Zu Beginn meines Auslandsjahres in Barcelona fing ich an, mich für eine außerschulische Aktivität zu interessieren. Ich wollte etwas, mit dem ich gleichzeitig Spanisch üben und Einheimische treffen konnte, was sich in einer so kosmopolitischen Stadt als schwieriger herausstellte als erwartet. Ich fand, wonach ich suchte, in den Castellers of Barcelona, einem lokalen Team, das die katalanische Tradition des 18. Jahrhunderts, Kastellen oder menschliche Türme zu bauen, fortführt.
Bei diesem bizarren lokalen Brauch werden stehende Teilnehmer übereinander gestapelt, um Türme mit einer Höhe von bis zu 10 Ebenen zu errichten. Laut UNESCO gehört es zu den „Meisterwerken des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit“, und wenn ich mir ein vollständig gebautes Schloss anschaue, bin ich geneigt, dem zuzustimmen.
Es war für mich erstaunlich, wie viel Gemeinschaftsgeist und Kultur von einer Aktivität herrührt, die im wahrsten Sinne des Wortes nichts anderes ist, als Menschen aufeinander zu setzen. Die autonome Region Katalonien wurde vom zentralspanischen Staat immer herabgesetzt oder völlig entrechtet, insbesondere während der Regierungszeit von Diktator Francisco Franco, als die Sprache selbst verboten war.
Das bedeutet natürlich, dass die Katalanen heute unglaublich stolz auf ihr kulturelles Erbe sind, auf das die Burgen eine herausragende Rolle spielen. Dies führt zu einer völlig neuen Dimension des „Teamgeistes“: Die Menschen bringen denselben Stolz und dasselbe Herz für unsere Praktiken in Bezug auf Katalonien und werfen einen kurzen Blick auf die jüngsten Vorschläge der Regierung zur Unabhängigkeit oder auf eine Graffiti-Wand in Barcelona. gibt Ihnen ein Gefühl dafür, wie stark das ist.
Ich bin noch nie in einer meiner früheren Sportmannschaften auf so mächtige Kameraden gestoßen. In jedem Turm, bevor mein Blickfeld vollständig von einem haarigen katalanischen Nacken verdeckt wird, sammelt sich alles, was ich sehen kann, bereite Gesichter um mich herum, nickt und zwinkert sich fröhlich zu.
Ich spüre, wie nacheinander leichtere Fußpaare auf meine Schultern treten und sie verlassen, während sie nach oben steigen.
Doch es ist nicht nur die Kultur, die diese Menschen zusammenbringt - die Natur der Tat erfordert eine Vielzahl von Körpertypen. Ich kann mir keine andere körperliche Aktivität vorstellen, bei der Menschen unterschiedlichster Größe und Alters gleichermaßen einen Beitrag leisten können. Es gibt ganze Familien hier: der dicke Vater, der die Pinya bildet (diejenigen, die auf dem Boden stehen und den Turm stützen); der junge Junge, der noch leicht genug ist, um ein paar Ebenen im Turm zu stehen; die kürzere Frau, deren Schulterhöhe sie perfekt macht, um die ausgestreckten Arme der untersten Schicht zu stützen; und sogar die sechsjährige Tochter, deren unbedeutendes Gewicht und winzige Größe sie perfekt macht, um den Rücken anderer zu krabbeln, um ganz nach oben zu gelangen. Es bringt Katalanen zusammen und gibt Eltern und Kindern eine neue Art, Zeit miteinander zu verbringen.
Ich bin ein großer, schwerer Kerl, also bin ich immer in der Pinya, wo meine Größe und meine langen Arme es mir ermöglichen, das Gesäß der zweiten Ebene effektiv zu unterstützen. Als der Turm aufsteigt, werde ich von anderen Mitgliedern der Pinya an allen Seiten festgehalten, wobei ich mit fester Kraft nach innen drücke. Mein Kopf ist zur Sicherheit in den Nacken des Mannes vor mir gesteckt. Meine schmerzenden Arme sind ausgestreckt, um den Kerl zu stützen über mir, während ich spüre, dass immer leichtere Fußpaare auf meine Schultern treten und sie verlassen, während sie nach oben steigen. Sie fühlen sich dort wirklich wichtig - als wären Sie in einen kommunalen Zen-Modus eingetreten, in dem alle still sind und sich darauf konzentrieren, sich gegenseitig zu helfen, dasselbe zu tun.
Während der Showcases, wenn wir alle in der gleichen Farbe gekleidet sind und vor Dutzenden von Zuschauern und wachsendem Applaus vor der örtlichen Stadtregierung auftreten, ist das Gefühl außergewöhnlich.
Und ich bin immer wieder erstaunt darüber, wie nett jeder zu dem frischgesichtigen Kalifornier ist. Obwohl die Umgebungssprache und die Anweisungen des Trainers auf Katalanisch sind, sprechen alle mit mir Castellaño (oder „Spanisch“, wie wir Nordamerikaner es nennen), was bedeutet, dass ich jede Woche mindestens vier Stunden Konversationsübungen mache. Sie begrüßten mich aus dem Nichts mit einem Lächeln und Ratschlägen und halfen mir weiterhin, meine Technik anzupassen, wie zu wissen, wann man mehr Kraft aufbringt und wie man die Handgelenke anderer genau ergreift. Ich habe einheimische Freunde in meinem Alter und Menschen aus anderen Lebensbereichen gewonnen, mit denen ich sonst nie in Kontakt gekommen wäre, wie tätowierte 30-jährige Väter und erfahrene Zauberer, deren gebeugte Schultern nach all den Jahren, in denen Menschen gelassen wurden, immer noch eine angemessene Unterstützung bieten auf ihnen stehen.
Und bevor Sie fragen, ja, die Leute fallen gelegentlich, wenn auch nicht annähernd so oft, wie Sie denken - mein Team ist nicht einmal im Jahr gefallen, und in der jüngsten Vergangenheit gab es nur zwei Todesfälle bei Castell. Ich muss zugeben, als ich im vergangenen September meine ersten Burgen auf dem La Merce Festival sah, wollte ich nicht mehr, als sie fallen zu sehen, damit ich sie auf Video sehen konnte, aber heutzutage bin ich bereit, dasselbe ebenso hart zu tun. außer in die andere Richtung. Ich denke, das ist in Anbetracht der anderen entscheidenden Funktion der Pinya sinnvoll, für eine Dämpfung zu sorgen, wenn der Turm ausfällt.
Sprechen Sie über etwas, das in Amerika niemals passieren würde.
