Ich fahre von Kapstadt, Südafrika, nach Livingstone, Sambia, in einem Sprinter-Van mit fast zwanzig anderen Leuten. Ich arbeite für Greenpop, eine Baumpflanz- und Umweltschutzorganisation aus der Mutterstadt, und die Leute in diesem Fahrzeug bilden den größten Teil der Crew, die das Zambia Festival of Action leiten wird, unser größtes jährliches Ereignis.
Es ist Tag eins und die staubige Weite der Karoo scheint endlos. Das einzige wirkliche Zeichen dafür, dass wir durch die Wüste aufbrechen, sind die weit entfernten, welligen Gebirgszüge zu beiden Seiten der Straße.
Diejenigen, die durch die Wüste fahren, erinnern sich vielleicht nicht an viel davon, aber die Karoo vergisst sie nie.
Es ist weit in den Vormittag hinein, als Wilson, der Teamfahrer, den Lieferwagen überholt und wir alle auf die Straße rennen, um uns die Beine zu vertreten. Auf der Straße verlaufen endlose Stacheldrahtketten. Ich gehe zur Zaunlinie und stehe vor dem flachen Land. Die Entfernung verwischt sich zu einem Grauton, aber das tiefliegende Gestrüpp und der Fels um meine Füße sind allesamt Details. Es gibt eine abgeflachte alte Dose in der Nähe. Das Branding wurde durch Rost entfernt. Zwischen den Kieselsteinen und den alten Plastiktüten, die sich in den Dornenbüschen verfangen haben, glitzert Glasscherben.
Diejenigen, die durch die Wüste fahren, erinnern sich vielleicht nicht an viel davon, aber die Karoo vergisst sie nie.
Nach einer Nacht bei einem Backpacker in Benoni verlassen wir Johannesburg. Wir fahren nach Francistown, Botswana. Die Karoo-Wüste ist in das flache Grasland von Gauteng übergegangen, und je näher wir der Grenze von Botswana kommen, desto mehr verwandeln sich die Ebenen in Wälder.
Ich sitze da und sehe zu, wie alles vorbei rutscht. Das Land verändert sich überall um uns herum, aber die flatternden Plastiktüten, die mit Plastikflaschen gefüllten Entwässerungsgräben und die in der Sonne leuchtenden Chip-Pakete sind eine Konstante.
Am dritten Tag steht die Sonne bereits tief am Himmel, als wir den Grenzübergang in Kazangula erreichen.
Wilson fährt den Sprinter auf eine winzige Fähre, die über den Sambesi tuckert und uns nach Sambia bringt. Die Besatzung stützt sich auf das gelbe Geländer des schwimmenden Rigs und beobachtet, wie das tiefgrüne Wasser seine Seiten leckt. Ich suche nach Krokodilen, aber wenn ich einer wäre, hätten mich die klopfenden Motoren der Fähren längst abgeschreckt.
Ich denke über die tausenden Kilometer nach, die wir in den letzten drei Tagen gefahren sind, und wie jeder einzelne mit Müll übersät war. Das Ausmaß unseres Abfallproblems ist überwältigend.
Wenn wir auf der anderen Seite sind, dauert es einige Zeit, bis wir die Freigabe für unsere Fahrzeuge erhalten. Das Greenpop-Team sitzt an einer Wand und plaudert im Nachmittagslicht. Ich verlasse die Crew für eine Weile und gehe zum Ufer. Auf halbem Weg über den Fluss fährt eine Fähre mit einem Moloch. Die Bank ist voller Schilf und Männer in einem ausgehobenen Kanu starten in den Sambesi. Ganz in der Nähe wäscht sich ein Mann im Flachwasser. Das Wasser hat Regenbogen von Motoröl auf der Oberfläche und Flottillen von Plastikflaschen und Hüllen haben sich im Schilf angesammelt.
Ich denke über die tausenden Kilometer nach, die wir in den letzten drei Tagen gefahren sind, und wie jeder einzelne mit Müll übersät war. Das Ausmaß unseres Abfallproblems ist überwältigend.
Das einzige, was mich davon abhält, in eine dunkle Stimmung zu verfallen, ist Candice. Sie ist unsere offizielle Zero-Waste-Kämpferin für das Zambia Festival of Action und wird für die Abfallentsorgung vor Ort verantwortlich sein. In dem Moment, als wir vor zwei Tagen in den Sprinter kamen, informierte sie uns darüber, was wir mit den nicht recycelbaren Abfällen anfangen sollen, die wir auf dem Weg nach Livingstone produziert haben.
