdest du in einer Mannschaft ausgebildet, was Spaß machte und bedeutete, dass du zum nationalen Festival gehen musstest. Wir waren nicht reichlich und wussten nichts anderes. Diese Welt war es."
Als eine der gebildeten Eliten des Landes konnte Jung Ah die Universität besuchen. Sie studierte nordkoreanische Literatur und machte mit 22 Jahren ihren Abschluss, um sich einen Arbeitsplatz bei der Post zu sichern. Sie sagt, es sei erst nach 1994, dem Jahr des Todes von Kim Il Sung, schlimm geworden.
In Nordkorea herrschte aufgrund des wirtschaftlichen Rückgangs und der katastrophalen Regierungspolitik bereits Anfang der neunziger Jahre ein chronischer Nahrungsmittelmangel. In den Jahren 1995 und 1996 wurde das Land von massiven Überschwemmungen und Stürmen heimgesucht In der Infrastruktur hat der Staat aufgehört, Rationen an die meisten Menschen zu verteilen, die für viele die Hauptnahrungsmittelquelle waren.
Schätzungen zufolge starben bis zu eine Million Menschen an Hunger oder an Krankheiten, die mit Hunger zusammenhängen. Dies wird als eine der schlimmsten Hungersnöte des 20. Jahrhunderts bezeichnet.
Bis 1997 war die Lebensmittelverteilung in Pjöngan um 50% zurückgegangen. Um die Rationen ihrer Familie zu ergänzen, begann Jung Ah, die Grenze nach China zu überqueren und Waren zurück zu schmuggeln, um sie gegen Lebensmittel einzutauschen. Auf einer ihrer Reisen wurde ihr aufgrund der strengen Grenzüberwachung durch chinesische Beamte die Einreise nach Nordkorea verweigert. Laut Jung Ah haben sich viele andere Nordkoreaner, die in China Geschäfte machen, in ähnlichen Situationen befunden.
Die Todesfälle erreichten ihren Höhepunkt in dem Jahr, in dem Jung Ah die Wiedereinreise nach Nordkorea verweigert wurde, und die USA begannen, Nahrungsmittelhilfe über das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen zu versenden. Die Tatsache, dass sie in einem relativ privilegierten Segment der nordkoreanischen Gesellschaft lebte, könnte erklären, warum Jung Ah nicht davon spricht, sehr von der Hungersnot betroffen zu sein, und warum sie sich nicht entschied, sich zu übergeben.
"In Pjöngan verhungerte zumindest in der ersten Hälfte des Jahres 1997 niemand", sagt sie. „Ich habe gehört, dass Menschen in der zweiten Hälfte des Jahres 1997, 1998, 1999 usw. zu sterben begannen.
"Für eine Weile in China hatte ich das Gefühl, Verrat begangen zu haben", sagt Jung Ah. Sie lebte zehn Jahre dort, erhielt Hilfe von ethnischen Koreanern und zog jedes Jahr um, um nicht erwischt zu werden. Um Überläufer in Verstecken zu finden, führt die chinesische Regierung regelmäßige Hausdurchsuchungen in Grenzdörfern wie Yanbian durch, in denen die größte ethnische Koreanergemeinschaft Chinas lebt.
Wenn Jung Ah schlafen ging, packte sie immer ihre wichtigsten Sachen ein, damit sie davonlaufen konnte, sobald sie ein Auto auf ihr Haus zukommen hörte. Doch eines Abends stellten die chinesischen Behörden ihr Auto in einiger Entfernung ab und gingen zu Fuß. Diesmal war Jung Ah nicht schnell genug, um zu entkommen, ohne dass ein Automotor sie alarmierte.
Die Beamten verhafteten sie und brachten sie zur Polizeistation, wo sie eine routinemäßige Leibesvisitation durchführten. Eine kleine Flasche Rattengift fiel zu Boden - etwas, das sie immer mit sich herumtrug, damit sie sich umbringen konnte, wenn sie jemals gefangen genommen wurde. Jedes Jahr tauschte sie die Flasche aus, um sicherzustellen, dass der Inhalt immer noch stark war. Bei der Befragung erklärte sie ihnen, warum: Sie konnte den Gedanken nicht ertragen, nach Nordkorea zurückzukehren, um ihre Mutter und ihren Vater zu bekennen und zu gefährden, die wegen der Flucht ihrer Tochter schwer bestraft würden. Wie die meisten Überläufer hatte auch sie ein Pseudonym angenommen und sich nicht fotografieren lassen, um ihre Familienangehörigen zu schützen.
