Expat-Leben
Irgendwo in Seoul gibt es Thanksgiving-Truthahn. Foto: Ian Muttoo, Ausstellungsfoto: Gerry
Trotz allem, was ich mir von meinem sechsmonatigen Aufenthalt in einem traditionellen Waldkloster über Meditation, die Unbeständigkeit von allem und das Leben im Moment genommen habe, gibt es nichts Schöneres als mehrere Stunden im Verkehr, als dass Sie alle Lehren Buddhas vergessen würden.
Egal, ob ich Beifahrer oder direkt hinter dem Lenkrad bin, die Anwesenheit anderer Autos hat die Fähigkeit, mich (ohne Wortspiel) in den Wutausbruch zu treiben. Koppeln Sie das mit einem Mangel an Wasser im Bus und einem steigenden Appetit auf Truthahn, und Sie haben eine Vorstellung davon, wie ich die erste Hälfte meines Erntedankfestes verbracht habe.
Es begann mit einem einfachen Plan: Finden Sie die Türkei in Südkorea. In Asien bin ich immer auf der Suche nach Truthähnen, da mir die Aufgabe normalerweise etwas gibt, nach dem ich streben kann. Online-Shops können Sandwich-Fleisch anbieten, aber um die wahre, ofenfrische Putenqualität zu finden? Nicht die einfachste Sache der Welt.
Zum einen gibt es in Korea keine lebenden Puten. Zweitens gibt es nur wenige Öfen. Trotzdem ist es für jemanden, der sich der Suche widmet, möglich, diesen schwer fassbaren Vogel für das Thanksgiving-Abendessen zu finden. Ein Couchsurfing-Forum gab mir die Antwort: Eine Kochschule in Nord-Seoul am Samstag, den 27. November, nur eine vierstündige Busfahrt von meiner ruhigen kleinen Bergstadt entfernt.
Es gab ein zweites Problem, das meine Suche betraf: Südkorea wurde angegriffen. Nordkorea startete einen Angriff auf die Insel Yeonpyeong.
Das Land hält nicht den Atem an und wartet darauf, dass die nächste Rakete einschlägt.
Die E-Mails kamen von Freunden und der Familie und fragten, ob es mir gut gehe. Ich lebe an der Ostküste, hunderte Kilometer vom Angriff entfernt. Selbst wenn ich in der Innenstadt von Seoul gewesen wäre, bezweifle ich, dass ich ernsthaft betroffen gewesen wäre. Ich muss zugeben, dass ich den gleichen Drang verspüre, mich bei Katastrophenfällen an diejenigen zu wenden, die ich in anderen Ländern kenne, aber ich denke, eine bessere Antwort als "Geht es dir gut?" Wäre "Also, was hast du gehört, was ich habe?" nicht?"
Das Leben geht hier wie gewohnt weiter. Ja, auf beiden Seiten der DMZ ist von Eskalation die Rede, aber solange kein Krieg ausbricht, wird immer von Eskalation die Rede sein. Warum? Denn Nordkorea wird von einem Zweijährigen geführt, der von Zeit zu Zeit gerne sein Spielzeug wirft. Ja wir sehen uns Zeit, deinen ausgestopften Hasen zurück in die Schachtel zu legen.
Natürlich ist in Südkorea außer in Yeonpyeong nur wenig betroffen. Die Post wird noch zugestellt. Busse fahren noch. Flugzeuge fliegen aus. Restaurants servieren Essen. Das Land hält nicht den Atem an und wartet darauf, dass die nächste Rakete einschlägt.
Truthahn. Alles kommt zurück in die Türkei. Kim Jong-il ist einer, und ich möchte etwas essen.
Also, was ist an meinem Erntedankfest passiert?
Koreanischer Bus, Foto: Turner Wright
Ich beginne den Tag um 5:45 Uhr mit einem gesunden Sieben-Kilometer-Lauf und Stretching. Das wird die Entschuldigung sein, die ich brauche, um mich selbst zu stopfen. Um 7:45 Uhr nehme ich den Bus nach Seoul und schlafe pünktlich ein.
Ich höre oft Reisende, die den Ausdruck herumwerfen: „Es ist nicht das Ziel; es ist die Reise. “Da ich mehr Zeit auf der Durchreise verbracht habe als an meinem Zielort, würde ich sagen, dass das der Wahrheit entspricht. Ich hätte wissen sollen, dass das Leben der Uhr nicht gehorcht. In den wenigen Stunden, in denen ich wach bin, sehe ich alles mit einer reinen Schneeschicht bedeckt. Der Bus fährt immer noch mit Höchstgeschwindigkeit. Ein Hinweis für diejenigen, die noch nie mit öffentlichen Verkehrsmitteln in Korea gefahren sind: Wenn Busse pünktlich sind, sind die Fahrer in der Regel vernünftige Leute. Wenn Sie sich jedoch ein paar Minuten verspäten, sehen Sie Manöver, die mit denen in Peking oder Motorradtaxis in Thailand vergleichbar sind… oder vielleicht F-16.
