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Wir machen uns oft Sorgen, dass Tiere Krankheiten auf den Menschen übertragen, aber nicht umgekehrt. Jetzt hat die Entdeckung von humangebundenen Krankheitserregern in Vogelfäkalien gezeigt, dass Menschen möglicherweise dazu führen, dass Tiere in der Antarktis krank werden. Das Phänomen nennt sich Reverse Zoonose und breitet sich zum ersten Mal auf dem isoliertesten Kontinent der Welt aus. Laut Wissenschaftlern könnten sich die Folgen dieser neuen Krankheit von Mensch zu Tier für die Vogelkolonien der Antarktis als katastrophal erweisen und sogar zum Zusammenbruch ihrer Population beitragen.
Die Mikrobiologin Marta Cerdà-Cuéllar vom Forschungszentrum für Tiergesundheit in Barcelona lehnte die Idee ab, dass Tiere in der Antarktis immun gegen Zoonose sind, und machte sich daran, Stuhlproben von 24 Vogelarten im südlichen Ozean zu sammeln. Aufgrund von Forschungszentren und wachsenden Tourismuszahlen sind Vögel und Menschen zunehmend in abgelegenen Gebieten in Kontakt gekommen. Aus den Kotproben entdeckten die Wissenschaftler Bakterienarten, die Lebensmittelvergiftungen, Salmonellen und andere Magen-Darm-Erkrankungen verursachen, und stützten ihre Schlussfolgerung, dass sich die Umkehrzoonose bereits auf antarktische Gewässer ausgebreitet hat.
"Wir denken oft, dass polare Umgebungen zu kalt sind", sagte Elliot, "und dass die Übertragung von Krankheiten keine große Bedrohung darstellt, aber die Autoren [der Studie] haben eindeutige Beweise dafür, dass … Bakterien sich in polaren Umgebungen weit verbreiten können."
Da dies das erste Mal ist, dass antarktische Vögel diesen Krankheitserregern ausgesetzt sind, könnte dies verheerende Folgen für ihr Überleben haben. Um die Auswirkungen menschlicher Krankheitserreger auf wild lebende Tiere zu verringern, schlagen Wissenschaftler eine bessere Durchsetzung der Vorschriften für die sichere Entsorgung menschlicher Abfälle in der Antarktis vor. Es könnte sich jedoch als harter Kampf erweisen, da der Tourismus in diesen entlegenen Gebieten rasch zunimmt.
"Während wir so viel wie möglich tun sollten, um die Übertragung zu verringern", sagt Elliot, "ist es schwer zu glauben, dass wir den Tourismus und die Wissenschaft an diesen Standorten stoppen werden, und es ist schwer zu glauben, dass der Mensch keine Krankheitserreger mehr überträgt.""
H / T: Wissenschaft
