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Vor ein paar Tagen habe ich in den Dokumentarfilmen, die auf dem diesjährigen Sundance Film Festival uraufgeführt werden, über die wichtigsten Themen und aktuellen Themen nachgedacht. Der Kürze halber ging der Artikel jedoch kaum über die Oberfläche: Es stellt sich heraus, dass sich das Festival, das lange Zeit als zentrale Plattform für unabhängige Filme galt, stark auf Arbeiten konzentriert, die am breiteren kulturellen Diskurs beteiligt sind. Mehr als je zuvor oder zumindest in meinem Leben sind die offiziellen Entscheidungen von Sundance in diesem Jahr vorangekommen und haben die drängendsten Menschenrechtsfragen ihrer Zeit aufgeschlüsselt - und was für ein voller kultureller Moment das ist.
In den Köpfen von Filmemachern und Zuschauern steht die anhaltende Black Lives Matter-Bewegung im Vordergrund, die die Quelle einer blühenden (und längst überfälligen) Denkweise ist, die sich der Rassengerechtigkeit widmet, die sich in den Vereinigten Staaten verbreitet. Der Schauspieler Nate Parker hat diesen politischen Aufschwung vorangetrieben, indem er in der provokativ genannten Birth of a Nation geschrieben, produziert und die Hauptrolle gespielt hat. Obwohl der Film angeblich ein Nat Turner-Biopic ist, stellen seine Kritik an endemischer Diskriminierung und die Sklaven-Eigentümer-Beziehung (die bis heute in weniger ausgeprägten Formen fortbesteht) Handlungsaufforderungen dar, die das Festivalpublikum mit Sicherheit ansprechen werden.
Parker, der bei seinem Debüt als Regisseur von Birth Regie führte, ist jedoch nicht der Einzige, der die aktuellen Themen für ein großartiges Drama aufgreift. Dies ist auch eine wichtige Taktik in Regisseur Sara Jordenös erstem Spielfilm Kiki über die gleichnamigen Ballsaalwettbewerbe in New York City. Mitgeschrieben von Trans Lives Matter-Aktivistin Twiggy Pucci Garçon - „ein Torhüter in der Kiki-Community“und Thema eines HBO-Dokumentarfilms - stellt sich Kiki in einen Dialog mit Parkers Film und fügt ein LGBTQ-Element in die Argumente für die Gleichberechtigung der Menschen von Farbe. Wenn man sich Kiki ansieht, einen realistischen Indie mit erstaunlichen fluoreszierenden und in Neonfarben gehaltenen Bildern, sieht man den Schnittpunkt verschiedener Zivilfragen mit der intellektuellen Richtung von Jordenö. Es ist ein atemberaubendes Debüt.
Wie einige der Projekte in den World Cinema-Kategorien (dramatisch und dokumentarisch) sind sowohl Birth of a Nation als auch Kiki perfekte Stürme von "wichtig", "gut gemacht" und "sozial bewußt". Bisher habe ich mich selbst gefunden besonders beeindruckt von der dramatischen Konkurrentin Sand Storm, einem weiteren Debüt der israelischen Regisseurin Elite Zexer. Zexer, der auch schrieb und produzierte, konzentriert sich auf eine Beduinenhochzeit in Israel, die zum Teil durch die Sexualität einer jungen Frau gestört wird und schließlich ein humanistisches Familiendrama über die Veränderung der dörflichen Bräuche entwickelt. Die Filmemacher verwandeln den höchst persönlichen Dialog - der Regisseur arbeitete zehn Jahre lang mit Beduinenfrauen, bevor er das Drehbuch schrieb - in etwas, das leicht wie eine Schande über Technologie, den Nahen Osten und Gentrifizierung hätte klingen können. Stattdessen bietet Sand Storm eine zutiefst bewegende und visuell gesteigerte Parabel über die Identität der Beduinen.
Selbst Kurzfilme wie Bajo Las Brasas von Véronica Jessamyn López Sainz behandeln Identität und Zugehörigkeit als Themen, die sowohl psychosexuell als auch sozial durchgesetzt werden. Während sich Sainz 'Film auf die Ausbildung junger Frauen im mexikanischen Bundesstaat Guanajuato konzentriert, beschreibt eine weitere Auswahl des World Cinema, die peruanische Dokumentation When Two Worlds Collide, den Kampf um den Schutz der ersten Person im Amazonas-Regenwald. Dieser Film wurde zu Recht als „immersive Tour de Force“bezeichnet, da er die politische und ökologische Gewalt darstellt, die der peruanische Präsident Alan Garcia, ein Größenwahnsinniger auf höchstem Niveau, begangen hat. Unter der Regie von Heidi Brandenburg und Mathew Orzel verachtet der Doc Garcia, während er den indigenen Führer Alberto Pizango feiert. Wenn man den Sachbüchern des Films Glauben schenken will, ist Pizango ein starker Kandidat für den nächsten Friedensnobelpreis.
Für Menschen mit sozialem Bewusstsein sollte klar sein, dass diese Filme sowohl überzeugend gemacht als auch wirklich befähigend sind. Doch in der wunderschönen Park City stammen viele der intensivsten Erlebnisse aus transformativen, tragischen Werken. Zwei Dokumentarfilme verkörpern die Spannung zwischen Inspiration und Stress: Jim: The James Foley Story und Maya Angelou und Still I Rise. Die erste, eine schrecklich vertrauliche Untersuchung der Hinrichtung des amerikanischen Journalisten James Foley, ist äußerst schwer zu verfolgen. Brian Oakes - ein enger Familienfreund, der im Auftrag von HBO Documentary Films Regie führt und Jimon am 6. Februar 2016 ausstrahlt - führt Interviews mit Foleys Verwandten Diane und John und weigert sich, Fragen über den Konflikt mit ISIS zu scheuen. Musik von Sting und Dan Romer, deren erstaunliche Arbeit die humanitäre Bandbreite vom letztjährigen Einwanderungsdrama Mediterranea bis zum Hurrikan Katrina - Märchenbestien der südlichen Wildnis abdeckt, verleiht Foleys Geschichte das miserable Gewicht der Geschichte. Und Oakes inszeniert den Film wie jemand, der weiß, dass die Hinrichtung seines Freundes zu einem viel breiteren sozialen Klima der Angst spricht.
Schließlich gibt es noch die Maya Angelou-Biografie, die für die American Masters Series von PBS erstellt wurde. Dennoch ist I Rise weit mehr als der Titel vermuten lässt, denn es gibt der Dichterin und humanitären Maya Angelou nicht die „Walk the Line“-Behandlung. Stattdessen bindet es ihr Erbe als Wortschmiedin, Schauspielerin und Künstlerin in die anhaltenden Kämpfe für eine gerechte zivile Behandlung und gegen rassistisch motivierte Gewalt ein. Und noch besser, es eröffnet ihre frühen Jahre als „Miss Calypso“, eine karibischsprachige Persönlichkeit, die die Voraussetzungen für ihren späteren Erfolg schafft.
Es ist sehr gewagt, den Tausenden von Zuschauern bei Sundance ein so berühmtes Thema vorzustellen: Es zeigt, dass die Programmierer Angelous Vermächtnis als Lehre für die amerikanischen Völker feiern wollen, die für Gerechtigkeit kämpfen. Ein derartiger Fokus für einen Dokumentarfilm - insbesondere für Rita Coburn Whack (mit Bob Hercules), eine Debüt-Regisseurin - ist für die Medienkonsumenten und -produzenten auf der ganzen Welt, die ihn sehen werden, sowohl selten als auch symbolisch.