Da die letzte Gruppe von Häftlingen bereits nach Nordkorea geschickt worden war, musste Jung Ah mehrere Tage lang festgehalten werden.
Eines Abends luden die Beamten sie zum Abendessen ein, da sie wusste, dass sie in ein von Hungersnot geplagtes Land zurückkehren würde. Anfangs lehnte sie ab - sie hatte keinen Appetit darauf, dass sie sterben würde.
Dann überlegte sie es sich anders und sagte sich: "Ich kann auch noch eine letzte Mahlzeit haben."
Nach dem Abendessen brachte der leitende Beamte Jung Ah in ihre Gefängniszelle im ersten Stock der Einrichtung. Das Fenster war leicht geöffnet. Er ließ sie mit einer Kette, die lose von ihrem Bein an einen Pfosten des Bettes gebunden war. Als er ging, hob sie eine Seite des Bettes hoch, um die Kette von unten herauszuziehen. In dieser Nacht floh sie in ein anderes Dorf. Als sie am nächsten Tag die Polizeistation anrief, um sich beim Polizeichef zu bedanken, warnte er sie nur: „Kommen Sie für eine Weile nicht in unser Dorf.“Sie stellte fest, dass er später wegen des Verbrechens, anderen Nordstaaten geholfen zu haben, strafrechtlich verfolgt und inhaftiert wurde Koreanische Überläufer.
Nachdem sie sich gerade der Rückführung entzogen hatte, wusste sie, dass Südkorea ihre einzige Hoffnung war.
"Ich suchte nach Freiheit für das Leben und ich hörte, dass die südkoreanische Regierung Nordkoreaner akzeptiert, die geflohen sind", sagt sie. Sie verbrachte zwei Jahre damit, zu beten und den besten Fluchtweg zu finden. Dann fuhr sie 2006 mit einem gefälschten Reisepass zum Flughafen in Dandong, der größten Grenzstadt Chinas.
"China ist der König, der Kopien des Originals herstellt. Mein gefälschter Reisepass sah also aus wie ein echter", sagt sie.
Das Problem war, dass Jung Ahs Reisepass ihr Alter mit 41 angab, als sie wirklich erst 31 Jahre alt war. In einer Serie von Schnellfeuerfragen fragte ein Flughafeninspektor nach ihrem Geburtsdatum, ihrer Heimatstadt, ihrem Reiseziel, ihrem Bildungsniveau und sogar ihrem Tierkreis Schild.
„Das Sternzeichen der Frau aus dem Pass war das Pferd. Ich weiß nicht, warum oder wie ich mich auf diese Frage vorbereitet hätte, aber ich kann Gott nur dafür danken “, sagt sie. Sie konnte durch die Sicherheitskontrollen schlüpfen und ihren Flug nach Südkorea antreten.
Überläufer, die ihre Reise nach Südkorea fortsetzen, stehen bei ihrer Ankunft vor einer Reihe von Herausforderungen. Nach der Landung in Südkorea "sehr angespannt und ängstlich" verbrachte Jung Ah ihre ersten zwei Monate in einer staatlichen Untersuchungseinrichtung, wo sie einer Gesundheitsuntersuchung unterzogen und vom Nationalen Nachrichtendienst, dem Verteidigungssicherheitskommando und dem Ministerium für Vereinigung untersucht wurde. Alle Überläufer müssen sich diesem Prozess unterziehen, um sensible Informationen zu sammeln und ethnische Koreaner oder Spione, die sich als Überläufer ausgeben, auszusondern.
Das Screening dauert in der Regel etwa zwei Monate, hängt jedoch von der Person und dem verfügbaren Platz bei Hanawon ab. Hanawon ist das Umsiedlungszentrum der Regierung, in dem die Überläufer einem dreimonatigen Programm zur obligatorischen Anpassung unterzogen werden. Es wurde 1999 gegründet und bedeutet "Haus der Einheit". Es soll den Übergang der Überläufer in die südkoreanische Gesellschaft erleichtern. Hanawon ist im Laufe der Jahre auf 750 Mitarbeiter angewachsen. Ein zweites Hanawon-Zentrum wird voraussichtlich Ende 2011 fertiggestellt und bietet Platz für 500 Personen.
