Reiseplanung
Wenn Sie das nächste Mal in einen Nationalpark fahren, schauen Sie sich die Stadt, durch die Sie unterwegs fahren, genau an. Viele der amerikanischen Parks liegen an einem nahe gelegenen Knotenpunkt, normalerweise zwischen einer großen Stadt und einer kleinen Stadt, und werden zu oft übersehen von den Wohnmobilen und VW-Bussen, die auf dem Weg zu den Parkgates durchfahren. Missoula ist ein solcher Ort, und es verdient Ihre Aufmerksamkeit.
Diese Enklave im Westen von Montana hat es geschafft, über ihre Vergangenheit als ressourcenschonende Stadt hinauszugehen und ihre Lage auf eine neue Art und Weise zu erfassen - als einer der epischsten Orte, an denen ein naturliebender Reisender ein paar Tage lang eintauchen kann. Missoula ist nicht nur eine Stadt, die Sie auf Ihrem Weg zum Glacier National Park durchqueren sollten. Missoula ist ein Outdoor-Zentrum mit einem ganz eigenen Charakter, und Sie sollten ein paar Tage in Boulder bleiben, um es zu erleben.
Die Wirtschaft von Missoula orientiert sich am Tourismus
Ähnlich wie die Boulders und Ashevilles des Landes ist Missoula eine mittelgroße Stadt, in der zwei Hauptpunkte zutreffen: Die Menschen hier lieben ihre Stadt und sie lieben es, in die Welt außerhalb der Stadt zu gelangen. Die Stadt ist von Hügeln gesäumt, und es ist wahrscheinlicher, dass Sie einen langjährigen Bewohner finden, der einen Montagnachmittag am Fluss verbringt, als im Büro.
Missoula war für den größten Teil seiner modernen Geschichte eine Holzstadt mit einer Wirtschaft, die von den Mühlen und Minen in der Nähe der Stadt angetrieben wurde. Seit den 1990er Jahren hat sich die Wirtschaft der Stadt drastisch gewandelt. Bildung und Gesundheitswesen haben sich zu den wichtigsten Beschäftigungssektoren entwickelt, und die Stadt konzentriert sich zunehmend auf den Tourismus. Laut der Lokalzeitung Missoula Current brachte Missoula County im Jahr 2018 295 Millionen US-Dollar für Tourismus ein und sah 850.000 Passagiere über den Missoula International Airport fliegen, was ein signifikantes Wachstum in beiden Bereichen darstellt.
Ein Großteil der Tourismusanstrengungen zielt darauf ab, Menschen in und um die Stadt herum nach draußen zu bringen. Im Jahr 2006 debütierte die Stadt auf dem Clark Fork River mit der künstlichen „Brennan's Wave“, die durch die Innenstadt führt und Kajakfahrer - und sogar Surfer - ins Herz der Stadt lockt. Im Juli dieses Jahres wird die dreitägige Rec Con-Veranstaltung stattfinden, um noch mehr Aufmerksamkeit auf den Zugang im Freien zu lenken. Und natürlich gibt es immer den Glacier National Park, zwei Stunden nördlich.
Der Zugang im Freien ist so gut wie in Boulder
Missoula ist wie Boulder eine Universitätsstadt am Rande einer weitläufigen Freifläche. Der Stadtkern und die umliegenden Stadtteile sind gesäumt von Brauereien und gutbürgerlichen Restaurants. Sie können auch vegetarisch essen, wenn das Ihre Marmelade ist. Aber die eigentliche Attraktion von Missoula ist definitiv der Zugang im Freien.
Etwas außerhalb der Innenstadt von Missoula führt der Kim Williams Nature Trail in ein System von Wanderwegen, die in Richtung University Mountain und darüber hinaus führen. Es ist ein idealer Ort für Wanderungen und Mountainbiketouren während des ganzen Jahres und, wenn Schnee fällt, eine solide Schneeschuhwanderung. Auch im Winter können Sie Snowbowl, Missoulas örtliche Schanze, besteigen. Der Berg, etwa 30 Minuten nördlich der Stadt, ist voller familienfreundlicher Gebiete und meidet das Mega-Resort-Feeling größerer Skigebiete.
Innerhalb einer Stunde von der Stadtgrenze gibt es genug Wanderwege, um Sie für das nächste Jahrzehnt zu beschäftigen, angefangen mit der Klapperschlangenwildnis und dem Lolo-Gipfel. Und egal, wann Sie kommen, Sie müssen nicht um 5:00 Uhr morgens aufwachen, um einen Parkplatz am Ausgangspunkt zu finden. Ein Vorteil, der schnell aus Colorados Reichweite verschwindet.
Es ist ein Wunderland für Rennradfahrer und Mountainbiker
Während Sie Ihr Auto sicher an den Ausgangspunkten in der Nähe von Missoula parken können, gibt es keinen Stress, wenn Sie keinen haben. In einer Stadt mit einer Fläche von nur 48 Quadratkilometern säumen mehr als 60 Kilometer Radwege die Straßen und Viertel von Missoula. In der Stadt ist es für viele die bevorzugte Fortbewegungsmethode, sich mit dem Fahrrad fortzubewegen, und Sie werden es versäumen, auf einer Reise hierher entweder Ihr Rennrad oder Ihr Mountainbike zu Hause zu lassen. Wenn Sie mit dem Flugzeug anreisen, können Sie ein Fahrrad in einem von mehreren Fahrradgeschäften wie Missoula Bicycle Works mieten.
In dem Bestreben, Einheimische zu bekämpfen, die sich von einer zunehmenden Anzahl von Transplantationen und Besuchern überfordert fühlen (die möglicherweise die Straßenregeln beim Radfahren nicht kennen), bietet Mountain Biking Missoula Wanderkarten, Ausrüstungsinformationen, Veranstaltungen und Möglichkeiten für Freiwillige Sogar eine Einladung zu ihrer Gruppe am Donnerstagabend reitet zu Neuankömmlingen und Besuchern. Sie scheinen die Idee angenommen zu haben, dass es besser ist, zu erziehen und zu informieren, als sich zu meiden und die Schulter zu drehen.
Missoula hat immer noch seine Wurzeln im Big Sky Country
Die größte Kritik, die die Menschen in Städten im Freien wie Boulder üben, ist, dass sie von unerträglichen Hipstern übernommen wurden, die sich mehr für die Ästhetik der Stadt als für die Möglichkeiten im Freien interessieren. Während sich ein baumnaher, mustachioed Mikrobrauer hier sicher wie zu Hause fühlt, ist Missoula an den Rändern so rau, wie Boulder es noch nie war.
In Bezug auf die Bevölkerungsvielfalt ist es noch ein langer Weg, aber es gibt keinen flanellförmigen Schimmel, in den Sie sich einfügen müssen, um ein Missoula-Einheimischer zu sein. In den großen Wolken tummeln sich Strampler und Roller, die die Welt ein wenig anders betrachten als Großstädter und denen es egal ist, wie Sie Ihr Leben führen, solange Sie die natürliche Umgebung respektieren.
Aus diesem Grund wird die Stadt, egal wie viele Südkalifornier oder bedrängte New Yorker entscheiden, dass Missoula der Ort ist, um ihre existenzielle Krise zu beheben, ihre Werte nicht so schnell hinter sich lassen. Missoula wird immer noch sein bescheidenes Ich sein, lange nachdem die Küstenherde einen Bären im Clark Fork River entdeckt hat, der durch die Stadt fließt - und schreiend zurück zur Chavez Ravine in LA rennt.