“Eco-Brick es. Nimm eine leere Plastikflasche und stopfe sie voll mit Chip-Päckchen, Plastiktüten und all den anderen unangenehmen kleinen Dingen, die du nicht sortieren kannst. “
Seit Kapstadt füllen wir eine alte Cola- und Energade-Flasche. Hin und wieder geben wir einen herum und schieben unsere Snackverpackungen hinein.
„Wenn es voll wird, kann man es mit einem Stock oder einer Stricknadel fester verpacken“, sagt Candice, die nach etwas sucht, das man benutzen kann. „Hier, fühl es. Sehen Sie, wie es anfängt, schwer zu werden?"
Ich drücke den Öko-Stein und wiege ihn in meiner Hand. Es ist jetzt steif und stark. Ich kann sehen, wie es als Baumaterial verwendet werden könnte. „Der gesamte Kunststoff wirkt als Isolierung“, fügt Candice hinzu.
Greenpops Camp, das wir Green Village nennen, befindet sich am Stadtrand von Livingstone, entlang einer unbefestigten Straße, die durch die provisorischen Marktstände von Ngwenya führt. Jedes Mal, wenn wir durch die Stadt fahren, läuft auf einem Flachbildfernseher in einer Wellblechhütte ein Fußballspiel. Aus verzerrten alten Lautsprechern ertönt laute Musik, und Männer plaudern auf ihren Handys, während sie mit alten Humber-Fahrrädern die Straße entlang fahren. Ich achte immer auf die frischen Kuhschädel aus der Metzgerei, die mitten auf dem Markt auf dem Müllhaufen liegen.
Das Versprechen ist nicht nur ein Versprechen zu wissen, dass Materialien ein Leben haben, bevor und nachdem wir sie besitzen und verwenden, sondern es ist auch eine Entscheidung, sich darum zu kümmern, was als nächstes passiert. Eine Wahl, um Abfall als Ressource zu sehen.
Wir haben ein paar Tage Zeit, bis drei Freiwilligenwellen zum Festival of Action eintreffen. Es gibt Ammerfäden, die aufgestellt werden müssen, und endlose Zeichen, die gemalt werden müssen. Wir machen sie alle von Hand. Marti, unser Wandmaler, und ein Team sicherer Helfer verteilten sich über das Gras, um unsere Beschilderung sorgfältig zu beschriften. Unter der Anleitung von Candice erstellen wir ein Versprechen für Freiwillige, das sie bei ihrer Ankunft im Green Village mit einem Daumenabdruck versiegeln. Das Versprechen ist nicht nur ein Versprechen zu wissen, dass Materialien ein Leben haben, bevor und nachdem wir sie besitzen und verwenden, sondern es ist auch eine Entscheidung, sich darum zu kümmern, was als nächstes passiert. Eine Wahl, um Abfall als Ressource zu sehen.
Im Laufe der nächsten drei Wochen schrumpft das Green Village und wächst mit jeder neuen Welle von Freiwilligen. Unsere Gäste, die Greenpop-Crew aus Kapstadt und ihr lokales sambisches Team wachen bei Sonnenaufgang auf, veranstalten am frühen Morgen Tanzabende, leiten das Camp als umweltfreundliches Kollektiv und teilen drei vegetarische und vegane Mahlzeiten pro Tag. Wir machen uns auf den Weg nach Livingstone, um mehr über die Entwaldung in Sambia zu erfahren, Bäume in Schulen und landwirtschaftlichen Genossenschaften zu pflanzen und im Rahmen unseres Urban-Greening-Projekts Lebensmittelwälder und Öko-Bauprojekte zu entwickeln.
Ein Teil meiner Arbeit besteht darin, die Geschichten der Menschen festzuhalten, die aus der ganzen Welt zu uns kommen, und Woche für Woche sehe ich, wie die Menschen zurückhaltend, sicher hinter dem Zynismus kommen, besorgt, auf eine Gruppe gestoßen zu sein von glücklich klatschenden Umweltschützern, und ich sehe, dass sie ernsthaft, aufrichtig und aufgedeckt gehen. Ich sehe auch, dass jedes Mitglied des Greenpop-Teams alles gibt, was es hat. Jeder von uns ist ein kleines Puzzleteil dieses Herzensprojekts.
Ich mag es zu wissen, dass Greenpops Mission, „Menschen mit unserem Planeten und untereinander (wieder) zu verbinden“, mehr als nur ein Schlagwort ist. Menschen mit unterschiedlichem wirtschaftlichen, rassischen, kulturellen und sprachlichen Hintergrund zusammenkommen zu sehen und sich miteinander zu verbinden, alles im Namen der Umwelt erfüllt mich mit angenehmer Gewissheit - angenehm, weil ich mich selten in irgendetwas sicher fühle.