Bei Hanawon haben Überläufer Zugang zu Gesundheits- und Beratungsdiensten und lernen, wie man Geldautomaten benutzt, im Internet surft, Lebensläufe schreibt und Themen wie Gesundheit, Geschichte, grundlegendes Englisch und persönliche Finanzen studiert. Jung Ah beschreibt ihre Zeit in Hanawon als "sehr schwierig" und "stressig". Es gab viele persönliche Auseinandersetzungen zwischen allen Menschen, die zu vielen Kämpfen und Alkoholmissbrauch führten, erzählt sie mir.
"Aber als ich ging, wurde mir klar, dass es Sinn machte, weil alle dort so viel Tragödie durchgemacht hatten."
Joseph erinnert sich an die Haltung eines Lehrers, der ihm in Hanawon begegnet ist. „Der Ausbilder schlug indirekt vor:‚ Sie hätten in Nordkorea bleiben können, und selbst in Südkorea haben wir unsere eigenen Schwierigkeiten und Probleme. ' Ich spürte, dass ich nicht willkommen war. “Im Allgemeinen ist er der Ansicht, dass die südkoreanische Regierung Nordkoreaner nicht willkommen heißt.
Joseph ist offen über Probleme mit der Veränderung und Umsetzung von Hanawons Bildungsprogrammen und die Auswirkungen dieser Veränderungen auf die Art und Weise, wie Überläufer in die südkoreanische Gesellschaft integriert werden. Wann immer sich die Regierung ändert, ändert sich auch der politische Umfang und das Unterstützungsniveau von Hanawon. Südkoreas derzeitige konservative Regierung zum Beispiel tendiert dazu, Überläufer wegen ihrer starken Opposition gegen die nordkoreanische Politik eher zu unterstützen. Aber in der Vergangenheit, als die liberale progressive Partei regierte, verhinderte der Wunsch der Regierung, mit Kim Jong Il auszukommen, dass das Land Überläufer aktiv unterstützte, die vor der nordkoreanischen Regierung flohen.
"Was das Bildungssystem von Hanawon betrifft, gab es keine einheitliche Politik", sagt Joseph. "Es gibt kein wirklich gutes System, um nordkoreanische Flüchtlinge zu guten, adoptierten südkoreanischen Bürgern zu führen und zu erziehen." Um diesem Bedürfnis gerecht zu werden, sieht Hanawon das Potenzial, Überläufer zu einer Schlüsselressource für die Bemühungen um die Wiedervereinigung zu machen. „Derzeit gibt es kein solches System. Die Regierung kann nur für die Lebensbedingungen und Grundbedürfnisse sorgen “, sagt er.
Nach dem Abschluss ihres Studiums in Hanawon erhalten die Studierenden ein befristetes monatliches Stipendium für die Lebenshaltungskosten, eine subventionierte Wohnung und ein vierjähriges Universitätsstipendium. In der Vergangenheit erhielten die Überläufer eine pauschale Neuansiedlungssumme von ca. 30.000 USD. Die Zahl ist im Laufe der Jahre zurückgegangen und schwankt. Joseph sagt, der Betrag sei seitdem auf 6.000 USD gesunken. Es ist üblich, dass Überläufer das Abrechnungsgeld verwenden, um Makler zu bezahlen, die ihnen auf ihrer Reise geholfen haben, oder um Familienmitglieder aus China von Überläufer-Spezialisten zu Preisen von 2000 bis 3500 US-Dollar anzuleiten, die steigen, wenn Nordkorea die Grenzsicherheit und -überwachung erhöht. Während die südkoreanische Regierung behauptet, die Kürzung hätte ausbeuterische Maklerpraktiken verhindern sollen, gaben andere an, sie sei lediglich dazu gedacht, Überlieferungen zu unterbinden.
Die Anpassung an die wettbewerbsintensive kapitalistische Gesellschaft Südkoreas stellt die Überläufer vor große Herausforderungen.
