Jonathan Schulze - ein Soldat, der Selbstmord begangen hat.
Jonathan Schulze war ein stolzer Marinesoldat, der seine Tochter Kayley liebte und als hilfsbereit beschrieben wurde.
Während einer Irak-Tour im Mai 2004 schrieb er seinen Eltern: "Ich wette, ich bete leicht über ein Dutzend Mal am Tag. Unsere Fahrzeugelemente und Marines auf Patrouillen werden von diesen Bomben, die das irakische Werk überall in der Welt anrichtet, schwer getroffen."
Sein Tod im Jahr 2005 wurde keinem ausländischen Aufstand zugeschrieben. Obwohl er in seiner eigenen Wohnung stirbt und an einem Stromkabel hängt, ist es schwer, den Irak-Konflikt nicht für seinen Tod verantwortlich zu machen.
Die United States Army stuft einen Unfall als "eine Person ein, die für die Organisation verloren gegangen ist, weil sie für tot, vermisst, gefangen genommen, interniert, verwundet, verletzt oder schwer krank erklärt wurde."
Nach dieser Definition ist das Pentagon zu dem Schluss gekommen, dass der Irak-Krieg mehr als 34.000 Opfer gefordert hat, von denen 4.100 tödlich waren.
Eine verschwommene Linie
Die beste Einstellung in einem urbanen Konflikt ist es, die Verluste nur auf diejenigen zu beschränken, die Waffen tragen. Leider hat die Geschichte nie gezeigt, dass dies der Fall ist.
Mit über 100.000 Irak- und Afghanistan-Veteranen, denen von Veterans Affairs (VA) eine Behinderung gewährt wurde, haben Männer wie Mark Benjamin, der Autor von Salon. Com, angefangen zu hinterfragen, wie das Fünfeck einen Unfall klassifiziert.
Laut Benjamin deuten diese Behinderungsansprüche möglicherweise auf eine viel höhere Zahl von Opfern hin und sind die Grundlage für die von AntiWar.org geschätzten 100.000 Opfer.
Die Vorteile von Veteranen geben jedoch kein klares Bild darüber, welche Veteranen direkt vom Konflikt betroffen sind. Während das Pentagon bei der Meldung von Opfern möglicherweise einen Finger übersieht, kann die VA Vorteile für nicht kampfbedingten Hörverlust oder eine im Fitnessstudio erlittene Rückenverletzung gewähren.
Einzige Voraussetzung ist, dass die Verletzung während des Militärdienstes eingetreten ist oder sich verschlimmert hat.
Während man glauben könnte, dass es 70.000 unbesungene Opfer gibt, die kratzen müssen, um durchzukommen, könnte man genauso gut vermuten, dass 70.000 aufgrund eines verpatzten Bankdrücken als teilweise behindert gelten. Das Department of Veterans Affairs stellt keine Details zu Einzelfällen zur Verfügung.
Kollateralschaden
Die Toten und Verwundeten sind nicht nur Kugeln und Bomben. Soldaten wie Captain Gussie M. Jones, ein Sanitäter, der sich 2004 freiwillig gemeldet hat, sterben aus Gründen, die nicht im Kampf liegen. Obwohl noch untersucht, wird angenommen, dass Gussie einem Herzinfarkt erlegen ist. Sie war 41 Jahre alt.
Gebrochener Soldat / Foto Hagit Berkovich
Bis heute wurden über 700 Todesopfer im Irak als nicht feindlich eingestuft. Nicht feindliche, nicht tödliche Wunden werden von der Regierung nicht aufgespürt.
Die beste Einstellung in einem urbanen Konflikt ist es, die Verluste nur auf diejenigen zu beschränken, die Waffen tragen. Leider hat die Geschichte nie gezeigt, dass dies der Fall ist.
Während des Irak-Konflikts haben Zivilisten durch Aufständische und Koalitionstruppen gleichermaßen Verluste erlitten.
Die Frage, wie viele Zivilisten Opfer erleiden, kann unscharfere Antworten liefern als Truppenopfer. Es gibt keine zuverlässige Methode, um die Anzahl der Zivilisten zu ermitteln, die aufgrund des Konflikts ums Leben gekommen sind. Dies hat zu einer Vielzahl von Zahlen geführt, die leicht in beide Richtungen gebogen werden können, um die politischen Mittel zu ernähren.
The Lancet veröffentlichte 2006 eine Studie der John Hopkins University und der Al-Mustansiriya University, in der die Zahl der Todesopfer im Irak seit Kriegsbeginn zwischen 426.369 und 793.663 lag.
Viele haben die Studie zweimal angegriffen, weil sie die Merkmale guter Forschung nicht aufweist. Diese Studie unterscheidet Sicherheitskräfte und den Tod der Polizei nicht von ihrer Anzahl.
Die Toten zählen
Am anderen Ende des Spektrums versuchen einige Organisationen, nur Nachrichtenberichte zu verwenden, um eine genaue Schätzung abzuleiten.
