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Gulf Shores und Orange Beach, die Hauptgemeinden an der 80 Kilometer langen Küste des Golfs von Mexiko in Alabama, bieten das, was sonst nirgendwo zu finden ist: eine Kombination aus dem berühmten entspannten südländischen Lebensstil und Stränden von karibischer Qualität. Aber das ist erst der Anfang. Von erstklassigen Musikfestivals über erstklassiges Angeln, frische Austern bis hin zu Schiffswracktauchgängen - hier sind 11 Momente, die Sie bei Ihrem Besuch erleben können.
1. Beach State Parks sind dort, wo sie sich befinden
Foto: Im Freienalabama
Es ist schockierend, dass mehr Menschen nichts über Alabamas Gulf State Park wissen, weil es die meisten anderen State Parks beschämt. Es besteht aus 3, 5 Meilen Stränden, vielen weiteren Meilen Naturpfaden, einem Angelsteg und einem Hundeteich (ja, das ist ein Teich, der speziell für Ihren Hund reserviert wurde). Es gibt Pelikane, Meeresschildkröten, Schmetterlinge, Alligatoren und jede Menge Möwen, die auch Ihnen Gesellschaft leisten.
Wenn Sie einen wunderschönen - und nicht überfüllten - öffentlichen Strand suchen, sollten Sie unbedingt den Eingang zum Park in der Nähe des Hauptstrandpavillons überprüfen. Für 6 USD pro Auto erhalten Sie Zugang zum Strand und zum Konzessionsstand, den Duschen und der Feuerstelle des Pavillons. Es ist perfekt für einen Tagesausflug - oder für einen weiteren Tag voller Golf nach Ihrer Hotelkasse.
2. Einen Bushwacker in der Flora-Bama Lounge trinken
Es gibt keinen Platz auf der Welt wie die Flora-Bama Lounge & Oyster Bar. Es ist eine gigantische und etwas baufällige Kneipe - auf die absolut beste Art und Weise - die 1964 eröffnet wurde und fast sofort zu einem Klassiker wurde. Betrachten Sie es als Ihr Tor zur lokalen Kultur, wenn Sie uns besuchen.
Das Flora-Bama liegt an der Grenze zwischen Alabama und Florida und besteht aus einem Restaurant, mehreren Bars und Veranstaltungsorten für Live-Musik sowie dem Spirituosen-Paket, mit dem alles begann. Dekoriert mit mehr weggeworfenen BHs als Sie zählen können und fast immer am Wochenende hüpfen, können Sie hier wirklich keine schlechte Zeit haben (besonders wenn Sie einen Teller mit Austern bestellen). Einige halten es für "die beste Strandbar der Welt", aber Sie müssen es selbst entscheiden. Was ich nicht zulassen werde, dass Sie selbst entscheiden, ist zu gehen, ohne einen Bushwacker zu probieren: den schokoladigen, kokosnussigen, gefrorenen Rumcocktail, für den die Flora-Bama berühmt ist.
3. Hören Sie sich Ihre Lieblingsbands direkt am Strand an
Foto: Hangout Music Festival
Jeden Mai verwandeln sich die Strände von Gulf Shores in ein großes Musikfestival, das direkt im Sand stattfindet. Das Hangout Fest hat in der Vergangenheit einige ziemlich beeindruckende Lineups präsentiert, darunter Acts wie The Weeknd, Lenny Kravitz, Foo Fighters, die Zac Brown Band und Kings of Leon.
Wenn das Surfen in der Menge nicht Ihr Problem ist, sollten Sie auch den foto-würdigen „Hammock Beach“nicht verpassen, der im Rahmen der Veranstaltung eingerichtet wurde - dank des Riesenrads und der eigentlichen Hochzeitskapelle können Sie ihn nicht verpassen. Und mit seinem weißen Sand und den riesigen Liegestühlen ist es genauso wie die Bühne.
4. Tauchen Die LuLu und andere Schiffswracks
Ihre Kindheitsträume von Piraten werden in all ihrer Pracht wieder auftauchen. 2013 versenkte die Alabama Gulf Coast Reef & Restoration Foundation absichtlich die LuLu, ein 271 Fuß langes Frachtschiff im Ruhestand, das Berichten zufolge nach Jimmy Buffetts Schwester Lucy „LuLu“Buffett benannt wurde. Das Schiff ist jetzt ein vollwertiger Meereslebensraum voller Schnapper, Tintenfische, Quallen und Krabben. Mehrere örtliche Tauchshops, darunter der Down Under Dive Shop, bringen Sie nach einer etwa 90-minütigen Bootsfahrt zum LuLu sowie zu anderen nahe gelegenen Wracks und Tauchplätzen.
Runden Sie den Tag mit einem Abstecher zu den Golfküsten von LuLu ab, dem riesigen Restaurantkomplex von Lucy Buffett. Sie sollten ein anständiges Warten erwarten, egal wann Sie gehen, aber die fast komische Menge an Aktivitäten, die im Wartebereich im Freien angeboten werden - ein Hochseilgarten, Livemusik, ein Yachthafen, Basteln für Kinder - bedeutet, dass das Warten fast so gut ist wie das der Cheeseburger im Paradies und Krispy Kreme Bread Pudding zum Abendessen und Dessert.
5. Jagd auf Delfine und Jagd auf Sonnenlicht
Foto: Der Mopsvater
Wenn Sie nicht jedes Mal vor Freude quietschen, wenn Sie auch nur den geringsten Blick auf einen Delfin in der Wildnis erhaschen, müssen wir zwei unterschiedliche Definitionen von Freude haben. Ich zwinge jeden, mit dem ich zu tun habe, aufzuhören und diese majestätischen Kreaturen mit mir zu beobachten. Und bei Sonnenuntergang? Oh Mann.