"Wenn Nordkoreaner hierher kommen, ist ihre Situation um 180 Grad anders", sagt Joseph. „Das nordkoreanische System ist eine Planwirtschaft. Sie arbeiten auf einem Feld oder einer Farm, aber Sie bekommen nicht die Ernte, die Sie anbauen. Die Regierung nimmt es und verteilt es später. “
Während in Nordkorea Arbeitsplätze vergeben werden, haben viele Überläufer Schwierigkeiten, eine Beschäftigung zu finden, ohne über die familiären Beziehungen oder Alumni-Netzwerke zu verfügen, auf die sich viele Südkoreaner verlassen. Das Vereinigungsministerium, eine Zweigstelle der südkoreanischen Regierung, die an den Bemühungen zur Wiedervereinigung arbeitet, berichtete im Januar 2011, dass nur 50% der Überläufer beschäftigt waren und mehr als 75% dieser Jobs in ungelernter Handarbeit arbeiteten - eine Zahl, die größtenteils erhalten geblieben ist unverändert in den letzten fünf Jahren.
Obwohl es 30 regionale Hana-Zentren in ganz Südkorea gibt, die Überläufern nach Abschluss ihres Hanawon-Studiums Hilfestellung bei Papierkram, Berufsausbildung und Beschäftigung bieten, gibt es nur wenige detaillierte Follow-up-Maßnahmen, um die Wirksamkeit der meisten Programme zu bewerten. Überläufer brauchen mehr strukturelle Unterstützung, behauptet Jung Ah, wenn es darum geht, sich in ihrem neuen Land zurechtzufinden.
"Ich denke, [Südkorea] sollte uns keinen Fisch füttern, sondern uns beibringen, wie man Fisch fängt", sagt sie. "Die Regierung gibt uns sechs Monate lang Geld, aber stattdessen brauchen wir einen Job!"
Unter den Hindernissen, denen sich Jung Ah nach ihrer Ankunft in Südkorea gegenübersieht, war es eines der schwierigsten, den Unterschied zwischen den Dialekten der beiden Länder zu überwinden. In Anlehnung an die Juche-Philosophie von Kim Il-Sung zur Selbstständigkeit hat Nordkorea Richtlinien zur Säuberung von Fremdwörtern und der Verwendung chinesischer Schriftzeichen erlassen, die in 60% bis 70% der koreanischen Standardsprache vorkommen.
Inzwischen ist die südkoreanische Sprache Hangukmal reich an englischen Vokabeln - Taxi, Bus, Hemd, Banane, Interview -. Wörter, die nicht nur Slang sind, sondern phonetisch buchstabiert und in südkoreanischen Wörterbüchern abgedruckt werden. Die terminologischen Unterschiede sind so deutlich geworden, dass Nord- und Südkorea im Jahr 2004 damit begannen, ein gemeinsames Wörterbuch zu erstellen. Dieses Projekt wurde nach dem Untergang der Cheonan im vergangenen Jahr eingestellt.
Jung Ahs erstes Ziel war es, Hangukmal zu lernen, um nicht als Nordkoreaner identifiziert zu werden, aber mit dem kleinen Englisch, das sie kannte, war es schwierig. Als sie anfing, als Angestellter in einem Unternehmen zu arbeiten, erhielt sie ihre erste Lektion, als ihr Chef sie bat, ihm seinen Terminkalender zu bringen.
„Ich wusste nicht, was ein‚ Tagebuch 'ist, und verbrachte viel Zeit in seinem Büro, um es herauszufinden “, erinnert sich Jung Ah. „Nachdem er eine Weile gewartet hatte, kam er endlich herein und zeigte auf das Tagebuch auf seinem Schreibtisch und sagte:‚ Ist das kein Tagebuch? ' Sie macht eine Pause. "Selbst als ich telefonierte, konnte ich nicht verstehen, was jemand sagte."
Obwohl das Grundvokabular und die Satzstruktur beider Sprachen ähnlich geblieben sind, weisen sie deutliche Unterschiede in Ton und Aussprache auf. Gwang Cheol wiederholt Jung Ahs Kampf, die südkoreanische Sprache zu lernen und einen nordkoreanischen Akzent zu maskieren.
„50% davon sind anders. Die Intonationen sind unterschiedlich “, sagt er. „Schon auf dem Weg hierher hat mich der Taxifahrer gefragt, woher ich komme. Ich habe nur gelogen und ihm gesagt, dass ich aus Gangwan komme, weil ich nicht sagen kann, dass ich aus Nordkorea komme. “
Obwohl es fast zehn Jahre her ist, dass er in den Süden gekommen ist, gibt Gwang Cheol zu, dass er sich immer noch nicht angepasst hat. Der Übergang in die südkoreanische Gesellschaft kann sehr isolierend sein, zumal die Überläufer den Druck verspüren, ihre Identität zu verbergen, um Vorurteilen und Diskriminierungen vorzubeugen.
