Eine Studie von Sustainable Living ergab, dass mehr als zwei Drittel der Tourismuseinnahmen nicht in die Hände der einheimischen thailändischen Bevölkerung gelangen, sondern in die Taschen ausländischer Reiseveranstalter, Fluggesellschaften, Hotels usw. Nur ein Drittel fließt tatsächlich in die lokale Wirtschaft. Dieses Phänomen, das als "Leckage" des Tourismus bezeichnet wird, tritt auf, wenn Touristen ausländische Tourismusunternehmen, Resorts und All-Inclusive-Pakete wählen, anstatt im Inland tätige Veranstalter zu beauftragen.
Der Dokumentarfilm Trouble in Paradise, der von zwei Reisenden in der Region gedreht wurde, zeigte den unglaublichen Müll, der durch die berüchtigten Vollmondpartys (und jetzt auch Halbmondpartys) entsteht, die jeden Monat am Strand von Haad Rin stattfinden. Erstaunlicherweise wurden Mülleimer erst 2011 an den Strand gebracht, was bedeutete, dass der größte Teil der Abfälle der letzten Jahrzehnte der Feier zum größten Teil in den Ozean gelangte. Sogar jetzt laufen Abfalleimer über, und überschüssige Plastikbecher, Strohhalme und Taschen sorgen für Unordnung auf der Postparty am Strand.
Eine Studie des Overseas Development Institute hat gezeigt, wie extrem sich die Frage der Auslandsentwicklung auf die Philippinen ausgewirkt hat. Wie in vielen Urlaubsorten wurden die Anwohner aufgrund von Privatisierungen und steigenden Preisen vertrieben. Auf Bali wurden landwirtschaftliche Flächen umgeleitet, um große Hotels und Golfplätze zu bauen. Auf Java wurde Strandland verkauft, das früher von Dörfern zur Beweidung, Reparatur von Booten und für Festivals genutzt wurde, um Platz für ein Fünf-Sterne-Hotel zu schaffen.
Lesen Sie mehr davon: Touristen in Thailand haben keine Ahnung, dass sie dies nicht tun sollten
Laut einem Bericht der Organisation Tourism Concern kann die Wartung von Golfplätzen die Umwelt in Südostasien stark schädigen. Die ständige Bewässerung ausgedehnter Rasenflächen erschöpft die Wasserressourcen des Gebiets. Schlimmer noch, diese Luxusgolf-Resorts befinden sich oft in der Nähe von Gebieten, in denen die Ressourcen für die Einheimischen bereits begrenzt sind, was ihre Auswirkungen noch nachteiliger macht. Die große Menge an Düngemitteln und Pestiziden kann auch Umweltbedenken hervorrufen: Ein durchschnittlicher Golfplatz des Landes benötigt 1500 kg chemische Düngemittel, Pestizide und Herbizide pro Jahr.
Diese Statistik stammt aus einem Bericht der UN-Organisation für Drogen- und Verbrechensbekämpfung von 2012. Eine Studie, die 2007 von der John Hopkins University veröffentlicht wurde, schätzt, dass allein auf den Philippinen in diesem Jahr zwischen 60.000 und 75.000 Kinder in der kommerziellen Sexindustrie des Landes ausgebeutet wurden. In Thailand waren Berichten zufolge im selben Jahr bis zu 60.000 Kinder an der Prostitution beteiligt.
Leider unterstützen Touristen und Ausländer den Kinderhandel häufig finanziell durch Formen des Sextourismus. ECPAT, eine Organisation zur Bekämpfung des Sextourismus für Kinder, berichtete von UNICEF-Untersuchungen in Vietnam, in denen 37 Kinder befragt wurden, die Opfer von Prostitution und internem Sexhandel waren. 76% dieser Kinder gaben an, einen ausländischen „Kunden“gehabt zu haben. Obwohl in Stereotypen häufig Sextouristen als amerikanische und europäische Männer dargestellt werden, stellten die globalen Überwachungsberichte von ECPAT International fest, dass inländische und regionale Reisende aus stärker entwickelten Ländern der Region (z. B. Australien, China) reisen, Japan, Südkorea und Taiwan) stellten tatsächlich die größte Gruppe von Sexualstraftätern dar, die den Kinder-Sexual-Tourismus-Kreislauf förderten.
Im Jahr 2013 veröffentlichte Pegi Vail, eine amerikanische Anthropologin und Professorin an der New York University, ihren Dokumentarfilm Gringo Trails, in dem die negativen Auswirkungen des Massentourismus auf die Kultur und die Umwelt eines Reiseziels dargestellt wurden, wobei der Schwerpunkt häufig auf Südostasien lag. In ihrer Umfrage befragte sie, mit wem Backpacker in erster Linie auf Reisen in der Region interagieren. Das enttäuschende Ergebnis? Die überwiegende Mehrheit bleibt bei ihrem eigenen Clan. Die traurige Realität ist, dass viele Reisende ihre Komfortzone beim „Erkunden“nie wirklich verlassen, sondern stattdessen in einer engen Backpacker-Blase bleiben, wenn sie sich von Ort zu Ort bewegen.
