Ich bin zu einigen der entlegensten Gegenden der Welt gereist, einschließlich des Okavango-Deltas in Botswana, der Regenwälder in Südvietnam und der Aleuten vor der Küste Alaskas, aber ich habe es nie geschafft, mich der Gegenwart von vollständig zu entziehen Mann. Aus diesem Grund war der Reiz der Antarktis als eine der letzten wahren Wildnisgrenzen der Erde überwältigend.
Als Biologe, der den Kontinent besucht, war meine Verbindung zur Antarktis viel tiefer, als ich mir vorgestellt hatte. Während viele die Landschaft als unfruchtbar und leblos betrachten, wimmelt es an der gesamten Küste von Vögeln, Robben, Walen, Fischen und vielem mehr. Für mich war die Antarktis eine Flucht aus dem schnellen Tempo der Gesellschaft, in der wir leben, ein Blick in eine Welt, die ohne menschliche Präsenz auskommt, und ein Augenöffner für die trostlosen und unerbittlichen Bedingungen, mit denen das Leben fertig werden muss, um in einer zu überleben der rauesten Umgebungen auf dem Planeten.
Alle Fotos von Max Seigal - alle Rechte vorbehalten.
Südgeorgien
Ein Snowy Sheathbill fliegt inmitten einer Menge von Königspinguinen in Südgeorgien. Snowy Sheathbills leben davon, Fische und Krill zu fressen, fressen aber manchmal Pinguineier oder ihre Daunenküken.
Küken
Nachdem ich morgens eine Eselspinguinkolonie fotografiert hatte, kamen diese neugierigen Mädchen auf mich zu. Erwachsene sind etwas mehr als einen Meter groß und ich habe den Tag auf Händen und Knien verbracht, um Bilder aus ihrer Perspektive aufzunehmen.
König Schnabel
Königspinguine können sehr neugierig sein und dazu neigen, auf alles zu picken, was ihr Interesse weckt. Geduldig sitzen und warten hat sich gelohnt - mehrere Könige kamen auf mich zu und begannen, an meinen Stiefeln, meiner Hose und sogar an meinem Kameraobjektiv zu picken!
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Südgeorgien-Insel
Eines Morgens machte ich mich früh auf den Weg, um Sonnenaufgangsszenen auf South Georgia Island aufzunehmen, wurde aber von einem bewölkten Himmel getroffen. Um das Beste aus der Situation zu machen, änderte ich meine Kameraeinstellungen und beschloss, Langzeitbelichtungen von Pinguinen in ihrem Lebensraum aufzunehmen. Während Königspinguine normalerweise in Menschenmassen zu sehen sind, tauchte dieser einsame Pinguin aus dem Meer auf und begann sich selbst zu putzen, was die perfekte Gelegenheit für diesen Schuss bot.
Gletschereisberg
Dies war einer der einzigartigsten Eisberge, denen wir in der Antarktis begegnet sind. Es befand sich in Küstennähe, und während die meisten anderen Berge rund, kreisförmig oder rechteckig waren, war dieser Berg von Wellen geschlagen worden, die ihn hohl machten. Es stammt von einem nahe gelegenen Gletscher, der es von anderen Bergen in der Gegend unterscheidet, die beim Gefrieren des Meerwassers entstehen. Die tiefblauen Farben sind das Ergebnis des jahrhundertelangen Drucks, den das Eis als Teil des Gletschers erfahren hat. Dieser Druck verdichtete das Eis, drückte winzige Luftblasen aus und machte es extrem dicht, was zu dunkleren und vibrierenderen Blautönen führt, wenn Licht hindurchgeht.
Könige umwerben
Königspinguine haben äußerst faszinierende Hofrituale. Sie gelten als "seriell monogam", was bedeutet, dass sie nur einen Partner pro Jahr haben und diesem Partner treu bleiben. Zwischen den Jahren finden sie jedoch in der Regel neue Partner. Diese beiden Vögel zeigten Zuneigung zueinander und solange ein anderes Männchen nicht um dieses Weibchen konkurriert, ist es wahrscheinlich, dass die beiden ein Ei haben und die Inkubationsverantwortung für die 55 Tage teilen, bevor es schlüpft.
Skuas
Skuas sind extrem intelligente Vögel. Sie arbeiten oft in kollaborativen Teams, um Pinguinküken zu fangen. Eine Raubmöwe nähert sich einem erwachsenen Pinguin von hinten und pickt ihm auf den Rücken. Als der Pinguin defensiv dahinter schaut, stürzt ein anderer Skua herab, um das Küken direkt unter dem Brutbeutel der Eltern zu stehlen. Genau so entwickelte sich diese Szene, aber als diese beiden Skuas ihre Mahlzeit beendet hatten, begannen sie sich gegenseitig zu bekämpfen.
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Spätsommer
Während der Spätsommermonate in der Antarktis geht die Sonne nur für wenige Stunden am Tag unter. Aufgrund des niedrigen Sonnenwinkels über dem Horizont können die Farben des Sonnenuntergangs stundenlang anhalten. Diese Nacht war besonders denkwürdig, als der Mond über fernen Eisbergen aufging, kurz nachdem die Sonne unter den Horizont gesunken war.
Seehund Welpe
Pelzrobben sind extrem wendig und haben eine erstaunliche Wendung. Eine erste Begegnung mit Seehunden kann aufgrund ihrer aggressiven Knurrgeräusche alarmierend sein, gefolgt von einer Ladung und einem Ausfallschritt, der wie ein All-out-Angriff aussieht. In den meisten Fällen handelt es sich lediglich um territoriale Anzeigen, die selten zu physischem Kontakt führen. Junge Robbenwelpen lernen schnell von ihren Eltern und werden alles verspotten, was sich bewegt, in diesem Fall die Kamera in meiner Hand.
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Das Drake-Meer
Das Drake-Meer ist eines der rauesten Gebiete der Welt und der einzige Weg, von der Südspitze Argentiniens in die Antarktis zu gelangen. Mit regelmäßigen Stürmen und 50-Fuß-Wellen, die selbst die größten Schiffe hilflos im weiten Ozean treiben lassen, fürchten sich die verwittertsten Seeleute immer noch vor dem Drake. Während unserer Überfahrt wurden wir von Sturmböen und starken Wellen getroffen, aber als der Sturm nachließ und die Winde zu sterben begannen, spähte die Sonne durch die Wolken und streute Lichtstrahlen über das Meer und die umliegenden Eisberge. In diesem vergänglichen Moment wussten wir, dass das Schlimmste vorüber war und wir hatten den Ritus des Übergangs in die Antarktis vollzogen.
