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Alex Potter, einer von Matadors Blickkorrespondenten für den Herbst 2012, war am Wochenende in Beirut, um Zeuge der Bombe zu werden, die den Geheimdienstchef der libanesischen internen Sicherheitskräfte, Wissam al Hassan, getötet und Zusammenstöße zwischen Polizei und Demonstranten ausgelöst hat. Hier ist ihre Geschichte.
Szenen aus Beirut
Am 19. Oktober 2012 explodierte eine Bombe in der weitgehend christlichen Nachbarschaft von Ashrafiyeh, Beirut. Bei der Explosion kamen sieben Menschen ums Leben, darunter auch Brig. General Wissam al Hassan, eine wichtige Sicherheitsperson und sehr öffentlich gegen das syrische Regime. Gegen 15 Uhr an diesem Freitag parkte und explodierte ein Auto zwischen zwei Gebäuden in Ashrafiyeh und zerschmetterte Witwen und Ladenfronten.
Szenen aus Beirut
Für viele Menschen im Libanon war dies eine grausame Erinnerung an die Ermordung des ehemaligen Premierministers Rafic Hariri im Jahr 2005. Die Explosion war für die Einwohner von Beirut ein Schock, insbesondere aufgrund der politischen Spannungen infolge des Krieges in Syrien. Viele befürchteten, dass dies der Beginn des Nachbarkonflikts über die Grenze in den Libanon sei. Am späten Abend des 19. Oktober versammelte sich Beirutis in der Nähe der Explosionsstelle zu einer Mahnwache bei Kerzenschein. Alle waren angespannt, aber im Charakter der Libanesen scherzten sie immer noch miteinander.
Szenen aus Beirut
Die öffentliche Beerdigung von Wissam al Hassan und seinem Leibwächter fand am 21. Oktober in der Innenstadt statt. Aus Solidarität kamen Libanesen aus dem ganzen Land, und Tausende von Menschen füllten das Gebiet der Innenstadt namens Martyrs Square in der Nähe des Grabes von Rafic Hariri. Fast jeder trug eine Flagge. Obwohl es im Libanon Dutzende politischer Parteien gibt, von denen jede ihre eigene Flagge hat, waren nur die der Komplementärparteien und die offizielle libanesische Flagge zu sehen. Tausende trugen die hellblaue Flagge, die mit einer Sonne geschmückt war - die Flagge der gegenwärtigen Regimepartei, Al Mustaqbel (Die Zukunft).
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Szenen aus Beirut
Nach der offiziellen Beerdigung begann der Protest. Die Jugend wollte, dass der Premierminister zurücktritt - sie glaubten, er sei pro-syrisch. Obwohl er seinen Rücktritt anbot, akzeptierte der Präsident nicht und sagte, der Libanon brauche die Einheit. Als also jemand schrie, die Grand Serail (ein historisches Gebäude in der Nähe des Parlaments) zu stürmen, rannten Hunderte mit Stöcken und Steinen auf ein gut geschütztes politisches Gebäude zu.
Szenen aus Beirut
Die Jugend begann mit Stöcken und Steinen; Die Polizei und die innere Sicherheit reagierten mit Tränengas und Projektilen wie einem Mini-Feuerwerk. Jedes Mal, wenn das Tränengas landete, warf es jemand zurück zu den Sicherheitskräften. Einige waren rot gefärbt, um die Luft weiter zu trüben, aber das schreckte die Demonstranten nicht ab.
Szenen aus Beirut
Tränengas ist kein angenehmes Erlebnis. Es verbrennt die Kehle, trübt die Augen und lässt die Tränen ungebremst fließen. Es färbt die Augen rot und verschließt die Kehlen in wenigen Minuten. Ich rannte in die Mitte, um nähere Fotos zu bekommen, aber nach ein paar Minuten rannte ich, wie die anderen, zu einer angrenzenden Straße, um zu atmen.
Szenen aus Beirut
Um die Auswirkungen des Gases abzuschrecken oder diejenigen zu wecken, die auf andere Weise außer Gefecht gesetzt worden waren, gossen die Menschen Wasser ein, hielten sich Zwiebeln an die Nase und banden sich Masken um die Gesichter. Die Sicherheitskräfte waren hinter Geländern, Zäunen oder Stacheldraht stationiert, alle mit schweren Körperpanzern. Die Zivilisten hatten nichts. Andererseits warfen sie den ersten Stein.
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Szenen aus Beirut
Gegen bestimmte Geschosse kann jedoch nichts ausrichten. Die Armee begann in die Luft zu schießen (ob echte oder Gummigeschosse, ich weiß es nicht) und einige Leute wurden getroffen. Sobald Schüsse fielen, rannten die Leute davon. Ich war mitten auf der Straße. Ich rannte zu einer angrenzenden Treppe und wurde von einer Menschenmenge niedergeschlagen. Ich bedeckte meinen Kopf (obwohl ich mir mehr Sorgen um die Ausrüstung in meiner Tasche machte), aber jemand hob mich vom Boden auf und wir rannten los.
Szenen aus Beirut
Der Protest dauerte ungefähr zwei Stunden. Anderswo in der Stadt war es viel schlimmer. Die ganze Zeit über ging dieser Protest in der Innenstadt von Tripolis vor sich. Auf den Straßen - mit echten Waffen und echten Kugeln - und in der nördlichen Stadt Tripolis kämpften gegnerische politische Gruppen. In der Innenstadt von Beirut wurde niemand getötet, aber die in anderen Gegenden hatten nicht so viel Glück.
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