Am Ende der dritten Woche nimmt sich der größte Teil des Greenpop-Teams den Samstag frei, um Wildwasser-Rafting auf dem Sambesi zu betreiben. Unser Plan ist es, jeden Abfall, den wir an den Ufern finden, auf unserem Weg zu sammeln. Wir fahren in einem Overlander zur Spitze der Sambesi-Schlucht, wo Kapitän Potato und Kapitän Stanley uns ausrüsten und die Gefahr klären, was wir vorhaben, bevor wir Entschädigungsformulare aushändigen.
Die Wanderung die Schlucht hinunter ist steil. Wir teilen uns in Teams auf, steigen in unsere Flöße und üben in der Sicherheit einer ruhigen Bucht, als Team zu rudern, hineinzufallen und die Schwimmwesten der Menschen über Bord zu greifen, um sie aus dem kalten Wasser zu tauchen.
Kapitän Stanley fährt seit 16 Jahren mit Leuten den Fluss hinunter. Er ist fast genug gestorben, um die meisten Dinge leicht zu nehmen - aber kein weißes Wasser. Seine Stimme wird eindringlich und klar, sobald wir ihr Brüllen hören. Er bellt den Leuten auf der rechten und der linken Seite Befehle zum Rudern zu und gibt einen schnellen Rhythmus vor: "Eins-zwei-eins-zwei-eins-zwei."
Unsere Arme und Truhen ziehen das Boot durch den starken Zug des Sambesi. Das flache, dunkle Wasser schäumt über verborgenen Felsen. Wir ducken uns und klammern uns an die Seile, die am Rand des Floßes entlang laufen. Es taucht die Nase zuerst in die Kräuselung einer steilen Welle, die sich erhebt, und wir verlieren für einen Moment den Horizont, bevor wir den Gipfel erklimmen und durch das weiße Wasser schlagen, das uns auf dem Gummi stößt und aufprallt.
Auf den ruhigen Strecken erzählt Stanley, wie Elefanten - und Männer - über die Viktoriafälle fahren. Er liest den Fluss wie ein Buch, erspart uns aber die Details über seine versteckten Fallstricke. Der einzige Hinweis ist die Änderung des Tons in seiner Stimme, wenn er jedes neue Rapid mit seinem Namen ankündigt: Commercial Suicide. Das Kolosseum…
"Eins-zwei-eins-zwei-eins-zwei."
Einige Stromschnellen flussabwärts werden wir angesaugt und von einer so großen Welle nach oben gespuckt, dass das gesamte Team dem Wasser verfallen ist.
Ich bin im Dunkeln. Meine Rettungsweste ist noch an und ich bin unter dem verkehrten Boot. Es gibt eine Luftblase und ich schnappe einmal nach Luft, aber dann verwandelt das weiße Wasser die Luft in Schaum und ich tauche wieder ein. Das Floß ist zu schwer, um abzustoßen, und ich fühle, wie sich meine Lungen zusammenziehen. Es ist jetzt zu lange her und eine Welle der Dringlichkeit gibt mir die Kraft, die ich vorher nicht hatte. Ich drücke die Lippe des Floßes hoch und runter. Wenn ich hochkomme, sind überall schwingende Helme. Wir sind völlig verstreut und ich sehe Captain Stanleys Gesicht. Ihm rinnt Blut über das Kinn. Seine Lippe ist gespalten und in seinen Augen ist ein wilder Ausdruck zu sehen, als er auf das verkehrte Floß klettert und die Seile und seine phänomenale Kraft benutzt, um es richtig hoch zu bringen. Es ist ein Blick, der besagt, dass es Dinge gibt, für die wir alle im Floß sein müssen. Ich kämpfe gegen die Stromschnellen und übergebe mich Stanleys Händen, als er mich eintaucht und mich in das Floß hebt. Dann beginnt der hastige Kampf, alle wieder an Bord zu bringen. Wir erkennen stillschweigend an, dass wir auf dem Weg nach unten nicht aufhören werden, Abfälle aufzunehmen.
Stromabwärts teilt sich der ruhige Fluss in Y-Formen um reine Felsscheiben. Hunderte von Affenbrotbäumen wachsen auf den steilen Klippen zu beiden Seiten. Es riecht heiß nach trockenem Gras und Granit und es erinnert mich an Adler, die über der Schlucht schweben.
Die Angst, die viele von uns in Bezug auf die Umwelt empfinden, kann lähmend wirken, und Greenpops Ziel ist es, die Menschen aus der Angst heraus und in einen Aktionsraum zu bringen. Im Büro sprechen wir oft darüber, wie unser Gefühl der Ehrfurcht und des Staunens für die Natur einen starken Katalysator für das Handeln darstellt.
