Studentenarbeit
Die österreichische Wolfsbiologin Gudrun Pflueger und ein örtlicher Waldläufer namens Vlado Vançura stochern auf einem dunklen, mit Fichten bewachsenen Abhang nach einem Kothaufen und schnüffeln daran.
"Lynx", schließt Pflueger. „Aber hier kommen alle durch.“Sie deutet darauf hin, an den Baumstämmen von Braunbären zu kratzen und an den Zweigen Fell zu hängen. „Vielleicht auch Wolf“, sagt sie und zeigt auf einen weiteren Kothaufen, der nur wenige Meter entfernt ist. Es sind die Wölfe, die wir zu finden hoffen. Wölfe gelten weltweit als Symbol für wilde Länder.
Pflueger und Vançura von der European Wilderness Society sind Teil einer Bewegung, die sich für den Schutz und die Heilung der fragilen und bedrängten Artenvielfalt in Europa einsetzt, indem sie ein Konzept der „Wildnis“einführen, das häufiger mit Kanada, den USA, Neuseeland und Australien in Verbindung gebracht wird.
Einer der Hotspots für die Arbeit der European Wilderness Society (EWS) ist der Tatra-Nationalpark in der Nordslowakei. Im Oktober 2014 habe ich fast einen Monat lang versucht, die Herausforderungen zu verstehen, denen sich die europäischen Anwälte der Wildnis durch ihre Arbeit in der Tatra gegenübersehen.
Alle Fotos von Jim O'Donnell
Die Berge dominieren die Nation
In der Morgendämmerung ragt der Kriváň-Gipfel mit einem felsigen Kopf über die herbstlichen Wolken. Der Berg befindet sich im Zentrum des Tatra-Nationalparks und ist das Zentrum der nationalistischen Bewegung der Romantik, die die Slowakei im frühen 19. Jahrhundert eroberte. Für slowakische Intellektuelle war der Gipfel eine unzerbrechliche, magische und mythologische Heimat der Slawen im Allgemeinen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts drängten Aktivisten darauf, die Tatra als Nationalpark zu schützen. Dies gelang ihnen 1949, als die tschechoslowakische Regierung den Park gründete. Die polnische Regierung schuf einige Jahre später einen Schwesterpark in ihrem Teil der Tatra.
Förster zum Anwalt der Wildnis
Vlado Vançura von der European Wilderness Society. Vançura stammt aus dem Vorgebirge der Tatra und lernte in den Tagen der kommunistischen Regierung Forstwirtschaft. Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs stand Vançura im Zentrum des Bildungsaustauschs mit dem American National Park Service. In den neunziger Jahren besuchte Vançura Parks und Wildnisgebiete in ganz Nordamerika, wo er eine tiefe Wertschätzung für das amerikanische Konzept der Wildnis entwickelte. Vançura ist einer dieser Menschen, die endlos Fragen stellen, die Ihre Meinung in Kreisen drehen. "Wie schaffen wir eine Landethik für ein Volk, das noch nie eine hatte?" Oder "Soll die Nation Menschen dafür bezahlen, auf dem Land zu bleiben, das sonst in die Städte ziehen würde, um eine künstlich hohe Artenvielfalt aufrechtzuerhalten?"
Ein seltener Farbtupfer
Die Bewirtschaftung der Wälder in der Tatra konzentrierte sich jahrhundertelang fast ausschließlich auf kommerzielle Holzernten. Das Ergebnis ist eine nahezu monokulturelle Fichte in der Tatra und in anderen nahe gelegenen Nationalparks. Wälder, die nur von einer Baumart dominiert werden, sind ökologisch gesehen nahezu tot und die Bäume selbst sind unglaublich schwach. Die Wälder in der Tatra sind sowohl für Käferbefall als auch für zerstörerische Winde anfällig, die Zehntausende von Fichten in nur einer Nacht, die 2004 stattfand, niederschlagen können, Ahorn und Ulme schaffen ein gesünderes und widerstandsfähigeres Ökosystem.
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Ein europaweiter grüner Korridor
Die Tatra ist Teil der Karpatenkette, die Mitteleuropa mit dem Balkan und dem Schwarzen Meer verbindet. Die europäischen Befürworter der Wildnis streben nach einem ungebrochenen Netz von Wildnisgebieten entlang europäischer Gebirgszüge von der Atlantikküste über die Karpaten bis in die weiten Wälder der Ukraine. Die Idee ist, Wildtieren genügend geschützten Lebensraum zu ermöglichen, um sich auf dem gesamten Kontinent auf natürliche Weise zu verbreiten und so die Stabilität der Bevölkerung zu erhöhen.
Die Jaloveka-Wildnis
Kalkfelsen säumen die steilen Flanken des Jaloveka-Tals - der größten intakten Wildnis der Slowakei. Als die Straße ins Tal in den 1950er Jahren spülte, dachte niemand daran, sie wieder aufzubauen, und das Land wurde für sich allein wild. Jetzt wollen Holzunternehmen, die nach der wertvollen ausgewachsenen Fichte hungern, zurück ins Tal. Viele Anwohner haben jedoch einen anderen Plan. Mit Hilfe des EWS wollen sie 300 Hektar und die Mündung des Tals, die den Zugang kontrolliert, erwerben.
