Es gibt keinen Mangel an Reiseberichten, die von unruhigen Reisenden auf Reisen verfasst wurden, von denen sie hoffen, dass sie ihnen bei der Lösung einer Midlife-Crisis helfen.
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Ein paar, die sofort in den Sinn kommen? Rosemary Mahoneys Down the Nile: Alleine in einem Fisherman's Skiff, Elizabeth Gilberts Eat, Pray, Love und John Steinbecks Travels with Charley.
Der Trick bei diesen Arten von Erzählungen besteht darin, dass der Autor sich aus dem Funk herausarbeitet, während er eine Geschichte schreibt, die für den Leser zugänglicher und aussagekräftiger ist als ein schmerzlich selbstbewusstes Tagebuch.
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In seinem ersten Buch Walking to Guantanamo gelingt es dem Autor Richard Fleming nur teilweise, den Trick kunstvoll umzusetzen.
Fleming, der sich von seiner Freundin verabschiedet, seine Wohnung in Brooklyn untervermietet und einen viermonatigen Rundgang durch Kuba unternimmt, gibt zu, dass sein einziges Motiv darin besteht, auf ein unerklärliches internes Problem zu reagieren, um das quälende Gefühl persönlicher und beruflicher Stagnation zu überwinden Kuba zu Fuß erkunden.
Am Ende des Buches gesteht er, dass "ich, da ich nie wusste, wonach ich suchte, kaum behaupten kann, es gefunden zu haben".
Der Leser fühlt sich ebenso ungeklärt über die Geschichte wie Fleming und fragt sich zusammen mit dem Schriftsteller, ob seine "Erfahrung zu profan war, um sich überhaupt die Mühe zu machen, sie aufzuschreiben".
Die Antwort lautet "Ja" in den Kapiteln von Havanna, die alle Personen und Gegenstände enthalten, die jedem bekannt sind, der dort war: Telenovelas, Rum, lange Schlangen, überfüllte Busse, Santeria und die Qualität der "Zeitkapsel", die Touristen haben so häufig in Kubas Hauptstadt zu sehen.
Diese Kapitel wären angenehmer für jemanden, der nicht nach Kuba gereist ist, aber für regelmäßige Besucher sind die Szenen vorhersehbar und sogar lästig.
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Aber dann gibt es die Kapitel, in denen Fleming seine Erlebnisse in tropischen Sümpfen und Wäldern mit Vogelbeobachtern erzählt und in der Stadt Las Tunas an einem Dezima-Wettbewerb teilnimmt.
Es ist an diesen Orten, an denen sowohl Fleming als auch sein Leser am besten sind und gemeinsam neue Dinge lernen, und plötzlich scheinen die mühsamen Momente der Reise - wie jede gute Reise - es wert zu sein, gelitten zu haben.
