Obwohl ich zugegebenermaßen Kingfisher-Bier getrunken habe - ich habe nicht gezählt, wie viele -, bleibt die Befragung des Badezimmers bemerkenswert klar.
Es begann kurz nach der Ankunft in der kleinen strohgedeckten Hütte am Rande des Arabischen Meeres. Mein Freund Sholeh und ich gingen zum Abendessen ins Restaurant. Eine große Gruppe war am Ende. Die Männer saßen an einem Tisch und machten sich mit vielen Flaschen Bier lustig. Die Frauen und Kinder saßen an einem anderen Tisch und tranken Limonaden. Ich sah zu, wie ein Mann, der den Biertisch verlassen hatte, versuchte, in eine Hängematte zu klettern.
Sholeh und ich setzten uns an einen Tisch und bestellten Bier.
Ein indisches Paar saß uns gegenüber und ich konnte fühlen, wie sie uns anstarrten, besonders die Frau. Sie tranken beide Rum, und vielleicht fühlte sie eine Art Kameradschaft mit uns, seit auch wir Frauen tranken.
Sie nahmen den Mut zusammen, zu unserem Tisch zu gehen. "Dürfen wir ein Bild haben?", Fragte der Ehemann.
"Sicher", sagte ich und griff nach seiner Kamera. "Willst du das Meer im Hintergrund?"
"Meine Frau möchte ein Bild mit dir", erklärte er.
Ich stellte mir die Bildunterschrift auf Facebook vor: Ausländische Mädchen am Arabischen Meer.
Okay. Sicher. “Sholeh und ich posierten mit der Frau und schlangen unsere Arme um ihre Schultern. Sie kicherte und lächelte.
„Warum setzt du dich nicht zu uns?“, Fragte Sholeh.
Nachdem Padmesh und Badra das Restaurant aus ihrem Vorrat getrunken hatten, waren sie unsere neuen besten Freunde geworden. Sie waren im Urlaub in Mumbai und wollten so viel über unser Leben wissen, wie wir über ihr Leben wissen wollten.
Als ich an meinen neuen Freund dachte, den ich zu Hause gelassen hatte, fragte ich sie, ob ihre Ehe arrangiert worden sei. Ich konnte mir nicht vorstellen, wen meine Eltern für mich ausgesucht hätten, obwohl sie es bei meiner letzten Ehe zugegebenermaßen besser gemacht hätten als ich. Ich war jetzt mit diesem neuen Mann zusammen, von dem ich hoffte, dass er mich heiraten wollte.
Padmesh sagte, ihre Ehe sei über das Internet arrangiert worden, was für Eltern immer beliebter geworden sei, um Ehepartner für ihre Kinder zu finden.
„Wie wählen sie aus?“, Fragte ich.
"Mit dem Horoskop", sagte Badra. "Sie finden die astrologische Übereinstimmung."
"Aber was ist, wenn Ihre Horoskope nicht zusammenpassen?", Fragte Sholeh.
„Dann keine Ehe. Oder du musst in den Tempel gehen und beten, um zu sehen, ob du das schlechte Match überwinden kannst “, sagte Padmesh.
Ich dachte über die arrangierte Ehe nach und erinnerte mich daran, dass wir immer dann, wenn wir über andere urteilen, wirklich versuchen, uns selbst ein Bild zu machen. Das Netz der Dämmerung war über die Dunkelheit des Arabischen Meeres gefallen. Wir waren die einzigen Gäste im Restaurant.
"Ich habe Freunde, die eine Liebesheirat haben", sagte Badra. „Es wird immer üblicher. Und sie sind glücklich, denke ich. «Sie lächelte ihren Mann an.
Ich konnte nicht aufhören, an Badras Kommentar über "Liebesheirat" zu denken.
Das Ergebnis der Ehe von Padmesh und Badra waren zwei Kinder, die Padmesh und Badra beide verehrten. Sie zeigten uns Bild für Bild auf ihren Handys.
Badra war eine schöne Frau mit so schwarzen Haaren, dass sie alle Farben absorbierte und das Licht reflektierte, wie der Glanz von Metall. Ihre Augen hatten die Farbe von Walnüssen. Padmesh, der typische Geschäftsunternehmer, war weich im Bauch, lachte aber schnell. Ich wollte glauben, dass sie Glück ineinander gefunden hatten, aber ich konnte nicht aufhören, über Badras Kommentar zu "Liebesheirat" nachzudenken. Vielleicht lag es daran, dass ich selbst bei Männern so schlechte Entscheidungen getroffen hatte, und ich wollte das glauben, Mit 36 hatte ich endlich den richtigen Mann gefunden, von dem ich hoffte, dass er bald zu einer glücklichen „Liebesheirat“führen würde.
Sholeh und ich entschuldigten uns, um die Toilette zu finden. Badra folgte ihm. Sobald wir sicher in der Damentoilette waren, begann Badra mit dem Verhör des Badezimmers. Da Sholeh verheiratet war, vermied sie die meisten Fragen. Badra interessierte sich am meisten für eine Kreatur wie mich, eine Frau Mitte dreißig, die unverheiratet blieb.
