Reise
Worum geht es in unserem Leben wirklich?
Aus ZU DUMMEN GRÜNDEN, in einem öffentlichen Forum zu berichten, saßen mein Reisebegleiter Michael und ich eines Morgens in unserem Hotelzimmer in Hoi An und diskutierten über die unvermeidliche Zombie-Apokalypse.
Mein Standpunkt war, dass es einen bestimmten Punkt geben würde, an dem es besser wäre, tot zu sein, als in einer solchen Welt zu leben. Ein Punkt, an dem das Leben und die Welt, in der Sie leben, so trostlos wären, dass eine Kugel oder eine Überdosis der richtige Weg wäre.
Michael war anderer Meinung. Seine Antwort auf mein Argument war sehr einfach: „Es gibt viel Zeit für den Tod.“Warum nicht auch in einer Welt voller Verzweiflung leben? Was die Frage aufwirft, wo der Wert in dem Leben liegt, das wir führen. Worum geht es in unserem Leben?
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Letztes Jahr war ich mit einer Gruppe von Leuten, die ich gerade getroffen hatte, in den peruanischen Anden unterwegs. Als die Tage vergingen und wir immer weiter entfernte, primitiv anmutende Dörfer sahen, stellte mir ein Israeli, mit dem ich mich angefreundet hatte, die gleiche Frage nach den Menschen, durch deren Häuser wir gingen.
"Worum geht es in ihrem Leben?"
Soweit wir sehen konnten, bestand ihre Zeit darin, Baumaterialien, Brennholz und Lebensmittel aus den Bergen zu sammeln. Hühner füttern und töten; kochendes Wasser; Essen vorbereiten; Reinigung ihrer Häuser; sich um ihre Jungen kümmern; mehr jung machen. Jeden Tag das gleiche. Ein kontinuierlicher Zyklus von Pflanzen, Wachsen, Ernten, Kochen, Putzen.
Und während ich in den USA bin, kann ich nach Hause gehen und einen Schalter betätigen, der Wärme erzeugt, einen Anruf tätigen, eine Kreditkartennummer vorlesen und mir Lebensmittel an die Tür liefern lassen und einen Mietvertrag unterzeichnen, der sofort für zuverlässigen Schutz sorgt. und Freizeit haben, um unzählige Interessen zu verfolgen, bei denen es nicht darum geht, mein physisches Wesen zu erhalten - bringt mich diese Realität mehr oder weniger in Kontakt mit meiner Menschlichkeit? Und sollte ich mich darum kümmern, „mit meiner Menschlichkeit in Kontakt zu sein“?
Kurz gesagt, ich wollte diesen israelischen Mann fragen, und ich wünschte, ich hätte, worum es in seinem Leben geht.
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Ich habe einen gut bezahlten Job in einer teuren Stadt gekündigt, um vier Monate lang durch Asien zu reisen, weil ich die vage Vorstellung habe, dass Michael Recht hat. Dass der Punkt unseres Lebens extrem einfach ist und in einer Zeile festgehalten werden kann: „Es gibt viel Zeit für den Tod.“Wenn ich meine eigene Existenz nicht verstehen kann, ist das Beste, was ich tun kann, Erfahrungen zu sammeln - in welchem Umfang auch immer Ich kann.
Die Leute betrachteten meine Entscheidung, zu reisen, als verantwortungslos oder als "großartig, aber nicht als etwas, das ich tun kann".
Eine ganze Reihe von Menschen, die ich liebe und respektiere, empfanden meine Entscheidung, zu reisen, als verantwortungslos oder „großartig, aber nichts, was ich tun kann“. Einige von ihnen sind Menschen, die jeden Morgen fünf Tage hintereinander aufwachen, duschen, büroangemessene Kleidung anziehen, in ein Auto oder einen Zug steigen, vor einem Computerbildschirm einen Kaffee trinken und Dinge tun, die sie nicht für Geld mögen.
Einige von ihnen behaupten, nicht nur ihre Arbeit, sondern auch ihre Karriere zu hassen, und doch stehen sie jeden Tag auf und gehen in ihre Büros. Einige von ihnen sagen, sie mögen - sogar lieben - ihre Jobs, aber wenn sie gefragt werden, was sie tun würden, wenn Geld keine Rolle spielen würde, zeichnen sie ein anderes Bild des Lebens, das sie führen würden.
Ich spreche von fast jeder Person, die ich derzeit gut kenne, die für ein Unternehmen arbeitet und die in Amerika lebt. Sie tun es hauptsächlich für Geld, aber da ich glaube, dass ich keine Plutomanen kenne, bedeutet das wirklich, dass sie es für Komfort und Sicherheit tun. Und es scheint mir, dass dies auf zwei Probleme zurückzuführen ist, die in dem Land bestehen, in dem ich aufgewachsen bin: Erstens beruht vieles, was wir tun, auf Angst; zweitens, wir haben eine Lüge über das Konzept des Glücks gefüttert, seit wir Kinder waren.
