Irgendwann, vielleicht ein Jahr nachdem ich hierher gezogen war, hatte ich die Illusion, ich würde in meinem kleinen Viertel in Japan ein "Einheimischer" werden. Ich habe mich in eine Routine eingelebt. Ich kannte ein halbes Dutzend Ladenbesitzer in meiner Straße genug, um Hallo zu sagen und über das Wetter zu plaudern. Ich erhielt Gutscheine für die Pizzeria die Straße runter und benutzte sie dann. Ich ging zu einem japanischen Zahnarzt und vereinbarte einen Termin für ein halbes Jahr in der Zuversicht, dass ich immer noch hier sein würde.
Ich erreichte ein Niveau japanischer Sprachkenntnisse, in dem ich Gespräche führte, ohne vorbeugend rot zu werden und zu schwitzen. Ich wusste, dass ich das meiste nicht verstehen würde, aber ich wusste, dass es wahrscheinlich klappen würde. Ich fühlte mich zugehörig und als würden die Menschen in meiner Gemeinde, zumindest mein Block, meinen Mann und mich in ihr tägliches Leben aufnehmen.
Dann verging etwas mehr Zeit, und mir wurde klar, dass ich mich geirrt hatte.
Ich bin noch nie ohne U-Bahn-Karte und Kamera in der Hand nach Tokio gefahren. Ferien kommen und gehen und ich habe keine Ahnung, was meine Nachbarn feiern. Die Regeln für die Müllabfuhr ändern sich - unterschiedliche Gegenstände, unterschiedlicher Zeitplan, unterschiedlicher Sammelbereich - und niemand sagt es mir.
Ich bin kein Einheimischer. Ich wohne nur hier.
Ich denke, viele Leute sind in meinen Schuhen. Ausländer kommen mit einer befristeten Arbeitserlaubnis nach Japan und bleiben einige Jahre dort, fühlen sich aber zumindest zeitweise immer noch wie ein Tourist. Oder vielleicht haben sie es einfach noch nicht gemerkt. Wenn Ihnen eine der folgenden Situationen bekannt ist, sind Sie möglicherweise immer noch ein Tourist in Japan.
1. Im letzten Jahr sind Sie fast von einer Toilette weggegangen, weil Sie nicht herausgefunden haben, wie Sie sie spülen sollen
Gib es zu. Das ist dir passiert. Es ist mir definitiv passiert. Drücken Sie diesen Knopf an der Wand. Nein, treten Sie auf dieses Pedal auf dem Boden. Nein, drücken Sie drei Knöpfe am elektronischen Griff, der den Sitz beheizt. Spülen Sie einfach!
2. Du warst in einer Karaoke-Bar, kennst aber die Worte zu "Sukiyaki" nicht
Oder Sie kennen den japanischen Titel des Songs nicht oder Sie wissen nicht, wovon ich spreche. Wenn Sie wissen, wovon ich spreche, entschuldige ich mich, weil ich fast sicher bin, dass es jetzt in Ihrem Kopf steckt.
3. Sie haben noch nie ein Mikoshi auf einem Gemeinschaftsfest getragen, eine Neujahrsglocke geläutet, den Fuji bestiegen oder in der Öffentlichkeit einen Kimono getragen
Einige der kultigsten Aspekte der japanischen Kultur sind nur schwer zu erleben, wenn Ihnen ein japanischer Freund oder Reiseleiter hilft. Zum Beispiel wird das Tragen eines Mikoshi häufig von einer Community-Gruppe durchgeführt, der ein Tourist nur schwer beitreten kann.
4. Kein Fremder hat jemals einmal geklopft und ist dann in dein Haus gegangen und hat "Shitsureishimasu!"
Ich sehe das die ganze Zeit bei meinen Nachbarn. Freunde, Zusteller, Arbeiter von Versorgungsunternehmen gehen einfach in ihre Häuser. Das ist mir nur zweimal passiert, und einmal war es ein Fehler, der uns beiden peinlich war.
Es ist irgendwie beängstigend und lohnend zugleich. Sie fühlen sich als Teil der Gemeinschaftskultur, und Sie fragen sich auch, ob die Person Sie töten wird.
5. Einige, viele oder alle Kanji entziehen sich dir immer noch
Die chinesischen Schriftzeichen, aus denen sich das japanische Schriftzeichen zusammensetzt (jedes Schriftzeichen steht für eine Idee anstelle eines Klangs), sind wunderschön, und wie ich immer mehr gelernt habe, scheint sich meine Welt zu öffnen. Ich kann ein paar Straßenschilder lesen! Ich weiß, ob ich Hühnchen oder Rind bestelle!
Aber warum gibt es so viele? Es gibt über 2.000 Kanji und viele haben mehrere Bedeutungen. Es fühlt sich an wie ein Kampf zu verlieren.
6. Sie finden es immer noch etwas seltsam, dass 7-Eleven eine zentrale Anlaufstelle für alles außer medizinischer Versorgung ist
Folgendes Szenario ist möglich: Sie möchten in Hokkaido Ski fahren. Sie besuchen Ihr lokales 7-Eleven, bezahlen einen Flug und laden Ihre IC-Karte für den Zug auf, um sicherzustellen, dass Sie genug Geld haben, um zum Flughafen zu gelangen. Während Sie dort sind, bezahlen Sie auch alle Ihre Rechnungen, schicken Ihre Skier zu Ihrem Hotel, kaufen einen nahrhaften Snack und kaufen vielleicht ein sauberes T-Shirt und ein Paar Socken.
Bevor ich hierher gezogen bin, habe ich 7-Eleven fast ausschließlich für Taquitos und Lotterielose verwendet.
7. Recycling ist manchmal schwierig für Sie
Wie schmeiße ich eine gebrauchte Kerze raus? Muss ich es in brennbares (Wachs), Glas (den Behälter) und nicht brennbares (das Metallstück, das den Docht hält) trennen? Oder wickle ich es in ein Stück Papiertuch und tue so, als wäre das Ganze brennbar?
8. Ihre Brieftasche ist nicht mit Punktekarten gefüllt
Wenn dies der Fall ist, sind Sie ein Wahnsinniger. Überall ist eine Punktekarte. Jedes Punktesystem ist anders und verwirrend. Keiner der Preise ist es wert, so viele Karten bei sich zu haben. Aber es macht so viel Spaß.
9. Sie haben ein riesiges Glas Yennies, mit dem Sie nichts anfangen können
Ich wickle meine regelmäßig ein und bringe sie zur Bank, aber ich lese online, dass sie mehr wert sind, wenn Sie sie einschmelzen und etwas aus dem Metall machen.
