Reise
Von meinem Balkon im 14. Stock aus scheint der Morgen im Zentrum von Bangkok mit einem langen, trägen Gähnen zu beginnen, flüchtige Momente der Ruhe, bevor sich dieses pulsierende Handelszentrum in seinen alltäglichen schizophrenen Zustand kontrollierter Kakophonie aufheizt.
DIREKT UNTEN tuckern LANGE Pendlerboote Khlong Saen Saeb nieder, dessen ranziges Wasser schokoladenbraun gefärbt ist und vor jahrzehntelanger Verschmutzung stinkt. In der Ferne taucht der BTS Skytrain kurz hinter einer Reihe von Hochhaus-Eigentumswohnungen auf und gleitet zielstrebig entlang der Sukhumvit-Linie, bevor er hinter dem luxuriösen Einkaufszentrum Siam Paragon verschwindet.
Ein Thailänder mit nacktem Oberkörper auf dem Dach des Wohnblocks nebenan baumelt eine Zigarette aus dem Mund, während er Wäsche an Wäscheleinen aufhängt, die zwischen rostigen Metallgittern gespannt sind.
Motorradfahrer schlängeln sich an Fußgängern vorbei, die durch ein enges Netz von Gassen und Seitenstraßen schlurfen, die die Straßen Chitlom, New Petchaburi und Ratchadamri verbinden. Auf der anderen Straßenseite rühren sich im Pratunam-Turm Bienenstöcke von Bauarbeitern in verwaschenen Jeans, langärmligen blauen Hemden und gelben Schutzhelmen. Hohe Baukräne zieren die Skyline wie Giraffenhälse.
Diese Bilder der relativen Ruhe sind verzerrt, ein Trugbild. In Wirklichkeit weiß ich, dass die Stadt bereits von fiebriger Aktivität auf den mit Pocken markierten Bürgersteigen umhüllt ist, die sich Tag und Nacht im unerbittlichen Rhythmus des Fußgängerverkehrs bewegen.
Verkäufer, die ihre langen Arbeitstage beginnen, halten Gericht und monopolisieren überfüllten Fußraum mit Kleiderständern, Zigarettenständern, altmodischen Nähmaschinen und ausgerollten Decken.
Sie verkaufen praktische Alltagsgegenstände und verkaufen Lottoscheine, Utensilien der thailändischen Monarchie, magnetische Zahnbürstenhalter von Doraemon und plastische 3-D-Bilder buddhistischer Götter und halbnackter Frauen - alles manchmal von derselben Person. Andere verkaufen Straßenlebensmittel hinter Propangas-Woks, rauchen Holzkohlegrills und Holzschneidebretter auf zweirädrigen Metallkarren.
Ich war 18 Monate von Bangkok entfernt, Tausende von Meilen entfernt. Die Trunkenheit in diesen Straßen wurde kaum mehr als ein bittersüßes Bilderbuch der Erinnerungen, das man aus dem sanitären Komfort einer New Yorker Kabine durchblätterte.
Das belebende Gefühl der Zeit, des Ortes und der Ferne, an das ich mich in den 8 Monaten, in denen ich in Bangkok lebte und arbeitete, so gewöhnt hatte, war verschwunden. Aus Tagen wurden Wochen, Monate, bis schließlich diese 18 langen Monate endeten, als ich meine Katze umarmte - okay, sie erstickte - und aus der Tür meines Hauses in Brooklyn ging, um nach JFK zu fliegen und nach Bangkok zurückzukehren.
Die ersten Tage waren surreal. Ich rappelte mich von einem Apartmentgebäude zum nächsten, vereinbarte Besichtigungstermine mit Vermietern und Maklern und hoffte, dass ich meinen Hotelaufenthalt nicht verlängern musste. Ich kehrte zu alten Orten zurück, über die ich so viel Zeit in New York verbracht hatte, und unvermeidlich kam die glückliche Vertrautheit - der Komfort - von allem, was mich umgab, in Wellen euphorischer, fast unglaublicher Erinnerung zurück.
Die kleinen und großen Dinge sprangen wieder in Erleichterung: die Gerüche, der Lärm, die Menschen, der Rhythmus des Alltags. Die Motorradfahrer fahren auf den Bürgersteigen, ohne dass jemand eine Wimper schlägt. Die Tuk-Tuk-Fahrer fragten mich, wohin ich gehe, ob ich einkaufen gehen möchte oder ob ich Hunger auf thailändisches Essen habe (nein danke). Die labyrinthischen Food Courts, die kalten, schwitzenden Chang-Flaschen von 7 bis 11, das kühle Summen des Skytrains, die Obst- und Gemüsemärkte, die in winzige Gassen gepresst sind, das unverkennbare Geräusch von Thailands ansteckendem Phleng Phuea Chiwit („Lieder fürs Leben“) Musik - alles kam zurück. Ich fühlte mich wochenlang atemlos.
Jetzt, Monate nach meiner zweiten Affäre mit Bangkok, habe ich mich eingelebt. So sehr mich die Stadt auf die Straße zieht, bin ich an Wochentagen morgens und nachmittags in meiner Wohnung in der New Petchaburi Road an meinen Laptop gekettet. Die mit dem herzzerreißenden Blick vom Balkon, die, die meine Verlobte und ich von einer Familie mieten, die in Chonburi lebt.
Als freiberuflicher Redakteur und Vollzeit-Redakteur kann ich aufgrund meiner Tätigkeit im Online-Verlagswesen hier arbeiten, tausend Meilen von dieser Kabine in New York mit meinem Typenschild entfernt, sofern zuverlässiges WLAN und vorzugsweise kalte Luft vorhanden sind -Konditionierung.
Obwohl ich drinnen quaratiert bin, fühle ich mich nie zu weit von dem verführerischen Wahnsinn entfernt. Ich kann die Khlong-Boote vorbeirauschen hören, und Verkehrspolizisten pfeifen fieberhaft, als würden sie durch die Menge an Tweets bezahlt, die Armeen von Motorrädern, bonbonfarbenen Taxis, auspuffenden Bussen und Putt-Putt-Tuk steuern -Tuks und hupen Autofahrer in zurückhaltende Staus von Weltklasse, die sich während der Hauptverkehrszeit kilometerweit erstrecken.
Gegen 17 Uhr geht der Tag in einer spektakulären Farbenshow in den frühen Abendstunden über. Die Sonne beginnt langsam abzusteigen und verwandelt den Himmel in herrliche Rosa-, Blau-, Gelb- und Orangetöne. Schwärme von Spatzen kommen für ihre tägliche Spielzeit heraus, jagen sich gegenseitig und bombardieren ein freies Grundstück neben dem Khlong. Die Boote laufen nicht mehr, der Verkehr lässt nach, die blendende Hitze lässt nach. Ich schalte den Computer für eine Weile aus und alles scheint wieder ruhig zu sein, aber natürlich weiß ich, dass es nicht so ist.
Bangkok hat mich in diesen 18 Monaten meiner Abwesenheit nie wirklich verlassen, aber es ist gut, es endlich wieder in all seiner lebendigen Pracht zu haben.
