Wissenschaft
Matador-Botschafterin Jess Cramp gibt ein weiteres Update von ihrer Forschungsreise nach Palmerston Island.
Die Glocke begann schnell zu läuten und kennzeichnete den ersten Gottesdienst des Tages. Mama Aka, eine der wenigen älteren Frauen auf Palmerston Island, führte die Gemeinde in eine mehrstimmige Hymne, die auf Cook Islands Maori gesungen wurde. Ihre Stimme war erschütternd, als sie durch das Morgenlicht drang und an den rostigen, gewellten Stahlwänden unseres Inselwohnsitzes abprallte: Ein offener Raum mit vier Betten und einem Betonboden, in dem unser siebenköpfiges Forschungsteam und unser gesamtes Team untergebracht waren Lieferungen für den Monat. Allmählich erwachte ich, tastete nach der Öffnung in meinem Moskitonetz und ging auf Zehenspitzen an Freunden vorbei, die es schafften, das freudige Crescendo der einheimischen Männer zu durchschlafen, die „heyyyyy-yah-HEY!“Sangen.
Es war Mittwoch, Tag 10 von 30. Die Inselbewohner waren gläubige Christen. Gottesdienste fanden auch am Freitagmorgen und dreimal am Sonntag statt, einem Tag strikter Stille, an dem nicht gearbeitet, gespielt oder auch nur geschwommen werden durfte.
Foto: Tina Weier
Es hatte letzte Nacht heftig geregnet und ich fragte mich, wie es Tina, einer Fotografin und Korallenriff-Biologin, mit der ich auf Rarotonga zusammenlebte, in ihrer Hängematte unter dem baufälligen Pavillon am Wasser ergangen war. Als ich den nassen Fußweg aus Pappe überquerte, der unsere Schlafräume mit der Küche verband, sah ich durch die Überreste der gegenüberliegenden Wand unseren Chefwissenschaftler leise neben einer Kokospalme sitzen und den Dampf seines Instantkaffees in seinem langen grauen Bart verlieren. Er war immer der Erste.
Als die Morgensonne anfing, rosa Decken über den weißen Sand zu werfen, der uns umgab, war in der Ferne das leise Summen des Generators zu hören. Die Insel verfügte nur über eine begrenzte Dieselversorgung und konnte sich nur 6 bis 10 Stunden am Tag Strom leisten. Dies reichte gerade aus, um zu verhindern, dass Lebensmittel verderben, wenn die Türen außerhalb der Geschäftszeiten fest verschlossen waren. Neun Monate waren vergangen, seit das letzte Frachtschiff und viele der Männer, denen die Rasiermesser längst ausgegangen waren, die Gesichtsbehaarung hatten, um dies zu beweisen. Zum Glück war das nächste Schiff in nur einer Woche fällig. Der Rest der Gruppe begann sich zu rühren, und da unsere Pflichten jetzt ziemlich genau definiert waren, atmeten wir unser Frühstück ein, setzten Sonnencreme auf und bereiteten unsere Ausrüstung für einen weiteren Tag vor, um in der durchdringenden Hitze der südpazifischen Sonne nach Meeresschildkröten zu suchen.
Wir stiegen aus, während die Sonne noch tief stand, damit David, einer unserer lokalen Forschungsassistenten, die großen Korallenköpfe - oder „Bommies“, wie sie in diesem Teil der Welt genannt werden - rechtzeitig erkennen konnte, um nicht zu rennen das Aluminiumboot auf Grund. Ein paar Kokosnüsse schaukelten uns hinterher. Wir stotterten langsam auf Tom's Island zu, dessen unbewohnte Strände wir heute Morgen nach Meeresschildkrötenspuren oder anderen Anzeichen ihrer Nistung absuchen würden. Wenn irgendwelche Nester gefunden wurden, markierten wir sie mit einem GPS, einem Ast und einem Stück Klebeband von der Rolle, die jetzt um meinen Bizeps herum lebte. Die ältesten werden ausgegraben, um die Erfolgsquote zu berechnen.