Angst
Ich bin eine sehr ängstliche Person. Jedes Mal, wenn ich meine Persönlichkeit vor jemandem heruntersetze, den ich mag, fürchte ich, dass er mich nicht mag. Jedes Mal, wenn ich eifersüchtig werde, weil ich Angst habe, dass die Person, die ich bin, ohne sie nicht würdig oder ganz ist. Jedes Mal, wenn ich mit einem Freund frustriert bin, anstatt dieser Person Mitleid zu zeigen, habe ich Angst, in mir zu existieren, weil ich darin Züge erkenne.
Ich hasse Amerika nicht. Für mich hat Amerika viele Dinge richtig. Klempnerarbeiten in Innenräumen. Abfallwirtschaft. Die erste Änderung.
Jedes Mal, wenn ich mit Stolz und nicht mit Demut auf Ratschläge, Kritik oder auch nur ein freundliches Wort reagiere, habe ich Angst, dass ich unzulänglich bin. Jedes Mal, wenn ich einen Job annehme, den ich nicht möchte, habe ich Angst, dass ich nicht talentiert genug bin, um einen anderen zu finden. Und ich glaube nicht, dass ich alleine bin.
Ich glaube auch nicht, dass dies nur ein Amerikaner ist, aber ich denke, dass es ein großes Problem in Amerika ist, weil unser "Erfolg" im Leben fast ausschließlich von außen gemessen wird. Wie viele von uns werden als Kinder aufgefordert, sich darum zu bemühen, friedlich, demütig, offen, ruhig, liebevoll, mitfühlend, ehrlich und nachhaltig zu werden? Im Allgemeinen sind wir nicht. Wir werden dringend gebeten, eine Anzahlung für unser erstes Haus zu sparen.
Glück
Ich hasse Amerika nicht. Für mich hat Amerika viele Dinge richtig. Dinge wie Infrastruktur. Sanitär in Innenräumen. Abfallwirtschaft. Die erste Änderung. Eine relativ geringe Korruptionsrate bei den Strafverfolgungsbehörden. Kostenlose Schule für Kinder (nicht so in Vietnam).
Und die Tatsache, dass ich ein weißes Mädchen aus Texas sein kann, das in einem Gebäude eines Puertoricaners in einem traditionell schwarzen Viertel lebt und auf der anderen Seite des Flurs ein chinesischer Staatsbürger lebt. In diesem Sinne liebe ich Amerika.
Aber wenn ich viel unterwegs bin und mindestens einmal am Tag gefragt werde, woher ich komme, wird es noch schwieriger als sonst, mich nicht zu wundern, wie sehr ich mich mit den Werten identifiziere, für die das Land, das ich benenne, steht. Und Tatsache ist, ich denke, es ist ein Land, das größtenteils von der Suche nach einem Glück von außen besessen ist, das sich immer denjenigen entziehen wird, die es suchen.
Häuser, Kleidung, Autos, Wohnungen und Teppiche. Das sind meine Gottheiten und Idole.
Die Kultur sagt mir, dass der Sinn meines Lebens darin besteht, mein eigenes Glück zu schaffen. Es ist eine riesige Aussage, die in unserer Kultur fast als selbstverständlich und als Tatsache anerkannt wird. Doch wie oft bin ich tatsächlich in der Freude? Und wenn ich immer in einem solchen Zustand wäre, würde ich es als "Glück" erkennen oder wäre es einfach die Norm meines Daseins?
Ich lebe in einer Kultur, in der fast jeder von der Vorstellung besessen ist, dass er glücklich werden muss. Es scheint der springende Punkt zu sein, und es ist ein Ziel, das auf keine nachhaltige Weise erreicht werden kann. Vor allem, wenn mir gesagt wurde, dass ich das erreichen kann, indem ich Dinge kaufe: Häuser, Kleidung, Autos, Wohnungen, Teppiche. Dies sind die Leitkräfte meiner Kultur; Das sind meine Gottheiten und Götzen.
Mir ist klar, dass die Leute Geld verdienen müssen. Essen kostet Geld. Unterkunft kostet Geld. Hochschulbildung kostet Geld. Und mir ist klar, dass viele der Entwicklungen, die unser Leben bereichern, Produkte von Amerikanern sind, die sich der guten Arbeit, der Entdeckung, dem Bauen, dem Heilen und dem Schaffen von Schönheit verschrieben haben.
Und natürlich kaufe ich auch gerne ein. Was ich argumentiere ist, dass es ein rasendes Ungleichgewicht in unserem Land gibt, das mich unglücklich macht, und ich weiß es nicht einmal, weil ich der Lüge glaube. Ich glaube, eines Tages habe ich genug Stunden gearbeitet und genug Dinge gekauft, um glücklich zu sein. Und ich habe Angst, nicht zu sein, weil ich nicht weiß, was ich sonst noch sein soll. Ich weiß nicht, wie ich ich selbst sein soll.
Ich brauchte den Job, den ich hatte, um Geld für diese Reise zu sparen. Und wenn ich nach Hause gehe, brauche ich noch einen. Aber ich werde auch nach Hause gehen und mein Leben vereinfachen, damit die Dinge, die ich brauche, das Geld, das ich weniger brauche, und die Zeit, die ich mit der Arbeit verbringe, besser auf meine Person abgestimmt sind. Weil es viel Zeit für den Tod gibt.