Ich habe ihr nicht gesagt, dass ich vorher verheiratet war; das schien zu kompliziert, zu schwer zu erklären, nachdem man vier Eisvögel getrunken hatte. Außerdem wollte ich das amerikanische Scheidungsstereotyp nicht verstärken, so wahr das auch sein mag.
"Hattest du schon Freunde vor diesem?", Fragte Badra mich.
„Ja.“Ich versuchte mein wildes Haar im Spiegel zu fixieren.
"Viele?"
"Sicher." Ich sah Badra im Spiegel an.
"Wie viele?"
"Ich weiß es nicht. 100?"
Was? 100? Was sagst du? «Badra drehte mich zu ihr um.
Ich weiß es nicht. Geben oder nehmen. In Amerika ist das anders. “
„Hast du mit jemandem geschlafen?“Badra ließ mich jetzt gegen das Waschbecken drücken, die fluoreszierenden Lichter flackerten über uns. Badra war jetzt so nah, dass ich ihren Atem riechen konnte, eine Mischung aus Kardamom und Bier.
"Uh-huh."
"Oh Gott. Weiß dein Freund davon?"
Mir wurde schwindelig. Und mehr als ein bisschen besorgt.
Ja. Ich denke schon. “
"Wie viele?", Wollte sie wissen.
"Wie viele was?"
„Mit wie vielen früheren Freunden haben Sie geschlafen?“, Sagte sie zwischen Schluckauf.
Nicht sicher. Weniger als 100 “, aber Badra fand das nicht lustig.
Oh mein Gott. Wird er dich jemals heiraten? Wie konnte er das? «Sie schlug sich auf die Stirn und ließ ihre Hand dort.
"Ich bin mir nicht sicher. Die Dinge sind anders, aber vielleicht hast du recht. Vielleicht kann er nicht."
"Er weiß?"
"Nun, ich nehme an, er nimmt an."
„Hast du es ihm gesagt? Ich meine, hast du nicht, oder?"
"Nicht explizit."
"Du hast?"
Nein. Ich bin mir nicht sicher. «Mir wurde schwindelig. Und mehr als ein bisschen besorgt.
„Sag es ihm nicht“, riet sie und sah ernst aus, während ihre Hand immer noch auf ihrer Stirn lag. "Ist er eine Jungfrau?"
"Was? O Gott, nein."
"Und es interessiert dich nicht?"
"So habe ich noch nie darüber nachgedacht."
"Habe niemals drüber nachgedacht. Was ist das? Ich verstehe nicht. «Sie sah Sholeh um Hilfe an. Sholeh schaute in den Spiegel und setzte den Lipgloss auf. "Hattest du Freunde, bevor du verheiratet warst?", Fragte Badra sie.
Privater als ich, daher ist es weniger wahrscheinlich, dass Sholeh mit einer Fremden in der Damentoilette über ihr Sexualleben spricht. „Ich war sehr jung, als ich verheiratet war.“
Dies schien Badra zu befriedigen.
Padmesh rief in die Damentoilette: »Geht es dir gut? Was machen Sie? Sind Sie nicht reingefallen? «Er lachte, als wollte er es nicht wirklich wissen, aber es war seine Pflicht, seine Frau aus dem Badezimmer zu holen.
Badra rief zurück, "Alles ist in Ordnung." Dann wandte sie sich an Sholeh und fragte: "Kann ich Ihren Lippenstift ausleihen?"
Sholeh reichte es ihr und Badra drückte es auf ihre Lippen, als ob das Grund genug wäre, zwanzig Minuten mit zwei Amerikanern in den Damen zu verbringen.
Wir verließen alle das Badezimmer, aber Badra folgte Sholeh und mir zurück zu unserem Cottage, trat ein und fuhr mit den Fragen fort. Meistens konnte sie nicht glauben, dass ein Mann eine Frau heiraten würde, die Sex mit jemand anderem hatte, besonders mit mehreren Partnern. Sie wiederholte immer wieder: „Einhundert Freunde, meinen Sie das ernst? Das kannst du nicht ernst meinen. Sind Sie im Ernst? Oh Gott, du bist es. “Ich wünschte, ich würde nicht ins Detail gehen.
"Was ich im Fernsehen gesehen habe, ist tatsächlich wahr", sagte sie. Dann fügte sie hinzu: „Sie müssen diesen Rat befolgen. Sie dürfen diese Informationen nicht an Ihren Freund weitergeben. Wenn Sie das tun, wird er Sie nie heiraten."
Als Padmesh sie von außerhalb unseres Hauses anrief, umarmte Badra jeden von uns lange und küsste uns glänzend auf die Wangen. Sie wünschte mir viel Glück, ihre dunklen Augen schlitzten jetzt wie Kommas. „Hör mir zu“, riet sie. Ich nickte und sie winkte uns zu und zog sich dann in die dunkle, salzige Luft zurück.
