Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Francis Joseph
Sarah Hagerman wirft einen Blick darauf, was Austin für die diesjährige First Night auf Lager hat, von einer flammenden Uhr bis zu einer Flottillenparade.
Austin, Texas. Bekannt für seine gigantischen Musikfestivals, sein umwerfendes Grillen und seine "verrückten" Sachen. Nicht unbedingt dafür bekannt, eine riesige First Night Bash zu veranstalten. In den letzten vier Jahren fand in der Stadt die zweitgrößte First Night des Landes mit 100.000 bis 120.000 Teilnehmern pro Jahr statt.
Das Beste von allem, First Night Austin war schon immer der rezessionsfreundliche Preis von FREE. "Ich denke, es ist eine gemeinnützige Veranstaltung im Vergleich zu einer gewinnorientierten Veranstaltung, und unsere Kunden zahlen nichts. Es ist sehr zugänglich", sagt Josh Ball, technischer Direktor. "Es gibt keine finanzielle Barriere, die die Leute davon abhält, zu kommen."
Alles ist beleuchtet
Zum fünften Mal lautet das Thema „Illumination: Celebrating Austins Best“. Ungefähr 65 Gruppen mit etwa 800 Teilnehmern werden ab Neujahr am Nachmittag in der Innenstadt von Austin aufleuchten. Von der lustigen Abfahrt über das Feuerwerk, die gute Musik bis hin zu Tanzgruppen, die lokale Küche und Aktivitäten für Kinder wird es eine Vielzahl von Attraktionen geben, die jeden von Ihrer fünfjährigen Nichte bis zu Ihrem mürrischen Großvater bei Laune halten.
First Nights sind zwar historisch gesehen schnapsfreie Ereignisse (denn wer braucht schon all die Kinder und Großeltern, die von Ihnen vernarbt werden und die lebenden Statuen mondieren?), Aber dieses Jahr können die Gäste The Long First Night besuchen. Mit einem 15-Dollar-Ticket im Voraus betreten Sie das The Long Center, ein markantes Gebäude, das an ein von Frank Lloyd Wright entworfenes Raumschiff erinnert und exklusive Aufführungen, Speisen und Getränke für Erwachsene bietet. Nobel!
Vielleicht möchten Sie sich bei diesem Toast zurückhalten, damit Sie die Party auf den Straßen nicht verpassen. Der größte Star der Veranstaltung ist die wunderschöne Stadt Austin selbst, in der Künstler die Innenräume in Leinwände und Bühnen verwandeln.
Sogar der Colorado River wird Teil der First Night-Szene mit der Flottillenparade des Austin Rowing Club sein. „Weil wir mit der Stadt arbeiten, können wir uns in die dortige Architektur integrieren“, beschreibt Kurator Travis Rice und vergleicht FNA mit den anderen Festivals in Austin. "Das ist unser Schlüssel, diese Chance, sich besser in den Raum zu integrieren als jeder andere."
Außerdem ist es eine willkommene Erleichterung, das neue Jahr im milden Texas im Freien zu feiern, anstatt sich den Arsch einzufrieren und darauf zu warten, dass ein Ball fällt, in einem Club zu schwitzen oder dem Sketchball auszuweichen, der sich nach einem Mitternachtskuss verzieht. Und man weiß nie, es könnte ein Winterwunderland werden, besonders wenn Spezialeffekte-Mastermind Steve Wolf seinen Weg hat. Rice sagt: "Hoffentlich bringen wir den Schnee nach Austin."
Ein Eckpfeiler der Gemeinschaft
Viele lokale Künstler und Organisationen, wie die Peddling Puppeteers of Austin Bike Zoo, eine Veranstaltung der Grand Procession, und Johnny Walker, ein dynamischer bildender Künstler und Choreograf, haben ihr Profil durch ihre Verbindung mit der Veranstaltung verbessert.
Vielleicht ist eine der faszinierendsten Erfolgsgeschichten der FNA die der Community Art Makers. Ihr Stück im vergangenen Jahr war eine 34 Fuß hohe Arbeitsuhr namens Resolution Clock, die um Mitternacht in Flammen stand. CAM wurde beim diesjährigen Burning Man ein Eckpfeiler angeboten, und ein Teil dieses Projekts, The Fire Vortex, ist eine mit Spannung erwartete Attraktion (und hört sich einfach schlecht an).
Für lokale Unternehmen, die mehr für ihre kommerzielle Arbeit bekannt sind, ist es auch eine Chance, wild zu werden. ILIOS Lighting zum Beispiel ist nicht nur Sponsor, sondern auch Teilnehmer. „Sie kommen heraus und bringen ihre Beleuchtungs-Setups heraus und richten sie so ein, wie sie es immer wollten. Dies ist nicht ausgeschlossen “, erklärt Ball. "Sie haben letztes Jahr eine großartige Installation gemacht, und ich kann dieses Jahr nichts weniger als das erwarten."
Währenddessen nutzt Ion Art, bekannt für seine Leuchtreklamen, die viele bekannte Restaurants in Austin schmücken, die Vorderseite des mit LEEDs zertifizierten Rathauses, um ihre faszinierende Installation in Szene zu setzen. "Es basiert auf einem Kinderspielzeug", beschreibt Rice aufgeregt, ohne zu viel preisgeben zu wollen. "Es ist Neon und es hat Energie und Bewegung."
Sound am Auditorium Shores wird von Sustainable Waves bereitgestellt, die Solarenergie zur Stromversorgung ihrer LED-Leuchten und Hi-Output- / Low-Power-Lautsprecher verwenden. Sie werden auch Musik auf ihrer eigenen mobilen Bühne haben, einem umgebauten Feuerwehrauto aus den 1970er Jahren.
Kunst um der Kunst willen
Umso erstaunlicher ist es, dass First Night in diesem Jahr vor einigen steilen Hürden stand. Nachdem die Rezession die Kunstförderung hart getroffen hatte, hatten die Organisatoren ungefähr ein Fünftel des Budgets, das sie letztes Jahr hatten.
Mit der weggerissenen Geldkarotte wird ein Ethos der Künste um der Kunst willen übernommen, da Künstler und Gemeinschaftsorganisationen ihre Zeit freiwillig zur Verfügung stellen. Gruppen wie CMA haben ihre eigenen Spenden gesammelt.
Viele pflegen wichtige Beziehungen zu lokalen Geldgebern wie den Künstlern Danielle und Jason Mika und ihrem Projekt JOY: Commissioned by Seton. Die Schaukeln sind mit solarbetriebenen LED-Lichtern ausgestattet, die bei Bewegung ihre Farbe ändern und die ganze Nacht über visuelle Muster erzeugen. Nach Neujahr werden die Schaukeln im Dell Kinderkrankenhaus installiert.