An diesem Punkt mache ich mir ein wenig Sorgen um die Straßen vor mir, aber ich entscheide mich, mentale Spiele mit der Zeit zu spielen: "Okay, auch wenn wir eine Stunde Verspätung haben, kann ich es zum Abendessen schaffen …" Endlich kommt der Bus zum Stillstand - wie ich später bei einem Unfall in der Nähe von Wonju erfahren habe -, entscheide ich mich dafür, cool zu bleiben und lasse einfach den Hunger aufbauen. Immerhin muss ich ein bisschen Appetit bekommen für ein All-you-can-eat-Abendessen; Was schadet es, das Mittagessen auszulassen?
"Okay, auch wenn wir zwei Stunden Verspätung haben, kann ich es zum Abendessen schaffen."
"Okay, auch wenn wir drei Stunden Verspätung haben, kann ich es bis zum Abendessen schaffen … ein bisschen zu spät."
"Vier Stunden?? Willst du mich veräppeln?? Bewege diesen Bus JETZT! JETZT! JETZT! Ich will meine Türkei!"
Ich halte mich für ziemlich flexibel, wenn es um Reisepläne geht, aber der Gedanke an ein Festmahl, das am Ende einer langen Busfahrt durch das Land auf mich wartet, war einfach zu verlockend, um sich einmischen zu lassen.
Die ganze Zeit schreibe ich meinem Couchsurfing-Freund in Seoul eine SMS, um zu sehen, ob noch etwas übrig ist, wenn ich ankomme. Selbst wenn ich in ein paar Stunden am Busbahnhof ankommen würde, müsste ich noch ungefähr eine Stunde lang mit der U-Bahn fahren. All diese Planung, all diese Vorfreude auf den Kürbiskuchen, beginnt zusammenzubrechen. Ich halte mich für ziemlich flexibel, wenn es um Reisepläne geht, aber der Gedanke an ein Festmahl, das am Ende einer langen Busfahrt durch das Land auf mich wartet, war einfach zu verlockend, um sich einmischen zu lassen. Die Leute steigen aus ihren Fahrzeugen. Eine Gruppe von Mädchen aus einem chinesischen Reisebus baut einen Schneemann, der unwissentlich Pulver verwendet, von dem aus ein koreanischer Mann gerade sein Geschäft gemacht hat. Ich wiederhole immer wieder: "Es ist ein Stau, du kannst nichts tun."
Acht Stunden nachdem ich Bugu verlassen habe, komme ich am Dongseoul Bus Terminal an. Ich setze mich vor den Bus und fliege aus, sobald die Türen geöffnet sind. Ich suche verzweifelt nach dem nächsten U-Bahn-Zugang. Habe ich schon erwähnt, dass ich zum ersten Mal in der Großstadt bin? Linie 1 fahren… in Linie 3 umsteigen… hier ein Ticket kaufen… welcher Zug, rechts oder links? Mein Truthahn wartet!
Ich bin Marathons gelaufen. Ich hatte Kalorienhunger, den manche Menschen sich nicht vorstellen können, aber bei dem Gedanken, keine Süßkartoffeln, keine Füllung und kein saftiges weißes Fleisch zu essen, ist mein Magen immer noch bis an die Grenzen der Toleranz gedrängt. Die nächste Gelegenheit könnte sich erst zu Weihnachten bieten. Und vier Wochen im Land der Morgenstille warten? Nicht passieren, am allerwenigsten mit mir in einer ruhigen Stimmung.
Trotz all meiner Rede von innerer Wut entspanne ich mich, sobald mir klar wird, dass es zumindest theoretisch möglich ist, es zum Abendessen zu schaffen. Obwohl ich im dritten Stock der Kochschule ankomme, verschwitzt, müde und mit verknoteten Beinmuskeln, habe ich ein Lächeln im Gesicht und eine lockere Haltung.
Der Autor bekommt endlich seinen Truthahn.
Es grüßen mich vier liebenswerte Damen, genauso überrascht, dass ich es bis zum Tisch geschafft habe, wie ich es bin. Obwohl ich Thanksgiving-Dinner außerhalb meiner Familie hatte, habe ich es zum ersten Mal mit anderen Couchsurfern geteilt. Alles in allem war es eine der besten Entscheidungen, die ich getroffen habe. Alle Gäste, bis auf einen, waren Amerikaner, aber wir waren ein Haufen ethnischer Herkunft: ein russischer Jude, ein polnischer Katholik und ich, was auch immer ich bin … was bin ich heutzutage?
Das einzige, was mich an dieser Stelle wirklich beschäftigt, sind die Köstlichkeiten, die auf einem roten Tischtuch auf Tellern verteilt sind. Kürbiskuchen, Füllung, Truthahn, Kartoffelpüree - alles, was Sie für 30.000 Won (ca. 30 USD) essen können, und alles, was Sie über Reisen kostenlos sprechen können.
Der Abend geht mit billigem koreanischem Bier in einer Vielzahl von Bars im Norden von Seoul weiter und endet mit betrunkenen Gesprächen über Leben, Liebe und Glück in der Wohnung meines Gastgebers. Ich denke: "Nur ein weiterer Urlaub kommt und geht." Obwohl ich es bedauere, nicht zu Hause zu sein, liebe ich es, wie solche Treffen Fremde zusammenbringen können. Während ich vielleicht einfach durch Seoul gereist bin und meinem Gastgeber ein Abendessen in einem Kettenrestaurant gegönnt habe, erinnern wir uns jetzt beide an einen gemeinsamen Urlaub mit neuen Freunden.