In dieser tiefen Schlucht fühle ich diese Ehrfurcht und Verwunderung, da ich mir völlig bewusst bin, dass ich diesem Fluss ausgeliefert bin. Ich fühle mich verbunden.
Wir wandern in einer Feile zum Gipfel der Schlucht. Unsere nassen Rettungswesten hängen an den Enden unserer Paddel wie die kleinen, gepunkteten Taschentuchfiguren, die immer an die Enden der Stöcke gebunden sind, um ihre Habseligkeiten zu tragen, wenn sie von zu Hause weglaufen.
Wir sind weit vom Startplatz entfernt. Weit weg von wirklich irgendwo. Der Overlander ist oben in der Schlucht und bringt uns zurück zum Start. Die Rafting-Firma verteilt Wasserflaschen an die Schiffsladungen der oben versammelten Sparren, aber die Mitglieder des Greenpop-Teams lehnen dies höflich ab. Wir haben eine Kanister mit Leitungswasser mitgebracht.
Ich sitze neben meinem Kollegen Matt auf dem Rückweg. Wir rocken in unseren Sitzen über den geriffelten Feldweg und tauschen Anekdoten aus dem Abenteuer des Tages aus. Die lange Fahrt führt uns durch einige spärliche Dörfer. Im letzten Monat war es eines der wenigen Dinge, bei denen ich mich über unsere Präsenz in Sambia unwohl fühlte, im Überland zu sein. Ich weiß nur, wie wir aussehen müssen. Überwiegend weiße Gutmenschen kommen aus der Ferne und sitzen in einem möglicherweise gepanzerten Fahrzeug. Es fühlt sich heute noch unangenehmer an, weil wir als Touristen dabei sind und nicht auf all die kleinen Gesichter stoßen, die aus den dunklen Hüttentüren auftauchen.
Wir fahren durch eine etwas größere Siedlung und plötzlich wird das Fahrzeug allseitig von rennenden Kindern flankiert. Sie schreien und winken und sind rasend. Ihre Gesichter erheben sich zu unseren, ihre Augen huschen von Zeit zu Zeit zum staubigen Straßenrand vor ihnen, um über Dornenbüsche und magere Hunde zu springen. In meiner Peinlichkeit weiß ich nicht, wie ich reagieren soll, aber sie bestehen weiter und die Zahl der Kinder wächst.
Es dämmert uns, dass sie alle dasselbe singen. "Kabolu! Kabolu! Kabolu!"
"Es bedeutet Flasche", sagt Stanley. "Sie wollen die Flaschen", sagt er und hält eine der Plastikwasserflaschen hoch, die sie früher verteilt hatten.
„Sie wollen Wasser?“, Frage ich.
„Nein, die Flasche. Ihre Familien verwenden sie wieder, um ihre eigenen Biere in Flaschen abzufüllen. “
"Kabolu! Kabolu!"
Jetzt herrscht Konkurrenzgefühl. Wer hat die Ausdauer, um mit dem Fahrzeug Schritt zu halten? Ein nackter Junge, der in einer Blechbadewanne am Straßenrand steht, packt seine Genitalien, als wir vorbeifahren. Er ist durch seine Nacktheit gelähmt und scheint das einzige Kind im Dorf zu sein, das nicht mitmachen kann. Ein gemeinsamer Blick mit Matt genügt, um zu kommunizieren, dass wir beide wissen, wie geladen diese Szene ist. Wir sind nur eine weitere Ladung Ausländer, die mit Dingen, die wir nicht wollen, die sie aber brauchen, durch das Leben dieser Kinder schweben. Es ist so viel Kraft im Spiel. Es gibt so viel Haben und Nicht-Haben. Gleichzeitig wollen diese Kinder genau das tun, wozu wir unsere Festivalbesucher der Mittelklasse ermutigt haben. Wiederverwendung. Umwidmen. Upcycle. Dies ist das perfekte Beispiel dafür, wie man Müll als Ressource ansieht.
Dies ist das perfekte Beispiel dafür, wie Müll als Ressource betrachtet wird.
Matt zögert, schnappt sich dann eine Flasche und wirft sie weit vom Fahrzeug weg, um die Kinder von den Reifen fernzuhalten. Wir sehen uns noch einmal um, aber alles, was er laut aufbringen kann, ist: „Das fühlt sich komisch an.“Er wirft eine weitere Flasche aus, damit die Kinder sie fangen können.
![Aus Müll Licht Machen, Tausende Leben Verändern [VID] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/466507/turning-garbage-into-light-changing-thousands-of-lives-j.webp "Aus Müll Licht Machen, Tausende Leben Verändern [VID] - Matador Network")
