Reise
Vor vier Jahren saß ich Doug Tompkins gegenüber. Ich war sowohl aufgeregt als auch eingeschüchtert. Im Vorfeld des Interviews sprach unsere kleine Crew, zu der der befreundete Journalist Adam French und der Expeditionsfotograf Claudio Vicuña gehörten, unablässig über Tompkins 'Bergsteigerleistungen, seine Hunderte von Millionen, die er als Ausrüstungs- und Kleidungsmagnat verdiente, und seine radikale Herangehensweise an Umweltaktivismus und Umweltschutz.
Aufgrund des E-Mail-Austauschs, den wir vor unserer Reise mit Supportmitarbeitern hatten, war uns klar, dass die Begegnung mit Doug schwierig und schwer fassbar sein könnte. Er schien eine Person zu sein, die keine Zeit damit verschwendete, mit Ihnen zu sprechen, wenn er Sie (oder Ihre Fragen) nicht relevant oder interessant fand.
Um ehrlich zu sein, unser Empfang im Future Patagonia National Park war etwas kühl. Doug nickte uns an diesem ersten Abend beim Abendessen zu und bemerkte, dass wir am Morgen ein bisschen Zeit haben würden. Aber wir waren definitiv Fremde hier.
Glücklicherweise fanden wir Doug später in dieser Nacht allein im Salon des zukünftigen Patagonia National Park-Hauptquartiers und unterhielten uns über Klettern und Paddeln. Claudio und Adam, beide erfahrene Bergsteiger und ich - ein lebenslanger Wildwasserkajakfahrer - hatten jetzt eine gewisse Gemeinsamkeit. Eine halbe Stunde lang sprachen nur wir drei über (aber hauptsächlich hörende) Geschichten von Läufen und ersten Abfahrten, epischen Beinaheunfällen und immer noch ungekletterten / ungelaufenen Orten auf dem gesamten amerikanischen Kontinent. Dougs gesamtes Auftreten änderte sich, als er in die Geschichten geriet und ein ununterbrochenes Feuer in seine Augen trat.
Am nächsten Morgen, als wir in das Interview kamen, verband Doug die Punkte zwischen seiner Kindheit beim Klettern und Skirennen und seinem lebenslangen Fortschritt mit dem, was er "Naturtradition" nannte. Er bemerkte, Aktivist zu werden, sei kein plötzliches Erwachen, aber ein langer Weg, der „viel Gelehrsamkeit“beinhaltete. Schließlich brachte er seinen Glauben an den Wert (und die Notwendigkeit der Erhaltung) allen Lebens auf der Erde als „Tiefenökologie“zum Ausdruck (siehe die Stiftung für Tiefenökologie).
Tompkins sprach über seine jahrzehntelange Arbeit, in der er Wildnisspuren in Südamerika privat kaufte, umbaute und als Nationalparks an die Öffentlichkeit übertrug, und verwies auf die Tradition der Nationalparks in den USA. Sowohl er als auch seine Frau Kris waren sehr offen und demütig über ihr Erbe: "Lange nachdem wir gegangen und vergessen sind, wird das Land hier sein."
Doug Tompkins kam am 8. Dezember 2015 im Alter von 72 Jahren bei einem Kajakunfall ums Leben. Er war mit seinem lebenslangen Freund Yvon Chouinard (Gründer von Patagonia) und mehreren anderen engen Freunden zusammen. Zusammen mit seiner Frau Kris hat er mehr Land geschützt als jede andere Privatperson in der Geschichte.