Die vielleicht erschreckendste Zahl der irakischen Opfer kommt nicht vom Pentagon, sondern von unseren Buchhaltungsbüros.
The Associated Press zwischen April 2005 und März 2008: 31.245 Tote und 35.436 Verwundete.
Die Iraq Coalition Casualty Count (ICCC) schätzt auf der Grundlage von Nachrichtenberichten im selben Zeitraum 42.563, unterscheidet die Sicherheitskräfte jedoch von regulären Zivilisten.
Die vielleicht erschreckendste Zahl der irakischen Opfer kommt nicht vom Pentagon, sondern von unseren Buchhaltungsbüros. Im Falle eines versehentlichen Todes durch amerikanische Streitkräfte sieht das Foreign Claims Act eine symbolische Zahlung an die überlebende Familie vor, die in der Regel 2.500 USD nicht übersteigt.
Bis Anfang 2007 wurden über 32 Millionen US-Dollar an Zahlungen geleistet, wobei Kondolenzzahlungen, die nach Ermessen der Befehlshaber der Einheit geleistet wurden, nicht berücksichtigt waren. Im besten Fall sind das 12.800 "Oops", die ein Leben kosten. Krieg funktioniert normalerweise nicht in Best-Case-Szenarien.
Nur die Toten sehen das Ende des Krieges
Es gibt andere Zahlen zu berücksichtigen, insbesondere in Bezug auf unsere Kriegsgeschichte.
Im Zweiten Weltkrieg gab das Fünfeck beispielsweise insgesamt 405.399 Todesfälle und 671.846 „nicht tödliche“Wunden an. Obwohl die Anzahl im Vergleich zum aktuellen Konflikt groß ist, ist das Verhältnis am faszinierendsten.
Beerdigung für einen Soldaten / Foto Scott Spitzer
Am Ende dieses Krieges war das Verhältnis für jeden, der in einem Leichensack (oder überhaupt nicht) nach Hause kam, kaum mehr als eine Verwundete. Im Irak-Konflikt kommen über 7 verwundet nach Hause.
Verringert dies die Kosten des Krieges? Oder schafft es eine größere Basis für Dissens?
Platon sagte: "Nur die Toten haben das Ende des Krieges gesehen", aber die Verwundeten könnten recycelt werden, sobald sie sich erholt haben. Können wir weitere Konflikte rechtfertigen, nur weil jetzt weniger gestorben sind als in ähnlichen Szenarien?
Die einzige konsequente Facette von Opfern scheint ihre Fähigkeit zu sein, eine Sache zu unterstützen.
Anti-Kriegs-Aktivisten werden keinen Mangel an Sargbildern mit Fahnen und verärgerten Tierarzt-Zitaten finden, um einen Rückzug zu unterstützen. Fürsprecher für den Krieg werden Opferzahlen abweisen und Bilder von lächelnden irakischen Kindern mit amerikanischen Soldaten als Beweis dafür finden, dass die Freiheit greift.
Einige wie Gerard Alexander, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der Universität von Virginia, werden sogar argumentieren, dass durch den Sturz Saddam Husseins mehr Menschen gerettet wurden als gemeinsam getötet wurden.
Die Kraft des einen
Letztendlich sind unsere Ansichten über Krieg, Tod, Schmerz und Leiden jedoch von einer einzigen Zahl geprägt.
Zehntausende Geschichten sind niemals so schrecklich wie die, die wir selbst erleben.
Der Freund, der Kollege, der Schulkamerad, der Kampfgefährte, der Ehepartner, die Eltern oder - vielleicht das Schlimmste - das Kind, das unter diesem Konflikt gelitten hat, werden unsere Ansichten seit Generationen verfolgen. Zehntausende Geschichten sind niemals so schrecklich wie die, die wir selbst erleben.
Thomas McDonough aus Minnesota verdiente sich einen dieser goldenen Sterne, als sein Sohn in Aktion getötet wurde. Jetzt setzt er sich als Mitglied von Vets for Freedom für den Krieg ein.
Cindy Sheehan trägt auch das Gewicht eines goldenen Sterns. Der Tod ihres Sohnes, Casey Sheehan, löste zahlreiche Friedensproteste aus, angefangen von Camps in einem Graben außerhalb der Ranch in Crawford, Texas, bis hin zu ihrer Ankettung an den Zaun des Weißen Hauses.
Heute möchte sie Nancy Pelosi als Kongressvertreterin für den 8. Bezirk in Kalifornien ersetzen, da Pelosi nicht in der Lage ist, Präsident Bush erfolgreich anzuklagen.
Es sieht so aus, als ob Zahlen, semantische Argumente und Statistiken ausschließlich für Politiker, Denkfabriken, Strategen und Interessengruppen bestimmt sind. Niemand denkt wahrscheinlich an Jonathan Schulzes Tochter Kayley, wenn sie 4.100, 40.000 oder sogar 400.000 Opfer wiegen.