Foto: Jason Green
Die Farbe der Lagune änderte sich von Türkis zu Purpurblau, als wir durch tieferes Wasser gingen. "Turtle!", Schrie Jason, unser bärtiger Kiwi-Kapitän, der einen Monat Urlaub von seinen Unterrichtspflichten nahm, um an der Expedition teilzunehmen und sich auf diesem abgelegenen Atoll mit drei amerikanischen Wasserfrauen, zwei britischen Schildkröten-Fanatikern und einem hübschen australischen Mädchen zu binden trug heute ein Top mit Pailletten, liebte aber die schmutzige Arbeit, verrottete, unausgebrütete Schildkröteneier zu öffnen. Er stellte den Motor schnell auf Leerlauf und so leise wie möglich schwebten wir auf der glasigen Lagune und beobachteten die Kreatur, deren Kopf nach Luft ragte.
Wir konnten an der abgerundeten Form des Schnabels erkennen, dass es sich um eine grüne Meeresschildkröte handelte, aber bevor wir andere Erkennungsmerkmale wie das Vorhandensein eines Schwanzes oder Kerben oder Markierungen auf der Schale oder dem Panzer erkennen konnten, duckte er sich unter Wasser.
Nachdem wir vier Stunden lang die Hochwasserlinie von Toms Motu umrundet hatten, in der Morgensonne durch den Sumpfstrom der Insel gezogen und durch groben Sand und zerbrochene Korallenstücke gegraben waren, bis unsere Fingernägel bluteten, war es Zeit für das Mittagessen. Wir trafen die andere Hälfte unserer Gruppe in der Nähe des Bootes, verglichen Notizen und beschlossen, dass es heute angenehmer sein würde, im Flachwasser der Lagune zu essen, anstatt in der Nähe der dicht gedrängten Palmen und Pandanusbäume, in denen Armeen von hungrige Mücken erwarteten ein neues Futter.
Die Arbeit war anstrengend und die Mahlzeiten tagsüber einfach: frisch gebackenes Brot (oder dichtes Zementbrot, je nachdem, wer am Vortag Backen hatte), Marmelade, Erdnussbutter, Marmit und ein oder zwei Papageienfische, die vom letzten Stück übrig geblieben waren Nacht. Wir hatten das große Glück, noch ein paar Orangen von einem speziellen Pflegepaket zu haben, das unser Teamkollege Kellys Verlobter geschickt hatte, und an Bord unseres Aluminiumboots hatten wir einige zusätzliche Flaschen Wasser und eine Portion künstlichen Mango-Aromas. Für eine Flasche gedacht, wir teilten es zwischen vier. Das Wasser war warm, aber feuchtigkeitsspendend und trotzdem befriedigend.
Während unsere Haut nach einer Pause von ein paar Augenblicken des Schattens flehte, stärkte sich unser Geist weiter, nicht nur aufgrund der Milliarden Blautöne, die vor uns lagen, sondern auch, weil wir erfolgreich zwei Babyschildkröten - oder Jungtiere - aufgedeckt hatten, die sich festgesetzt hatten im verdichteten Sand beim Versuch, ihre Pause für das Meer zu machen. Ihre etwa 80 Brüder und Schwestern sind vor Tagen geschlüpft, und ohne uns hätten wir gedacht, sie wären sicherlich gestorben, bevor sie die Chance hatten, Fischen, Vögeln und anderen Raubtieren als Neulingen im großen blauen Pazifik auszuweichen.
Während des Mittagessens in der faulen Lagune lernten wir, unseren Jitter für die Nachmittagsaktivität, die In-Water-Umfragen, auszulachen. Obwohl die Umgebung makellos war, voller Fische und der gesündesten Korallen, die ich je gesehen hatte, verursachte die herzhafte Population grauer Riffhaie, die sich immer ein wenig zu nahe zu kommen schien, ein oder zwei Zittern. Wir haben uns zu zweit und dann zu dritt zusammengetan, um in großen Abschnitten auf der Suche nach Schildkröten zu schnorcheln. Aber in unserem Zustand des erhöhten Bewusstseins fragten wir uns, wer neugieriger war, sie oder wir?
Grüne Meeresschildkröte
Eine gesunde grüne Meeresschildkröte schwamm schnell davon, als sie uns entdeckte.
Foto: Jason Green
Unser Team
Unser Team bereitet das Boot für einen Ausflug zu einem der kleineren Motorräder vor.
