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Die jüngste Explosion des ZIKA-Virus ist im Gegensatz zu anderen Pandemien in einer sehr beängstigenden Weise: Die schädlichsten Auswirkungen sind ungeborenen Kindern vorbehalten. Das Virus, das sich in den letzten Monaten in Mittel- und Südamerika rasant verbreitet hat, hat keine Heilung oder Impfung, da es bisher als weniger gefährlich eingestuft wurde als andere von Mücken übertragene Viren wie Malaria, Chikungunya und Dengue-Fieber Für die medizinische Forschung hat dies weniger Priorität.
Das Zika-Virus wurde zum ersten Mal in den späten 1940er Jahren bei einem Affen im Zika-Wald in Uganda identifiziert und erst 1952 beim Menschen gefunden. Lange Zeit lebte es hauptsächlich in den tropischen Regionen Afrikas und Asiens, bevor es begann Über den gesamten Pazifik verbreitet, bis April 2015 auch in Mittel- und Südamerika. Wie Malaria, Dengue-Fieber, Gelbfieber und Chikungunya verbreitet es sich über Mückenstiche. Im Gegensatz zu diesen Krankheiten (die häufig symptomatisch schwerwiegender sind) wurde sie möglicherweise mit einer Mikrozephalie (einem Geburtsfehler mit abnormalem Gehirnwachstum) bei Säuglingen in Verbindung gebracht, deren Mütter das Virus in der Gebärmutter hatten.
Warum jetzt? Warum, wenn die Krankheit seit Jahrzehnten in Afrika und Asien ist, explodiert sie gerade auf dem gesamten amerikanischen Kontinent?
Ein Faktor kann der Klimawandel sein.
Klimawandel und durch Mücken übertragene Krankheiten
Der offensichtliche Vorteil einer Krankheit, die durch Mücken übertragen wird, besteht darin, dass sie niemals die Chance hat, einen Ort zu beseitigen, an dem Mücken nicht leben und gedeihen können. Hier in den gemäßigten Regionen der Vereinigten Staaten können beispielsweise Mücken während bestimmter Monate des Jahres leben. Aber sie können nicht das ganze Jahr über leben. Dies bedeutet, dass sich Malaria zwar im Sommer in diesen gemäßigten Regionen ausbreiten kann (der Mensch kann auch als Überträger von Malaria fungieren, die Krankheit wird jedoch größtenteils von Mücken übertragen), sich jedoch nicht im Winter ausbreiten kann (oder Die meisten Mücken sind gestorben. Dies gibt Gesundheitsbehörden in den USA einige Monate im Jahr Zeit zum Atmen, um die Ausbreitung von Malaria und anderen ähnlichen Krankheiten zu bekämpfen.
In der tropischen Welt gibt es keinen solchen Raum zum Atmen, und leider ist ein großer Teil der tropischen Welt auch die Entwicklungsländer, was bedeutet, dass viele der Länder, in denen Mücken gedeihen, nicht über die öffentliche Gesundheitsinfrastruktur verfügen, um die Ausbreitung zu bekämpfen von Mücken übertragenen Krankheiten wirksam.
Und hier kommt der Klimawandel ins Spiel: Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gibt an, dass Krankheiten wie Malaria und Zika nur in Gebieten gedeihen können, in denen die Temperatur zwischen 21 ° C und 22 ° C liegt. Bei etwa 22 ° C entwickeln sich Mücken viel schneller als bei niedrigeren Temperaturen. Kurz gesagt, wenn die Welt wärmer wird, werden sich die Orte, an denen Mücken gedeihen können, ausdehnen.
Es gibt Hoffnung
Dies bedeutet nicht, dass in jedem Industrieland ein Ansturm von durch Mücken übertragenen Krankheiten zu verzeichnen ist. Es bedeutet lediglich, dass Ausbrüche wie Zika wahrscheinlicher werden. Zum einen benötigen Mücken feuchte Umgebungen, um gedeihen zu können. Vor allem brauchen sie eine Woche stilles Wasser, um zu züchten. Orte, die infolge des Klimawandels trockener werden, sind daher weniger gefährdet, und Orte mit effektiver Entwässerung können verhindern, dass das Wasser eine Woche lang im Sitzen bleibt, was es den Mücken erschwert, sich massenhaft zu vermehren.
Daher sind nur bestimmte Orte stärker gefährdet. Wo genau ist schwer für die Wissenschaftler vorherzusagen, aber wir wissen eines: Moskito-Krankheiten überproportional auf die Armen. In armen Gemeinden ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Bereiche von Gesundheitsbehörden vernachlässigt werden, und die Wahrscheinlichkeit einer guten Entwässerung ist geringer. Es ist auch weniger wahrscheinlich, dass sie Mückenschutzmaßnahmen wie Fenstergitter (die verhindern, dass Mücken durch die Fenster eindringen) oder Klimaanlagen (die die Fenster geschlossen halten) anwenden.
Armut ist eine der anderen Hauptursachen für die Ausbreitung von durch Mücken übertragenen Krankheiten. Was bedeutet, dass es gute Nachrichten gibt: Das ist alles sehr viel reparabel. Die Vereinigten Staaten hatten große Probleme mit Malaria-Ausbrüchen bis in die 1930er Jahre, als massive öffentliche Bauprogramme dazu beitrugen, Mückenbrutstätten zu beseitigen, und in weiten Teilen des Landes Fenstergitter und Klimaanlagen installiert wurden. In den Vereinigten Staaten ist Malaria praktisch nicht mehr vorhanden.
Auch in anderen Ländern ist ein gemäßigteres Klima denkbar: Wenn wir unsere vorbeugenden Maßnahmen verbessern - indem wir Moskitonetze und Insektenschutzmittel verteilen, indem wir die Bevölkerung vor Ort darüber aufklären, wie die Ausbreitung von Mücken verhindert werden kann Durch schnelles Handeln, wenn Menschen infiziert werden, können wir auch im Rest der Welt durch Mücken übertragene Krankheiten ausmerzen.
Wenn Sie daran interessiert sind, bei diesem Kampf mitzuwirken, können Sie der Against Malaria Foundation helfen, die nicht nur durch Mücken übertragene Krankheiten bekämpft, sondern auch eine der wirksamsten Wohltätigkeitsorganisationen der Welt ist, wenn es darum geht, Leben zu retten.
Indem wir den Klimawandel überhaupt erst zulassen, haben wir den Kampf gegen Krankheiten wie Zika für uns selbst ein bisschen schwieriger gemacht. Indem wir es massiven Teilen der Welt ermöglicht haben, in atemberaubender Armut zu bleiben, haben wir unsere Fähigkeit, Pandemien vorzubeugen, eingeschränkt. Die Verhinderung des Klimawandels ist derzeit möglicherweise nicht umkehrbar, die globale Armut jedoch. Das muss nicht passieren.