Delfine von der Küste aus zu sehen ist großartig, Delfine von einem Boot auf dem offenen Golf aus zu sehen ist geradezu erstaunlich. Es gibt unzählige Reiseveranstalter, die Sie auf eine Vielzahl von Delfin-Kreuzfahrten mitnehmen können, von gepackten Motorbooten über private Segelcharter bis hin zu Doppeldeckerkreuzern. Es gibt auch Sunset Dinner-Kreuzfahrten und Optionen für die Familie - wer ist für einen Wasserschlacht oder eine lebende blaue Krabbe zu berühren?
6. Faultiere umarmen und Baby-Kängurus wiegen
Sie sind wahrscheinlich nicht an den Strand gekommen, um in den Zoo zu gehen, aber der Alabama Gulf Coast Zoo ist kein gewöhnlicher Zoo. In diesem Zoo können Sie ein Faultier anfassen. In diesem Zoo können Sie ein Baby-Känguru in Ihrem eigenen kleinen Stoffbeutel halten. In diesem Zoo können Sie einen Maki (oder eine Schlange, wenn das Ihr Ding ist) kuscheln. Sie können einen Tamandua umarmen und erkennen, dass Sie eine Art berühren, von der Sie nicht einmal wussten, dass sie existiert. Nein - kein gewöhnlicher Zoo.
Diese Begegnungen mit Tieren gehören nicht zum regulären Eintritt in den Zoo, sind jedoch kinderfreundlich, erfordern keine vorherige Reservierung und kosten zwischen 5 und 10 US-Dollar - ein absolutes Schnäppchen für diese Art der Wildtierexposition.
7. Paddeln zum Golf und wieder zurück
Foto: Sarah Buckley
Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen ist es, ein Kajak oder einen SUP für den Tag oder sogar für die Woche zu mieten. Das abwechslungsreiche, paddelfähige Gelände macht es immer scharf - es gibt natürlich Kajakfahren auf dem Meer, aber auch so viele andere Möglichkeiten. Sie haben den Bon Secour River, die hinteren Buchten von Orange Beach, die kleine Lagune von Gulf Shores, Cotton Bayou (Delfine!), Bird Island und Robinson Island und den Orange Beach Canoe Trail.
Paddled By You vermietet SUPs und Einzel-, Doppel- und Dreifach-Kajaks in Schritten von zwei, vier und acht Stunden (und bietet jede Menge Vorschläge für Paddelplätze, falls Sie diese benötigen). Denken Sie daran, dass Sie auch in Restaurants wie Anchor Bar & Grill und Pleasure Island Tiki Bar paddeln können, wenn der Hunger aufkommt.
8. Machen Sie ein Selfie mit einem Zinnoberrotschnapper
Keine Reise an die Golfküste von Alabama ist vollständig, ohne dass Sie Ihren Fang auf einem Angelcharter festhalten (Köder, Ausrüstung und der erforderliche Angelschein sind immer enthalten). Bonuspunkte für das Tragen von angemessener Anglerkleidung und Sonnenbrillen. Im Ernst, die Fische sind riesig, köstlich und überall in diesen Gewässern.
9. Machen Sie eine Spritztour zur Spitze von The Wharf
Foto: Golf-Ufer u. Orange Strand-Tourismus
Wenn Sie das Riesenrad am Strand beim Hangout Fest verpasst haben, sehen Sie sich eines der größten Riesenräder des Südens im The Wharf an. Es gibt auch einen Yachthafen, ein Kino, viele Bars und Restaurants sowie das Rotwein- oder Weißwein- und Gourmetzentrum - dies ist der perfekte Ort für eine romantische Verabredung. Der Wharf-Komplex bietet auch jede Menge Einkaufsmöglichkeiten und andere Indoor-Aktivitäten, was ihn auch zu einer großartigen Option für Regentage macht.
10. Fangen geworfener Brötchen bei Lambert
Sie haben das richtig gelesen. "Throwed Rolls" ist der offizielle Begriff bei Lambert's, einem weitläufigen Restaurant im Landhausstil nördlich von Gulf Shores, das gigantische Portionen, Pässe und Brötchen im wahrsten Sinne des Wortes über das Restaurant wirft. Wenn nichts anderes, erhalten Sie ein paar Ideen, wie Sie Ihre Familienessen aufregender gestalten können.
Pro-Tipp: Kommen Sie früh, seien Sie bereit zu warten, bringen Sie Bargeld mit, und wenn Sie nicht hungern und nichts dagegen haben, fleischlos zu werden, probieren Sie den Seitenteller und füllen Sie die riesigen Wurfbrötchen auf. Sie werden danach offiziell ein stolzes Mitglied unserer Golfküstenfamilie sein.
11. Parasailing über dem Golf von Mexiko
Foto: Pexels
Parasailing ist für jeden häufigen Besucher der Golfküste von Alabama eine Art Übergangsritus. Es ist ein Nervenkitzel, den so ziemlich jeder haben kann, ob jung oder alt (Kinder können sogar drei gleichzeitig fliegen). Und es ist wahrscheinlich günstiger, als Sie sich vorstellen, mit rund 60 US-Dollar pro Person.
Online-Buchungen dauern eine Sekunde und die meisten erlauben Beobachtern, die nicht mutig genug sind, um den 800-Fuß-Flug zu absolvieren, im Boot mitzufahren. Aber machen Sie keine Ausreden - dies ist eine Erinnerung, die Sie für das nächste Mal nicht aufschieben sollten.