Eine Reihe von Interessen
In kommunistischen Zeiten wurde der Park verstaatlicht. Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs und dem Bruch der Slowakei mit der Tschechischen Republik wurde das Land im Park an die Nachfahren der ursprünglichen Grundbesitzer, Jagdverbände und genossenschaftlichen Grundbesitzerverbände zurückgegeben, die alle nach kurzfristigem Nutzen suchten, den sie sich aus dem Park erhofften. Das Račkova-Tal, vielleicht besser als jeder andere Ort in Mitteleuropa, verkörpert die Kämpfe, denen sich die Verfechter der europäischen Wildnis gegenübersehen. Einige Anwohner möchten, dass das Tal protokolliert wird, andere möchten, dass es für die Jagdverbände reserviert wird. Einige wollen private Hütten bauen, andere wollen die Straße geschlossen sehen und das Land darf wild werden wie in der Jalovecka. Während meines Besuchs wurde der untere Abschnitt abgeholzt und der Eingang zum Tal mit Lastwagen und Maschinen verstopft, die schlammige Straßen in den Wald zerrissen. Gleichzeitig werden die oberen Hänge als Wildnis bewirtschaftet.
Obere Račkova
In der Morgendämmerung badete ich in einem kalten Bach und stieg dann mit Pflueger und Vançura über einen Tierpfad zu einem hohen Hang, wo wir frischen Bärenfussel mit Blaubeeren fanden. Aber keine Wölfe. Am späten Morgen brannte der Nebel ab, und während der Himmel blau war, war die Luft feucht und Wolkenfetzen kamen und gingen, als wir zur Kammlinie stiegen. "In der Wildnis geht es nicht nur um Tiere, sondern auch um natürliche Prozesse", sagte Vançura. In der Tatra bedeutet dieser Prozess, dass manchmal ganze Baumbestände vom Wind zu Boden geworfen werden. Borkenkäferbefall hat eine ähnliche Funktion wie Feuer im Westen der USA. Noch vor zwanzig Jahren war ein solches „Let it be“-Management undenkbar. Heute ist es eine Verwaltungsoption, die mehr Aufmerksamkeit erhält.
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Nachrichten
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An der Grenze
Wanderer kommen und gehen aus den Nebeln entlang des oberen Kamms des Račkova-Tals. Der Weg markiert mehr oder weniger die Grenze zu Polen. Inspiriert vom Waterton-Glacier International Peace Park in Nordamerika begannen Polen und die Slowaken bereits 1925 mit der Diskussion über einen grenzüberschreitenden Tatra-Park. 1937 wurde auf polnischer Seite ein Schutzgebiet ausgewiesen, der polnische Teil des Parks wurde jedoch nicht geschaffen bis 1954. 1992 wurden die beiden Parks gemeinsam von der UNESCO zum grenzüberschreitenden Biosphärenreservat erklärt.
Das Tal erholt sich
Nach einem dringend benötigten Ruhetag stapelten Vlado und ich Fahrräder auf seinen Jeep und machten uns auf den Weg in die Ticha- und Koprovsky-Täler östlich von Račkova. Der Tag war kalt und trostlos. Wir parkten in der Nähe eines Hotels aus kommunistischer Zeit und fuhren über eine brandneue Rampe eine alte Asphaltstraße hinauf in den Park, wo wir die Fahrräder im Wald neben dem Fluss versteckten. Wir stiegen dann zu den Gletscherseen der oberen Wasserscheide entlang der polnischen Grenze. Diese Täler sind seit fast zwanzig Jahren nicht mehr bewirtschaftet worden und werden vom Park wie der oberen Račkova unter Wildnis-Management geführt. Das war jedoch nicht unumstritten.
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Kämpfe für die Wildnis
Im Jahr 2004 traf einer dieser für die Tatra typischen riesigen Windstürme das Ticha-Gebiet und riss Tausende von Fichten auf. Die Regierung und Holzunternehmen wollten die toten Bäume ernten. Wissenschaftler und lokale Aktivisten sagten nein. Sie meinten, das Tal sollte in Ruhe gelassen werden, um zu heilen und zu einem vielfältigen, natürlichen Wald zurückzukehren. Aber die Holzernte begann trotzdem und innerhalb weniger Tage wurde der Zugang zum Tal von Demonstranten blockiert, die die Holzfäller vertreiben wollten. Nachdem die Polizei die Demonstranten angegriffen und mehrere verletzt hatte, tauchten die Medien auf. Bald versperrten tausende Anhänger der Wildnis den Zugang zum Tal. Die Regierung trat zurück, aber der formelle Schutz kam erst 2012.
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Eine Erfolgsgeschichte
Die „Bärenbäder“am Ticha-Fluss kaskadieren durch einen Wald, der sich rasch erholt. Nachdem die geschwächte Fichte umgeworfen wurde, die jetzt auf dem Boden verfault und mit Pilzen, Blaubeeren und Farnen bedeckt ist, tritt eine größere Vielfalt von Baumarten an ihre Stelle. Dank der Proteste steht die Ticha Dolina auf der positiven Seite der Tatra-Managementgeschichte. Es erfolgt keine Protokollierung. Es gibt keine Straßen. Infolgedessen konnten natürliche Prozesse größtenteils in das mehrere tausend Hektar große Gebiet zurückkehren und waren ein Vorbild für die Verwaltung in anderen Bereichen des Parks.
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