„Es gibt Glaswände, die man nicht sieht, die aber sehr präsent sind und unser Wachstum und unseren Wohlstand einschränken“, sagt Jung Ah. „Ich kenne diesen Mann mit fünf verschiedenen Abschlüssen, aber weil er Nordkoreaner war, konnte er nicht eingestellt werden. Das ist ein großes Problem. Letztendlich verbarg er für den letzten Ort, den er interviewte, die Tatsache, dass er Nordkoreaner war. Er wurde schon am nächsten Tag eingestellt.
"Junge Südkoreaner sagen, wie schwierig es ist, einen Job zu finden", fährt Jung Ah fort. „Wenn es ihnen also schwer fällt, können Sie sich vorstellen, wie schwer es uns fällt? Ich kann dir nicht einmal sagen, wie schwierig es ist. “
Aus diesem Grund findet es Jung Ah nach fast sieben Jahren im Süden besser, Fremden zu sagen, dass sie aus China stammt. Als sie in Seoul ankam, besuchte sie ein englischsprachiges Zentrum, damit sie am Arbeitsplatz mehr Wert hatte. Als ihre Klassenkameraden ihren Akzent hörten, vermuteten sie, dass sie aus Gyeongsang, einer südkoreanischen Region, stammte.
„Als ich ihnen sagte, dass ich aus Nordkorea stamme, veränderte sich der Ausdruck in ihren Augen. Sie sagten: "So sieht also eine nordkoreanische Person aus?" Ich erkannte, dass es viele Schmerzen geben würde, bevor ich assimiliert würde. “
Überläufer werden von Südkoreanern gemeinhin als Talbukja oder "Menschen, die aus dem Norden geflohen sind" bezeichnet. Als abwertend angesehen, wurde Talbukja 2005 durch einen neuen Begriff ersetzt: saeteomin, was "Menschen aus Neuland" bedeutet. Jung Ah lehnt beide Begriffe ab denn sie implizieren, dass Nordkoreaner Menschen einer anderen Rasse sind - im Gegensatz zum koreanischen ethnischen Nationalismus von „Han Minjok“.
Sie sagt: „Eines Tages möchte ich natürlich sagen können, dass ich aus Pjöngan komme. Ich hoffe, dieser Tag kommt bald."
Überläufer haben einen Minderwertigkeitskomplex, sagt Joseph. „[Südkoreaner] behandeln nordkoreanische Flüchtlinge mit Gleichgültigkeit und mangelndem Einfühlungsvermögen. Sie betrachten sie als minderwertig in Bezug auf Bildung und kulturellen Hintergrund. “
Während die ersten Überläufer hauptsächlich aus der nordkoreanischen Elite stammten, sind die jüngsten Überläufer in der Regel jünger, ungelernter und arm.
„Die Leute denken, wir wären arm und hungrig, also schauen sie auf uns herab“, sagt Jung Ah. Südkoreaner sehen Überläufer als abhängig von staatlichen Handreichungen und damit als Belastung für die Steuerzahler an, und einige Südkoreaner glauben, sie seien nordkoreanische Spione, die sich lediglich als Flüchtlinge ausgeben. Dieses gesellschaftliche Stigma hat zu Fällen geführt, in denen einige Überläufer bereitwillig in die DVRK zurückkehrten, um ihrer Frustration und Einsamkeit zu entgehen.
Verschiebende Spannungen mit dem nordkoreanischen Regime und anhaltende Kontroversen über die Wiedervereinigung der Halbinsel erschweren die Aufnahme von Überläufern im Süden zusätzlich.
"Viele nordkoreanische Überläufer sind hier enttäuscht", sagt Joseph. „Wir haben Hoffnungen und Fantasien, bevor wir nach Südkorea kommen. Aber der erste Eindruck, den wir bekommen, ist ein Gefühl der Kälte von Südkoreanern - dass sie Gefühle gegen uns haben, dass sie nicht einig werden wollen. “
Jung Ah stimmt zu.
"Es ist traurig", sagt sie. „Sie sagen, was mit den Nordkoreanern passiert ist, ist unglücklich. Aber dann fragen sie, ob die Wiedervereinigung wirklich notwendig ist. Sie glauben, Nordkorea könne seine eigene Wirtschaft verbessern. dass sie ihr Leben dort leben können und wir unser Leben hier leben können.
