Erzählung
Emma Phillpot beschreibt ihre Erfahrungen beim russischen Konsulat in Istanbul, Türkei
Ich beschließe, die Suche nach Antworten im Internet aufzugeben
Mein Freund und ich wollen zwei Monate in Russland verbringen. Idealerweise möchten wir unser Visum in Istanbul erhalten, bevor wir einen Monat lang die Schwarzmeerküste in Richtung Trabzon radeln, wo wir eine Nachtfähre nach Sotschi, Russland, nehmen.
Dies kann einfach, kompliziert oder unmöglich sein - je nachdem, was Sie im Web lesen.
Ich warte auf E-Mails von Visa-Support-Agenturen und antworte in Foren und wäge Antworten gegen das ab, was ich für möglich halte.
Ich verbringe zu viel Zeit im Kreis und entscheide, dass es besser ist, direkt zum Konsulat zu gehen.
Anfang Dezember vor dem russischen Konsulat in Istanbul
Er trägt eine schwarze Daunenjacke gegen die Kälte und raucht eine Zigarette. Er ist auf dem Gelände des Konsulats, kommt aber zum Tor, um mit mir zu sprechen. Die schwarzen Schmiedeeisenstangen behindern unser Gespräch.
Zugegeben, er ist nicht völlig desinteressiert, aber er macht gerade Pause. Es braucht einige Arbeit, um Antworten auf meine Fragen zu bekommen.
Ich sitze in der gegenüberliegenden Ecke des kleinen Raums und beobachte, wie Leute hereinkommen, kurz warten, dann ihre Dokumente abgeben und gehen. Ein Mann sinkt mit dem Kopf in den Händen gegen eine hohe Bank an der Wand. Er ist immernoch. Ich frage mich, ob er weint, ob seine Situation meine in den Schatten stellen würde.
„Ich fahre mit dem Fahrrad“, beginne ich.
"Ich habe kein Einladungsschreiben."
"Ja … ich verstehe, ich brauche ein Einladungsschreiben."
„Aber es wird möglich sein… mit einem neuseeländischen Pass? Ein dreimonatiges Geschäftsvisum? “
Zwei Antragsformulare werden durch die Tore geschickt.
Es wird alles gut, denke ich.
Einen Tag später vor dem russischen Konsulat in Istanbul
Er steht heute vor den Toren der Botschaft. Wieder rauchen. Er sieht ein wenig amüsiert aus, als er mich im morgendlichen Fußgängerverkehr auf İstiklâl Caddesi erkennt.
"Sie haben das Einladungsschreiben schon?"
Ich versichere ihm, nein. Mir wurde geraten, dass ein sechsmonatiges Geschäftsvisum besser wäre, und ich wollte überprüfen, ob ich dieses mit meinem neuseeländischen Pass bekommen könnte.
Heute bin ich mir seiner Antwort weniger sicher.
Er hat 'Vielleicht' gesagt.
Einen Monat später vor dem russischen Konsulat in Istanbul
Ein bitterkalter Morgen. Vor dem Konsulat tummeln sich mindestens zwanzig Menschen. Ich stehe ganz hinten in der geordneten Warteschlange. Zehn Minuten vergehen.
Ein anderes Mitglied der Warteschlange spricht mich auf Russisch an und ich lächle und entschuldige mich auf Türkisch dafür, dass ich nicht verstehen kann. Ihr Partner fragt, ob ich Englisch spreche. Ich bin in der falschen Warteschlange. Ich muss im Gedränge rechts von der Tür warten.
Jeder teilt Zigaretten. Sie tragen dicke Mäntel gegen die Kälte.
Ich beobachte, wie Reisebüros große Geldmengen zwischen ihnen austauschen. Ich sehe jemanden, der einen Stapel amerikanischer Dollar, der größer ist als eine Schachtel Zigaretten, in seine Gesäßtasche steckt.
Gelegentlich öffnet sich die Tür und eines dieser Reisebüros wird hereingeführt.
Foto von schoschie
Eine andere Person, die ich als Tourist identifiziere (groß, Ingwerhaar, Schultertasche über einer Schulter), schließt sich der Menge an. Ich lächle ihm zu.
Er schneidet vor mir. Ich blicke finster in die Kälte und schiebe meine Hände tiefer in die Jackentaschen.
Ein Mitarbeiter öffnet die Tür und spricht in flinkem Russisch zur ordentlichen Warteschlange. Er klingt wütend auf mich, aber in Wirklichkeit kann ich kein Wort verstehen. Ich habe keine Ahnung, was er sagt. Die Warteschlange verteilt sich.
