Als sie noch auf dem College waren, war die Idee meiner Eltern von einem coolen Samstagabend-Date auf Schlangenjagd im Sumpfland von Florida.
Vielleicht mochte ich deshalb Jamie James 'Buch The Snake Charmer so sehr. Sein Thema, der Herpetologe (das wäre ein „professioneller Schlangenmensch“für Nichtwissenschaftler unter uns), Joe Slowinski, erinnerte mich ein wenig an meinen unerschrockenen Vater.
Aber es gibt noch viele andere Gründe, warum Sie den Schlangenbeschwörer mögen sollten.
In der Tradition der retrospektiven, exzentrischen Outdoor-Abenteurer-Erzählungen, die a la Into the Wild schief gelaufen sind, identifizierte James eine überzeugende Geschichte und recherchierte sie vollständig, ohne die Geschichte in eine übermäßig sentimentale Heldenreise oder eine übermäßig didaktische und langweilige Biografie zu verwandeln.
Die Lebensgeschichte von Joe Slowinski, dem Schlangenbeschwörer des Titels, wird mit Geschick und Respekt erzählt. Sofort erfährt der Leser von Slowinskis Schicksal, nachdem er von dem tödlichen, vielbändigen Krait gebissen wurde, aber die Geschichte ist als Ergebnis dieses frühen Verderbers nicht weniger aufregend.
In einer eindrucksvollen Umkehrung der konventionellen narrativen Chronologie liefert James das Ende am Anfang und arbeitet sich dann rückwärts vor, wobei er Slowinskis Charakter entwickelt, indem er sein Leben bis in seine outdoorbegeisterte Kindheit zurückverfolgt.
Auf dem Weg dorthin wird der Leser von dem intelligenten, aber rücksichtslosen Schlangenexperten geliebt, der mit den Augen von Freunden, Familienmitgliedern, Kollegen und sogar Slowinskis Kritikern gesehen wird. Obwohl der Leser bereits weiß, was mit Slowinski auf seinem schicksalhaften Trekking 2001 in den hohen Norden von Burma / Myanmar geschehen wird, ist der Adrenalinschub der Tage, der bis zum Schlangenbiss andauerte, nicht weniger intensiv und die Anstrengungen seiner Kollegen sind nicht weniger intensiv Um sein Leben zu retten, sollte der Leser daran erinnert werden, dass Expeditionen abseits der Touristenpfade möglich sind und dass selbst erfahrene Reisende auf der Straße Vorsichtsmaßnahmen treffen und ein vernünftiges Urteilsvermögen entwickeln sollten.
James 'Geschichte über Slowinskis Leben ist schließlich so überzeugend, weil der Autor mit Hilfe von Experten ein so differenziertes Wissen über die Leidenschaft seines Fachs - Schlangen - und die Orte zu erlangen scheint, an denen Slowinski Feldarbeit verrichtete.
Der Schlangenbeschwörer ist nicht nur eine faszinierende Geschichte über das Leben und den Tod eines Mannes, sondern auch eine wichtige Chronik, die sich mit politischen Fragen befasst und wissenschaftliche Debatten anstößt, sodass der Leser nach dem Schließen des Buches viel darüber nachdenken kann.
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