"Es ist ein unvermeidlicher Schmerz", sagt sie. „Wir sind seit 60 Jahren getrennt. Selbst für eine Familie, die seit langer Zeit getrennt ist, ist es auf jeden Fall seltsam und angespannt. Wir sind das Opfer für den Fehler der älteren Generation. Aber ich weiß nicht, wann dieser Schmerz aufhören wird. “
Sie erwähnt einen Freund, der bei Open Radio für Nordkorea arbeitet, einem Radiosender, der Sendungen für Hörer über den 38. Breitengrad sendet.
„Er bemüht sich sehr, die Wiedervereinigung voranzutreiben, aber er kämpft, um überhaupt über die Runden zu kommen. Ich glaube nicht, dass die Regierung ihn unterstützt. er ist entfremdet. Im Fernsehen behaupten Politiker, die Wiedervereinigung zu fördern, aber das dient nur dem Image. “
Jung Ah erinnert sich auch an die Olympischen Spiele 2008 in Seoul.
„Ich war bitter, als ich sah, wie die Frauen des nordkoreanischen Jubelteams weinten, als Kim Jong Ils Plakat im Regen nass wurde. Aber ich war auch so. Wir wurden einer Gehirnwäsche unterzogen. Kim Jong Il war unser Vorbild. Wir hatten keine Möglichkeit, etwas zu wissen. Wir sprachen stumm und hörten in Nordkorea taub zu wie Frösche in einem Brunnen. “
Die 37-jährige Universitätsstudentin Jung Ah träumt jetzt davon, ihre Ausbildung in den USA fortzusetzen, um fließend Englisch zu sprechen. Sie bezeichnet ihren eigenen Ehrgeiz als "gierig" und strebt danach, ihre Beherrschung der Mandarin-Sprache zu nutzen und eine koreanisch-chinesische Geschäftsfrau oder Pädagogin zu werden.
"Der chinesische Markt ist riesig", sagt Jung Ah. „Aber Sie können nicht erfolgreich sein, wenn Sie nur Koreanisch und Chinesisch sprechen. Du musst auch Englisch können. “
Während immer mehr Überläufer hoffen, in die USA zu reisen, um wirtschaftliche und Bildungschancen zu nutzen, schreibt das Völkerrecht vor, dass sie nach ihrer Umsiedlung in Südkorea keinen Flüchtlingsstatus mehr erhalten, ohne glaubwürdige Angst vor Verfolgung zu haben.
Die USA haben das weltweit größte Programm zur Neuansiedlung von Flüchtlingen und brachten 2010 insgesamt 73.293 Flüchtlinge in das Land. Von diesen kamen nur 25 aus Nordkorea. Da Jung Ah nun die südkoreanische Staatsbürgerschaft besitzt, müsste sie das gleiche Visumverfahren wie jeder andere Antragsteller durchlaufen.
Da Jung Ah für ein Studium in den USA die Finanzierung ihrer eigenen Ausbildung benötigt, hofft sie, bei einem Besuch bei der Familie eines in Kalifornien ansässigen Ministers, der sie bei der Einreise nach Südkorea unterstützt hat, Anstellungshinweise zu finden.
Sie würde in zwei Monaten wieder in Seoul sein, sagt sie mir, wenn die Dinge nicht klappen.
"Ich weiß nicht, ob ich zu groß träume", sagt sie zögernd. "Ich weiß nicht, ob ich dorthin kommen kann, aber ich möchte es tun."
*
Als Jung Ah mich bat, ihr zu helfen, war ich mir nicht sicher, wie. Ihre Grundkenntnisse in Englisch würden es schwierig machen, viele Arbeitsmöglichkeiten zu finden. Ihre beste Chance wäre es, die koreanisch-amerikanische Gemeinschaft zu erreichen.
Weniger als eine Woche später flog sie nach San Diego. Während ihrer Zeit dort gab sie ihr Zeugnis auf einer regionalen Kirchenkonferenz in Kalifornien, auf der sie einige Spenden und einige unerwünschte Fotos erhielt.
Zwei Monate später kehrte Jung Ah nach Seoul zurück. Als ich ihre Stimme am Telefon hörte, erwartete ich, dass sie niedergeschlagen klingen würde. Sie hat es nicht getan.
[Anmerkung: Diese Geschichte wurde vom Glimpse Correspondents Program produziert, in dem Schriftsteller und Fotografen langgestreckte Erzählungen für Matador entwickeln.]