Ich warte fast eine Stunde. Der Typ, der vor mir eingeschnitten hat, ist hereingelassen. Ich ersetze ihn in der Tür, beides, um der Kälte zu entkommen und entschlossen, der nächste im Haus zu sein.
Inside Russian Consulate, Istanbul
Es gibt acht Plastikwarteraumstühle an den Wänden.
Ich werde mit unseren Einladungsschreiben, unseren Pässen zum Fenster des letzten Angestellten geschickt. Der Mann in seiner Glaskiste sammelt meine Papiere und durchsucht sie. Er holt einen A4-Ausdruck der Länder heraus und scannt nach Neuseeland. Er wendet sich an seinen Kollegen, der am nächsten Stand sitzt. Ich halte den Atem an, als sein Stuhl sich zu mir zurückdreht.
"Es tut mir leid, dass wir das nicht verarbeiten können."
"Mir wurde gesagt …" Ich fange an. Ruhig.
Wir sind nicht in der Türkei ansässig. Sie müssten die Regeln biegen, damit wir diese Visa bekommen.
Ich frage, ob er irgendetwas tun kann, um zu helfen. Er bittet mich zu warten.
Ich sitze in der gegenüberliegenden Ecke des kleinen Raums und beobachte, wie Leute hereinkommen, kurz warten, dann ihre Dokumente abgeben und gehen. Ein Mann sinkt mit dem Kopf in den Händen gegen eine hohe Bank an der Wand. Er ist immernoch. Ich frage mich, ob er weint, ob seine Situation meine in den Schatten stellen würde.
Fünf Minuten bevor das Büro zum Mittagessen geschlossen wird, werde ich zum anderen Fenster zurückgerufen.
"Wir können dir nicht helfen."
Ich frage, ob er irgendetwas tun kann, um meinen Fall voranzutreiben. Wir haben den Brief. Wir können nicht nach Neuseeland zurückkehren, um das Visum zu erhalten. Uns wurde gesagt, wir könnten das Visum hier bekommen.
Er fragt, ob ich Zeit habe. Natürlich habe ich Zeit.
Er bewahrt meine Unterlagen auf und bittet mich, am Nachmittag zurückzukehren.
Vier Stunden später im russischen Konsulat in Istanbul
„Wir können nicht anders.“Der Angestellte gibt die Dokumente zurück, die Pässe.
Ich habe heute Nachmittag noch eine Stunde im Konsulat gewartet, um das zu hören.
Ich bleibe an seinem Fenster und frage noch einmal, ob es einen anderen Weg gibt.
Ich drehe meinen Kopf zu dem Mann, der mir gesagt hat, dass es okay ist. Der fragliche Mann sitzt hinter einem Sicherheitspult. Er sieht, dass ich das Fenster nicht verlassen habe und schließt sich uns an.
Er sagt dem Angestellten, dass ich dieses Visum hier bekommen könnte, aber es würde länger dauern, vielleicht zehn Tage. Das hatte er mir gesagt. Der Angestellte schüttelt den Kopf. Ein Reiseveranstalter beteiligt sich an der Diskussion.
Es wird unmöglich sein, dieses Visum zu bekommen, da sind sie sich einig.
Foto von katie @!
Ich protestiere und sage ihnen, dass dies meine einzige Option ist.
Ich frage, ob es noch jemanden gibt, den sie fragen können, auf andere Weise, dass sie mir helfen können. Sie bitten mich zu warten.
Ich lehne mich gegen das Fenster des Angestellten. Ich sehe einem Reiseveranstalter zu, wie er ein paar Meter entfernt durch den winzigen Schlitz im Glas ein riesiges Bündel Pässe füttert.
Ich habe die Visagebühr in der Tasche. Ich lehne mich an die Wand und drücke mich gegen einen kleinen Heizkörper. Die Zeit vergeht.
Ein anderer Mitarbeiter betritt die Kabine des Angestellten, eine Frau. Sie können mir nicht helfen, erklärt sie.
Sie haben in Moskau telefoniert. Dasselbe gilt, wenn ein russischer Staatsbürger ein Visum für Neuseeland in der Türkei beantragen möchte.
Es ist nicht erlaubt. Sie können die Regeln nicht brechen.
Eine Woche später Büro der Londoner Visumagentur
Ich schaue auf die riesige Karte Russlands an einer der Kabinenwände: ein riesiges unbekanntes Land. Jemand telefoniert über Änderungen an Registrierungsprozessen.
Ich beschließe, etwas Russisch zu lernen.
Mein Freund und ich sind uns einig, niemals zusammenzurechnen, was uns das gekostet hat.
In unseren Pässen befinden sich russische Visa-Aufkleber.
Ich "woop" leise.