Foto: Jason Green
Riesenmuscheln
Diese wunderschönen Riesenmuscheln oder Paua sind das Zeichen einer gesunden Lagune. Cook Islander ernten eine ganze Menge Paua, was zu inselweiten saisonalen Verboten führt.
Foto: Jason Green
Pause
Gesponsert
5 Wege zurück in die Natur an den Stränden von Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5. September 2019 Nachrichten
Cookinseln erhalten möglicherweise einen Maori-Namen, um die Verbindung zum Kolonialismus zu beenden
Eben Diskin 5. März 2019 Nachrichten
Der russische Vulkan bricht zum ersten Mal seit 95 Jahren aus und Astronauten haben den Moment aus dem All eingefangen
Eben Diskin 28. Juni 2019
Schweben
Wir schweben über einer Korallenbommie und warten ruhig, während dieser graue Riffhai uns neugierig umkreist. Die herzhafte Population grauer Riffhaie, die beim Tauchen immer etwas zu nahe zu kommen schien, verursachte sicherlich ein oder zwei Zittern im Team.
Foto: Jason Green
Jungtier
Kelly entdeckt ihr erstes grünes Meeresschildkrötenjunges, erkennbar am weißen Rand der Schale, und bereitet sich widerwillig auf die Freilassung vor.
Foto: Jason Green
Goldeen Nikau und David Marsters
Zwei unserer lokalen Forscher graben sich wie alte Profis in ein Schildkrötennest ein. Goldeen zählt Schildkröteneierschalen.
Foto: Jason Green
Baby schlüpfen
Dieses Jungtier wurde während einer Ausgrabung gefunden und eilte zum Meer, aber nicht ohne Kampf.
Foto: Jason Green
Pause
Nachrichten
Der Amazonas-Regenwald, unsere Verteidigung gegen den Klimawandel, steht seit Wochen in Flammen
Eben Diskin 21. August 2019 Im Freien
Sie haben noch nie so einen Fisch gefangen
Matador Team 30.07.2014 Nachrichten
Texas hat seine größte Bluebonnet-Blüte seit einem Jahrzehnt
Eben Diskin 13. März 2019
Hauptstraße
Hauptstraße auf Heimatinsel, Palmerston Atoll. Die sandige Straße diente gleichzeitig als Spielplatz.
Foto: Jason Green
Grüne Meeresschildkröte
Eine grüne Meeresschildkröte ruht auf der Koralle, während wir uns vorsichtig nähern, um einzigartige, identifizierende Merkmale zu fotografieren.
Foto: Tina Weier
10
Der Pavillon
Wo wir uns viele Stunden vor der Sonne versteckt haben … und der allgegenwärtigen Gefahr, Kokosnüsse zu fallen, entkommen.
Foto: Tina Weier
11
Unsere Schlafräume
Das Innere unseres Schlafzimmers vor den Moskitonetzen war um unsere Betten gelegt.
Foto: Tina Weier
Pause
Gesponsert
Japan, gehoben: Eine 10-Städte-Tour, um das Beste des Landes zu erleben
Selena Hoy 12. August 2019 Im Freien
Bilder einer polynesischen Oase: Mitiaro, Cookinseln
Jess Cramp 10. Oktober 2013 Im Freien
Das Pflanzen von Mangroven kann Miami vor einer Klimawandel-Apokalypse retten
Matthew Meltzer 3. Oktober 2019
12
Grabstein
Der Grundstein des Mannes, der sich mit seinen drei polynesischen Frauen in Palmerston niederließ und ein Vermächtnis schuf, das bis heute erhalten bleibt.
Foto: Tina Weier
13
Küche
Der Blick auf unsere Küche, in der wir viele Stunden mit frischer Kokoscreme, lokalem Fisch und hausgemachtem Brot zubereiteten.
Foto: Tina Weier
14
Nordseite
Die Nordseite von Toms Motu, wo wir uns nach einer langen Vermessung im Wasser auf der Suche nach Schildkröten und dem Schwimmen mit Haien angespült haben.
Foto: Jess Cramp
fünfzehn
Stürme
Mit dem höchsten Punkt des Atolls auf knapp über 3 Metern waren solche Stürme leicht zu erkennen, aber natürlich unvermeidlich.
Foto: Tina Weier
16
